I . Moniteur du 8 mai» avec pièces \ l'appui

NAPOLÉON A Fl?iK£NST£IN. OPÉRATIONS DIPLOMATIQUES l63

pachas du Danube, pendant que ses troupes se débandaient

et vivaient sur le pays : une effroyable misère fut le principal résultat du grand déploiement de forces ordonné par le sultan. Quant à Tarmée, elle demeura à peu près immobile le long du fleuve, « fumant la pipe, assise sur ses talons », écrit

Sébasiiani.

Aussi bien n'était-elle formidable qae sur le papier; beaucoup de soldats qui y étaient comptés n^existaient pas. Depuis de longues années déjà, les garnisons permanentes de janissaires s'étaient changées en colonies de propriétaires, jouissant toujours de la solde et des privilèges attachés à leur titre, mais sans go&ts et sans esprit militaires. Les casernes, même dans les villes du Danube, n^étaientplus occupées que par les officiers et par quelques hommes nécessaires à la police locale.

Les pachas ne s^entendaient pas entre eux; même ils étaient ennemis les uns des autres. Morousi, s^efforçanl de rentrer en faveur auprès da gouvernement fran(:ais, avait parlé à Talleyrand de la possibilité de fonder une Confédération da Danube \ une sorte de royaume de Dacie, capable d^opposer k la Russie une barrière solide. Ce n^était qu'un leurre, dont sans doute Morousi lui-même n'était pas dupe, et contre lequel tout de suite Sébasiiani sut mettre Talleyrand en défiance.

Un seul pacha de ces pays parait avoir eu réellement des sympathies pour la France et pour iNapoléon. Elles étaient sans doute intéressées ; mais comment les supposer autres ') C^était le pacha de Traunik en Bosnie, Krousseref-Méhémet; le Consul général de France dans cette ville, David, ne tarit pas en éloges sur son compte : il n'a que 35 ans ; il passe pour brave et généreux ; il sait dire avec esprit des paroles obligeantes ; il sourit ordinairement en parlant ; en un mot, il a autant de rapport avec un Français qu'un Turc peut en avoir. 11 dit à David: « J'ai toujours aimé les Français; il y a dans mon cœur je ne sais quoi qui m'attire vers eux. »

I. Aflaircs étrangères. Correspondance de Turquie, i»'' janvier 1807 : Andréotsy à VEmpenur.

l64 POUTIQLE OBIEtlTALE DE NAPOLÉON

Le seul nom de Napoléon fait sur lui un effet prodigieux :

« Je voudrais trouver quelque occasion de lui prouver que je suis aussi un guerrier; mais où la chercher, cette occasion î* Il ne laisse plus rien k faire aux Turcs. 11 a déjà cueilli tous les lauriers*. » — Est-ce pour cela que les Turcs ne firent rien?

AliTébéléni, le pacha de Janina, redoute riiiflnence française dans la péninsule des Balkans ; il ne lui plait pas de voir rannée de Marmont en Dalmatîe. Car il voudrait bien, au milieu des troubles, assurer son indépendance, et il entrelient avec les Anglais des rapports très louches.

Mustapha le Bairactar, pacha de Routchouk, proteste fréquemment de sa haine violente contre les Russes. Il envoie de temps en temps à Constantinople des sacs de tètes et d^oteilles conquises sur Tarmée de Miclielson ou sur les sujets du sultan. Mais, selon le consul français de Routchouk, Lamare, c'est « un rebelle in petto » ; son attention est bien plus tendue vers Constantinople que vers la frontière russe. Du reste, il ne parait pas aimer beaucoup les Fran<,aià. Un officier d'artillerie, M. Charroy, lui a été envoyé par Marmont. Le Bairactar refuse grossièrement ses services, déclare qu'il n'a besoin de personne, que son armée est nombreuse et suffira pour repousser les Russes. « Mais alors, riposte Charroy blessé, puisque vous vous sentez assez fort, pourquoi les laissez-vous tranquillement campés sous les murs de Giurgevo, à une portée de canon de vous? Pourquoi n'acceptez- vous pas les défis qu'ils vous lancent chaque jour?

