L.-G. Binger. Le peril de l'Islam

2, D. A, Forget, ouvr, cité, p. 93 eb 94.

verser ainsi radicalement les habitudes sociales des noirs, a élé un attrait de plus qui a aidé puissamment le prosélytisme musulman.

L'Islam admet la polygamie. — La société noire, qui comporte l'institution de l'esclavage, comprend une autre base économique également importante : la polygamie,

Le noir fétichiste possède plusieurs femmes, la femme elle-même admet volontiers que son époux ait d’autres femmes qu’elle, car elle est chargée des travaux les plus pénibles du ménage et elle voit avec satisfaction une collaboratrice lui être adjointe.

Il semble done, à priori, que la consécration donnée par le Coran à la polygamie doive donner aux agents de propagande musulmane de grandes chances de succès. Certains auteurs (1) ont néanmoins soutenu que la polygamie ne pouvait être considérée comme une cause prépondérante de l’expansion de l'Islam dans l’Afrique Occidentale.

« Il peut être vrai que cette tolérance du Coran engage beaucoup les musulmans à avoir plusieurs femmes, mais il y a d’autres peuples qui ne sont pas musulmans et chez lesquels la polygamie existe également.

« La cause n’en est donc pas exclusivement au Coran. Je crois que si en France pareille tolérance

religieuse existait, il n’y aurait pas beaucoup d’adhéle) ? P

1. Voir notamment à ce sujet L.-G,. Binger, Le pé il de l'Islam et

de Castries, ouvr. cité,

rents ; en tout cas, ils ne tarderaient certainement pas à en sentir les inconvénients.

« La polygamie a donc une autre cause que l'islamisme,— les noirs n’ont pas été sans en reconnaître souvent les inconvénients ; bien souvent des guerres et des dissensions se sont élevées à cause de successions au pouvoir, au trône, qui ne manquent jamais d’élever des compétitions entre les fils de femmes différentes d'un même chef, — mais ils ne s’en corrigent pas pour cela (1). »

Les noirs ne se sont pas convertis à l’islamisme pour pouvoir être polygames, ils l’étaient déjà ; mais si la polygamie n’a pas été la cause par excellence des succès du mahométisme, elle n’a pas été non plus un obstacle à son expansion. On peut affirmer sans crainte que les noirs n’ont certainement pas vu d’inconvénient à adhérer à une religion qui laissait intact un des points les plus essentiels de leur organisation sociale.

L'Islam ne modifie pas l’organisation sociale des noirs et retrouve chez eux ses propres institutions. — Parmi les causes qui ont le plus favorisé la propagation de l’Islam au Soudan, on a souvent cité l’identité remarquable qui existe entre les noirs et les musulmans, au point de vue de leurs habitudes religieuses, morales et sociales.

L'état social, importé par les sectateurs du Coran

concorde avec les idées du milieu dans lequel il

1. L.-G, Binger, Esclavage, islamisme el christianisme, p. 26.

mit ies pénètre et la civilisation musulmane, rudimentaire peut-être pour des Européens, est certainement très appropriée aux intelligences nègres. Il ne faudrait pas croire d’ailleurs que les peuplades noires, dès qu’elles sont plus ou moins islamisées, perdent entièrement leurs us et coutumes antérieurs. Les coutumes barbares primitives ont une telle force de persistance qu'elles subsistent tout en s’adaptant aux nouvelles formes religieuses.

Un fait qui prouve bien l’affinité de l’Africain et de l’Arabe, c’est le résultat de leur croisement.

« L’Africain et l’Arabe se ressemblent déjà sans s'être mèlés, ils se ressemblent à plus forte raison lorsqu'il y a croisement.

« Le croisement a précisément sa possibilité et toute sa valeur parce qu’il y a ressemblance, les unions entre eux sont possibles et donnent de bons résultats, alors qu’entre Africains et représentants de la race caucasienne, depuis des siècles qu’elles se produisent, aucun résultat durable n’a été obtenu.

« Le croisement entre musulmans et noirs est possible grâce aux affinités qui sont infinies, aussi nombreuses que les dissemblances entre nègres et européens. Leurs notions religieuses, morales, familiales et sociales : tout est point de contact, qu’il s'agisse de la vie de l'individu ou de celle de la tribu.

« Si certaines peuplades voisines des Haoussas musulmans, comme les habitants du Bénin observés par le comte de Cardi, ont cette foi en un Dieu

suprême, n'est-ce pas pour le mahométisme qui vou-

DE dra islamiser un point commun? Tous les deux s’entendront vite, leur Dieu, à tous deux, est transcendant; pour le christianisme, le Dieu du païen n’est d'aucune valeur, c’est même un obstacle, car comment, avec une telle notion, donner l’idée d'une union possible avec l’homme, condition de la vie spirituelle, germe d’un progrès infini (1)? »

Le Dieu des musulmans et des fétichistes est transcendant. Pour obvier aux inconvénients de cette qualité, il a fallu inventer des intermédiaires. Les fétichistes ont des amulettes, des fétiches, des grisgris ; les musulmans ont leurs saints, leurs versets du Coran fétiches. C’est là un point de ressemblance qui est encore plus mis en lumière par les échanges qui se sont produits à cet égard entre l’islamisme et le fétichisme. « Les musulmans en rapport avec les païiens ont adopté leurs porte-bonheurs et de leur côté, des fétichistes invétérés ont garni leur corne de chèvre,leur sachet de peau de versets du Coran, ceux du golfe de Guinée préfèrent même à leurs amulettes celles fabriquées par les musulmans (2). »

On trouve d’autres exemples d’identité de mœurs religieuses: on sait que les musulmans se laissent pousser une touffe de cheveux sur le sommet de la tête pour que Mahomet puisse les saisir et les transporter au Paradis, le jour du jugement dernier, or

on retrouve cette même coutume chez certaines tri-