I. Cf. plus bas, j

a. Cf. plus liaut, p. aôa.

38o LA. POLITIQUE ORIENTALE DE NAPOLÉO!»

les contemporains de Napoléon ne prenaient pas leur parti du partagt^ ottoman avec autant de facilité que les historîens-

de notre temps.

« Pour prévenir celte catastrophe, conclut notre auteur^ il ne faut ni abandonner Tempire ottoman à son triste sort, ni songer à le maintenir dans Fétat où il se trouve maintenant; car, dans Tun ou dans l'autre cas, sa cliiile est inévitable; il tombera inlailliblement au pouvoir de la Russie... Pour prévenir la chute de cet empire, il faut l'organiser ; maïs, pour l'organiser, il faut réformer le système de son gouvernement. C^est cette gloire qui appartient au génie créateur du plus frraïul des héros. »

Et, considérant que les causes de la désorganisation de Tcmpire turc sont dans la (c diversité de ses éléments hétérogènes », dans sa « divi^on géographique en États européens et asiatiques, dans sa division polit if[ue en deux peuples, 1 un dominant, Tautre sujet, luusuln^ans cl non-musulmans, Fun oppresseur, Tautre rebelle en toute occasion », Godrika propose deux moyens de le réformer.

On pourrait séparer Te inpirc turc en deux empires, l'un asiatique, l'autre européen ; maintenir le gouvernement théocratique dans l'empire d'Asie ; donner à l'autre un prince chrétien allié de la France, « un des princes de Taugiiste famille impériale », ou, à son défaut, un prince de Wurtemberg, de Havière ou de Hade ; annexer l lJgypte à la France; organiser la Barbarie sous le gouvernement d'un seul bey : le tout sous la garantie suprême de l'empereur des Français. — Le premier, de la famille ottomane, aurait sa capitale à Bnprdad, avec le titre de calife ; alors il serait réellement grand et incomparablement puissant : « car l'étendue disproportionnée des États éparpillés de la Turquie est une des causes principales de son affaiblissement et de sa ruine; il en est de cet empire comme de ces corps disproportionnellemenl organisés auxquels il faut ôter les parties malades pour conserver le reste en vie... L'Ëgypte, sous la domination du plus grand monarque de. l'Europe, deviendrait Tentrepôt universel de tout le commerce de l'Asie et de l'Europe. Et l'eiupiie de Gonslaatinople, sous la puissante

l'opinion des CONTEMl'UUAiNS 38 1

garantie de la France et sous Tadministration d'un prince

sage et éclairé auquel on donnerait le titre d^empereiir des Grecs, deviendrait une puissance respectable à ses voisins, utiie à ses alliés et digne enfin d'être comptée parmi les titres glorieux de son illustre fondateur ».

M. d'Hauterive, qui adoptait quelques-unes des idées de Codrlka, dans un rapport adressé plus tard à rEmporeur, estimait sans doute ce moyen au moins chimérique, car il ne retenait que l'autre, beaucoup plus réaliste et pratique en effet. Il consistait à donner satisfaction aux désirs d'autonomie des diverses provinces chrétiennes, en loi niant autant de gouvernements qu'il y avait de pays rebelles : il fallait organiser l'administration de la Moldavie et de la Yalachîe d'une façon définitive, fonder ime principauté grecque de Morée, une autre de la Grèce continentale jusqu'aux Thermopyles, un gouvernement général chrétien des Iles et des Cyclades. « Les Grecs ainsi ne seront plus des esclaves, mais des sujets fidèles. » Ailleurs la Bulgarie, la Serbie, l'Albanie, la Bosnie avaient une indépendance réelle: cr dans l'état actuel de la Sublime Porte, la souveraineté de cette puissance est purement et simplement idéale et imaginaire ; quant au fait, elles sont exposées au fléau destructeur de l'anarchie la plus complète ». Il fallait organiser cette anarchie : nouiiiier Pasvan-Oglon gouverneur à vie de la Bulgarie, sous la garantie de la France ; il fallait instituer l'autonomie.de la Serbie, établir l'Albanie sous le gouvernement d'Alî-pacha ; la Roumélie, en grande partie turque, demeurerait gouvernée directement par la Porte, par l'intermédiaire de Tun de ses principaux ministres.