J'attaquerai les Russes quand cela me conviendra, répond le pacha ; quant à présent, je ne veux pas sortir pour geler de froid comme un cochon. » Or le rapport de Tofficier constate qu'il faisait à ce moment le plus beau temps du monde ^.

L'adjudant-commandant Ménage, envoyé par Napoléon en observation à Widdin et arrivé dans cette place le

20 février, rend compte, dans ses rapports très détaillés, de

I . AffaireB étrangères. Correspondance de Turquie : David à Tallejraod. 2* Archives nationales, AF, IV, 1686 : Mériagc k Talleyrand.

3(APOLÉ02< A FIlfiLENSTEIK. OPERATIONS DIPLOMATIQUES l65

cette situation. 11 a réussi à obtenir, grâce à lïniluence de Sébastiani sur le sultan, la reconnaissance oHicielle de MoUaaga comme nazîr de Widdin, après la mort de Pasvan-Oglou^ en attendant le titre de pacha. Et ainsi Molla, qui s'appellera bientôt IliJris-paclia, consent à agir contre les Russes et s'efforce, aux. environs de iSegotin, d'empêcher leur jonction avec les Serbes.

Gela ne suffit pas k constituer sur le Danube la forte ligne de résistance ou le front d'attaque qui y serait nécessaire. Toute cette ligne, de la Bosnie à la mer Noire, flotte, molle, brisée au milieu par les Serbes, comme une barrière pourrie; et Tarmée du grand-vizir, mal disciplinée, mal commandée, ne peut rien pour ia soutenir. Vraiment, si Napoléon n'avait pas eu ses quartiers en avant de Varsovie et retenu Tarmée russe de ce côté, il semble qu'Alexandre P** eût pu réaliser le rêve de sa grand'mère et pousser jusqu'à Gonstantinople. La Turquie fut alors encore sauvée par la France ; il est vrai qu'elle avait été poussée à la guerre par elle.

Napoléon ne croyait pas la Turquie si misérable, il faisait plus de fond sur elle. Il croyait ses troupes plus fortes sur le Danube ; et, en les soutenant de l'armée de Marmont, il estimait qu'on pouvait aia.^i faire sur la frontière méridionale de la Russie une diversion puissante. A la fin de janvier, il annonçait à Marmont son intention de l'envoyer sur Widdin avec vingt-cinq mille hommes : « Vous feriez ainsi TExtrême Droite de la Grande Armée : vous pouvez compter sur les Turcs comme sur de véritables alliés... En pareil ras, trouverez-vous en Bosnie des chevaux d^attelage pour l'artillerie? »

Le sultan Sélim interrogé est heureux de ces dispositions de TEmpereur. Il est charmé d'apprendre, par Sébastiani, que Sa Majesté a l'intention d'envoyer six vaisseaux de ligne et des compagnies d'artillerie pour entrer dans la mer Noire avec Tescadre turque. Il songe à tenter un débarquement en Crimée. Les vingt-cinq mille Français qui arriveront à Widdin recevront des vivres en abondance : « L'esprit public est excellent ; les Turcs montrent beaucoup de courage, une confiance et un attachement sincère aux Français et une haine iinplacable contre les Russes et les Anglais. On arrête

l66 LA POLITIQUE ORIENTALE DE NAPOLÉON

dans les mes les Français pour les combler de bénédictions

et de léiiioignages d'aircclion. )> Ce sont les termes d''une lettre de Sébastian! à Talleyrand*.

