Voir plus haut, page 444, le « bill Mundella

hauts-fourneaux des départements du Nord et du Pas-de-Calais. La taxe est seulement de Ofr. 15 par kilomètre et par tonne (=1,3 pfennig), y compris tous les frais accessoires.

Le tarif spécial commun P. V. n<* 107, en vigueur depuis le 7 août 1886, montre, d'une façon caractéristique, combien la tarification française prend soin des intérêts industriels ; d'après ce tarif, les cokes et les charbons français sont transportés des départements du Nord et du Pas-de-Calais au département de Meurthe-et-Moselle (bassins de Longwy et de Nancy) sur une base de Ofr. 02 par kilomètre et par tonne, sans frais accessoires, par des trains de 100 tonnes (ce qui revient à 1,6 pfennig); depuis le mois d'avril 1895, pour les grandes distances et par des trains de 100 tonnes, il y a un tarif à échelle variable ; au-delà de 201 à 300 kilomètres, on paye une taxe kilométrique de 0 fr. 025 ; de 301 à 400 kilomètres, une taxe de 0 fr. 0125 ; enfin, au-delà de 400 kilomètres, une taxe de 0 fr. 01 (= 0,8 pfennig).

Les mêmes Compagnies du Nord et de l'Est ont établi, pour faire concurrence au commerce allemand, un tarif d'exportation encore plus avantageux pour les houilles des départements du Nord et du Pas-de-Calais expédiées en Allemagne. Ce tarif spécial d'exportation P. V. n** 307 * pour la station frontière Audun-le-Roman est établi sur la base de Ofr. 02 (= i ,6 pfennig) par kilomètre et par tonne, frais accessoires compris, pour des expéditions par trains complets de 25 wagons. A partir d'Audun-le-Roman. les charbons français circulent au tarif normal sur les chemins de fer de l'Empire jusqu'aux usines métallurgiques de Lorraine. Ce prix de transport, extrêmement réduit pour les charbons, a donc eu pour résultat effectif de faire vendre aux usines de Lorraine des quantités considérables de charbon français à meilleur marché que les houilles allemandes.

De plus, en France, les mines bénéficient non seulement des taxes réduites ci-dessus, mais sont encore protégées par un droit de douane de 1 fr. 20 (réellement 1 fr. 455, y compris les droits de statistique, etc.) par tonne de charbon ; c'est un double désavantage pour les mines allemandes.

En Allemagne, la politique douanière, trop imprévoyante, ne se trouve nullement aidée par les tarifs des chemins de fer, qui ne sont pas favorables aux besoins industriels. Voilà pourquoi, malgré la richesse de sa production nationale, l'Allemagne a dû, en 1894, importer : 4.805.000 tonnes de houille, pour une valeur de 60.300.000 marks ; 6.868.000 tonnes de lignite, pour 24.700.000 marks; 404.000 tonnes de coke, pour 5.700.000 marks; soit un total de 12.078.000 tonnes, pour 90.700.000 marks.

La Belgique, qui fait une concurrence si acharnée à l'industrie allemande de l'Ouest, a également des tarifs intérieurs et des tarifs d'exportation de houille excessivement réduits.

Tous ses produits sont transportés dans le département de Meurthe-et- Moselle, depuis le 15 mai 1886, sur la base de 0 fr. 019 par kilomètre et par tonne, y compris les frais de déchargement (soit i pfennig 52) ; en compen-