INTRODUCTION XXXV

et assura nos possessions en Angleterre au prix de o:randes difficultés, et ^I. Ciiamljerlain... Il doit être compris que ces deux hommes, quelles que puissent être leurs propres idées concernant leur œuvre, furent des liommes qui arrivèrent à un moment critique pour renforcer les marchands de Liverpool, de Bristol et de Londres, qui avaient pendant des siècles et, pour ne pas trop préciser, depuis les jours d Edouard lY, lutté pour la plus riche terre d'engrais du monde entier, pour les millions de l'industrie anglaise... ^L Chamberlain, seul parmi tous nos hommes d'Etat, vit les grandes possibilités et l'importance de l'Afrique occidentale, et, pensant les réaliser, inaugura immédiatement une politique qui aurait réussi si elle avait eu un terrain sain pour se développer; elle ne Ta pas rencontré, elle a eu le Crown's colony System, et notre espoir pour l'Afrique occidentale est qu'un homme aussi puissant qu'il a montré l'être dans d'autres terrains politiques, se montre encore plus puissant et formule un système complètement nouveau approprié aux conditions de l'Afrique Occidentale, et ne se contente pas de la vieille erreur qui impute les échecs aux individus, blancs ou noirs, fonctionnaires, marchands ou missionnaires, qui agissent sur le système qui seul est à blâmer pour la possession actuelle de l'Angleterre et de l'Afrique occidentale; mais je pense que si ^I. Chamberlain y parvient, il sera plus grand qu'aucun homme peut raisonnal)lement espérer l'être, et je crains qu'il ne soit pas possil^le de défaire ce qui a été fait par la résolution de 1865. »

Il y arriva cependant grâce à cette substitution dont nous avons parlé de la politique des Protectorats à celle des colonies étroitement assimilées à la