DÉMEMBREMENT DE LA. PUISSA.NGB 0E LA. PORTE

fureal bien accueillis; Soliman lui députa un aniba>ïa(lcur à Derayeli avec de grands présents. Abd~ul-Aziz ne fut pas satisfait; il exigea que les meurtriers de ses hommes lui fussent livrés. Soliman ne répondit pas. Le 20 avril 1803, les habitants d'Iinaii Husseiii étaient à la lète d Inian Ali et n'avaient laisse chez eux qu'une garde peu nonibreusc. Imaa-Uussein est le sanctuaire le plus célèbre des Chiites ' ; 4:ar il possède le tombeau d'Hussein, fils d'Ali, cousin de Mahomet, et de Fatima, la lillc préférée du prophète. Le dis d'Abd-ul-Aziz, Saoud, arriva tout à coup à la tète de 7 000 mardouphahs ou chameaux porteurs de deux hommes, soit i4 000 guerriers. Tout fut détruit dans la petite ville ; les hommes furent tués : les femmes et les enfants furent massacrés ou enlevés; la iiioxjuée lut entièrement pillée. Après cinq heures que dura cette exécution, les Wahabites disparurent, emportant un riche butin. On ne put pas les atteindre. Tout le pays de Bagdad en resta quelque temps frappé de stupeur, dans l'attente anxieuse de quelque nouvelle attaque.

Abd-ul-Aziz convoitait surtout naturellement La Mecque. Le chérif de celte ville, Abd-ul-Mayin, renversé par son jeune frère llhabib, appela les Wahabites à son secours. Abd-ul-Aziz fil partir son fils Saoud avec 80 000 hommes. On voit, par ce chiffre, combien sa puissance avait grandi. Saoud arriva à Taïef, à 100 milles au sud de La Mecque, la prît, y massacra 1 5 000 habitants, juils ou musulmans, hallit tout près Rhabib, qui alla cacher sa honte à La Mecque.

A ce moment, le pacha de Damas, AbduUah, protecteur des pèlerinages de La Mecque, arrivait avec une nombreuse troupe de pèlerins et de soldats. Une bande de '|00 Wahabites se présenta devant lui et réclama quatre fois plus que le tribut du passage ordinaire ; il refusa, livra bataille, tua i5o des ennemis. Il entra alors en n^ociation avec Saoud,

I. On sait que la plupart des Persans sont Gliiites», c'cst-à-dirc que, <'onsidéranl Ali, cousin du |iroplièle, coranis son seul sncccssctir Ir^'ilimc, ils n'obéissent qu'aux commandements du Coran, et reiiisent toute CTovancp h Sunna on aux commentaires que les premiers califes ont -ajoutés au texte primitif du livre sacré.

44 l'A POLITIQUE OmE^fTA^LE DE If APOLLON

qui prudeminenl lui accorda trois jours pour visiter la maison d'Allah. Abdullah ne demeura en effet que trois jours à La Mecque et s'en retourna par Médine et Djeddah, emmenant avec lui Rluibib eiliayé. Saoïul alors j)ut entrer trancjuillcuienldans La Mecque, y laissa une garnison de 200 hommes, y rétabht Abd-ul-Mayin et marcha sur Djeddah; maïs la peste et les ennemis décimèrent son armée; il échoua aussi devant Médine, retourna à Déraveli. Derrière lui, Khahib reprit La Mecque et détruisit la petite garnison des VVahabites. Même, quelques jours après, au commencement de i8o3, Abd<ul-Aziz, dont la gloire était répandue au loin, fut assassiné par un fanatique, un derviche Kurde, auquel Saoud iui-mèuie, aux. cotés de suii père, échappa à grand'peine.

Saoud avait la puissance et les vertus de son père ; mais il aimait davantage le luxe et Péclat du pouvoir ; il avait un palais, où brillaient Tor, les perles et les riches étoffes de rinde ; il se revêtait d'un manteau de 60000 piastres, dit-on, et s'entourait d'un magnifique cortège: c'était Salomon après David. Il affirma son autorité dans tous les pays qull avait parcourus pendant la vie de son père ; ses j<uerriers parurent iréquemuienl aux environs de Bagdad, au nord de Bassorah ({ui faillit être enlevée au commencement de i8o4- L'iman de Mascate fut tué par des Wahabitcs, et son neveu, qui lui succéda, })aya à Saoud une forte contribution annuelle.

Mais ^urtuut le chef des \\ aliabites recoiuinença la conquête de La Mecque ; il ne rencontra aucun obstacle, car il se présenta à la téte de toutes ses forces, alors énormes. Il y fit une entrée triomphale au mois d^avril i$o6; il y fît lire li s prières en son nom, en supprimant celui du sultan Sélim. Il se posait en ennemi des Turcs. Son empire s'étend;iit du golfe Persique à la mer Rouge; presque toute T Arabie reconnaissait son autorité. « Le tem[)s approche, disait un de ses guerriers, où nous verrons un Arabe assis sur le trône . des caillés. Mous avons assez longtemps langui sous le joug, d'un usurpateur. » Cela paraissait être en efl'et le commencement d'une nouvelle conquête arabe ^

I. AS. étrangères, Corr. de Turquie : Jean Uajmond, consul de Bag-

DÉMEMBREMENT DB LA PUISSAlfCG DE LA. PORTE

L'émotion on était très vive dans tout le monde musulman ; il semblait que les bénédictions d^AUab se fussent retirées de la maison d'Othman et que ce dût être le signe de sa olmte prochaine ; Allah ne voulait plus entendre les prières du sultan SéJim.

