XVII. AMORTISSEMENT DE LA
des conditions véritables de la réforme de notre organisation publique, politiciens et hommes politiques, administrateurs et ministres, suivent simplement le courant qui les emporte et s'imaginent naïvement qu'ils gouvernent le pays alors qu'ils ne font que le désorganiser en obéissant aux impulsions miîmes du pays.
Ici, un même service se trouve divisé entre deux, trois ministres différents, doublant, triplant la besogne ; Ih, des services multiples font quadruple et quintuple emploi, alors que, réunis, le travail comme les économies décupleraient; plus loin des fonctions qui, par suite des progrés réalisés, ont perdu toute raison d'être, sont conservées avec un soin jaloux et continuent à absorber des raillions sans plus être d'aucune utilité; plus loin encore, des institutions qui rapportent des sommes considérables à ti'autres États, en coûtent de plus considérables au nfl- Ire ; et, en tout cela, nous n'entendons parler que de services, d'institutions de la plus haute imporlJjnce, laissant de côté les fonctions et sinécures secondaires dont l'abolition serait non moins profitable a l'État qu'utile ;\ la nation ; mais il faut des places, sans cesse des places nouvelles; la nation le veut comme elle veut aussi de% économies.
Il en est de notre administration comme de tous les organismes qui, en vieillissant, voient leurs membres se roidir, leurs traits se déformer, leurs forces se perdre et pour lesquels chaque effort nouveau se change en une faiblesse nouvelle et plus grande.
Une organisation administrative ne se refait point par pièces et morceaux. Elle a été créée dans son ensemble ; c'est dans Bon ensemble aussi qu'elle doit être refaite ; ainsi que la jeunesse, elle doit reuallre.
VI. Faisons des lois pour fixer les salaires, nidcmnons le travail de huit heures, accordons les secours pour les accidents, les maladies, la vieillesse, légiférons sur le travail des femmes et des eufants, légiférons même sur l'esprit d'entreprise et de spéculation, toutes ces lois ne seront que des mots, en dehors dea nécessités économiques de l'existence de la société et des besoins implacables imposés par la faim et la soif.
Or, de même qu'il y a derrière chaque besoin un travail, il y a aussi derrière chaque chiffre du budget un homme, et, derrière cet homme, une fonction qui doit être payée. Les réformes de la comptabilité et du contrôle publics renferment en
8 la réforme administrative. Les troi^ se tiennent : les difB-
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cultes de Tune sont celles de l'autre ; les abus de celle-cî, les abus de celle-là ; et toutes trois sont liées à notre état économique et social.
Vainement on chargerait le Conseil d'État, la Chambre et le Sénat, ou des commissions gouvernementales d'entreprendre la réforme de notre administration. Sans une réforme de la comptabilité publique, elle est impossible^ et, sans celle du contrôle,elle resterait sans effet. Entreprise au hasard des opinions individuelles, elle ne servirait qu'à compliquer davantage encore notre situation du moment, et, les premières illusions passées, les conséquences qui en dériveraient n'en seraient que plus désastreuses. On crée une administration ; mais on ne la réforme point, si ce n'est dans son ensemble, en la créant de nouveau.
Notre administration, par son extension, comme par sa puissance, est seule capable de se réformer elle-même. Il suffirait qu'elle possédât une comptabilité plus simple de façon qu'elle pût exercer un contrôle plus parfait et que sa réorganisation résultât de ses propres efforts. Il n'y a pas un de ses abus qu'elle ne regrette, pas une de ses complexités superflues qu'elle ne déplore. Elle aussi, comme la nation entière, aspire à plus d'air et de liberté dans son travail.
On lui reproche son esprit de routine ; à défaut de meilleurs leviers d'action, c'est par son esprit de routine qu'elle se conserve et maintient le pays. On lui reproche ses dilapidations ; elles sont la conséquence de son extension continue et des progrès même accomplis par la nation. On lui reproche sa tyrannie ; elle est l'effet de la soumission et de la fidélité avec laquelle elle obéit aux lois et aux règlements qui l'ont ordonnée- Ce n'est point sa faute à elle si les lois et les règlements ont multiplié à l'infini ses rouages, accumulé comme de gaieté de cœur ses fonctions, rendant sa tâche de plus en plus difficile, déplaçant les responsabilités, permettant toutes les ingérences.
Le ministre qui, le premier, osera présenter aux Chambres et faire voter par elles, nous ne disons pas une réforme de notre comptabilité ou seulement une réforme de notre contrôle public, mais simplement un budget véritable, rendra à radministration et en même temps au pays, un service aussi immense que celui rendu par Napoléon l*''" lorsqu'il créa cette administration et sauva la France de l'impuissance et du désordre.
Un budget véritable, c'est-à-dire un compte rendu exact de toutes les recettes et de toutes les dépenses, sans économies il-
