XXIII. — l'eKROPE et la PÉNIHSDLE des BALKANS

Battenberg est appelé. Avant la fin des délibérations du congrès, l'Aogleterrft s'étail fait céder Chypre ; peu aprts, la France s'empara de la Tunisie.

D'une pari, le Eail. permanent de la dissolulion lente de la Turquie se poursuit par l'action même des puissances qui prétendent la protéger contre les ambitions de la Russie ; d'autre part, un fait également permanent et autrement grave, l'état économique et social des populations balkaniques se maintient intact. Comme au lendemain de la conquête turque et lors des premières révoltes, les Serbes continuent à vouloir une grande Serbie, les Bulgares une grande Bulgarie, de même que les Hellènes ambitionnent le rétablissement de la grande Grèce, et les Roumains regrettent la perte de la Bessarabie, et la sujétion de leurs frères de la Transylvanie. En ces quelques lignes se ré- E toute la politique des peuples des Balkans. Depuis 1830, î noms et les formes extérieures ont changé, comme ils l'a- BJent fait depuis le commencement du XIX' siècle jusqu'en )30. Les besoins sociaux et les nécessités économiques ne ae sont point modifiés et continuent à s'imposer à tous les partie et à tous les gouvernements.

, Le prince de Battenberg, pour asseoir son autorité en Bul-

Iarie, suit l'exemple de Kara Georges, mais, n'ayant plusà eomattre les pachas et les dahis, il chasse le général représentant B la Russie qui rappelle ses officiers, soulève la Roumélie qu'il pnexe, noue des intrigues en Macédoine, et Unil par être exulsé, absolument comme Knra Georges par les mécontents qui 'avaient point trouvé suffisante leur part dans les honneurs et roRts administratifs, Cependant ses ambitions lui avaient suscité une guerre avec la Serbie. Le roi de Serbie, en effet. Milan, ne pouvait pas plus permettre l'extension de la Bulgarie aux dépens de la grande Serbie, que le roi des Hellènes ne pouvait la permettre au nom de la grande Grèce. La Serbie n'étant point préparée à l'aventure s'attira, quoique soutenue par l'Autriche, la leçon de Slivinitza, tandis que les puissances maintinrent la Grèce par le blocus du Pirée.

^■l PoÎb, comme le roi Charles & Bukharest, le prince Ferdinand ^^■b Ck)bourg arrive clandestinemen t à Sotia, appelé par M. Stam- ^Hpwlotf qui suit et continue exactement les traditions de tous ^^^cs prédécesseurs en Serbie, en Grèce, en Roumanie. Ne pouvant se mainteuir que par les siens et ses partisans, il gouverne le pays tout comme Obrénovitch le gouvernait avec ses momake, j>u les pachas avec leurs janissaires. Les complots se poursui-

LA POLITl^tCE

vent sans cesse, les exécoUons et les exils se snccèdent et. par ses intrigues continuelt^en Macédoine, Ferdinand se mainltent lui-même eu faisant iuire anx yeux de la Sobramé l'espérance de voir se réaliser le rêve d'une grande Bulgarie.

En Grèce, en Roamanie, en Serbie, chaque parti n'arrive au pouvoir que parce qu'il promet une extension lerriloriaie aai populations : leur unique intérêt et la seule politique qn'eUes comprennent : et, aussitôt qu'il tient le pouvoir, il commence par mettre en accusation le parti tombé, lequel s'empresse de reprendre identiquement le même programme.

Aux Bratiano succèdent les Jumînîstes, aux Delyannîs les Tricoupis, anx libéraux et à leur roi Milan les radicaux et régent Ri^titch, et toujours et partout les partis tombés repi nent — sous les mêmes noms ou sous des noms diflërents le même programme de l'extension nationale, pendant quai parti au pouvoir, incapable de réaliser ses promesses, m forces à y rester.

II n'y a que l'Autriche qui, grâce à une occupation mtlî de 30,000 hommes, conserve une tranquillité relative dans Bosnie et l'Herzégovine. Aussi, chez les peuples du nord des Balkans, a-t-elle pris la place de la Turquie dans leur haine delà domination étrangère ; tandis que les peuples au sud assassinent et pillent, qu'Arnautes et chrétiens. Albanais et Monténégrins, Cretois, CorHotes et musulmans poursuivent leurs discordes comme au plus beau temps du despotisme turc.

