L EUROPE ET L ALSACE-LORRAIHE
inçaÎB en étaient exclus. Les poursuites intentées aux parents de fils réfractaires, la lutte contre la langue fraonaise et, enfiu, la loi des passeports ont été des violations successives, sinon des termes formels, du moins de l'esprit général du traité que l'on prétendait être un traité de paix. A mesure que s'accroissait l'exaspération des habitants, pas un soldat allemand ne passait le Rbin, pas une pierre n'était soulevée pour de nouvelles forteresses, que la chose ne fut signalée à Paris, Les procès elles lois contre l'espionnage surgirent, les esprits se surexcitèrent de plus en plus; des brutalités, des meurtres mêmes d'une frontière à une autre se suivirent. Et, de ce côté-ci comme de l'autre cûté des Vosges, on prétend en être encore au traitement de la nation la plus favorisée, alors qu'il ne subsiste plus, du traité entier, que le fait brutal d'engagements contractés contre la nature et !a force des choses.
Le prince de Bismarcls, en annexant l'Alsaee-Lorraine — absolument comme il aurait annexé un Hinlerland africain — n'y voyant qu'un agrandissement territorial et une satisfaction d'ambition passagère, a eu cependant, mieux que personne, le sentiment de la faute commise, et il s'est efforce d'en rendre complice, l'une après l'autre, les grandes puissances européennes. 11 a sollicité l'alliance de l'Autriche, après avoir échoué, quatre années après la signature du traité de Francfort, dans l'entreprise d'une guerre nouvelle contre la France ; et l'Autriche, en dnpit de Sadowa, et à cause de son occupation de la Bosnie et de l'Herzégovine, a accepté l'alliance otTerie, avec empressement. Les deux puissances se garantissaient réciproquement, l'une sa conquête, l'autre ses usurpations. La situation, loin de s'affermir, devint plus fausse. Il importait d'en rendre l'Italie solidaire, ce qui ne coûta pas grand'peine. La loi de garantie des droits de la papauté, le protectorat français en Tunisie, la jeune royauté effrayée par les institutions de la France républicaine et désireuse de se donner un nouveau prestige par une guerre heureuse, furent des motifs suffisants pour entamer les négociations ; l'espoir de la coopération de la flotte anglaise à la protection des eûtes italiennes, la raison déterminante pour conclure une deuxième alliance de garantie des possessions mutueltes. et le double traité prit le nom hypocrite de « ligue de la paix ». Hestait l'Angletfrre. L'engagement donné de quitter l'Egypte, aussitôt Tordre rétabli, pouvait faire naître des drflicul- Vès, et un lui présenta le prétexte de l'équilibre mé<iiterranéen me le meilleur moyen d'échapper k ses engagements, en
LA POUTIQrE
promeltant à l'Italie, toujours en me de la ^erre, de protéfl ses cdtes. Toutes ces négociations furent admir^blemeat c daites an point du vue de la diplomstie ordinaire: prince- chancelier, s'étant trompé sur la possibilité d'à milation de l'AIsace-Lorraine, se trompa encore snr les c quenccs qui dériveraient des nouvelles alliances : après fCd égaré lui-même, il égara les autres par des son s- entend lu l| diplomatiques.
Au point de vue du droit public européen, toutes ces alliances, les unes écrites et tenues secrètes, les autres verbales et caystérieuses, constituent une violation permanente de ce droit et sont étalement non moins fausses et mensongères, par les mats^~ les formes dont onlescouvre, quene l'est le traité de Prancr<q Faire des alliances pour la paix et le maintien du alaiu j n'est-ce pas avouer que cette paix et ce statu 'yuo ne rep^: pas sur une base assurée?