Pour faire ainsi aisément sortir l'ordre du désordre, « pour effectuer cette réforme salutaire dont la gloire est sans doute réservée à ce génie surnaturel de l'empereur des Fiançais, je pense, terminait ('odrika, qu'il est nécessaire que Sa Majesté Impériale et Royale, en qualité d'allié naturel de la Sublime Porte et de Restaurateur de Tordre public de l'Europe, daigne prêter sa haute et puissante médiation pour conclure entre la Porte ottomane et ses États un .4 de solennel de Médiation, par lequel les limites et la constitution du

gouvernement de chatque province, les droits du souverain

et ceux lIu pacha ou du prince gouvernant, les droits de propriété et la sûreté individuelle des sujets gouvernée soient irrévocablement établis ; par ce même acte seraient iixés et statués, dans les plus grands détails, la forme dMlection, de nomination et de révocation des gouverneurs, les devoirs et la durée de leurs fondions, les tributs ordinaires et extraordinaires à acquitter ». En échange du service qu'ainsi la France rendrait à la pacification et à la régénération de son empire, la Sublime Porte renouvellerait en les améliorant les Capiliilalions d'autrefois, et la France reprendrait pour longtemps dans le Levant son ancienne prépondérance commerciale et morale, dans le plus grand intérêt de la civilisation.

Ce qui, dans un pareil plan, pouvait plaire à Napoléon, c'était l'accord où il se trouvait avec la réalité des faits et le parti qu'il permettait de tirer de la dissolution £itale et déjà commencée de Tenipire ottoman. C'était aussi le contraste qu'il faisait avantageusement avec les desseins poursuivis par la Russie depuis Catherine II : la Russie prétendait délivrer les sujets grecs du sultan en les arrachant à la domination de celui>ci ; la France assurerait la délivrance des sujets chrétiens du sultan, leur entente harmonieuse avec leursouverain, sous la haute protection de rEmpereur. Cela se conciliait hien avec la réforme nnlitaire encouragée en Turquie depuis le xyiii** siècle par les agents diplomatiques de la France, avec le protectorat maintes fois exercé par eux sur le gouverneuienl de Constantinople ; c'est une politique (jue la France devait reprendre encore plus tard, après la guerre de Crimée. Ce n'est pas à dire cependant que ce fut la pensée exacte de Napoléon P"* ; on affirme seulement pour le moment que ces idées attirèrent l'attention des rédacteurs^ ordinaires de ses desseins poliUcpies.

Un M. La Rue d'iléricourt présentait dans le même temps à Talleyrand un autre projet : la Turquie serait partagée entre deux empereurs, l'un séculier, l'autre ecclésiastique, (( cnninie au Japon n. La luaison ottomane, actuellement menacée de ruine, « sa succession étant dès iors assurée, en

l'opimox des contemporains

serait très heureuse ». L'Europe aussi serait heureuse de

voir « régénérer ainsi ces incommodes voisins qui ne cultivent rien et qui nous donnent la peste ». Ces contrées redeviendraient « une charmante portion du globe ». — c( Jérusalem en soupire ! Ce lîeu révéré serait un présent bien précieux à faire au Saint-Père, que Sa Majesté Impériale et Hoyale aime tendrement*. » En un mot, tout le monde serait content ; on pourrait appeler ce projet le projet sentimental. Il n^est pas parmi les plus sérieux.

En arrivant à Constantinople , Sébastian!, parlant à Tailcyiaïul du noii\tau patriairlie qui venait iVy ôtre intronisé, le disait disposé à travailler à Tunion des églises grecque et latine : ce opération qui n^est pas impossible, ajoutait-il,, à laquelle TEmpereur pourrait songer et qui serait un bon moyen dp chasser les Russes de tout rOrieiil. " »

Quelques mois plus tard, de Varsovie, Taileyrand écrivait à d'Hauterive : a Je ne crois pas que quelque chose puisserelever la puissance ottomane; elle est, à mon sens, perdue; et la question est de savoir quelle portion la France en aura dans le partage qui nécessairement (Taileyrand souligne lui-même ce mot) doit être fait de nos jours. Je trouve^ tout bien parce que je trouve toute diversion excellente, (pielque peu importante qu^elle soit. Aveuglément ou non, ni l'Autriche, ni la Prusse, ni la Turquie même, ni TAnglelerre, ne veulent plus de Tempire ottoman ^ » On sait, par le Mémoire que Taileyrand adressait à l'Empereur en octobre i8o5, qù^il était d*avis de pousser FAutriche vers le Danube et de lui donner une part de Teiupire turc, afin de la mellre en rivalité avec la Russie et de rejeter celle-ci sur TAsie et Tlnde.

