W. A. .]/., 22 et 2r, avril lOo'i, n" 5G et

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grande j)artic de son temps à l^ord d'un l^ateau anglais. Pourquoi on Tappelait « consul », personne ne Ta jamais su; ses fonctions n'étaient en aucun sens consulaires. Il n'était accrédité auprès de personne, si ce n'est auprès du roi d'Espagne, car il était, entre autres choses, consul pour l'ile espagnole de Fernando-Po, et aucun roi africain ne lui avait donné ou n'avait été requis de lui donner Yexcqualiir. Ses fonctions étaient entièrement indéfinies, et ses jugements, car il rendait des jugements, étaient plutôt équitables ({ue légaux. Il avait une vaste iniluence, une énorme responsabilité et un petit salaire. Aucune résidence ne lui était affectée, et du reste aucune résidence n'était disponible; il n'avait aucun pied-à-terre, si ce n'est un lit dans une factorerie. Il passait la plus grande partie de son temps à bord d'une canonnière, où il jouissait d'une bancjuette dans la cabine du lieutenant-commandant. Là, lorsque les cancrelats et les mousticjuos le laissaient en paix, il rédigeait les dépêches pour le Foreign Ollice, qui les examinait superiiciellement et les classait avec soin. Le Foreign Ollice savait peu de chose de lui, s'en souciait moins encore, et aurait (''l(i fort embarrassé d'explicjuer comment et de (|ui il avait tiré le pouvoir de donner des amendes à des rois (|ui iTcMaienl pas des sujets anglais et d'assumer le rôle (Taulocrale des (^11 Hivers. « L'honuue à (pii 1 Angleleii-(» est le |)lus r(Hl('val)lc d(^ rac(|uisili()n d(^s Oil Hivers est M. Edouard llewett. Son inllnence sur h^s chefs indigènes èlail inunense. Mais il n'était pas po|)nlaii(^ parmi les commerçants de la rivière, principalement j)arce (|n il ne voyait pas toujours les choses à leur point (b^ vue... L'énergie et l'activité d'IIewet étaient admirables, d'autaul (jiTil dait

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dans un état presque constant de maladie; personne ne connaissait mieux que lui les indigènes. L'Angleterre n'a jamais probablement eu un serviteur mieux adapté au rôle qu'il avait à remplir. Ses services furent considérables, mais ils ne furent jamais pleinement reconnus. Il est probable que si un autre homme avait été à sa place, Old Calabar et peut-être une ou deux autres rivières auraient été perdues pour la Grande-Bretagne au profit de l'Allemagne. Le Foreign Office, à cette époque, voyait d'un mauvais œil l'Afrique occidentale et jetait de l'eau froide sur toutes les propositions d'Hewett. Le Protectorat sur les Oil Rivers fut reconnu comme une désagréable nécessité, et je crains bien qu'Hewett, l'homme qui Tavait rendu possible, n'ait été reQ:ardé à Dowino- Street comme un intrigfant personnage... Ilewett retourna en Angleterre avec une santé compromise; ses dernières années furent malheureuses, non seulement à cause de la maladie, mais encore parce qu'il avait des embarras financiers. Il mourut ruiné et désappointé, ses chefs l'ayant oublié, et le public n'ayant pas apprécié ses services parce qu'il ne les avait pas connus. »

Ilewett eut pour assistant comme vice-consul un jeune homme nommé Harold A. ^Vhite, qui, quoique différant totalement d'Hewett, fit de bonnes besognes. Il dut retourner cependant peu de temps après en Angleterre pour cause de maladie. Ce fut Sir Ilarry Jolmston qui lui succéda. Sa carrière est trop connue pour ([ue nous ayons à la rappeler. Il réussit à mener à bonne Un l'œuvre entreprise par Ilewett.

Les agissements d'un chef nommé Jaja devaient Tameiier à mettre un terme à la situation politique à laquelle

ses prédécesseurs avaient eu à faire face dans le Bas- Niger.

Jaja était un ancien esclave de guerre de la famille Pepple de Bonny. Grâce à son intelligence, il parvint peu à |)eu à se créer une situation indépendante, à acquérir une certaine aisance, et il imagina vers 18G9 de se faire reconnaître quel(|ues pouvoirs comme chef. Il provoqua une scission parmi les Bonny, et une guerre civile, qui dura plus de 18 mois, s'ensuivit. Complètement défait, il dut se réfugier auprès des Européens en leur demandant d'intercéder pour qu'il ait la vie sauve. 11 se plaça avec ses partisans sous la protection de la « cour d'Kquité )>, formée par les princijiaux négociants.

