Y compris les frais d acquisition du matériel roulant

thèses, et le moyen qu'il indiquait pour obtenir des majorations de recettes ne semble pas plus réalisable.

Les mesures à prendre sont, d'après lui, de deux sortes : celles qui tendent à restreindre les dépenses, celles qui tendent à augmenter les recettes.

En réduisant les dépenses, il fallait procéder avec la plus grande prudence et ne jamais cesser de songer à la sécurité des voyageurs, et l'Etat ne devait pas, même indirectement, supporter la responsabilité d'un accident quelconque ; de plus, il devait s'abstenir de réclamer des mesures susceptibles d'accroître ses charges.

Le second moyen recommandé par M. Félix Faure pour accroître les recettes nettes, consistant dans le relèvement de certains tarifs, n'est pas pratique, car l'intérêt du public exige dos tarifs réduits, et c'est un fait connu que les tarifs bas provoquent le développement du trafic et, par là, des recettes ; les Compagnies le savent bien, car constamment elles provoquent des abaissements de taxes. Mais il est bien des cas où la nature même des choses impose des différences de tarifs. Refuser à une Compagnie l'autorisation d'abaisser un tarif sur un parcours où il est manifestement trop élevé, à moins qu'elle ne l'abaisse sur une foule de lignes sur lesquelles la réduction amènerait une perte réelle et ne pourrait donner aucune augmentation de bénéfices, c'est en réalité lui refuser l'autorisation d'effectuer les seuls abaissements réalisables ; c'est donc priver le commerce de facilités nouvelles que lui eût procurées la réduction proposée.

Le recours à la garantie s'est élevé, pour les années 1894 et 1898, aux chiffres suivants :