III. — Défense de Constantinople par Sébastiani

Sébastiani se hâta de faire traduire cette lettre et de la remettre à son adresse.

Que pouvait faire la Porte ? Céder aux Anglais, c’était livrer Constantinople, pendant que les Russes prenaient la Moldavie et menaçaient la N alachie. C’était déjà le démembrement de l’empire. C’était d’ailleurs encourir la colère de Napoléon, qui semblait être alors le seul défenseur de l’intcgrité de l’empire ottoman, mais qui ne manquerait pas sans doute d’agir autrement, si on lui en offrait le prétexte. — Résister aux Anglais, c’était garder l’alliance précieuse de Napoléon, courir la chance d’une victoire qui serait singu-

3. Aff. étr. Corresj). de Turquie : 3 mars, Sébastiani à Talleyrand.