11 obtint ensuite la permission du chef d'Autony de s'installer au point qui devait devenir Opobo. 11 avait compris toute l'importance (jue pouvait acquérir cette place et comment, de là, il pouvait commander l'accès des marchés qui dépendaient jusqu'alors de Bonny.

Deux ou trois commerçants européens le suivirent à Opobo, et sa situation (hnint de plus en plus importante. Le chef de Bonny ne cessait cependant de le considérer comme un rel^elle; mais Jaja eut l'habileté de provofjU(M' rinlervenlion du gouvernement anglais.

Le '^ janvier 187.'^ était signe, à bord du l)ateau de guerre Picnccr, un traité d'après le([uel les chefs d'Opobo et de Bonny s'engageaient devant le Commodore anglais, le consul Livingstonc et les chefs de New (Malabar el (TOkréka, à cesser les hostilités.

Les marchés (pu* (hnail frtWpienter chaque peujdade étaient déterminés, ainsi (jue les routes y conduisant, et

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il était convenu qu'une amende de 1.000 « ponchons » d'huile serait infligée par le consul anglais à celui qui violerait les conventions; en cas de reprise des hostilités par une des tribus, l'autre ne devait pas répondre, mais en référer au consul anglais.

Le consul Livingstone passait au même moment (4 janvier 1873) le traité de commerce suivant :

« Article premier. — Au nom de Sa Majesté, nous reconnaissons Jaja comme roi d'Opobo et déclarons qu'il a droit à la considération que comporte ce titre.

« Art. 2. — Les commerçants anglais établis dans la rivière Opobo payeront la même somme en « comey » que les commerçants anglais établis à Bonny. Il ne pourra être perçu sur eux ni taxe ni impôt. Toute contestation qui pourra survenir entre eux et les sujets du roi Jaja sera déférée au consul de Sa Majesté.

« Art. 3. — Après le 5 avril 1873, le roi d'Opobo n'autorisera l'établissement d'aucune factorerie dans la ville d'Opobo, ou aux environs, et ne permettra pas aux bateaux de commerce de remonter la rivière au delà du point appelé le « ^^^llite Man's Beacli », opposé à la creek de l'Hippopotame.

« Si quelque bateau de commerce monte au-dessus de cette creek après avoir été dûment informé d'avoir à se retirer, il pourra être saisi ainsi que sa cargaison par le roi Jaja, jusqu'à payement d'une amende de 1.000 ponchons audit roi. »

Dans la lettre par laquelle il transmettait ce traité au Foreign Office, le consul Cli. Livingstone donnait les explications suivantes :

« L'article 3 a été rendu nécessaire par suite de la fièvre qui causait une mortalité effrayante chez les blancs

(le la ville d'Opobo, qui est à six milles clans Tiatérieur de la rivière, et à cause de Textrêine danger que courent les marins de Sa Majesté, qui exposent gravement leur santé en séjournant en ce point pour protéger les commerçants.

« En outre, lorsque les factoreries sont établies dans la ville, il y a dos vols constants qui ne peuvent être punis, ce qui peut occasionner des diflicultés continuelles entre noirs et blancs. En 1870, les agents désiraient se fixer en un point j)lus sain près de Tembouchure de la rivière, on la brise raiVaîcbissanle de la mer se fait sentir, et ils ont défriché le terrain; mais Tobstination de la ferme Miller Ih'others les retint dans un des j)oinls les plus malsains de la cote.

« Un article analogue se trouve dans le traité qui fut I)assé avec New Calabar. Il empêche les commerçants de revenir en un point où tous ceux qui s'y étaient établis étaient morts à la suite d'une épidémie. »

Il ne fallait pas être grand clerc en matières africaines pour deviner que de pareilles conventions seraient la source d(» diflicultés interminables.

Celles-ci ne tardèrent pas à se produire.

Un commerçant européen alla s'établir dans la rivière; Jaja estima que c'était contraire à ses intérêts en même Irnips (pTanx conventions (jui avaient été passées. Le Il avril ISS! il envahit la rivière avec r)() canots de guerre, brfda 7 villages des Konbas, détruisit l(Mirs récoltes, fit une centaine de prisonniers. Il j)illa ensuite la factorerie de M. Watt et, retournant à Opobo, fit martyriser ses prisonni(M-s, tandis (pTil faisait couper |)ar ses propres enfants la i.'te des enfants cpii avaient été faits captifs, pour leur (h)nner, disait-il, le droit de

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porter la plume cFaigle que seuls pouvaient arborer ceux qui avaient tué un ennemi.