Aussi est-ce en rain que l'on conclu! des traités publics secrets, ces traités valent ce que vaut l'intelligence de lenrsd gociateurs. Derrière chacune de leurs clauses il y a des bomm des peuples, avec leurs traditions, leurs idées, leurs besoins.! lestraitésne sont point en harmonie avec ces éléments esse ntlB qui leur donnent réalité et vie. ils se traduisent par des ei et le jour où l'on veut les mettre & exécution, par des viol enCd n en est comme des lois qui ne sont applicables que selon â mœurs dont elles dépendent et par lesquelles seules, de letH morte, elles deviennent lettre vivante. Nulle illusion, nulle a bition, nulle force au monde, latente oudécouverto, nesauraid faire d'une mauvaise loi une loi utile, ni une œuvre bienfaisa d'un traité en contradiction avec la nature des peuples, pas pH que transformer une erreur en vérité,
IV. Il ; a plus que les souffrances des opprimés et des exîi d'Alsace -Lorraine, cause permanente des inquiétudes et du a laise de l'Europe, plus que les alliances Rtles engagements^ crets, qui, loin d'être conformes au droit public eurûpéen,r sont une violation, plus enfin que les ambitions desmonarq^ d'autant moins consistantes que le malaise général est plus Toà il y a dans les événements une fatalité nécessaire, qui fait la m tice de l'histoire, et qui entraîne l'Europe, par suite de l'abar sèment de sa politique, à une ruine inévitable.
Que n'a-t-OD pas écrit it propos du renouvellement de laT pie Alliance, des visites de l'escadre anglaise à Venise et à F
SXIV. -~- L EUROPE ET L ALSACE-LORBAJ
me, du voyage, des discours et des toasts de l'empereur allemand a Windsor et à LondresîLesfeuîlleseuropéennesétaient chaque jour remplies de ces faits. « L'empereur a proclamé en face du monde son désir de maintenir la paix et sa volonté, de résoudre la redoulable question ouvrière qui trouble l'existence de tous les États. » Comme si les armements continus et les dé- Qcits réguliers de tous les budgets publics ne rendaient point la question ouvrière aussi insoluble que le maintien de la paix éphémère. « L'alliance de l'Allemagne et de l'Angleterre, l'union de la plus grande puissance militaire et de la plus grande puissance maritime du monde garantissent la paix générale, u assure le Standard ; « les paroles échangées à "Windsor auront plus d'inQueoce sur les événements que les traités conservés le plus précieusement dans les chancelleries, » ajoute le Times; et feuilles officielles, feuilles officieuses d'Allemagne, d'Autriche, d'Italie, de renchérir sur les dithyrambes desjournaux anglais : tandis que l'histoire, elle, continue sa marche.
Avec l'impossibilité d'assimiler d'une manière paisible l'Alsace- Lorraine, conformément & l'esprit de tout traité de paix et au texte du traité de Francfort, la lutte persiste au dedans et au dehors des provinces annexées entre les vaincus opprimés et les vainqueurs oppresseurs ; les emprunts et les crédits militaires se succèdent; chaque jour est marqué par des grèves, des émeutes ouvrières, en même temps que la propagande révolutionnaire et anarchiste se propage sans interruption, menaçant l'existence de tous les trônes,
<i A cette situation, s'aggravant sans cesse, il n'y a de solution, dit-on enfin, que dans l'isolement absolu de la France républicaine et démocratique, foyer de toutes les menées anarchistes, source de toutes les Inquiétudes, cause de toutes les revendications. • L'isolement de la France ! — lUessteurs les hommes d'État de la Triple et Quadruple Alhance, de quelle langue vous servez-vous pour vous entendre ? Y a-l-il pour vous des moyens trop chers ou trop misérables pour surprendre les secrets du perfectionnement de nos armes? Quels livres sont lus davantage par le monde, qu'ils soient bons ou mauvais, quelles œuvres d'art sont plus admirées, qu'elles soient belles ou laides, que les nAtres? Quelles écoles ont plus d'influence, quels maîtres ont plus d'autorité? Les seules grandes découvertes scientiGques, encore faites de nos Jours, qui ne soient pas des spéculations, sont dues au génie français ! Les seules expositions
Iverseiles où ae déploie hi puissance industrielle de tous les
Li POLITIQCE
peuples sont, en dépit de l'opptïsilioD des gouvernements eiirftpéena, organisées à Paris I Isoler la France ! Physiciens qui voulez Isoler le centre de gravité d'un corps : on ne l'isole qu'en réduisant en poussière le corps lui-même. Isoler la France, sil» chose était réalisable, n'aurait d'autre effet que d'anéantir cette masse qu'on appelle l'Europe.
