XX.III. — l'bIÎEOPE et la péninsule des BALKANS

terre attenante, le bien de la ^adroaza. Rarement il y a une église ; quand il y en a une, elle est desservie par un pope. Les moulins sont propriété commune ; chaque famille en use à son tour. Les hommes sont â la fois agriculteurs, charpentiers, maçons, charrons, selon les besoins du moment; les femmes soignent, chacune h. son tour, les enfants, l'intérieur, les bêtea ; ailes filent la laine et le ctianvre, tissent, teignent, brodent. A l'époque des grands travaux, on requiert les jeunes hommes et les jeunes femmes des zadrouzas voisines; personne ne reçoit de salaire, mais chacun est traité comme un ami de la maison. Il n'y a point de mois dans les langues slaves des Balkans pour désigner un tailleur, un menuisier, un serrurier, un charpentier, etc, ; les mots dont on se sert sont allemands ou turcs, comme les ouvriers qui exercent ces métiers et habitent les villes, comme les marchands, les fabricants, les banquiers ; ils sont ôlrangers ou d'origine étrangère, ou, comme les enfants des riches, le deviennent, en s'instruisant dans les villes d'Occident. L'unique institution vraiment nationale est la sndj'owia. L'autorité du chef y est absolue, la soumission des enfants sans réserve. Les femmes ont une extrême déférence pour les hommes ; les jeunes filles baisent les mains des jeunes gens. L'affection el le dévouement des uns pour les autres est la condition essentielle de leur existence commune.

Exerçant par ses membres tous les métiers nécessaires à sa subsistance, la famdle est entièrement indépendante. Plus elle est nombreuse, plus elle est prospère. Du moment qu'il y a partage, la famille tombe dans une misère d'autant pins grande que les membres en demeurent plus isolés. L'homme sorti de la zadrouza se fait domestique dans les villes et devient étranger aux siens, ou bien il se fait berger au service d'aulrui, ou brigand dans les montagnes. En dehors du métier de pope et de sorcière, il n'y en a pas d'autre dont on puisse vivre.

Ainsi, l'état économique et social des peuples balkaniques est entièrement fondé sur les affections et l'organisation familiales. Cette organisation a non seulement étendu ses efTets sur toutes les manifestations de la vie et sur l'histoire entière de ces peuples, mais les a entièrement dirigées.

Les sentiments familiaux y ont acquis une telle force qu'ils ont porté leur influence bien au delà de la zadrouza, donnant naissance h une coutume qui rappelle les soldures de nos ancêtres les Gaulois : la fraternité d'alliance. Après avoir été contractée blre amis, compagnons de culture ou frères d'armes, elle l'a

élé entre vGtÎDqueiir et vaincu, raahométans et chrétiens, puis ^-. entre jeunes gens et jeunes filles. La fraternité d'alliance con- ^ **• aiste en un vœu d'amitié sans réserve et d'un dévouement absolu .<^*^' réciproque : c'est un crime d'y faillir. C'est un crime pour uu.^^ frère allié que d'embrasser une sœur alliée, comme c'en est uik:^ de refuser une alliance de frère ou de sœur offerte. Non seule- .«^^ ment la coutume, mais encore le mot sont tellement entrés dan -^r-ig les mœurs, que le soleil et la terre, perdant leur antique ram i—^ ^ têrc de divinités, sont appelés un frère et une sœur alliés. Dacn^j quelques districts, lorsque de deux friires, dont le jour denai ,^ sance tombe le même mois, l'un meurt, l'autre est lié au cad__ 5, vre, jusqu'à ce qu'on jeune homme se présente comme fr^^-rg allié pour remplacer le mort. Nous commettons une erreur fû3es plus grandes lorsque nous voulons juger ces peuples par l^nrur agriculture ou leurs habitations ou leurs travaux arriérés. Us sont infiniment supérieurs, à ce que nous voyons d'eux extéri .^urement, par les sentiments qui unissent les membres de cha^rqac famille, aussi bien que par l'afTection qui lie les membres de chaque tribu les uns aux autres.

Nous avons dit que la famille, par la nature même dese^ tg. soins, comme par l'énergie des sentiments qui la maintienn ^rit conserve son indépendance entière. La zadrouza, si nombreuse qu'elle soit, n'a rien de commun avec la gens romaine, la iTJbu grecque ou la seigneurie patronale du moyen âge, dans lesque/les, pendant des siècles, l'autorité d'une seule famille, forleroeol constituée, se développait, solidaire de toutes celles dont eJle dépendait et qui dépendaient d'elle, jusqu'à donner naissance âla forte organisation de la cité antique, et au système féodal ^ base de l'organisation politique des Etats modernes. Leftii«. 1^"* boj'ard ou le capitan des Balkans est bien une espi^ce de paoïlrit. ** de praticien ou de baron féodal, maisson autorité est fondée sur "^ l'unique supériorité de ses richesses ou de sa force personnelle; ' elle n'est ni traditionnelle, ni familiale, pas plus que la soumis- ' sion qu'il trouve dans les zadj-ouzas, au milieu desquelles il habite.

Cette constitution familiale qui ne porte aucun vestige d'une hiérarchieou d'une organisation politique quelconques, explique l'histoire des peuples balkaniques. A l'époque de leurs invasions, BOUS les knes et les krals, qui les dirigèrent uniquement en chefe militaires, ils furent invincibles, mais ne possédant, en dobors ■* de leurs zadrouzas, dont chacune exploitait isolément la terre — dont elle s'était emparée, aucune autre organisation adminis— — —