PREFACE DE L'AUTEUR

Ce n'est pas sans quelque appréhension que je publie ce livre, fruit le plus mûri d'une longue vie consacrée à la science et à la pratique de la politique. Quelques-uns de ses chapitres ont déjà paru dans le Dictionnaire allemand de droit public (Deiitsches Statswôrterbuch) et ailleurs. Mais ils se présentent eux-mêmes ici sous un nouveau jour par leur liaison avec l'ensemble.

Cette étude m'appartient davantage et révèle mieux ma pensée intime que les deux premières parties, depuis longtemps connues, de la Science de l'Etat moderne. Sans doute, et malgré mes efforts pour être clair, elle ne sera pas à l'abri des malentendus, des interprétations fausses; je m'attends même à rencontrer les contradictions de plusieurs de mes amis. Et cependant j'ose espérer qu'elle paraîtra l'expression d'un caractère viril et d'accord avec lui-même, d'un esprit qui aime à confesser le vrai; et je me plais à penser qu'elle ne sera pas inutile à la culture politique, spécialement du peuple allemand.

Le monde scientifique a bien voulu accueillir avec une

xxvili PRÉFACE Dr l' AUTEUR.

faveur croissante mes précédents ouvrages sur l'Etat. Des traductions en plusieurs langues, voire dans une langue de l'Asie orientale, les ont répandus à l'étranger. Mais n'est-ce pas leurs plus jeunes enfants, leurs petits-fils, que les parents vieillissant et les grands -pères aiment avec le plus de tendresse? Que l'on ne m'en veuille pas donc pas si je recommande au bon accueil du public ce dernier-né de mon activité d'écrivain a).

Bluntschli.

Heidelberg, 3 août 1876.

a) L'accueil du public ne lui a pas fait déTaul, puisque la première édition de noire traduction a été épuisée en moins de trois ans. Mais le célèbre auteur semblait avoir le pressentiment que ce livre serait, comme il le dit, son dernier-né. La mort l'a enlevé à l'âge de 65 ans, en octobre 1881. Qu'il nous suit permis d'adresser ici un suprême hommage à sa mémoire ! [Février 1883.]

Remarque du Traducteur. — Les notes indiquées par une lettre alpliabétique sont du traducteur, celles indiquées par un chiffre sont de l'auteur. Les passages entre [ ] sont également des adjonctions ou des éclaircissements du traducteur.