Journal des missions évangéliques (1879), p

ä. D° C.-H, Becker, L'Islam et la colonisation de l'Afrique.

sionnaires chrétiens à évangéliser les nègres, des conséquences que l’on déclare très fâcheuses pour l’avenir de notre domination dans l’Afrique Occidentale. L’Islam, dit-on, conquiert de plus en plus les populations noires ; quand toutes ces populations seront islamisées, cette uniformité religieuse des indigènes ne constituera-t-elle pas un grave obstacle contre notre action et ne sera-t-elle pas une puissance redoutable qui se retournera tôt ou tard contre nous, qui ne sommes pas musulmans et qui sommes forcément considérés par des mahométans comme des oppresseurs et des mécréants maudits ?

Il faudrait, dans l'Ouest africain, un contre-poids à l'Islam, qui pourrait, en cas de besoin, annihiler son action ; or, dit-on, tous les partis politiques qui se forment dans les pays primitifs ont un caractère religieux ; par conséquent, la métropole a un intérêt évident à favoriser la formation dans l'Afrique Occidentale Française de groupes indigènes, différents quant à leur religion et équivalents en puissance (1). On cite, à ce sujet, l'exemple de l'Inde anglaise qui renferme à côté de plus de 270 millions de Brahmanistes, près de 70 millions de Musulmans. La politique anglaise repose sur la haine et l’opposition que ces deux éléments entretiennent l’un contre l’autre. Les musulmans sont obligés d’être anglophiles, ils se

recrutent surtout parmi les parias et leur infériorité

1. Cette thèse est développée longuement dans la conférence, déjà

citée, du D: C.-H. Becker, sur l'Islam et la colonisation de l’Afri-

que.

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numérique ne leur permettrait pas de résister longtemps à leurs adversaires, sans l’appui plusou moins déguisé des forces britanniques.

Malheureusement nous n’avons pas en Afrique Occidentale une pareille situation, nous ne pouvons pas y diviser pour régner. La seule religion qui coexiste dans ces régions avec l’islamisme, c’est le fétichisme ; maïs ce n’est pas, à proprement parler, une religion, c’est un amas, informe et sans coordination, de superstitions grossières et de pratiques barbares, qui ne comporte ni dogme, ni culte, ni morale. Mais alors, disent les partisans de la propagation du christianisme, puisque le fétichisme ne se prête pas à jouer le rôle de contre-influence vis-à-vis de l’Islam, pourquoi le christianisme ne le jouerait-il pas ? Nos descendants ne seront-ils pas satisfaits, non pas de se trouver en présence d’une masse uniforme de nègres islamisés, mais d’avoir un appui sérieux dans des tribus noires christianisées ? Il convient, pour aboutir à ce résultat, d'envoyer des missionnaires, non pas dans les régions où l'Islam a pénétré, mais dans lescontrées où habitent des peuples païens et indemnes de tout contact mahométan. C’est pour ces raisons, dit le D‘ C.-H. Becker, que « l'État moderne favorisera la formation de forts groupements christianisés, non pas par des raisons religieuses et sentimentales, mais uniquement par la simple raison d'État. » L'établissement de fortes îles chrétiennes dans la mer islamique, défendues, au

besoin, par la force contre l'Islam, aurait l’avantage

d'assurer fermement la domination des nations européennes qui devraient créer des «sphères religieuses d'intérêt », se mettre d'accord entre elles pour une action commune et « s'entendre sur les districts limitrophes où l'Islam serait à refouler et où on pourrait le laisser se fixer librement (1). »

Ces préoccupations se sont fait jour, encore récemment, dans la presse européenne (2) et plusieurs auteurs ont préconisé le système que nous venons d’exposer.

Le D° Karl Kumm, explorateur et missionnaire, prévoit que le continent africain deviendra un jour entièrement musulman — l'Afrique Australe, l’'Ouganda et l’Abyssinie restant seules chrétiennes.

« Pendant des siècles, les collines et les marais du Soudan central ont repoussé le courant de l’islamisme, mais, par suite de la conquête européenne de ces régions, les anciennes luttes de frontières ont pris fin et les commerçants mahométans, ainsi que les émissaires de cette religion, bien que ne laissant derrière eux aucune organisation religieuse bien définie, pénètrent actuellement dans les régions méridionales du Soudan et étendent leur influence à l’Ouest, à l'Est et au Sud de l'Afrique.

« Il est hors de doute, observe le D° Kumm, que la religion mahométane se propage dans ces régions et que, pour quiconque étudie les conditions géogra