Aux observations qui lui furent faites par le consul Hewet, Jaja déclara que bien que les Koubo ne fussent pas sous ses ordres, M. Watt n'avait pas pour cela le droit de commercer avec eux, car il leur achetait ainsi les produits qui auraient dii passer par son intermédiaire, la rivière traversant dans son cours supérieur le pays où était produite la plus grande partie de Thuile qui parvenait à Esenée, son plus grand marché.

La clause 3 du traité du 4 janvier 1873 lui donnait le droit d'empêcher les commerçants de s'établir au delà d'un certain point. Quelle était la valeur de ce droit, si n'importe qui pouvait s'établir dans les rivières voisines des siennes et par lesquelles passaient tous les produits qui arrivaient sur ses territoires ? Du reste les Ko Ibos ne pouvaient en rien réclamer des droits sur ce commerce, étant donné qu'ils étaient de simj)les pécheurs et qu'ils n'avaient songé à s'établir comme traitants d'huile que lorsque M. AVatt s'était installé au milieu d'eux. Les sujets de Jaja n'avaient d'autre profession que d'aller chercher de l'huile dans les marchés de l'intérieur pour venir la vendre aux commerçants, et leur roi demandait que l'on obligeât ^L Watt à se déplacer.

Le Foreign Office, qui paraissait fort décidé à se borner au rùle vague qu'il avait joué jusque-là aux eml^ouchures du Niger, était évidemment embarrassé par le texte du traité de 1873, et le consul Ilewett pouvait écrire ([ue ce qu'il y avait de plus grave, c'était que les cruautés commises par le roi Jaja paraissaient, aux yeux des Ibos, recevoir l'approbation (hi gouvernement de Sa ^Majesté, qui avait fait d'un rebelle le chef d'Opobo.

i/S LK Mf;ER COAST PROTECTOHATi:

Jaja se prévalait de ce titre, arborait sur son canot le drapeau ano^lais, et déclarait qu'il agissait avec Tapprobation du consul.

Le comte de Granville répondit bien à Jaja qu'il ne pouvait approuver ses prétentions sur le Kolbo, mais ce ne fut que deux ans après que, à la suite d'exactions incessantes de Jaja, il parijt que Ton devait, avant d'user de rigueur envers lui, modifier la nature des liens (jui l'unissaient au gouvernement anglais.

Le 19 décembre 1884 était signé entre le consul Ilewett et les chefs et roi d'Opobo. parmi lesquels on vit figurer à côté de Jaja le prince Saturday Jaja, John Africa, Thonorable Slrongface et Tinattendii duc de Norfolk, un traité dont les clauses principales étaient les suivantes :

« Article premier. — Sa Majesté la reine de Grande- Hretagne et d'Irlande, eu égard à la recjuéte qui lui en a été faite par les rois, chefs et habitants d'Opobo, a décidé (Tétendre à eux et aux terres (|ui sont sous leur autoritc» et leur juridiction sa gracieuse faveur et sa protection.

« Art. 2. — Les rois et chefs d'Opobo promettent de ne pas entrer en correspondance ou traités avec des nations étrangères sans que le gouvernement de Sa Majesté britannicfue en ait été inforuié ot Tait approuvé.

« Art. .'^ — Juridiction |)leine et entière est réservée aux agents de Sa Majesté sur les sujets anglais ou les étrangers (pii bénéficient de la protection de l'Angleterre.

« Art. 4. — Toute contestation entre le roi et les chefs d'Opobo ou entre eux et les connnerrants anglais ou étrangers, ou entre les chefs et les tribus voisines.

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qui ne pourront être réglées à l'amiable, seront soumises aux agents de Sa Majesté.

« Art. 5. — Les missionnaires des religions chrétiennes auront le droit de s'établir dans les territoires des chefs indigènes et de professer leur religion. »

Le texte du traité, qui était arrivé sans doute tout imprimé de Londres, portaU avant sa signature un article ainsi conçu :

<( Art. 6. — Les sujets ou citoyens de tout pays peuvent commercer en toute liberté dans tous les points des territoires dépendant des chefs susmentionnés et peuvent y construire des maisons d'habitation et des factoreries. »

Cet article fut effacé sans doute parce que les chefs refusèrent de l'approuver, mais aucun des documents publiés ne porte trace des discussions qui ont dû avoir lieu à ce sujet.

