E,-D. Morel; ouvr: cité, p. 229 et

Je

faut encore discerner quelle secte lui convient le mieux, car il peut devenir, à volonté, catholique, calviniste, Juthérien, anglican, baptiste ou méthodiste. Cette complexité et cette diversité ne sont pas peu faites pour l’embrouiller et le troubler, de sorte qu’il se sentira infiniment plus attiré vers l’islamisme qui lui offre au moins l'avantage d’être unique, sûr et confortable.

L'expansion du christianisme dans l'Ouest africain rencontre une autre difficulté, c’est chez les peuplades les plus arriérées au point de vue intellectuel et moral qu'il commence sa propagande. Le mahométisme, au contraire, exerce son prosélytisme parmi les tribus les plus intelligentes. « Sa marche étant à peu près celle des invasions en Afrique, il prend à revers une à une les tribus, à commencer par les dernières venues, les plus jeunes, partant les plus intelligentes parce qu’elles sont les moins épuisées ; tandis que lechristianisme, abordant par les rivages, ne rencontre que des débris de peuples usés qui, toujours refoulés, sont venus échouerlà,en attendant de disparaître complètement (1). »

La pénétration européenne a eu pour conséquence naturelle d’exciter la méfiance et la malveillance des indigènes de l’Afrique Occidentale, qui pouvaient ignorer, dès l’abord, les intentions pacifiques et civilisatrices de gens étrangers et différents d’eux-

mêmes sous presque tous les rapports.