Les politiciens du jour, descendants des boyards, knes, wodes et capitans d'autrefois, sont et restent aussi élraogei la masse de la population que le furent les pachas, les dahi les janissaires.

IV. Aussi bien en présence de cette situation contiauellem€fll tendue, les diplomates européens ne voyant que le fait du ment et ne le jugeant que par leurs ambitions et leurs intéi propres, égarés par les mots, trompés par les circonstaai restent-ils incapables de prévoir les cruelles déceptions qué réserve l'avenir.

A l'époque de la guerre de Crimée, alors que le prince Bismarck n'était que simple délégué à la Diète de Francfort,^ démontra à son souverain, le roi de Prusse, que si l'Autrie' maintenait son autorité sur les Slaves et sur les Hongrois de son empire, c'était grâce h sa prépondérance en Allemagne. Devenu ministre, il travailla sans relâche à l'expulsion des Autrichii

s les ^

as in

I des delà nent rins.

irdes

-icfi^f

n. — l'edrope et la péninsole des baleans 315

t l'Allemagne et y réussit en 1866. Depuis, les événements ont marché, et aujourd'hui l'Allemagne, comme s'il n'y avait eu ni Sadowa ni Sedan, se voit obligée de soutenir l'Autriche dans sa domination des Slaves et son intervention dans les affaires des Ballcans. C'est ainsi que la question d'Orient s'est dédoublée.

Tant que l'Autriche puisa en Allemagne etraulorilé et les ressources aécessaîres pour maintenir les Magyars et les Slaves de son empire, ainsi que l'observait le prince de Bismarck, elle * y trouva une force constante, et la solidarité qui liait les princes allemands k la couronne de Habsbourg fut profonde ; du jour où l'Autriche fut rejetée de l'Allemagne, il fallut accorder aux Hongrois leur autonomie aBn qu'ils l'aidassent à leur Lour à maintenir sa domination sur les Slaves cisleithans et Lransleithans. Quant à ceux-ci, ils persistèrent, comme si aucune modification ne s'était produite, dans leur mouvement d'expansion sans relâche. A la division de l'empire succéda la politique des nationalités et à celle-ci succède à présent une politique de réaction contre ces mêmes nationalités. Les Polonais consentent bien & voter des lois pour l'empire, mais à la condition qu'ils D'y soient point soumis ; les Tchèques réclament avec plus d'insistance que jamais le couronnement du roi de Bohême, qui signifie leur affranchissement de la suprématie allemande ; et si Dalmates, Croates, Slavons consentent h relever encore de la couronne de Saint-Étienne, ce n'est qu'à la condition que leur , organisation administrative devienne de plus en plus indépendante, A toutes ces difficultés intérieures vient s'ajouter, pour l'Autriche, la protection qu'elle doit accorder aux musulmans bo.'^niaqueg contre les raïas chrétiens, au nom de la suzeraineté du sultan, ce qui soulève contre elle du même coup et toutes les haines des peuples des Balkans et l'opposition de la Russie,

Tant qu'il fut au pouvoir, le prince de Bismarck s'efforça de pratiquer une politique d'équilibre entre la Russie d'une part, l'Autriche de l'autre ; politique d'intrigue et d'adresse qui peut se maintenirun moment comme une danse sur la corde raide; aussitôt qu'il fut tombé, la politique allemande reprit terre ferme.

Ou cOté de la Russie, comme du côté des Balkans, l'Allemagne et l'Autriche se trouvent en face de la marée montante d'un océan humain, l'océan slave ; le ilol poussant le flot, la zadrouza la zadi'ouia, le mir poussant le mir, chaque famille, chaque personne, chaque vague et chaque gouttelette de cette mer humaine, douées de la même force d'élasticité et de propulsion,

[wnffie irrésUliblemeat tout obstacle deraol elle. EncounigE-par les boraoïes d'Étal anglais, le» bommes d'EI^ âutnchictit se fièrent qa'il suffirait de garantir rindépeDduice atis États balkaniques pour qae (oat derlnt stable el fixe dans ce saonàt moDvaol : oablîaot encore qa'iDdëp«Ddance ne si^ifie poor ce* peuples que possibilité d'étendre ao loin la graade Serbie, la grande Buï)i;arie, la grande Grèce. U grande Roamnnie. Poûil d'indépendance tant qu'an membre d'une famille se trouve 60umis à un maître qui n'est pas celui de too^. el lantqne du nord au sud, de l'est â l'auest, les différeoLs membres de la grande ratniiie commune se trouvent mqs l'inQnence de légifUlioiie dirersea : )a religion doit être la même, les lois doivent âtre les m^mes. et l'extensioD de l'ealeote ainsi que ia prospérité ramiliai es iodéfinîes.