Il est probable que, ne désirant pas intervenir encore trop directement dans le Bas-Niger, le gouvernement anglais n'insista pas à ce sujet, de peur d'entrer en conflit trop direct avec les chefs. Il préféra rester dans le vague des situations acquises qui lui permettait de n'intervenir dans l'avenir que dans la mesure qui lui conviendrait.

Cela avait tout au moins l'inconvénient fort grave de laisser subsister toutes les difficultés qui pouvaient résulter des traités de 1873.

Le nouveau texte établissait bien d'une manière certaine le protectorat de l'Angleterre sur l'Opobo; mais du fait de la suppression do toute clause qui pouvait porter atteinte aux droits et prérogatives (pie s'attribuaient les chefs du Bas Niger en matière commer-

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ciale,il semblait bien que rien n'était changé à la situation antérieure.

Jaja ne devait pas manquer de s'en prévaloir, et, il faut le reconnaître, avec assez de raison.

Un incident assez caractéristique allait se produire. Le prix de Thuile de palme ayant fortement baissé en Europe, les agents des cijKi maisons anglaises établies à Opolocon formèrent, en octobre 1885, "une sorte d'union dans le ])ut de baisser les prix d'achat, et décidèrent que la commission cju'il était d'usage depayeraux chefs sous le nom de « Topping », et (jui consistait en une remise de 4 ponchons d'huile par 20 ponchons achetés, serait ramenée à 3 ponchons seulement. L'huile devait être partagée entre chaque maison.

Bien qu'il fût d'un usage ancien de réduire le Topping lorsque les prix baissaient en Europe, la décision rencontra la plus vive des oppositions de la part du roi Jaja, (|ui déclara (ju'il ai-rèterait le commerce de la rivière i)endant deux ans, s'il était nécessaire, et (|ue lui et ses cliefs mangeraient de la vase s'il le fallait avant de céder.

Il prit le parti assez normal d'expédier en Angleterre d'assez grandes (juaiilili'S d'iniile, et il parvint à décider l'agent de la maison MillcM- Hrolhers à rompre ses engagements avec l'union. 11 lui promit de lui vendre toute l'huile du pays, à condition qu'il continuerait à payer le Topping sur la base de 4 ponchons pour 20.

Le vice-consul Johnston (actuellement Sir llarry Johnston; déclara c|ue jusque-là Jaja n'avait point agi d'une fac^on illé<rilime et s'<Mail borné à user de ses piM'rogatives ; uiais il n'en fui j)lus de même lorsque les (|ualre autres commerçants, voyant (jue la lutte leur

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était impossible, prirent le parti crabandonner Opobo et, pensant que le nouveau traité rendait libre le commerce dans la rivière Kolbo, voulurent aller s'y établir. Jaja leur en fit défense, de même que lorsqu'ils voulurent s'installer dans les marchés de Ka.

Tout commerce devint impossible pour eux; il ne passait d'autres courriers que ceux de la maison Miller; ayant essayé de circuler eux-mêmes en dehors d'Opobo, ils furent arrêtés par une armée de 400 hommes.

Jaja prétendit du reste qu'il agissait ainsi dans son droit le plus strict du mot « protection » employé dans le traité; il lui fut répondu que la Reine ne désirait pas par là lui prendre son pays ni ses marchés, mais simplement qu'aucun autre ne pût le faire. Elle désirait lui accorder sa protection bienveillante et lui laisser le gouvernement de son pays.

Lorsque les commerçants tentèrent d'aller s'établir dans les marchés des environs d'Opobo, Jaja en écrivit directement au marquis de Salisbury, lui disant :

« Je n'ai signé de traité avec Sa Majesté la Reine d'Angleterre que pour qu'elle soit ma protectrice, mais je n'ai, à ma connaissance, signé aucun traité qui permette aux commerçants anglais de s'établir dans mes marchés. Je ne le permettrai pas, et je vous prie d'avoir la bienveillance de demander aux directeurs des maisons de commerce établies dans ma région d'empêcher leurs agents d'agir ainsi. Maintenant ({ue j'ai pris Sa Majesté la Reine pour protectrice, je vous demanderai, mon Lord, de vouloir bien donner des instructions à ses consuls dans mes rivières pour qu'ils fassent justice à tous, blancs ou noirs. »

Ces incidents se produisaient pendant l'absence du

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consul Ilewett; lorsqiril revint clans les Oil Rivers, il donna tort à Jaja en disant que le gouvernement de Sa Majesté avait déclaré qu'il n'autoriserait aucun monopole de commerce dans ce pays; il condamnait Jaja à payer une amende de 30 pondions de bonne huile de palme pour avoir violé le lrait(\ lui rappelant que depuis 1880 il avait une vieille amende de 3 pondions qui lui avait été donnée par la cour d'E([uité et qu'il n'avait pas payée, lui infligeait une amende supplémentaire de 1 ponchon pour ce retard, et lui demandait de restituer les sommes d'argent qu'il avait indûment exicfées des commerçants lorsque ceux-ci avaient voulu établir de nouveaux comptoirs dans ce pays.

