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tre les infidèles. Ce n’est que dans les grands centres que les adultes qui le désirent, peuvent trouver les moyens de compléter leur instruction chez des professeurs spéciaux qui leur enseignent des éléments de grammaire, de rhétorique, d’éloquence, de théologie, de philosophie et de droit. Jadis les Universités de Djenné et de Tombouctou avaient une réputation considérable, mais elles sont bien déchues de leur ancienne splendeur ; à Tombouctou où fonctionnent pourtant encore de nombreuses écoles inférieures où s’instruisent 350 élèves, il ne subsiste plus qu'une seule école supérieure qui compte 50 élèves (1).

« Et toujours Le système d'éducation gravite autour du Coran. Il a la religion de Mahomet pour cause, moyen et but. Ceries de grands esprits ont dit et prouvé que l'Islam était « l’ensemble de toutes les doctrines vraies ayant pour objet essentiel le progrès du monde et de l'humanité ». Un ministre ottoman bien connu, Fuad Pacha, écrivait en 1869 que « l'Islam est l'expression universelle de toutes les vérités et de toutes les lumières » et que « seul, libre de toutes les entraves des mystères et des règles infaillibles, il a fait à ses adeptes un devoir sacré de marcher avec le monde, de développer à l'infini toutes leurs facultés intellectuelles et de chercher la lumière et la science, non pas en Arabie, non pas seulement chez les peuples musulmans, mais à l’é-

tranger et jusqu'aux extrémités de la terre. » Mais,

1. Voir: D‘Oskar Lenz, ouvr. cité, p. 152; Mgr A. Hacquard, Mo-

nographie de Tombouctou, p. 25.

combien existent de ces grands esprits, contrairement au nombre extraordinaire de ceux qui prétendent, au nom de leur religion, enchaîner la marche de la société et que ces mêmes esprits appellent des < mécréants insensés »! Et l’on sait le nombre de ces derniers plus considérables au Soudan qu'ailleurs, on connaît leur exclusivisme fanatique, leurs habitudes de prosélytisme et l’infranchissable barrière que leur esprit de méfiance — à défaut d’hostilité ouverte — essaye d'opposer à toutes nos idées de civilisation et de progrès. Il est donc de toute nécessité de neutraliser leur influence (1). »

L'enseignement des marabouts ne comporte essentiellement que des exercices de mémoire, les élèves récitent, lisent ou transerivent les sourates du Coran, mais sont, en général, incapables de les traduire ou de les expliquer. Les marabouts sont rémunérés diversement et selon la foriune des parents des élèves, il n’est pas rare que les enfants de familles très pauvres mendient pour leurs maîtres.

Dans les pays où l'Islam a pénétré depuis longtemps et où l'instruction est en honneur, il existe une hiérarchie très définie qui va, par exemple au Fouta-Djalon, du simpleélève, « thalibé » au «ouali », chef d’école notoire, en passant par le « tierno » et le « karamoko » (2). Cette hiérarchie se confond

1. Capitaine Morisson. Les écoles au Soudan français (1897), p. 14 et 15.

2. Voir Paul Guébard, article cité, p. 471 et suiv.; À, Le Chatelier,

ouvr. cité, p. 316 et 317. Sur l’enseignement coranique en général:

quelquefois avec celle des confréries religieuses.

Réglementation de l’enseignement musulman dans l'Afrique Occidentale Française. — L'enseignement des marabouts ayant un caractère essentiellement religieux, il en résulte pour nous des obligations de surveillance et de contrôle. L'administration locale doit soigneusement veiller à ce que les marabouts, profitant de l’ignorance des indigènes, ne les mettent pas en défiance contre nos idées civilisatrices et ne cherchent pas à user de leur influence dans un but fanatique et intolérant. De même que notre intérèt bien compris doit nous porter à ne pas proscrire la religion musulmane, de même ilconvient de ne prendre aucune mesure inutilement vexatoire à l’enconire de l’enseignement coranique. Mais il faut faire en sorte que la fréquentation des écoles maraboutiques ne soit pas exclusive de la fréquentation des écoles françaises, pour éviter les inconvénients qui pourraient résulter d’un enseignement religieux en principe et pour faire pénétrer progressivement dans les milieux indigènes notre civilisation eu même temps que notre langue. Notre œuvre à cet égard se heurte à de nombreuses difficultés : manque de personnel enseignant, insuffisance numérique des établissements scolaires, infériorité de la mentalité et de l’intellectualité des indigènes, défectuosité des