Qu^on mesure par là le terrain qui, en Asie ou en Afrique, restait vraiment soumis aux ordres de la Porte.

1 Europe ne lui était pas plus docile que TAsie. Si Ton fait le tour des provinces turques, de la Russie à la mer Ionienne, on ne voit partout que ruines de Tautorîté du ïîultan, réveil des populatit^iis Aaincues.

La Honmanie était Tavant-posle de Tinfluence russe. Atteinte dès la guerre de 1 769-1 774 par les troupes de Catherine II, elle avait été en partie occupée par Souvarov de 1 790 h 1792. Rostltiu'c au sultan parle traité de Yassy, elle demeurait très troublée (les souvenirs de ces temps d'espérance, et le gouvernement en était devenu très difficile pour les agents du sultan. Les hospodars de Moldavie et de Yalachie, entre les intrigues (1rs chefs russes de la frontière et les dénonciations des pachas turcs du Danube, souvent eux-mêmes très ambitieux et très avides, administraient mal leurs provinces et n^y pouvaient rester longtemps; leur autorité en était encore moins solide. Les populations souffraient de tous ces maux ; le traité de koutcliouk-Kaïnardji avait conféré à la Russie une sorte de protectorat sur ces pays. Elle crut devoir intervenir; en septembre 1802, elle obtint de la Porte un hatti-chérîf décidant que désormais les hospodars seraient nommes pour sept ans et ne pourraient être déposés sans (jifils eussent commis de faute grave et sans le consentement du gouvernement de Pétersbourg. Gela assurait à la Moldavie et à la Valachîe une sorte d'autonomie, sous le protectorat collectif tli; la Turquie et de la Russie. Ce n'était déjà plus une terre absolument turque. Les deux hospodars, Constantin Vpsilanti et Alexandre Morousi, sollicitèrent plus souvent le^ instruc-

dad, Mémoire sur les Waliabjs, daté de Bagdad, 3o mai 1808. Vol. 21C, t» 384*^00. — /d.» Gorr. de Perse, Decrèa à Ghampagny» a mai 1808.

lions de Pélei sbourg que celles de Coiihlantiiiople ; ils purent être bientôt considérés par Ja Porte comme des traîtres.

La Bulgarie, séparée de riDÛuence russe par le Danube ^ plus rapprochée de Constantînople, était néanmoins à cette^ date presque tout à fait indépendante sous Pab\an-Oglou.

Osman, plus connu sous le nom do Pasvan-Oglou ou fils, des Pasvan (cela était le nom de famille), était originaire de Bosnie, du village de Kirsa. Son p( re, Omer-Aga, devint Bairactar du parhalik do W iddin. On appelait Bairaclar l'oUicier porleur ilu Bairact ou drapeau sous lequel était un certain nombre de serviteurs militaires. Omer-Aga fut ensuite nommé Nazir, ou gouverneur civil à Widdin ; il montra alors. Irop d ambition et ont la téte tranchée par oidro du pacha.

Pasvan était à ce moment dans Tannée qui se battait en Yalachie contre les Autrichiens. Après la paix de Sistova, par ambition aussi et par esprit de vengeance, il se jeta dans la montagne andossus de Widdin avec son lidèle serviteur Moiia. Ils se mirent à la léte d'une bande d'Arnautes, de Bulgares, de Bosniaques, que les Turcs appelèrent les Kirsalys, du nom de son village natal. Ils s'emparèrent d'abord, au delà du Timok, du riche district de Kinïiia, apanage réservé aux lillcs du sultan, sons le gouvernement d'un bey particulier. Ils surprirent ensuite Widdin, en chassèrent le pacha, et Pasvan s'empara du ])ouvoir. Sa vengeance était satisfaite,, mais nun sua ambition.

D'ailleurs la Porte lui fournit elle-même i occasion de grandir. Comme il s'était emparé encore de Nicopolis, Sistova sur le Danube, de Nisch dans la montagne, le gouvernement ottoman résolut de Técraser et dirigea contre lui une grosse expédition sous le commandement supérieur de Terzenik-Oglou, pacha de Boutchouk, et du capitan-pacha Hussein. Tous les gouverneurs de provinces vinrent ou envoyèrent des troupes, même Ali de Janina, et, au printemps de 1798, 80000 hommes parurent devant Widdin. Mais il y avait beaucoup de chefs dans cette armée, beaucoup de pachas, beaucoup de jalousies, beaucoup d'avidités, qui furent sensibles aux intrigues et aux présents de Pasvan. Un ollicier de celui-ci, Kara-Muslapha, réussit un coup de main