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rets des indigènes eux-mêmes, et le comité approuvait les dispositions équitables (jui |)ouvaient être prises pour la protection des richesses naturelles contre Ticrnorance des lial)itanls ou l'absence de scrupules des aventuriers. Cependant les conditions dans lescpielles le protectorat de TAngleterre avait été accepté par la plus grande pai'lie des populations indigènes ne comj)orlait |)oint de restrictions à Texercice de leurs droits de propriété. La société croyait devoir laire, à ce point de vue, les mêmes ol)jections qu'elle avait émises pour Lagos dans des circonstances analogues.

Le Secn'taire dLtat assura TAborigine's Protection Society ' (juil n'avait jamais été question de porter atteinte aux droits des indigènes sur les terres, el ([u il ne pourrait être donné à des étrangers la permission ib* les exploiter (ju'avec l'autorisation des chefs. La proclamation n'avait, du reste, j)as jjour objet de porter des entraves à Tc^xploitalion de la terre et de ses produits par les |)ruj)riétaires iiuligènes (Mix-mémes. Elle était destin(*e a protéger ceux-ci contre les commerçants européens ou indigènes (jui ne considéraient que leurs ])r()rits immédiats.

L'amalgaliou de la Southern Nigeria et de Lagos n'a ])oint eu, jus(|u'i(i, dinlluence sur la législation cjue nous venons d'escpiisser, pas plus (jue sur les institutions propres à Lagos. Il est bien probable, cependant, (ju'une certaine uniformisation se produira de j)lus en plus, en même temps que les motifs politicjues, (jui ont <''té les {principes directeurs, perdront de IcMir iuMuencc et de leui' |)ort(''e.