Cependant, après quelques jours seulement, de Varsovie encore, le 3i janvier 1807, il écrivait à d'Hauterive, à propos de quelques lenlalives de négociations : « Mon clicr d'Hauterive , le principal objet est de faire sentir que

I. Aff. étr. GoiT. de Turquie, vol. 2x5> p. 3oo. 3. Id., (V/., Scbastiani à TaUeyrand, 10 oct. 1806. 3. id,, id,. Supplément n^^ a4» 1806-1810, du 35 janvier 1807». p. 89.

384 LA POUTIQUE ORIENTALE DE XAI>OLÉOX

l'Empereur, en faisant tout pour rétablir la paix, a diî ne vouloir qu'une paix solide et durable; qu'ail n'exige, pour qu'elle soit fn ito, que des conditions indispensables et que, si elle n^a point lieu, c'est que la Russie ne la voudra point. Ce ne sont plus qiielfjues pi-ovînces ottomanes; c'est tout cet empire qui est nien;icé. La disparition crime première puissance — sans doute la Pologne — a amené de nouvelles guerres ; la disparition d'une seconde les rendrait plus longues et plus désastreuses et ne permettrait jamais de compter sur la paix.

« C'est pour TaiTermir que l'Empereur veut l'existence de Tempire ottoman ; il la veut pour empêcher que d'autres ne s'enrichissent de ses dépouilles et ne deviennent plus redou* tables à leurs voisins; il la veut, pour conserver à notre commerce du midi la première, la seule source de sa prospérité. La conservation de Tempire ottoman devient sous ce rapport le premier de nos intérêts, et Sa Majesté ne peut point l'abandonner. Il devient nécessaire que la Russie s'engage à s'abstenir désormais de tontes les ^entreprises qu'elle a faites depuis trente ans et qu elle poursuit el renouvelle en ce moment sur les États qui raxi>isinent au midi, et à reconnaître l'indépendance et Tîntégrité de

l'empire ottoman »

Mais toutes ces considéi'ations sont antérieures à ralliance de Tilsit. N'en ont*elles pas été modifiées ? Le système politique de Napoléon, comme il disait lui-même, n'en a-t-il pas été changé P Évidemment, il en a été changé au regard de la Russie, avec laquelle il a voulu entretenir des rapports cordiaux; mais ce n'est qu'en apparence que ce système a été changé au regard de la Turquie, et cet apparent changement était destiné justement h assurer les nouveaux rapports avec la luissie. Pourquoi d ailleurs ce changement eût-il été si radical que d entraîner un partage de l'empire turc P Parce que Sélim III avait été renversé du trône ? £n vérité, on a le droit de douter que Napoléon ait eu jamais pour Sultan Sélim une amitié si profonde que sa chute fut

z. A.ff. étr. Turquie, Suppl. n» a^, du 3i janvier 1807* p. gS.

L^OPIMON DES CONTEMPORAINS

capable de bouleverser tous les plans politiques de TEmpe-

rciir. Puis, si T Empereur avait été dès lors disposé à un partage de la Turquie entre la France et la Russie, {njurquoi toutes les précautions prises par le traité de Tilsit luimême pour renvoyer tous les vaisseaux russes dans la mer > Noire et la mer Baltique, pour chasser les Russes de toutes leurs positions dans la Méditerranée, Catlaro, les iles Ioniennes ? Il eût été plus logique au contraire de les y garder ; ils pouvaient être utiles contre les Anglais.

Napoléon a pu faire au tsar de belles promesses : — il fallait bien payer son alliance de quelque monnaie — ; le tsar a pu ailirmer ensuite que TEmpereur lui avait fait des promesses plus belles encore et tâcher de les prendre pour des engagements fermes : — c^étaît de sa part aussi langage diplomatique. Il est impossible de s'appu}er sur des paroles en Tair, fût-ce « Tair de Tilsit ». Mapoléon ne voulait connaître que « Tair noté ». En étudiant tout cela, Fbistorien ne connaît que les faits, que la lettre des documents.

