TO

sen, une allocution à la députation polonaise qui se rendit de Varsovie près de lui. Il dit en^ tre autres : «Je suis content de ce que je y<As » et de ce que mes généraux me rapportait » sur votre nation; je verrai vos progrès mi-- » litaires.»

M. Thiers, page 281, donne lui-même le rapport suivant du maréchal Davout : «Ce » maréchal y fort partisan du rétablissement » de la Pologne, écrivait en date du 1" décem- » bre 1806 : Les levées des hommes se font » très facilement, mais il manque de personnes » qui puissent diriger leur organisation et leur » instruction. Il manque aussi de fusils. L'es- » prit est excellent à Varsovie. »

Voici donc deux témoignages incontestables en faveur des Polonais, que M. Thiers nous signale lui-même, celui de l'empereur Napoléon, et du maréchal Davout. Les gazettes du temps disaient : « Que les nouvelles forces armées )» polonaises deyaient se rassembler le 25 dé- » cembre, à Lowicz et au nouvel an à Var- » sovie. i»

Les Français étant entrés à Posen, le 9 novembre, je crois, n'en déplaise à M. Thiers, pouvoir soutenir, qu'il était impossible d'imaginer une réunion de forces armées, plus prompte et plus nombreuse.

On écrivait de Posen, en date du 8 décembre : «Que l'orgamsatien des régisients polonais, » d'iftfanierie et de cavalerie^ ayançait avec la » plus grande célérité. />

On écrit de Paris, le 3 janvier ; lettre d'un Français de Varsovie, le 17 décembre : « Déjà » nne quinzaine de régiments polonais sontfor- » mes. »

Le 42^lMiUetin de la grande armée, en date de Posen dn 18 décembre 1806, contient : « La n division polonaise de Zaïonczek , qui a été » CNf^nisée à Haguenaù et qui est forte de 6 » mille hommes, est à Leipzig pour y former » son habillement. »

Extrait de la réponse du grand-duc de Berg . à une députation polonaise de Varsovie, à son entrée en cette ville : « Je suis bien aise que le » commandement en dief sur les bords de la • Vistule m'sût été confié, puisque je vois que » je me trouve dans un pays ami. »

Voici ce que M. Thiers dit lui-même^ page 281 : « Napoléim resté de sa personne à Posen, 1» y créa un grand établissement militaire ; cette » place, il est vrai, n'était pas fortifiée, mais » elle avait pour défense l'affection des habi- » ianlSj voués de cœur à la cause des Fran- » çais. x> Et plus loin, il dit : « A Varsovie, une » division du corps de Davout passa la Vistule.

» on rétablit le pont de bateaux. Grâce à l'in* » trépidité des marins de la Garde et au zèle )» des habitants polonais. x> Enfin il termine ainsi:

« Â Tbom, des bateliers polonais aidèrent les y» troupes du maréchal Ney, et lui amenèrent » des barques en assez grand nombre pour » transporter, quelques centaines d'hommes.

» Les bateliers allemands voulaient empêcher le x> débarquement des Français, mais à cet aspect » les bateliers polonais, plus hardis et plus nom-* » breux que les bateliers allemands, se jetèrent » sur ceux-ci, les repoussèrent, et, entrant dans » Teau jusqu'à mi-corps, tirèrent les barques » sur le rivage sous le feu des Prussiens. »

On écrivait de Posen, le 2 janvier 1807: « Le » général Liébert, gouverneur de notre proi> vince, a requis le général Axamitowski de D réunir dans notre ville 400 hommes de troupes x> nationales, qui y resteront en garnison. »

Extrait d'une lettre du général Rosinski, adressée à la compagnie des grenadiers polonais, organisée à Thom : « Bromberg, le 30 décem- » bre. Je vous annonce qu'il y a eu^ dans la x> nuit du 26 au 27, une action glorieuse entre ^ » notre cavalerie et les Prussiens. Le capitaine » Benikow, des hussards noirs, voulut enlever » notre détachement de cavalerie posté dans le