D'autres bommes d'Etat, non moins chîmérii]ue5,s'iinagînent que l'on donnerait de la stabilité à ces peuples en les consUtnanl en une conrédéralion.

Cette confédération est possible sous deux formes : générale ou partielle. Supposons la confédération partielle : les Serbes, les UoDténégrins et les Grecs s'unissent aussitôt contre les Balgares qui, au centre, les divisent et prétendent tes dominer. Supposons la confédération générale : Serbes. Hooténégii Grecs, Roumains, Bulgares eux-mêmes s'entendent au lem main de leur constitution fédérale pour affranchir leurs tri de t'Autriche-Kongrie et de ia Turquie. Partout, sous toutes M formes, le même fait permanent reparaît : l'extension national

On parle de porter dans les Balkans notre civiUsalioo, d implanter nos industries, d'initier les habitantsà nosformesa ministralives: il en est comme de leur indépeudance. qu'Usa peuvent pas ne pas comprendre noire civilisation et appliqua dans le sens qui leur est imposé par leur état social et éconoB) que. Par nos grandes industries nous importons dans les villes b révoltes ouvrières et, ce qui plus est, dans les campagnes IcsH^ voltes agricoles ; par nos formes administratives, nous leur an prenons» doubler, à tripler leurs armements, et pur l'apparenU civilisation qu'ils nous empruntent, nous ne leur enseignons iju'une chose ; A tromper l'Europe tout entière, ses diplomates, ses hommes d'État, ses jouroalisles. ses capitalistes par la pi séologie occidentale sous laquelle ils parviennent à cncherU ambitions et leur situation véritable, plus trouble et plus il laine que jamais.

L'Autriche, contrainte par l'Allemague â transporter son cod

L'EOHOPE et la PÉNINSDLE DES BALKANS

Ire de gravité à Budapest, est entrée dans les Balkans, et l'Alleniagne, quoi qu'elle Fasse, est obligée de l'y soutenir. Traités d'alliance, traités de commerce, visites de souverains, voyages et manœuvres, échangesdepolitessesn'ontqa'unbut ;aceroftre rautorilé de la race allemande non seulement en face des peuples balkaniques, mais encore de tous les Slaves du territoire de rAutriche-Ilongrie. C'est le Ih-ang naeh Osleii, la poussée vers l'Orient qui — remplaçant le mouvement qui précipitait le Saint-Empire sur l'Italie— jette de nosjours le nouvel empire allemand dans les bras de l'Autriche, et celle-ci dans les Balkans. L'amitié de la Turquie, l'alliance avec l'Italie, les encouragements de l'Angleterre, toutes les espérances, toutes les forces sont rassemblées, mais pour se heurter à un obstacle inaurmontable: les affections familiales et le dévouement individuel des populations slaves, par lesquels elles sont et restent supérieures à, la civilisation occidentale tout entière qui a perdu ces vertus premières de tous les grands peuples.

L'Autriche n'est gouvernable que sous deux formes: par le parti allemand ou par les partis conservateurs des difTérentes nationalités. Les Allemands de race sont au nombre de 7 millions dans uQ empire qui compte 38 millions d'habitants, et comme ils ont perdu leur prépondérance en Allemagne, le retour à leur ancienne hégémonie est un rave oriental que seul encore le parti Israélite de Vienne est capable de concevoir. Séparés de l'Allemagne, les Allemands de la partie cisleithane ont déjà dû abandonner leur suprématie aux Magyars dans la partie translei- Ihaue. Les Magyars purs suut au plus 4 millions et ce sont ces 11 millions d'Allemandset de Magyare, perdus au milieu delS h 16 millions de Slaves qui tiennent en main la direction de l'empire tout entier. Dans ces circonstances, une manière de gouvernement était encore possible : celui par les majorités conservatrices de toutes les nationalités sans distinction. L'échec du compromis tchèque-allemand et la dissolution du Eteichsratb en ont dévoilé l'impuissance.