Au mois (1 ocl(»l)re 1808, lors de Tentrevue d'Erfurt, au moment où ^apoléon eut le plus grand besoin de Talliance russe et craignit d^étre obligé d'y faire les plus sérieux sacrifices, il demandait au comte d'Hauterive un Mémoire sur la situation, et le clief de la division politique rédigeait un important travail sous ce titre : Sur un projet d'union entre les deux grandes puissances continentales dans la vue d^amener F Angleterre à des vues de pacification ^

Le Mémoire conunence par des considérations longues sur le caractère de la politique anglaise et sur celui de la politique russe, qui toutes deux pour des raisons diverses sont entraînées à des accroissements sans limites. « La Russie est aussi une piiiss;uice isolée, dit-il, parce qu'elle est inaccessible; mais, comme l'accès sur les autres États lui est incessamment ouvert, elle est par la nature de sa

I. AfTaircs élrangères. Turquie, Mém. et Doc, i8oo-i8i3 : Mémoire demandé par TEmpereur au comlo d'Hauterive et envoyé à Sa Majesté à Ërfurt» octobre i8o8, fo» a75-3oo.

Driault. — Napoléon. a 5

position toujours agressive et par conséquent toujours envahissante. Elle peut bien s^engager avec d^autres États par les liens d^un intérêt commun ; mais ces intérêts ne sont jamais pour clic qu'accidentels, secondaires et temporaires, et, indépendante des liens fragiles et fortuits qu'elle aura formés, on la verra toujours s^affranchir et changer de rapports au gré du temps et des circonstances, ou même par la mobilité seule ^oûts et des vues persoQiielle.s de ses souverains. La Russie n'a pas besoin de ses amis, de ses alliés pour se défendre, et le motif de ses agressions ne peut être tiré que de ses propres intérêts. Elle est reléguée dans un pays immense et sauvage. Depuis un siècle, son gouvernement fait de constants efforts pour le civiliser. Ne pouvant que lentement en changer les mœurs, il s^est servi du courage de ses habitants pour conquérir de meilleures contrées et des sujets plus policés. Dans cette entreprise, qui est le grand et Tunique ressort de sa politique extérieure, le gouvernement de la Russie a eu et aura de constants succès; car une puissance qui est toujours agressive arrive toujours, un peu plus tôt, un peu plus tard, à son but. Pour un tel Etat, les revers ne sont qu'une occasion manquée et un désavantage négatif. £lle ne perd rien ; ses vues ne sont que différées ; c'est ainsi que les peuples du Nord ont envahi Tempire romain, et c'est ainsi, il faut le dire, que l'Europe civilisée, si une politique forte, prévoyante et soutenue ne la préserve, sera un jour envahie par les Russes. »

Ensuite, admettant pour un moment Thypothèse d'un démembrement de l'empire ottoman, le comte d'Hauterive en étudie les conséqut nces : <t Par le p.iiiage de la Turquie, la Russie devient nécessairement puissance maritime ; elle acquiert des flottes, des côtes étendues, des villes littorales, des ports, des rades et une population de i5oooo matelots. — Des mers fermées à tout abord étranger procurent à la Russie un asile sur où elle peut construire, armer des vaisseaux et former par une pratique facile et une instruction constante sa population maritime aux arts qu'elle ignore de la navigation commerciale et de la guerre de mer. —