A peine les Romains s'étaîent-ils assimilés la Gaule qu'ils en tirèrent leurs dernières forces et leurs dernières gloires. Les Francs leur succèdent et, à leur tour, dominent l'Europe. Ils s'affaiblissent avec l'administration romaine qui avait été iear soutien. La France inaugure le régime féodal, l'Europe la suit; elle s'élance dans les croisades, tous les peuples se font une gloire de marcher sur ses traces. L'Europe traduit ses épopées, et lui emprunte la création artistique la plus originale de la civilisation moderne, le style gothique, le style « français ■. L France commence ses troubles inléiîeurs, la longue guerrei Cent Ans, et tous les États encore se perdent dans les mén troubles et les mêmes luttes. Tiennent la Renaissance et la ti forme, et la France la première donne l'exemple de la toléran religieuse au dehors, par son alliance avec les puissances mnsd mânes, au dedans, par la liberté de conscience. En vain l'Ai gleterre fait-elle deux révolutions successives, aucuuÉtat, auc^ peuple en Europe n'en ressent les effets ; mais tous, à l'eifl s'efforcent de copier Louis XIV, imitent son organisation n taire et vont jusqu'à singer le cérémonial de sa cour. Au siâ suivant tout change en France, et parallèlement tout se modl eDEurope;de LondresâSaint-Pélersbourg, oncontinue fts' pirerdesesidées, à copier ses modes, mémeenluiiRiligeantJ défaites sanglantes. Surviennent la Itëvolulion, les crimes dol Terreur, les excès de TEmpire : l'Europe entière se ligue conH elle, l'écrase à deux reprises, tout en imitant une à une ses il titntions nouvelles, toutes ses réformes, en adoptant ses poidi mesures, en éprouvant le contre-coup de chacune de ses réd lutions. Elle inaugure enSn la politique des nationalités, et l'B rope persiste à obéir b. son impulsion au point de retouri cette môme politique des nationalités contre elle. Et c'eet l pays que l'on espère isoler, contre lequel on renouvelle les û pies et quadruples alliances, poussé par des ambitions follea i inavouables, et sous le prétexte de maintenir une paix gro de mécontentements, de haines, de ruines, de préparatiËi à guerre 1
Ella France, torturée dans les personnes des opprimés etq
SSIV. l'eIÏROPE et l' ALSACE-LOB itAl>E 36i
exilés de ses provinces perdues, insultée par les nations mêmes qui lui doiveul ou leur indépendance ou leur grandeur, méconnue par celles qui, pendant des siècles, ont le mieux su comprendre sou rôle et sa mission, envoie sa flotte à Cronstadt.
De même qu'il y a des faits permanents, il y a des faits périodiques dans L'histoire qui, entourés de circonstances semblables, se répètent avec régularité. La situation de la France actuelle et celle de l'Athènes antique, la conduite des membres de laTriple Alliance et celle des ennemis de la cité de Minerve, les oppositions des aristocraties contre la démocratie athénienne, et celle des monarchies contre la France républicaine, la lutte des riches et des pauvres, les haines qui divisent les classes, tout reparaît, jusqu'à l'union du génie athénien avec la force sociale de la Macédoine, de la France avec la Russie. Le tableau est devenu plus vaste, le cadre s'est agrandi, les causes profondes sont identiques et les effets seront les mêmes. En imprégnant la Macédoine de son génie, Athènes a poursuivi sa marche triomphale à travers l'Asie occidentale, fondé Alexandrie dont elle a fait la gloire et la prospérité, puis, ayant subi la domination de Rome, en transportant son action h Byzance, a conservé la vie durant mille ans encore, après que Rome eut disparu, à la civilisation grecque. En tendant la main ii la Russie, la France poursuit, d'une manière logique et naturelle, sa mission civilisatrice et, fidèle aux Gesta Dd per Francos, continuant, quoi qu'on fasse, quoi qu'il advienne, à mener les destinées européennes, ajoute une page nouvelle à l'histoire générale du monde.