Certes, toutes les populations autrichiennes, k quelque race qu'elles appartiennent, sont encore fortement attachées à la monarchie des Habsbourg; mais que peut une tradition, fùt-elIe it la fois souveraine et familiale, contre un mouvement économique et social dont les implacables exigences se manifestent d'instant en instant, ébranlent à la longue les fondements les mieux établis, détruisent le prestige le mieux assuré?

L'Autriche aaccompli un chef-d'œuvre de diplomatie, lorsque,

se soumettant en apparence, sans restriction, après la défaite de Sadowa^ à Thégémonie et à Falliance allemande, elle a enchaîné FAllemagne à son propre sort par un lien indissoluble, de manière que c'est elle qui décide aujourd'hui de la politique des deux empires.

Elle aurait pu suivre une tout autre voie en s^alliant non pas avec l'Allemagne, mais avec la Russie. En ce cas, elle devait abandonner ses prétentions sur les Balkans, servir, loin de les étouffer, toutes les aspirations slaves, et reconnaître, après le royaume de Hongrie, ceux de Pologne, de Bohême et de Croatie, pour reprendre, àlatête d'une confédération nouvelle, avec l'aide de la Russie, son hégémonie dans la grande Allemagne. Politique de haute envolée qu'elle ne fut pas capable de suivre parce qu'elle n'eut pas d'homme d'État capable delà concevoir» C'eût été cependant la conséquence naturelle, non seulement de son histoire, mais encore de sa politique des nationalités, en face du monde slave qui l'entoure, l'envahit. Vouloir l'indépendance des États balkaniques et ne pas l'accorder aux Slaves de son propre empire, c'est vouloir l'absurde, désirer l'impossible.

Cette grande machine qu'on appelle la Triple Alliance et la Ligue pour la paix, ou la Quadruple Alliance avec le statu quo méditerranéen, repose sur cette base éphémère : la situation actuelle de l'Autriche et ses ambitions balkaniques. L'Italie n'y est maintenue que par la crainte que la République inspire à sa nouvelle royauté ; l'Angleterre n'y trouve que l'oubli momentané de son engagement de quitter l'Egypte, et l'Allemagne la garantie de son annexion de TAlsace-Lorraine. Faits transitoires et de valeur secondaire en présence du grand mouvement qui, depuis un siècle, assure l'hégémonie aux peuples slaves dans l'Europe de demain.

L'Europe bt l'Alsace-Lorrainb

. La Prusse, après avoir conseillé el accompli le partage de la ' Pologne, qui avait été jusque-là le boulevard de l'Europe contre la Russie, expulsa l'Autriche de l'Allemagne e t rompit taderniére grande digue de l'Est, la digue formée par l'union intime de la monarchie des Habsbourg et de la Confédération germanique. Dans ces circonstances, il ne restait plus h la Prusse qu'un moyen, un seul, de résister à la marée montante de l'océan slave : une alliance étroite avec la France. Seule, en efTet, l'union d'une France fortifiée el agrandie avec une Prusse maltresBe de l'Allemagne, aurait pu opposer une barrière nouvelle, et d'une résistance suffisante à l'avènemenl des masses balkaniques el ouratiennes, débordant sur les frontières et pénétrant jusqu'aux centres des deux empires allemands. C'eût été une politique prudente et sage ; la Prusse en préféra une autre plus brillante, mais dont la fragilité apparaît de jour en jour davantage.