L^OPINION DES COUTEUPORAUIS 887

Toutes les barrières orientales et septentrionales du monde seront rompues; quelles que soient les divisions résultant du partage, il est probable que la part de la Russie sera tellement prépondérante qu'elle entrera en possession avec une disposition dominante et des moyens puissants de rallier à son lot les parties adjugées aux. puissances copartageantes ; et, si les circonstances de temps et de lieu la favorisent, la Russie, maîtresse de TEmpire d'Orient et de celui du Nord, ne sera plus aux portes de FEurope, mais dans son sein, et alors il est possible (\n\m jour la l rance s'affaiblisse, que les États du continent ne soient plus garantis par les moyens de force et de résistance qui peuvent résulter d'un grand système de confédération, et qu'enfin les Russes ne suivent la trace des Wisigoths leurs ancetn's, qui, après être sortis des Palus-Mœotides, passèrent le Danube, et, après avoir obtenu des empereurs de Constantinople de s'établir dans la Thrace, exterminèrent d'abord l'empereur Valens et son aruit L . ensuite sous la conduite d'Alaric désolèrent l'Illyrie, passèrent de là en Italie, pillèrent liome, s'établirent dans la Gaule et finirent par conquérir l'Espagne et une partie de l'Afrique. La progression des conquêtes de la Russie se projette exactement aujourd'hui sur la même ligne géographique. — La Russie clant une puissance dominante dans l'Orient, deux des principales sources de la prospérité du commerce du continent sont à sa disposition ; elle devient l'arbitre des importations et des exportations du midi de la France, du commerce de la })arfie occidentale de T Allemagne, de celui de l'Autriche et de celui de l'Italie. — La Russie, étant établie dans la Turquie européenne, circonvient l'Europe par tous les points sur lesquels la sécurité d'un voisinage tel que celui de la Sublime Porte avait accoutumé les peuples à n'avoir besoin ( fa ucune défense ; elle investira l' Autriche sur toutes les frontières ; elle menacera l'Italie. »

D'ailleurs il ne sullit pas de partager; il faudra ensuite que les puissances copartageantes prennent possession de leurs lots ; sur ce point, M. d'Hauterive montre avec une réelle éloquence que cette prise de possession sera aussi

facile à la Russie «jae difEcile à la France, et il reprend quelques-uns des arguments opposés par Gaulaincourt à Roumiantzov dans les Entretiens de Saint-Pétersbourg. Il

écarte d'abord comme vaine l'idée de réserver Coustanlinople : tt Morceler la Turquie européenne sans attaquer Gonstantinople est une proposition déguisée, ou une idée de cabinet. Du moment que la puissance ottomane sera attaquée, soit à Trauiiik, soit à Janina, soit à \\ iddin, il faut que le trône des Ottomans s'écroule. Les Turcs de toute la Roumélie se soulèveront jusqu^au dernier et se rangeront autour de rétendard de Mahomet ; sMl en sort encore quelcfue étincelle de fanatisme, ils viendront se laiit' égorger au pied de la longue chaîne du Balkau qui s'étend de la mer Noire au golfe Adriatique, et ils arroseront l'Albanie, la Bosnie et la Bulgarie de leur sang et de celui des chrétiens. S'ils sont arrivés au dernier terme de la dégradation, ils passeront le Bosphore en suivant l'étendard du prophète au delà des montagnes ie la Bilhynie. » il ne peut donc s'agir que d'un partage complet et de Foccupation même de Gonstantinople. ^ Mais alors voici quels sont les désavantages de la France : <( La Russie est, pour ainsi dire, déjà présente à rexpédilion. £lle a 60000 hommes sur le Danube ou près du Danube. Son lot est un territoire libre et ouvert. £lle n'a que le Danube à passer et le Balkan à franchir et elle est aux portes de Gonstantinople. — La Russie a derrière elle les magasins de la Pologne et de la Moldavie et à sa gauche une mer qu'elle peut couvrir de vaisseaux, soit pour appuyer les opérations de ses armées de terre, soit pour assurer leur subsistance. — La Russie va dans un pays qu'elle couuait, où elle a fait la guerre pendant cinquante ans, où elle a vaincu les Turcs, où elle a battu leurs armées, enlevé leurs camps et détruit plusieurs fois le peu de forteresses qui s^y trouvent. — La Russie va seule et pour son compte seul à l'expédition. Elle n'a ni voisins ni alliés pour qui elle ait à stipuler ; son intérêt est isolé ; elle n'a à compter avec personne du résultat de l'entreprise projetée. — La Russie entre immédiatement en possession de la totalité du lot qu'elle réclame ; la mer et les provinces qui lui reviennent sont,

L^OPliMOK DES COKXËMPORADiS SSq

dans la conquête qui est à faire, la partie la plus facile à envahir, à occuper, à conserver.

