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Southern Nigeria montrant où étaient situées les terres qui étaient réservées par la proclamation au gouvernement et celles qui restaient à la disposition des indigènes. La section témoignait, en même temps, l'intention d'obtenir une entrevue du Secrétaire d'État pour discuter la question avec lui.

M. Chamberlain fit simplement observer que\ « bien qu'il fut toujours heureux d'assister la Chambre de commerce lorsque c'était en son pouvoir, il lui était impossible, en tant que Secrétaire d'État, d'entreprendre d'interpréter les lois d'une colonie ou d'un protectorat. Il n'avait, du reste, point été dressé de carte analogue à celle que réclamait la Chambre de commerce. »

De son côté, l'Aborigine's Protection Society protestait auprès kIu Colonial Office-. D'après elle, la Proclamation paraissait constituer à la Couronne un droit de propriété sur toutes les terres des indigènes [native lands) définies comme « Terres vacantes et forêts placées à la disposition des indigènes » Uvastes and forest lands at the disposai of native). On privait ainsi virtuellement les indigènes de tous les droits de propriétaires qu'ils pouvaient avoir, à titre privé ou comme meml^res d'une communauté, dans toutes les régions sur lesquelles s'étendait le protectorat de l'Angleterre. Ils ne pouvaient exercer ces droits qu'à condition de consentir à accepter, moyennant une lourde redevance, la situation de tenanciers sous la dépendance de la Couronne. Dans les parties du Protectorat qui étaient devenues, du fait de la conquête, possessions anglaises, on pouvait invoquer la nécessité de protéger les inté-