INTRODUCTION XXXIII

richesse aux colonies anglaises, et plus particulièrement à l'Afrique occidentale. C'est ce mouvement minier qu'il encouragea à la Gold Coast; c'est cette activité industrielle et agricole qu'il provoqua et en vue de laquelle il fut, on peut le dire, le promoteur des chemins de fer qui ouvrirent les régions vers lesquelles le simple commerce n'avait pas manifesté le désir de se diriger.

C'est la Liverpool School of Tropical Médecine qu'il fonda et dota princièrement, par laquelle il voulait vaincre le principal obstacle à la mise en valeur de l'Afrique tropicale, son insalubrité. Ce sont toutes ces entreprises accessoires, usines, hôtels, qu'il créa toujours dans un même but; c'est cette richesse qu'il répandit sur les Canaries par la culture des bananes et des primeurs, et par les visiteurs qu'il leur amena, richesse qui lui permit de donner à sa flotte un complément indispensable pour atteindre les résultats de la mise en valeur de l'Afrique occidentale qu'elle devançait toujours; c'est toute cette activité que l'Afrique, malgré la rapidité de son développement, n'arrivait pas à absorber, et dont il faisait profiter cet autre beau domaine de l'Angleterre que forment les Antilles.

L'action des gouverneurs locaux, la politique de Sir T. Goldie, appuyée par l'esprit d'entreprise de Sir A. Jones, n'aurait cependant probablement pas réussi à réserver à TAngleterre les territoires qu'elle possède actuellement en Afrique occidentale, si les efforts des explorateurs français et allemands n'avaient été arrêtés en partie par un homme qui réussit enfin à transformer le Colonial Office en un organe d'expansion coloniale. Mais je ne saurais mieux faire pour résumer la manière

Xxxiv INTRODUCTION

dont celte intervention s'est exercée, que de reproduire ici une remarquable page de Mary Kingsley'.

(( La politicpie de 1805 est restée la politique du gouvernement anglais vis-à-vis de l'Afrique occidentale jusqu^n 1894. Malgré elle, l'Anglais a tenu bon. Gouverneur après gouverneur s'eflorcèrent d'éveiller Tapalhie officielle dès qu'ils devinrent familiers avec la nature de la région et virent leur esprit d'entreprise brisé par les réprimandes officielles et apprirent que toul ce (|u'on leur demandait était de rester tranquilles. Cela a brisé le cœur de plus d'un homme d'obéir; mais ainsi luicini mal actif n'était iait à la colonie placée sous son contrôle, dont les affaires prospéraient financièrement si bien entre b>s mains de la communauté commerciale, que non seulement les colonies de l'Afrique oeeidentale n'avaient pas de dettes publiques, excepté Sierra Leone, (jui était une station philanthropique, mais Il (iold Coast, par exemple, avait un excédent suffisant i.our |)rèlei' (!(» rarg<Mit à des colonies dans d'autres parties (bi monde. Le t(Mnps vint enfin où l'agression (b: rAlVi(|U(* |)ar les |)ouvoii's du continent accomj^lit tontes les tristes i)ro|)héties (|ue les marchands de Li\(M|)ool avaient depuis longtemps exprimées, et, l'une après l'autre, nos possessions de l'Afrique occidentale ressentirent les eHets de l'activité des auties nations et ra|)atlne de notre gouvernenuMit ; elb^s l'auraient ressentie^ en vain et auraient linalement succombé sans deux Anglais, Sir Georg(^ Taubman (loldie, cpii, alors (|u'il était en Afri(pie occidentale, dans un voyage d'exploration, reconnut les |)ossibilitésdes régions du Niger

1. If 'est African Sfudics MocMillan and C', p. 300 el suivantes.