Robert Arnaud, ouvr, cité, p

Quellien A2

volontés. Or, si nous devons nous servir de lui, il ne doit pas se servir de nous.

Un autre procédéconsisterait à «entretenir les dissensions intestinesquel’ambition de certains personnages suscite au sein de la confrérie (1). » C’est là une application du principe politique : Divide ut imperes. Le chef administratif du pays doit alors borner son rôle à maintenir l’ordre et la tranquillité publique, en se gardant soigneusement de prendre parti pour aucun des adversaires en présence.

Par un troisième procédé, on organiserait le culte musulman en un « culte d’État », subventionné par l’État, et dont les desservants seraient recrutés par lui parmi les jeunes gens élevés dans les médersas et imprégnés, souvent à leur insu, de civilisation occidentale. « Le culte officiel, entretenu et protégé par nous, s'oppose alors aux associations plus ou moins occultes de prières (2).» Ce moyen est peu efficace, à cause de la méfiance qu'ont les musulmans vis-àvis des institutions de ce genre payées, créées et surveillées par des chrétiens. C’est pour cette raison qu'en Algérie, le clergé musulman, officiel et salarié, a peu d'influence sur les croyants.

Un dernier procédé consisterait enfin à instituer desécoles supérieures d'enseignement musulman.«La forme patriarcale de la société arabe met le pouvoir temporel et l'influence religieuse à la disposition

d'un certain nombre de familles notables, autour des-

let 2. Robert Arnaud, ouvr, cité, p. 120,

quelles gravite la foule passive des croyants ; dès le début de notre domination, ce sont ces grandes familles qu’il faut soustraire à l’obédience des confréries qui, d'ordinaire, ont fait leur possible pour les attirer à elles. Or, dans ces familles, l'instruction élémentaire des enfants est donnée par des tolba engagés dans ce but spécial, et c’est chez elles une sorte de point d'honneur d’avoir des précepteurs à leur disposition ; on ne peut ni songer à aller contre la coutume, ni obliger les parents à envoyer leurs enfants dans des établissements déterminés. Mais dans les familles en question on tient à faire faire aux enfants les études complètes prévues par la religion et indispensables aux vrais musulmans lettrés ; ces études, qui comportent la théologie, la grammaire, le droit et,en somme, ce que notre moyen âge appelait les sept arts libéraux, ne peuvent être entreprises sous la tente ou dans la maison.

« Le jeune homme est alors envoyé soit dans une ville proche, où il trouvera des maîtres capables, soit dans une zaouïa, dont le moqaddem complètera son instruction pour le plus grand profit de son ordre. En Mauritanie, l'étudiant se rendra au Maroc, le plus souvent dans une zaouïa de l’ordre auquel les siens sont affiliés, si bien que l’instruction supérieure des notables de l'Ouest africain se fera à l'étranger, en dehors de nous, et dans un sens hostile à notre

influence (1). »