Le principal argument qu'invoquèrent les représentants de Sa Majesté pour combattre les prétentions de Jaja était que ces gens n'étaient pas des producteurs (jui auraient eu le droit de vendre leur huile comme ils auraient voulu et là oîi ils auraient voulu, mais simph^ment des intermédiaires (|ui vonlaienl empéclKM' toute relation entre les producteurs et les consommateurs, ce (|ui aurait du reste amené leur ruine.

Jaja prc'tendait c|U(^ la clause I 1 1 du ti'ail<'' de 187.% déterminant les points ([ui ne devaient i)as étn^ dé- |)assés par les commerçants blancs était toujours en vigu(Mir, cl (jue la meilleure preuve en iHait que la disposition qui, dans le traité de 1883, aurait pu I;» snjiprinier, n'avait point (Ué maintenue dans le texte <lclinilir.

Le gouvernement anglais répondit bien à cela que ce serait constituer un monopole^ de coniiiuMce inadmissible, mais il n'en |)araissait pas moins embarrassé, et il serait trop long de donner les détails de la corres-

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pondance échangée à ce sujet entre Jaja, rAinirauté et le marquis de Salisbury. Jaja. qui parut toujours considérer ce dernier comme son plus ferme soutien, lui envoya une députation en Angleterre, ne cessant d'assurer « qu'il reconnaissait parfaitement les pouvoirs que Sa Majesté devait avoir sur les autres nations » et qu'il n'avait aucun moyen de lui résister, que cependant il la priait de considérer que si elle ouvrait les marchés de l'intérieur aux commerçants ano^Iais, il ne savait ce que deviendraient ses propres sujets qui n'avaient point de terre à cultiver et qui n'avaient que leur métier d'intermédiaires pour nourrir leurs femmes et leurs enfants ».

Du 15 janvier au l^^'aoùt 1887 la situation ne fit pas de grands progrès. Jaja s'adressait, à chaque nouvel incident, au Foreigu Office, et celui-ci demandait de nouvelles enquêtes jusqu'au jour où, perdant patience et sans attendre de nouvelles instructions, Johnston s'appliqua à passer avec Jaja un nouveau traité pour faire disparaître les ambiguïtés des précédents. 11 lui promit de faire lever la lourde amende qu'il lui avait infligée, et y mit comme condition qu'il signerait un accord d'après lequel il se rendrait responsable de toutes les obstructions qui pourraient être apportées par ses gens au commerce des Européens, et qu'il désignerait un chef (jui irait avec le consul annoncer aux peuples de l'intérieur que lui, Jaja, acceptait le libre commerce. Le 5 août 1887, Jaja se résignait, mais en même temps écrivait à Lord Salisbury qu'il aurait voubi, avant de signer une nouvelle convention, ^^avoir quel avait ét(^ l'accueil fait à sa déposition. Il avait été forcé de se soumettre aux volontés du consul devant ses menaces. Il

espérait ({ue des inslruclions de Londres viendraient tout mettre au point.

Comme il en avait témoigné l'intention, le consul Johnston se rendit dans les marchés de l'intérieur pour proclamer la liberté du commerce; mais il fut très mal reçu par les Ibos, qui avaient fini par se mettre d'accord avec Jaja, et il écrivit au Foreign Office que si Ton ne voulait pas se décider h prendre des mesures énergiques, il n'y avait plus qu'une chose à faire : arrêter tout commerce dans la région, ce à quoi consentaient toutes les maisons européennes, sauf celle de Miller Brothers qui soutenait Jaja.

Le 18 août, Tordre suivant était publié :

« Notice est donnée à tous qu'à partir d'aujourd'hui tout commerce ou relations commerciales entre le roi Jaja et ses sujets, les chefs d'Ohombela et leurs sujets, et les sujets ou protégés anglais sont interdites juscpi'à ce (jue le roi Jaja et les chefs d'Ohombela aient satisfait aux engagements (ju'ils ont passés avec le représentant de Sa Majesté. »

Pendant ce temps, le consul signait avec les chefs d'Obako nu traité analogue à celui (jui avait été passé en 1«^8S avec Jaja, mais où l'article (> au sujet de la liberté du commerce était maintenu.