Loin de rechercher l'alliance de la France, au lendemain de Saduwa, le prince de Bismarck commença ses intrigues contre elle. Il n'exécuta pas la clause du traité de Prague relative au Schleswig, refusad'adopter le projet Benedettt, mais en conserva roriginul comme une arme précieuse, autorisa l'acquisition du Luxembourg par la France, puis s'y opposa au dernier moment, enfin, dans le desseindepousser la Franceàbout, suscita la candidature d'un Hohenzollern au trône d'Espagne. Tandis que le gouvernement de Napoléon 111 perdail la télé, le prince de Bismarck poursuivait tranquillement son but. Sachant que l'organisation militaire de la France était incomplète, au moment 0(1 la Prusse avait appris par l'expérience combien la sienne était parfaite, il transforma la demande du retrait de la candidature Hohenzollern en une insulte nationale et se fit déclarer la guerre. La Prusse atteignait au comble de la gloire ; se doutet-elle aujourd'hui que c'est à ses propres dépens que cette gloire était faite 7

350 LA POLITIODE

L'Europe peut, à préseot, évaluer d'une nuDiér^ exacte retendue de la faute commise par les mïUiaxdâ que lui coulent ses armements, par ses armées et ses flotteg sans cess« croissaot^T comme par le mécontentement de ses classes onvrières. qui augmente avec les charges qui les accablent. Encore que tous n> faits ne soient que passagers : on restretnl ou on développe I<^ armements, on met en activité on en réserve les armées et l«« flottes, et le mécontentement des classes oavrières apparaltoi disparait avec les crises on la prospérité des affaires. Mais ce fl ne croit, ni ne décroît, ne se forme, ni ne se détruit, ce sont! faits permanents qui font la vie des peuples. C'est pour les an méconnus que les intrigues de la Prusse contre la France et l'i nexion de l'Atsace-Lorraine sont devenues, pour l'AlIemai la cause d^une erreur, semblable à celle d'un homme qui s'ïd ginerait se porter le miens du monde au moment où il avs absorbé un poison mortel.

11. En 1867, lors des négociations de la conférence de Londci noua entendîmes un général prussien exprimer son étonnent devant un Luxembourgeois de ce que son petit pays persist&fl ne pas vouloir entrer dans la confédération, la grande et g rieuse confédération de l'Allemagne du Nord, u Les Luxembc geois ont donné des empereurs à l'Allemagne, ils ne tieuo^ pas à fournir des sous-offlciers â la Prusse », lui fut-il répoid Nous ne songions plus â ces paroles, lorsqu'il y a quelques mfl dans un de nos salons, nous ouvrîmes au hasard ud bu ms-quest ion n aires, si fort à la mode il y a peu de lemfl « Peut-on vûusdcmaoder votre âge? — Vingt ans. — Ouel p aimeriez-Yous habiter ? — La Lorraine reconquise. — La sî tnre : celle d'un Luxembourgeois. » D'autre part, li qui traverse le grand-duché de Luxembourg, ne tarde pasM voir par cœur le refrain national, chanté par l'ouvrier au h des routes, par les gamins au coin des carrefours: << Mir «vfl keng Preisegin. Nous ne voulons pas devenir Prussie

VoUcL donc un petit pays qui n'a appartenu àla France^fl quelques années, au XVII» siècle, et qui, au commencement celui-ci. n'a formé que pendant une génération à peine le déél tement des Forêts, tandis qu'il a fait partie, pendant des aiéd de l'ancien empire allemand, a appartenu à la maison d'A che et, ayant passé èi la maison de Nassau, a continué éideiii rer dans la confédération germanique, et dont un représ^nd déclare que ses compatriotes ne tiennent pas à devenir des si

L EUROPE ET L ÀLS&CE-LORBAINE

feciers prussiens, dont un autre découvre le pays de ses rfives dans la Lorraine reconquise, alors que sa propre patrie jouit de 3un indépendance et de tous les bienfaits de la neutralité, et dont le peuple entier proclame son antipathie pour la Prusse triomphante, dans son chant national.

Un recueil de chartes el documents des villes de la rive gauche du Rhin nous a aidé à comprendre ces faits si surprenants en apparence. L'auteur du recueil écrit dans sa préface : " Le Luxembourg est romanisant depuis le IX' siècle; il l'était en réalité comme la Gaule entière, dès la conquête romaine ; ses routes et ses grands camps le prouvent. » Survint l'invasion des Francs ; les habitants en adoptèrent la langue ; mais, Celtes d'origine, ils restèrent d'autant plus romanisants que les Francs de France eux-mêmes le devinrent davantage. Leurs actes publics et leurs chartes, depuis mille ans, sont rt^digés ou en latin ou en français, et quoique les comtes do Luxembourg aient donné des rois à la Bohême et des empereurs k TAllemagne, leur histoire, h travers les croisades et la guerre de Cent Ans, reste ioflniment plus mêlée à la nôtre qu'à celle des feudataires allemands. Au sein du peuple on rencontre, aujourd'hui encore, des légendes originaires du Poitou, et, de ses airs nationaux, l'un remonte peut-être avec sa Mauvaise Foire, ia Schobermess, j usqu'à la mort de Jean l'Aveugle, comte de Luxembourg, roi de Bohême, homme lige du roi de France, qui se faisait tuer à Crécy — où il s'était fait traîner quoique aveugle — combattant sous les bannières françaises.