V. u Alliance contre nature, s'est-on écrié, delà liberté et du pouvoir absolu, de la civilisation et de la barbarie, d'un État despotique et d'une nation républicaine I » mots et sophismes; — comme la ligue de la paix, qui est une alliance pour la guerre, comme \eslalu quo méditerranéen qui n'est que l'oubli d'engagements contractés, comme ces témoignages de bonne amitié, qui couvrent des méfiances réciproques. L'alliance de la France et de la Russie est-elle plus contre nature que celle du vainqueur fratricide de 1860 et du vaincu de Sadowa, du gouvernement qui a tenu les clés des plombs de Venise avec la patrie de Garibaldi, que l'alliance m^me du jeune empereur absolu et mystique avecla sage et constitutionnelle Angleterre ? Que leshorames d'État européens apprennent & voir les faits tels qu'ils sont ; qu'ils cessent de se perdre dans les hypocrisies des peuples en décadence, qu'ils rendent à la France l'Alsace-Lorraine dont le
LA POLITIOl-E
supplice est une œuvre de barbarie coastanle : qu'ils rendei la Russie sou protectorat légitime des Étale balkaniques, dont les désordres ne sont également que barbarie !
Perdus dans la contemplation des petites passions et des ambitions mesquines du jour, ils n'en feront rien, et l'Histoire suivra son cours.
Il est facile de le tracer d'avance. D'une part nous voyons l'Europe, divisée par des jalousies misérables, des haines, des rancunes, où les hautes classes exploitent sans pudeur les classes ouvrières, et les classes ouvrières détestent les classes rîcbes qu'elles ne connaissent plus, et qui rêve en même temps l'isolementdeson propre foyer de civilisation ; d'autre part nous voyoD» la Russie, oii un seul homme groupe autour de lui, dans ua vouement sans réserve, une abnégation absolue, cent vingt' millions de Slaves, ne vivant que par leurs affections et l( communautés fumiliales; peuple immense emporté par soin d'extension continue.
Car ce que la zadrouza est aux Balkans, le wiir, c'est-àla commune, l'est à la Russie. Toutes les quatre ou cinq années, selon l'accroissement des familles, le sol communal est partagé entre leurs chefs.
L'extension du territoire occupé par le inir, en proportion de l'accroissement du nombre des familles, est une nécessité (îour la Russie, comme l'extension de la zadrouza en est une pour les Balkans. En Russie, il est vrai, les espaces incultes sont encore considérables, mais le mir russe ne peut soumettre à son travail que les terres possédant une fertilité naturelle assez grande, qui répondent à son développement et à son expérience agricoles. Ainsi tout, jusqu'à ces espaces incultes, pousse la Russie vers l'Oceidçnt ; là elle trouvera l'expérience qu'elle cherche, les traditions techniques qui lui font défaut, pour pouvoir prospérer dans son pays même.
Nous parlons bien de l'instruction que l'on peut répandre, de l'enseignement que l'on peut donner, La Russie s'y est jetée de toutes ses forces ; elle en a récollé le nihilisme . C'est que l'instruction et l'enseignement ne se composent que de généralités et d'abstractions éphémères et dangereuses quand l'éducalion nécessaire à leur emploi fait défaut. Autre chose est l'instruction d'un peuple, autre chose son éducation. Cette dernière ne s'apprend et ne s'enseigne pas dans les écoles. Elle se faitda
yoo»
Qdé- ■cin q j
nées, T •luge I
père
i l'enfant, du voisin au v
fère avec chaque mélifr, varie a
e l'homme à l'homme, dlf— c chaque occupation socid