Félix Dubois, La vie au continent noir, p. 174; Georges Deherme, ouvr. cité, p. 115 et suiv.; A. Pérignon, ouvr. cité, p. 44, 148, etc.….: Charles Monteil, ouvr, cité, p. 106 et suiv.; D° F, Ricard, ouvr. cité,

p. 125: etc,

méthodes d'instruction et d'éducation, etc..., malgré ces obstacles, il y a lieu d'espérer qu’un jour proche viendra où les noirs se rendront compte que c’est dans nos écoles qu'il y a le plus et le mieux à apprendre.

Dès le début du x1x° siècle, les gouverneurs du Sénégal se sont préoccupés de l'instruction publique, mais il faut arriver jusqu'à Faidherbe pour trouver des textes réglementant la matière qui nous occupe. L'’arrèté du 22 juin 1857 témoigne de sa sollicitude pour les questions d'enseignement: « Considérant qu’une des plus importantes préoccupations de l’autorité, dans les pays bien administrés, est d’entourer de toutes les garanties désirables l'éducation des enfants ; considérant que le gouvernement français, qui s'intéresse également à toutes les classes de la population sénégalaise, ne peut rester indifférent devant la question de i’éducation des enfants de familles musulmanes », Faidherbe y indique les conditions que doivent remplir les marabouts désireux de tenir une école musulmane dans la colonie (1).

L'organisation actuelle de l’enseignement dans l'Afrique Occidentale Française a été déterminée par les arrêtés du 24 novembre 1903, approuvés en Conseil de gouvernement, sur le rapport du lieutenant-gou-

verneur du Sénégal qui en expose l’économie et les

1, Voir, pour l'historique de la réglementation de l'enseignement musulman : René Lemé, L'enseignement en Afrique Occidentale Fran çaise,p. 5 et suiv.; H. Froidevaux, L'œuvre scolaire de la France aux

colonies, p. 58 et suiv., p. 97 el suiv.

idées directrices. Depuis cette époque, il n’a été apporté que de très légères modifications aux organismes prévus par cet acte fondamental, qui marque le point de départ de la rénovation de l’enseignement public à la suite des premières mesures de laïcisation. Le rapport de M. le lieutenant-gouverneur Guy indique les raisons pour lesquelles l’enseignement public doit être laïque (1): « De l’enquète faite récemment il résulte que l’enseignement religieux, dont on ne saurait méconnaître les grands services qu'il a rendus autrefois, était par son essence même un enseignement dogmatique, inapte à s’assouplir aux nécessités modernes et dont les méthodes surannées étaient trop souvent contraires aux aptitudes intellectuelles des enfants qui étaient appelés à en tirer profit. D'autre part, mème en observant la plus stricte neutralité, les congrégations ne pouvaient pas faire que leur présence seule ne provoquât une sorte d’antagonisme chez des populations attachées en majorité à une autre religion et on peut dire qu’une des grandes raisons du succès regrettable de l’enseignement des marabouts était justement cette rivalité religieuse qui ne permettait pas de donner à l’école le caractère de neutralité absolue rêvé autrefois par Jules Ferry.Enfin des instituteurs munis des diplômes nécessaires, élevés dans l'esprit de l’enseignement laïque, nous ont paru seuls susceptibles de donner à

ces populations essentiellement malléables le res-

1. Voirégalement à ce sujet: René Lemé, ouvr, cité, p. 35 et 36.

pect des grands principes dont l’ensemble constitue

en quelque sorte le patrimoine de la démocratie moderne (1). »

Le rapport envisage, d'autre part, la nécessité de conserver l'étude de l’arabe : « Nous avons également prévu que partout l’enseignement de l’arabe serait donné dans l’intérieur même de l’école ; c’est le seul moyen de réglementer ou même, suivant les cas, de supprimer l’enseignement extérieur des marabouts sans choquer les convictions ou les préjugés des populations indigènes et de réaliser ainsi, d’une façon complète, la concentration de tous les enseignements sous la surveillance d’un chef de service et de l’administration (2). »