Nous parlons du Luxembourg romanisant depuis ses origines. Que dire de l'Alsace- Lorraine qui, de tous les pays de France, est un des plus profondément français?

L'Alsace est, comme le Luxembourg, séparée en apparence de la France par la différence des langues. Les nègres de Haïti et de Saint-Domingue sont-ils Français parce qu'ils parlent français? Et parmi les Slaves des Balkans les uns sont-ils les descendants des vieux Grecs et les autres ceux d'une antique colonie romaine parce qu'ils en ont, après leurs invasions, adopté le langage ? Ce sont les affections, les mœurs, les coutumes qui formeut la nationalité des peuples, parce qu'elles en constituent la vie, et non les sons qu'ils articulent. Un peuple conquérant, qui parvient à, rendre légitime et nationale sa domination sur un autre, impose en proportion lesmotset les formes de son langage ; un autre qui s'inliltre lentement parmi les populations ^~" n territoire voisin, en subit les instilu lions et en adopte la lau'

LA POLITIQCE

gue. Les mêmes Normands qui. en nn siècle à peine, i lent à tel point la langue française qa'ils l'imposent comme langae régaaote à l'Angleterre, la perdent à mesure qu'ils âispàraissent dans la natiua où ils sont entrés.

A leur origine, les peuples changent de langage avec unefi cililé extrême, comme les enfants. Parïenus â se donner i nationalités distinctes par leurs traditions, leurs mœurs, leij coutumes, ils conserveront leur langage, quel qu'il soit, Fla^ mauds et Wallons formeront les Belges; Allemands, Français et Italiens, les Suisses. Juger en histoire les nationalités d'après les langues, et non d'après les affections, les coûtâmes et les moîurs, c'est classer en science naturelle les animaux, noadV près leurs instincts et leur constitution, mais d'après leurseris. On ne fait pas plus de bonne politique que de véritable sciencâ avec des idées aussi superficielles.

L'ennemi héréditaire de l'Alsacien est le Schwob, ]'habtlai de la rive droite du ftbin. Cette hostilité remonte sans doutc^ l'époque cellique ; les Allamans, aprj-s avoir envahi l'Alsacev imposé leur langue aux populations eu ont bérilé ; les rival et les luttes riveraines restèrent les mêmes. Charlemagne y d lin un moment par l'invasion de la Franconie ; sous se seurs elles reprirent avec la division de l'empire.

Vere la fin du XIII" siècle, le roi d'Allemagne, Adolphe i Nassau, voulant faire la guerre au roi de France, Philippe leBe jeta des soldats dans quelques villes d'Alsace. Les habitants en massacrèrent un certain nombre, écrivirent au roi de France, et lorsque le roi d'Allemagne voulut passer par le territoire de SIrastKiurg, l'évéque s'y opposa ; c'est finalement sur nn bateai avec une faible escorte, qu'Adolphe de Nassau échappa s Strasbourgeois. Ces faits sont tirés de textes imprimés dans h Monumenta Germanix Aislorica, la publication historique o cielle de l'empire allemand. Au commencement du siècles vaut, non seulement des chroniqueurs français telsqueleso tinuateurs de Gérard de Frachet et de Guillaume de Nan^ mais encore des chroniqueurs allemands, Ottokar et l'auteur J la Chronique d'Erfwl, sont tellement convaincus du caractèa sinon français, du moins romanisant de tous les pays de Uri gauche du Rhin, qu'ils se figurent qu'Albert d'Autriche, : d'Allemagne, et Philippe le Belontdécidé, lors de leur entrev^ à Vancouleurs, la cession ds tout le pays h la France. Pendad les luttes delaHenaissance et les guerres de la Réforme, la m£q Alsace est toujours du parti delà France. Le connétable f