Gomme il se rendait à Obako j)our y rechercher un emplacement pour de nouvelles lactoreries, le consul lut arrêté par une troupe de guerriers de Jaja (jui le forcèrent à retourner eu ai rièr(\

Ce qui paraissait le plus grave à Sir Harry Johnston, c'est que Jaja déclarait (lue si ses envoyés revenaient d'Angleterre sans avoir reçu pleine satisftiction, il chercherait à vendre son pays à la France où il disait avoir

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envoyé un chargé crafTaires), ou bien il massacrerait tous les blancs, pillerait les factoreries et se retirerait dans l'intérieur.

Le consul anglais proposait d'expédier Jaja à la Gold Coast avant qu'il ait pu mettre ses menaces à exécution.

Le 24 septembre 1887, voyant que la situation devenait de plus en plus dangereuse, et devant les supplications des indio'ènes de Bonnv et des autres rivières, le consul profita d'une occasion heureuse, se saisit de Jaja et s'embarqua avec lui pour Accra.

Tous les peuples des environs et les sujets de Jaja eux-mêmes en marquèrent la plus ample satisfaction.

Quant à Jaja, il envoya le télégramme suivant au Lord marquis de Salisbury, en qui il ne cessait d'avoir confiance :

« Injustement conduit à Accra et détenu. Prière câbler au gouvernement Jaja retourne à Opobo prochain steamer; répondez. »

Il n'en sembla pas moins prendre la chose philosophiquement, et Sir lîarry Johnston écrivait que son acte d'autorité n'avait jamais paru indisposer Jaja à son égard, que celui-ci n'avait jamais paru d'aussi bonne humeur, et passait son temps à bord du steamer à causer avec lui.

A son arrivée à Accra, il fut reçu avec beaucoup d'égards, et le gouverneur Tinvita à dîner en compagnie des principaux chefs de service de la colonie ; on lui servit une rente de 800 livres.

Sir Harry Johnston ne devait pas, pour ramener la paix dans le Bas-Niger, s'en tenir à cette expulsion de Jaja, mais, sachant que le Foreign Office ne le suivrait pas dans de nouvelles tentatives, il dut modérer son action.

C'est ainsi qu'il écrivait, le 9 février 1888, à Lord Salisburv :

« My Lord,

« J'ai riionneur d'informer Votre Seigneurie que le .") janvier dernier je partis, en remontant la Crow River, avec le désir de passer des traités avec les divers rois et chefs établis sur ses rives, pour mettre leur territoire sous le protectorat britannique, et je désirais aussi trancher par mon intervention plusieurs querelles qui s'étaient élevées entre le peuple de Calabar et les naturels de Crow River et entre les diverses tribus qui habitent les contrées de l'Union, Akakuna, Afdvpo, Iko ^lorut et Arun. Ces querelles et Tétat de guerre intermittent au(juel elles donnaient lieu ont longtemps exercé un elfet préjudiciable sur le commerce de la rivière. Je suis heureux de dire ((ue j'ai réussi dans ces tleux entreprises.

« J'ai passé des traités avec l'nion la première contrée sur Efik, ou territoire du vieux Calabar, Akakuna et Iko Morut, nous en faisant des amis et distribuant des drapeaux anglais au peuple des deux rives d'Atam. J'ai tenu aussi un j^alabre long et pénilde entre l'nion et Calal)ar, et j'ni décidé le peuple d'iiiion ii renouer des relations ainieaU\s avec Akakuna, à laire la paix avec Iko Morut et à re|)rendre son commerce avec Arun. J aurais pu passer des traités avec des peuj)les plus en amont, mais j'hésitai à étendre plus loin dans Tintérieur nos responsabilités sans que le gouvernement de Sa Majesté ait d(*cidé des moyens de gouverner \c j)rolectorat des Oil Rivers.

« T(^ut le long de la Crow River les ( hefs étaient

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prêts et bien disposés à passer des traités les plaçant sous la protection de Sa Majesté. Mais il était douteux qu'ils eussent toujours compris les obligations qui leur incombaient de par ces traités. Et dans le cas d'une infraction de quelques-unes de leurs clauses, je n'étais pas siir qu'il fût opportun, dans ces circonstances, que le gouvernement les forçât à tenir leurs engagements. »

CIIAlMTHi: XXXII