LIGNES D'INTÉRÊT GÉNÉRAL

BK BXPLOrrÀTlON

Par kilomètre exploité :

Nombre d'habitants

Superficie

Par habitant :

Nombre total de voyageurs

Nombre de voyageurs kilométriques

Tomiage total

Nombre de tonnes kilométriques.

En même temps, on constata une baisse constante et continue dans le prix des transports.

Voici, pour les mêmes années, les prix moyens sur les lignes d'intérêt général :

TOTAOBORI. MARCIAITOIBM.

1. Nulle part on ne trouve trace des parcours du cabotage; on ne peut donc faire aucune évaluation.

Depuis 1841, les prix ont donc diminué de 45 ^/^ pour les voyageurs et de 56,7 ®/q pour les marchandises. Ces coefficients sont la meilleure preuve des efforts faits pour mettre le nouvel instrument de trafic à la disposition de tous, pour raccommoder aux besoins généraux du pays. Ces mêmes efforts constituent révolution économique de ce demi-siècle. C est ainsi que beaucoup de marchandises» devenues transportables, ont acquis de la valeur.

La production a pu, non seulement se développer,, mais encore se multiplier, se diversifier. Les sources de revenus ont augmenté en même temps que le travail, et la multiplication des capitaux a profité à des classes d'individus de plus en plus nombreux et dont le niveau social s'éleva au fur et à mesure que leur existence fut assise sur des bases plus larges et plus solides. On ne peut le prouver mieux qu'en comparant le développement du trafic avec la masse des fonds versés aux caisses d'épargne ^ .

Le tableau graphique de la page 911 montre la progression constante des fonds des caisses d'épargne pendant les vingt dernières années. Le montant total atteint 545 millions en 1873 et 3.751 millions en 1893. En même temps, le nombre des livrets de caisse d'épargne s'est accru encore plus rapidement. Si on comptait un peu plus de 2 millions de déposants en 1873, on en trouve 8.260.000 en 1893. On peut donc dire que le nombre des individus, qui veulent mettre de l'argent de côté est chaque année, de plus en plus grand. II y a donc plus de gens qui bénéficient des profits résultant de l'épargne ^. Ce fait se passe de commentaires.

La Commission du budget de 1896 s'est livrée à une petite enquête fort intéressante. Elle a fait une comparaison entre le trafic des chemins de fer ^i la situation économique générale.

Elle a étudié la variation des résultats constatés avant 1893 et a dressé les tableaux ci-après qui résument la marche des recettes et des dépenses des grandes Compagnies, qui décrivent les oscillations du commerce extérieur, du revenu des valeurs mobilières, du chiffre des escomptes de la Banque de France et le produit de la taxe des dépêches internationales.

1. Voir, page 912, les chiffres des fonds déposés aux caisses d'épargne.

2. En Saxe, on comptait, en 1849, 49 caisses d'épargne dont Tactif pour 81.500 déposants, était de 11.700.000 marks. En 1893, il y avait 232 caisses d'épargne, arec un actif de 658.600.000 marks et 1.755.838 livrets.

LES CHEMrNS DE FER EN FRANCE AU POrNT DE VUE DU TRAFIC

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