oc Maintenant, si Ton veut avoir vmé idée du rôle qui, dans la scène de cette grande entreprise, est imposé à la France par la nécessité de sa position géographique, on n'a qu'à prendre le contre-pied de ce qui vient d'être dit. Un point de départ éloigné, des dispositions insuffisantes, de grandes difficultés au début, des montagnes inabordables, des défilés, un pays inconnu, une population aguerrie par le brigandage qui est pour elle une école de guerre perpétuelle, des caractères façonnés et des contrées propres à une résistance formidable, point de ressources pour la subsistance des armées, point de stations intermédiaires propres à assurer les premières conquêtes et à faciliter les dernières, point de rivage pour concourir par les moyens maritimes au succès de l'expédition. Telle est la première perspective qui se présente à la France.

« Si l'on considère ensuite cette entreprise sous le point de vue de 1 assistance qu'elle peut recevoir de son associé, on trouve que les premiers succès de cet associé, loin d'être de quelque secours pour elle, ne font qu'augmenter ses embarras par l'affluence des ennemis vaincus et repoussés, qui, connaissant tous les avantages que les montagnes de l'Albanie, de la Bosnie, de la Macédoine, offrent pour la résistance, doivent nécessairement y accourir en foule après la première défaîte et doubler les difficultés que la France auca à vaincre pour \v> li aiicliir.

<( Si on la considère encore sous le rapport de son but ûnal, on trouvera que, lorsque la Russie aura tout conquis pour elle, la France, après même le succès de la seule expédition qu'elle puisse aujourd'hui tenter, n'aïua obtenu que la plus faible partie des résultats auxquels elle doit prétendre, la Syrie, l'Egypte et les lies ne pouvant pas être immédiatement conquises et devant former, par suite de Texécution actuelle du partage, le lot d'un troisième ou quatrième copartageant qui n'aura besoin ni d'être appelé ni d'être autorisé pour s'arroger la part de ce lot qu'il trouvera à sa convenance.

HqO Lk POLITIQUE ORIENTALE DE NAPOLÉO!!

« Sous un point de vue encore plus complet du but final de la France, je veux dire celui qui présente la perspective

d'une expédilion dans Flnclp, Tenlreprise du partage, loin d'y apporter <l<'s facilités, n est propre qu à en rendre i exécution plus diAicile. Cette entreprise en eflet tend à rejeter sur FAsie une po[iulation guerrière et exaspérée dont les malheurs et les ressentiments rallumeront dans ce pays toutes les passions du fanalisaie, et ces passions dirigées par la politique de T Angleterre ne pourront que multiplier les obstacles sur la marche de Tarmée combinée. »

Et le Mémoire « résumant diaprés tout cela la situation, la ramène à trois possibilités : laisser la Turquie telle qu'elle est et l'abandonner à sa destinée ; mai*^ ce serait l'aliandonner à la ruine et ainsi aux ambitieux desseins que la Russie poursuit ; — venir au secours de la Turquie en organisant sa puissance en Europe « d ni^ le système qui fut soumis à l'Empereur il y a trois ans* », et qui était une division de la Turquie européenne en trois souverainetés musulmanes : TAlbanie (Janina) ; la Roumélie (Routchouk, Widdin ou Sophia) : la Bosnie (Traunik), — et en trois souverainetés chrétiennes : la Moréc, TAttique et une partie de FAlbamc (Athènes) ; la Serbie (Belgrade) ; et les lies, le tout sous la suprématie impériale musulmane de Gonstantinople. C'est la politique de l'autonomie qui a pris depuis un tel développement ; — 'V' pai lMfrcr la Turquie. Si ce (lartnp^e ne peut être évité, le comte d'Hauterive eslime que du moins il faudra y intéresser l'Autriche : a La Russie se projette dans le Midi sur les mêmes latitudes que les parties méridionales des Etats civilisés de FEurdpe : si sa puissance prend de ce côté une nouvelle étendue, il la ut que la barrière se prolonge dans le même sens. Il est donc dans Tesprit, dans Tintérét et les besoins de la politique européenne, que TAutriche sui\e la Russie dans sa nouvelle ligne d'extension ei qu'à son exemple elle aboutisse jusqu'à la mer Egée. )> Mais M. d'Hauterive ne pense pas qu'il soit urgent d'entrer dans le détail d'un projet éventuel de partage que, dit-il, «je