Le rapport se préoccupe enfin de l'enseignement des filles, combatlu par les préjugés musulmans : « Le mépris et la subordination dans lesquels l’islamisme tient la femme, de parti pris, expliquent pourquoi les marabouts l’ont toujours tenue éloignée de leurs écoles. Or, il ne faut pas nous y tromper ; c’est par l'influence de la mère et de l’épouse que nous arriverons à modifier la mentalité des générations futures et à rapprocher de nous des individus que des traditions immémoriales et des conseils intéresrés en tiennent encoresingulièrement éloignés (3).»

Aux termes de l’article 2 de l’arrèté du 24 novem-

AN P: .3e64.

2, P.5 et 6.

FPT

bre 1903, « l’enseignement primaire élémentaire est donné : {° dans les écoles de village, 2° dans les écoles régionales, 3° dans les écoles urbaines. » Dans toutes ces écoles, le programme des cours, qui comprend essentiellement l’étude du français, la lecture, l'écriture, le calcul, etc..., comporte également l’enseignement de l’arabe dans tous les pays musulmans.

Âu-dessus de ces écoles, il est institué trois établissements d’un enseignement plus élevé :

1° Une école primaire supéricure et commerciale ouverte aux élèves des écoles urbaines justifiant du cértificat d'études primaires élémentaires ;

2° Une école supérieure professionnelle destinée à former des maîtres ouvriers et appelée à être fréquentée par les meilleurs anciens élèves des écoles régionales ;

3° Une école normale pour la préparation professionnelle des instituteurs indigènes, des interprètes, des cadis et des chefs.

Cette école normale, qui est établie à Saint-Louis, comprend deux divisions: « La première prépare aux fonctions d’instituteurs dans les écoles indigènes de l’Afrique Occidentale Française. La seconde, subdivisée en trois sections, assure le recrutement des interprètes, des cadis et des chefs » (art. 36). L’enseignement comporte : l'instruction morale et civique, la lecture, l'écriture, la langue française et les éléments de la littérature, la langue arabe, ete... Aux termes de l’article 44, «il est donné, en outre, des

enseignements spéciaux. Ces enseignements sont :

pour les interprètes : les principaux dialectes parlés dans l'Afrique Occidentale Française ; pour les ca. dis : le droit musulman (rite malékite) et des notions de droit français ; pour les fils de chefs : le droit constitutionnel français ainsi que des notions sur l’organisation administrative de l'Afrique Occidentale Française et sur la comptabilité. »

Quelle que soit l'importance des sacrifices budgétaires et quels que puissent être le dévouement et l’activité des maîtres, les écoles publiques ne peuvent pas malheureusement recevoir tous les jeunes indigènes ayant atteint l’âge de la scolarité. Dans toutes les colonies de l’Afrique Occidentale Française fonctionnent de nombreuses écoles musulmanes dirigées, pour la plupart, par des marabouts ignorants.

On trouve exceptionnellement en Mauritanie, à Saint-Louis et dans le Cayor, quelques marabouts pourvus d’une réelle instruction et jouissant d’un grand prestige à raison mème de leurs connaissances. Ceux-là seuls méritent d’être traités avec quelques égards, car, dirigés par nous, ils peuvent être, au point de vue politique et scolaire, de précieux auxiliaires pour notre œuvre de civilisation. Quant aux autres, incapables d'enseigner même le Coran, sachant à peine lire et écrire la langue arabe qu’ils prétendent faire connaître à leurs coreligionnaires, l’influence qu'ils peuvent exercer autour d’eux comme sorciers, marchands de gris-gris et d’amulettes, ne peut être que nuisible à nos intérêts. Affiliés aux différentes

confréries religieuses, ce sont eux qui sont surtout

hostiles à nos idées et nous devons nous eflorcer de restreindre le nombre des soi-disant écoles où ces ignorants attirent et retiennent la jeunesse pour lui inculquer l'intolérance.

