XXII INTRODUCTION

(les crises belliqueuses Font troublée, cela ira été que le résultat d'une série de causes qui n'ont exercé qu'une influence passagère. Ainsi que le montre ]\I. Jacques Bardoux, toute la série des facteurs qui ont alors agi sur Topinion publique anglaise pendant cette période : le libéralisme politique, Tidéalisme littéraire, le réveil religieux, l'évolution industrielle, ont abouti à ce désir de paix, et la politique d'extension coloniale lui a été entièrement soumise.

La poussée d'expansion (jui, pendant la période bellicjueuse au milieu de laquelle s'est ouvert le dixneuvième siècle , devait aboutir à l'établissement de l'administration anglaise en Afrique occidentale, se heurta dès les premiers jours à cette tendance pacifique et fut arrêtée par Topinion synthétisée par la proclamation de R. Gobden en 1835, qui, déclarant (( l'utilité foncière des colonies », adjurait l'Angleterre de ne point suivre l'exempb^ de l'Espagne, « cette nation immolée sur l'autel des ambitions transatlantiques ».

L'initiative des philanthropes qui entreprirent en 1797 (le rapatrier dans leurs |>ays (Torigine h^s noirs américains libérés, et le désir du gouvernement anglais de donner une base solide^ h leurs tentatives, en prenant, en 1791, sous sa doinination les terres (jui lui avaient été cédées par les indigènes, aboutirent à Tinslallation de sou administration en un point de la cote (rArri(|ue d'un (die devait raciliMncnt s'étendre sur les autres « selllcineiits » créés par ses lu'gociants : à Test, à rcniboucliure (Uî la (lambie; à l'ouest, sur la Côte d'Or et Lagos.

Le but essentiel «le cette administration était <le protéger les nationaux anglais contre les indigènes; elle