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«Chaque fois qu'un esclave mâle entre dans une famille musulmane, le maître, après lui avoir fait faire les ablutions, l’'emmène à la mosquée aux heures consacrées à la prière. « Mais je ne sais pas faire la prière », ne manque pas de répondre l’esclave. « Viens toujours, tu feras comme moi », répond le maître. Arrivés à la mosquée ou au lieu qui en fait l'office — la plupart du temps, un fer à cheval tracé avec des pierres, dont la partie arrondie, le chœur, est tournée vers l'Orient — on fait la prière. Chaque fois que le musulman se prosterne ou se relève, le mouvement est imité par l’esclave. Le « Allah Akbar » (Dieu est grand) est répété ; la cérémonie terminée, l’esclave est de fait musulman. Au bout d’un séjour d'un mois ou deux, il ne circule plus sans son chapelet et mêle dans sa conversation le nom d'Allah. A-t-il des enfants, ils serontsûrementinstruits comme les enfants des maîtres, plus tard ses esclaves à lui seront convertis de la même manière qu'il a été converti lui-même (1). »

: Conversions collectives : les Peuls et les Haoussas. — Examinons maintenant la manière d'agir des musulmans lorsqu'ils vont convertir les fétichistes chez eux, dans leur propre pays.

Certaines races islamisées témoignent à cet effet d’une unité de vues et d’un plan déterminé et concerté en vue de la propagation de leur religion. Cette

méthode ne laisse pas de leur procurer des avanta-

1. Binger, Eselavage, Islamisme el Christianisme, p. 55 et 56.

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ges sérieux pour atteindre le but qu’elles se sont proposé.

Le comte de Castries (1) a signalé à ce sujet une organisation remarquable et commune de la propagande chez les Peuls et les Haoussas.

« Les Foulbés (2), qui représentent au Soudan la race blanche, la race supérieure et dont la conversion au Coran remonte à une date relativement ancienne, sont à la tête du mouvement d'expansion qui émane du foyer que nous avons signalé sur les rives du Tchad. Nos explorateurs du Chari et du Logone les ont vus à l’œuvre.

« La conquête des âmes et l’ouverture de nouveaux débouchés pour leur commerce ne sont pas les seuls objectifs que se proposent les Foulbés : ils veulent l’extension de leur influence, ils ont un plan de politique coloniale et s'avancent, comme les puissances européennes , à la conquête de l’Afrique.

« Les précieux auxiliaires des Foulbés dans cette œuvre de pénétration sont les Haoussas, race noire dont l’islamisation est plus récente que celle des Foulbés et qui se trouvent par rapport à ceux-ci dans un état d’infériorité analogue à celui du Juif vis-à-vis de l’Arabe. Cette comparaison du Juif et du Haoussa s'impose tellement qu’elle a été faite par tous les explorateurs. Comme le Juif en pays arabe, le Haoussa est aussi méprisé qu’indispensable. Ayant l'instinct

commercial et la soif du gain, ne s’exposant qu’à