En attendant qu'on puisse, par des examens spéciaux, obliger les marabouts à adapter leur enseignement aux besoins réels desindigènes et à transformer leurs écoles en véritables écoles élémentaires où, sans s’immobiliser dans les classes inférieures, les élèves apprendraient, avec les principes de la religion islamique, la lecture et l'écriture arabes, les premières notions d’arithmétique et les préceptes moraux du Coran, il peut être utile de tolérer, dans son état actuel, l’enseignement coranique. Mais les marabouts ne doivent pas empêcher leurs élèves de compléter à l’école primaire française l’instruction rudimentaire et stérile qu’ils reçoivent à l’école musulmane.

Dans cet ordre d'idées, on a dédoublé chaque école européenne en créant pariout des cours d’adultes qui ont eu, dès leur ouverture, le plus vif succès. Ces cours permettent, en effet, aux indigènes d’acquérir, en même temps que la connaissance du français, quelques notions indispensables sur le caleul, le système métrique, l'hygiène, la géographie locale. Ils offrent l'avantage de ne pas arracher les auditeurs à leurs occupalions ordinaires et on n’a done pas à craindre d'augmenter ainsi le nombre des déclassés.

Cette œuvre, dont les résultats sont immédiate-

ment efficaces, mérite d'être développée. On pour-

x & rait, par exemple, allouer aux marabouts qui aident

à la diffusion du français, des primes périodiques et même des subventions annuelles variant suivant le degré de leur instruction, leurs efforts et le nombre des élèves s'exprimant en français dans leur école(1).

L'administration locale a envisagé, à un autre point de vue,une institution qu’elle considère comme devant produire les meilleurs résultats : c’est celle des médersas. On arriverait ainsi à remplacer graduellement les marabouts ignorants par des marabouts instruits, formés sous notre direction et selon des méthodes contrôlées dans nos propres médersas, C’est ainsi qu’un arrêté du #4 juillet 1906 a créé la médersa de Djenné, dans le Haut-Sénégal-et-Niger, et qu'un arrêté du 15 janvier 1908 a institué un établissement du même genre à Saint-Louis. Ces médersas sont destinées à donner aux études musulmanes la méthode qui leur manque et à faire évoluer, dans le sens des idées modernes, l’enseignement, jusqu'ici fanatique et stérile, des écoles coraniques. L’organisation, sous cette forme, d’une école supérieure arabe ouverte aux marabouts les plus intelligents et les plus instruits, n’aurait pas l'inconvénient d’aboutir à la création d’un nouveau corps de fonctionnaires, puisque l’administration locale doit éviter d’intervenir dans le choix des ministres du culte, aussi bien pour l’islamisme que pour les autres religions professéesen Afrique Occidentale Française. Par con-

1. On verra plus loin que cette mesure a été prise par l'administra-

tion locale du Sénégal (arrêté du 12 juin 1906).

tre, elle nous fodentrait l’occasion et le moyen d’entreprendre l'interprétation des textes favorables à notre action civilisatrice et par là nous pourrions peu à peu amener nos sujets à nous rendre justice et peut-être à nous aimer.

L’école des fils de chefs, d’abord annexée à l’école normale, a été rattachée, par arrêtés du 17 novembre 41907 et du 15 janvier 1908, à la médersa de Saint-Louis, sous la direction d’un professeur d’arabe pourvu du diplôme supérieur de l’École des Lettres d'Alger. Il a semblé, en effet, que la préparation des interprètes serait plus utilement assurée par le personnel de la médersa que par celui de l’école normale, le but et les tendances de deux enseignements, destinés aux instituteurs et aux fils de chefs, ne pouvant être que difficilement conciliés.

L'école des fils de chefs, créée en 1856 par Faidherbe, sous le nom d”’ « école des otages », a prineipalement pour objet de donner à des jeunes gens, qui sont surtout imbus des préjugés de leur caste aristocratique, le sentiment de leurs devoirs envers la France et le respect des principes moraux dont s'inspirent et s’enorgueillissent les nations civilisées. Il faut donc joindre à des connaissances très générales et pratiques sur la géographie, l’histoire, l’arithmétique, les sciences physiques et naturelles, une étude plus sérieuse du français et des dialectes africains, ainsi que des notions de droit musulman et de droit français. Ce programme est facilement réalisé

à la médersa de Saint-Louis, dans des conditions