CHAPITRE III SIERRA LEONE
L'ordonnance de 1896 sur le Protectorat. Le soulèvement.
Sir Francis Fleming, malade, fat remplacé, en novembre 1893, par Sir Frederik Gardew. Ce fonctionnaire, accompagné d'une escorte de 400 hommes, entreprit toute une série de grandes tournées d'un caractère moitié pacifique, moitié militaire.
Il parcourut ainsi presque entièrement tout l'Hinterland de la colonie. Le résultat de ces A^oyages fut l'ordonnance de 1896, qui proclamait le protectorat de l'Angleterre sur les régions de l'intérieur et qui en organisait l'administration (Protectorate Ordinance).
Deux ans plus tard éclatait le grand soulèvement à la suite duquel l'Angleterre fit enfin la conquête de ce pays de Protectorat.
La révolte une fois terminée, le o;ouvernement anglais envoya à Sierra Leone Sir David Clialmers faire une enquête sur les circonstances qui l'avaient provoquée. La publication des résultats de cette enquête^ donna lieu à un échano^e de vues entre le o^ouverneur de la colonie, le Colonial Ofïice et Sir David Chalmers,et ces
1. lieporl ())/ lier Mnjesti/'s Comniissioner and Correspondance on flie siihject of l/ie insurrection in the Sierra Leone Prolecloralc. — P-p., G î>388 et G y:jyi, 1899 {\°' vol. iii-f°, 175 pages, 2" vol. in-f», G92 pages).
Ig SIERRA LEONE
documents jellenl le plus grand jour sur la p()lili(|ue anpli(|uée par T Angleterre pour établir son inlluence
dans ce pays.
Nous allons tout d'abord analyser ces graves événements en suivant l'interprétation qu'en donne Sir D. Chahners; nous examinerons ensuite les explicati'ons (jue donnèrent à leur sujet le gouvernement de Sierra Leone et le Colonial Ollice. Nous remettrons à la fin de cet ouvrage la recherche des conclusions auxcpielles nous devons nous arrêter, les causes du soulèvement étant, à notre avis, intimement liées à la politique oénérale de TAngleterre en AIVi([ue occidentale, bien plus (ju'à Tapplication de telle ou telle mesure particulière, comme on s'est obtiné à raflirmer.
I)\aj)rès Sir 1). Chalmers, Sir F. C'.ardew se borna, pendant ses deux |)remières lournées de lS*)'i et .lS*jr),à expliijuer aux clnds eommenl l'Angleterre entendait su|)primei" les razzias et la traite des esclaves. Ce ne fut (pTen ISIU) seulement (pTil (il allusion à la faeon duiit il entendait exercer son pouvoir.
L'établissement du Protectorat avait été décidé par un Order in council (bi 2\ aoùl b'^*.^') portant u (pi'attendu (|ue Sa Majesté avait accjuis des pouvoirs [JitriS' diction) sur certains pays de la côte occidentale d'Afri- (|ue avoisinaul la Colonie de Sierra Leone, Sa Majesté voulait bien, sur et avec Tax is de son conseil privé, ordonner (piil serait légal jx-ui- le Législative Council de la Colonie de Sierra Leone d'exercer par des ordonnances les pouvoirs ([ue Sa Majeslt' avait accpiis ou pouvait acMpuM-ii' sur ces teniloircs ».
Le 10 septendM'c ISOC), la première des ordonnances
l'ordonnance de 1896 SUR LE PROTECTORAT 19
prévues par cet ordre « déterminait le mode suivant lequel serait exercé le pouvoir de Sa ^lajesté dans les territoires adjacents à la Colonie de Sierra Leone » [an Ordinance to détermine tlie mode of exercising Her Majesty's jurisdiction in the îerritories adjacent to the dolony of Sierra Leone).
Cette ordonnance, connue sous le nom de Protectorate ordinance, établit la domination de l'Angleterre en lui reconnaissant le droit de modifier l'état social indigène par la suppression de l'esclavage, en plaçant les chefs sous l'autorité de ses fonctionnaires au point de vue politique et judiciaire, en lui donnant le domaine éminent sur les terres, et en établissant à son bénéfice le principe de l'impôt.
L'Ilinterland est divisé en cinq districts : ceux de Karene, Roniotta, Bandajuma, Panguma et Koinadugu, placés chacun sous les ordres d'un District Commissioner.
Le Commissioner connaît seul des procès entre tribus, des questions d'esclavage et de tous les cas ou interviennent des étrangers. Assisté des chefs, il juge des crimes, meurtres, crimes fétichistes, etc., et seuls les cas de dettes et les menues causes sont laissés aux tribunaux des chefs.
Les chefs doivent se conformer aux décisions édictées par le gouverneur, et toute personne qui s'oppose aux ordres d'un fonctionnaire est passible d'une amende. Sa Majesté possède les terres vacantes et a droit d'expropriation sur les autres. Elle a seule le droit de donner des concessions d'exploitation de mines; les cessions de terres faites par des indigènes à des étrangers doivent être approuvées par le gouverneur.
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Le commerce dos esclaves est déclaré illégal; les personnes en état de servitude an moment de la proclamation peuvent se libérer en se rachetant d'après le taux fixé par le gouvernement (au plus 4 livres sterling pour les adultes et 2 livres pour les enfants . Les enfants des personnes qui ont racheté leur liberté naissent libres.
Au point de vue de Timpôt, l'ordonnance établit le principe des droits de douane sur les marchandises entrant dans le protectorat, ainsi (prune taxe sur les ha])itations payée en espèces dans la nu^surc» du possible 10 sh. pour les maisons ayant quatre^ chambres on pins, cl 5 sh. pour celles ayant moins de quatre chambres .
La \('nl(^ (les spiiitueux n'est permise (jue contre payement (Tune licence.
Il semble cpie cette ordonnance ait été due en grande partie à Finitiative de Sir F. ('ardew, car h» .") (h'ccunbre 181)() celui-ci, (|iii en avait e()ninMiiii(pu'' le texte au Secrélaii-e di^lal, r(M;nt par telègraj)he l'ordi-e de raj)|)(»iler la |);ii'lie (jui concernait le régime des terres, sous pr(îtexle (|ne la maliei-e mérilail j)lns anij)le considération. (Juoi (|ij il en soit, le gonNcrnenr n'avait pas moins j)i*oniulgue la iM'daction |)rimitive de roidonnance, et il en a\ail fail adresser un eominenlaii'e l\ Ions l(»s cln^fs'.
D.ins la lonrni'e (|u il lil en IS'.K) avant de |)romulguer l'oi-donnance, il en prit \r eontenn poui* sujet de ses palabi'es. Sir |)a\i(l (IhalnuMS est inie (| ne dans (m^s reunions l(^ o()ii\('ineui' se préoccupa beaucoup |)lus de faire coiu|)i-en(lre aux chei's le-^ disjjo^ii ions de la lulure
