The Asluinlcc U'ar, Henry Brackenburl. 1 vol

sur les indigènes. Le retour des marins qui avaient pris part aux premières opérations fit une impression déplorable. Ce détachement, qui comptait 104 hommes au moment du débarquement en Afrique, n'en avait plus que 44 disponibles fin juillet; 87 furent rembarques le 4 août, 10 moururent en route, et 58 durent rentrer à l'hôpital à leur arrivée en Angleterre. L'opinion publique était nettement défavorable à la poursuite de la campagne. Le gouvernement cependant décida d'aller de l'avant. De façon à lui donner plus d'autorité. Sir Carnet AVolseley fut nommé administrateur et commandant militaire de la Cold Coast; il devait être indépendant du gouverneur général de Sierra Leone.

Le plan d'action du général fut très net. Il résolut de s'entourer des troupes nécessaires pour triompher sûrement des Ashantis et de ne commencer qu'ensuite sa marche ; cette marche devait être organisée de telle manière que les troupes blanches supportassent le climat sans trop en souffrir et que l'on pût obtenir d'elle le meilleur rendement possible.

Le P' janvier 1874, une route était construite, et les étapes organisées jusqu'à Prahsue, sur le Prah. Le o-ros des troupes européennes qui avait gardé la mer jusqu'à ce jour pouvait débarquer et entrer en action. Le 18 janvier l'Adansi était occupé par l'avant- garde du corps expéditionnaire, et le 26 la colonne pouvait se concentrer sans être inquiétée à 40 kilomètres de Kumassi.

Le roi des Ashantis, Koflee, eflrayé, envoya au général les prisonniers européens, dans Tespoir d'arrêter les Anglais, et se déclara prêt à entrer en négociation. Le général répondit qu'il ne voulait traiter qu'à Kumassi et qu'il demanderait comme garantie la remise de tous

les prisonniers indigènes et le payement de la moitié d'une indemnité de 50.000 onces d'or. Le roi devait donner en otage son fils ?^Iensali, sa mère et quatre chefs indigènes.

Le roi sembla adhérer à ces propositions, mais les attaques continuèrcmt. Le .'U janvier une colonne forte de 134 officiers et de 1.375 soldats européens dut soutenir une violente attaque et ne fut victorieuse qu'après avoir eu 21 officiers et 173 soldats blessés. Le P* février, de nouveaux combats eurent li(ui à Ueka et à Ajemun. A de nouvelles propositions de Koffee on répondit qu'on ne les écouterait que s'il prouvait sa sincérité en envoyant les otages demandés. Les otages n'arrivant pas, l'attaque de Kumassi fut décidée, et le 4 février la vilh* fui prise, malgré une défense très énergique. La résidence du roi fut détruite, et comme l'on avait voulu se borner à infiiger une leçon aux Ashantis,les troupes commencèrent dès le 5 à se retirer, et aucune garnison ne fut laissée dans la j)lace.

Le 1.3 février, un clu^f arrivait à l-'omana porteur de 30 kilogr. d'or et signait des traités' par les(|uels les Ashantis renonçaient à toute prétention sur les territoires sur lesquels s'exerçait le protectorat de l'Angleterre, reconnaissaient l'indépendance de Anasi et promettaient de protéger les commerçants, de supprimer les sa(i-ili('(îs humains et de \)[\\cv une indemnité de tru(»rre de 50.000 onces cTor.

La giKi're des ingénieurs et des médecins, comme ra|)pela Lord l)erl)y, avait coûté 000.000 livres sterling.