CHAPITRE PREMIER

Le suffrage universel et ses effets. — Un projet de confirmation civique.

Le svffrage universel., qui appelle toute la population virile et majeure à la vie publique et lui confie l'élection de la représentation nationale, a été proclamé par la Révolution française comme une conquête du droit et de l'esprit publics modernes. Cependant la constitution de 1791 exigeait encore le paiement « d'une contribution directe au moins égale à la valeur de trois jours de travail. » Cette condition disparut dans la constitution de 1793. L'empire enleva le droit de vote aux serviteurs à gage, et la royauté établit un cens très élevé. Le suffrage universel se réfugia alors dans plusieurs des Cantons suisses. La révolution de 1848 le rétablit définitivement en France (const., art. 26). Il a depuis été accepté avec faveur par plusieurs Etats d'Europe et d'Amérique, et récemment par la constitution de l'Allemagn du Nord (1867), devenue celle de l'Empire allemand (const de 1871, art. 20, et loi électorale du 31 mai 1869).

L'extension du vote à loules les classes répond aux tendance