La nouvelle de l'entrée de vingt-cinq mille Français dans Pempire turc eut par tout le pays un retentissement eKtraordinalrc, auquel sans doute ne s'attendaient ni ^fapoléon ni \c sultan. Elle lut accueillie par d^unannnes protestations. Les populations chrétiennes, amies de la Russie, s^effrayèrent de cette alliance militaire franco-turque, capable, pensaient-ils, de fortifier pour longtemps la domination olloniane et de rejeter au nord la poussée des Russes: en vérité, elles ne pouvaient pas compter sur cette France alliée des Turcs autant que sur la Russie. Les Russes entretenaient habilement^ sinon loyalement, ces impressions. Ils répandirent alors parmi les chrétiens de la Turquie un prétendu discours de Talleyrand au Sénat français, renfermant des phrases comme celles-ci : a Les anciens Grecs étaient déjà remuants et querelleurs ; les Grecs d'aujourd'hui ont encore renchéri sur ces détauts ; lis sont entièrement abrutis ; la barbarie paraît inhérente à leur nature. . . Je ne sais vraiment pas pourquoi les Russes ont entrepris depuis un siècle de les secourir et de les protéger, au point que les Grecs qui se présentent dans leurs armées sont aussitôt élevés aux principaux grades, et qu'on ne voit que des Grecs, toujours des Grecs, dans les diplômes de Gatherine H... Les nombreux sujets grecs qu'il y a dans l'empire ottoman sont capables de Pétoulfer ; et cepciiilaiit les musulmans, tranquilles comme des agneaux, souffrent toutes les insultes. » En dépit de ce ton grossièrement intéressé, Sébastiani constate que cette brochure eut un vif succès dans tout le pays des Balkans et fut très nuisible parmi les chrétiens à raction de la France".

Les pachas lurent encore bien plus irrités au bruit que l'armée de Dahnatie allait descendre le Danube. Mustapha le Bairactar s'emporta en de violentes colères, et le consul de France, Lamare, crut de son devoir et de sa dignité de

1. Afll'aircs « iraugcres. Correspondance de Turquie, lo mars 1807. a. Id.t id.f a3 mai : Sébastiani à Talleyrand.

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quitter Roulchouk et de se retirer pour un temps à Sistova. Le pâchâ de Trauiiik lui-même ne veut pas prendre la responsabilité de laisser avancer les Français sur son territoire. Ali de Janina reproche au sulian de favoriser les desseins ambitieux de la France après avoir secoué le joug de la Russie. Les uns et les autres, appuyés sur les janissaires, craignent ou allect^nt de craindre que Tarmée française ne s'emploie à leur propre destruction , pour achever la transformation militaire de la Turquie par le Nizam-Djedid. Et la moitié du divan pai lage cette opinion et ces craintes, et combat vigoureusement Finlervention des Français dans Tempire ottoman.

En fait, il n'y a pas lieu de s^en étonner; un pareil événement eût été en effet d^une gravité exceptionnelle. On n'avait pas oublié chez les Turcs la cauipagiie de Bonaparte en Egypte et en Syrie. Depuis qu'il était empereur, on redoutait plus encore son ambition ; on le croyait capable de procéder, seul ou avec les Russes et les Autrichiens, à un démembrement de Tempire lurc. Et vraiment, la présence de 26000 Français sur le Danube inférieur, au moment de ia paix de Tilsit, n'en aurait-elie pas été le signal P

Il y fallut renoncer. Le i4 avril, Sébastian! avait annoncé à Tallevrand les mauvaises dispositions des pachas \

Le 21 mai, Talleyrand lui répondit, de Finkciistein, qu'on n'enverrait pas d'armée en Turquie, pour éviter toute cause de trouble ou d'inquiétude. On se contenta, pour le moment, sur demande expresse du sultan Sélim, de diriger sur Constantinople une nouvelle mission d'oHiciers et une petite troupe de 600 canonniers. Pour une coopération plus étroite, il convenait dVn faire Tobjet d'un traité en bonne forme.

Or les négociations aNcc l'ambassadeur ottoman n'aboutirent pas, en partie par la faute de Napoléon, qui, sans doute pour ne point se lier les mains, tarda à le recevoir, plus encore par la faute de ^ambassadeur lui-même, avec lequel on ne put rien traiter. Emin-Vahid-Eirendi, arrivé le 2 mars à Varsovie, ne fut reçu qu'à la mi-avril à Finkenstein. Il voyagea presque en compagnie de l'ambassadeur persan,