x> faubourg, mais heureusement il avait été ren- » forcé cette nuit-là. Une partie faisait la garde i> dansle fauboui^ et une autre était allée faire D une excursion, ayant à sa tète le capitaine » Modlinski. L'ennemi se mit en embuscade en » deux endroits. Dans le village de Berselsée il » avait placé trente hussards, tandis que qua-^ » rante autres entrèrent dans le faubourg. Le y> capitaine Modlinski qui revenait de son ex- )> cursion, découvrit l'embuscade de Berselsée ; » quoiqu'il n'eut que dix hommes avec lui, il r> attaqua les hussards prussiens, en tua et 1» Messa plusieurs et fit deux prisonniers. De » son côté, un sous-lieutenant fut légèrement » blessé. Â son retour à Bromberg, il aperçut » de nouveau de la cavalerie, qui marcha aus- D sitôt à sa rencontre. Il la prit pour de la ca- D Valérie française, mais l'ennemi se fit bientôt » connaître par son feu. Le capitaine Modlinski » n'avait plus que cinq hommes avec lui ; ce- » pendant il les attaqua, et ayant été secouru D par les hussards polonais qui se trouvaient » dans le faubourg, les premiers furent obligés » de se retirer, après avoir laissé quelques » morts sur la place. Le capitaine Modlinski, » reçut quatre blessures légères, et un autre 1» Polonais jusqu'à dix. »

Ces détails combattent victorieusement les

as^ertions de M. Thiers, qui insiste sur la pré* tendae froideur des Polonais. Ensuite ils prou* veront à nos lecteurs que les militaires polonsus, surtout dans la cavalerie^ n'ont jamais compté leurs ennemis qu'à coups de sabre et de lances. Voir {Note 4>) relative à la bataille de Kirchholm gagnée par le célèbre Jean-Charles Ghodkiewicz.

Revenons à M. Thiers : il dit page 298 : « Na- » poléon partit de Posen pour se rendre à Var- » sovie^ dans la nuit du 15 au 16 décembre, » après y être demeuré 19 jours. — Il entra la » nuit dans la cafHtale de la Pologne, pour éviter )» les démonstrations bruyantes, car il ne loi » -convenait pas de payer quelques acclamais tions populaires par des engagements impru- » dents. » — a Le Polonais Wybiçki Tavait ^ précédé, et avait employé tout son esprit » pour persuader à ses compatriotes qu'ils de- » valent se dévouer à Napoléon, avant d'exiger » qu'ils se dévouât à eux... car, dans la situa- » tion où ils se trouvaient, leur devoir n'était » pas d'être prudents, mais dévoués jusqu'à » périr. Beaucoup d'entre eux s'étaient ren- » dus aux bonnes roisons qu'il leur donnait. »

11 est indifférent pour l'histoire de savoir, si Napoléon était arrivé à Varsovie la nuit ou le jour; prétendre que, s'il était venu le jour,

leê aGclamations populaires auraient entraîne l'Empereur à prendre quelque engagement imprudent, c'est faire de l'esprit en pure perte. — Napoléon avait Tbabitude d'éviter les cérémonie^ et arrivait ordinairement dans les grandes villes, inattendu et pendant la nuit : mais fût-il venu en {^in midi, à travers les arcs de triomphe et les acclamations, ce n'est pas alors qu'il aurait pris des engagements imprudents, ainsi que le dit M. Thiers, pour mêler toujours du fiel à tout ce qui touche la Pologne. Quant à M. Wybiçki, c'était un patriote respectable, qui s'est fait connaître bien avant la diète constltuante. Depuis, il avait émigré en France et avait pris part à l'organisation des légions polonaises en Italie^ et maintenant il venait à Varsovie de la part de Napoléon, en qualité d'intendant, pour préparer les vivresde l'armée. Mais quelque respectables que fussent la personne et l'avis de M. Wybiçki, si l'opinion qu'il apportait n'avait pas été celle de la grande majorité de Varsovie , il est plus que douteux que le conseil d'un seul individu, même aussi estimé qu'il Tétait, n'eût pas suffi pour persuader et entraîner la haute société de Varsovie, si elle n'avait pas partagé elle-même le sentiment qui était général ; tout au plus, on peut admettre que Wybiçki pût informer ses

~ 76 concitoyens de quelle manière précautionnée ils devaient approcher Tempereur Napoléon, pour ne pas s'attirer sa mauvaise humeur et ne pas lui déplaire...

C'est ici que M. Thiers vient à parler pour la première fois du prince Joseph Poniatowski.

Nous allons citer cette fastidieuse tirade, pour rédification de nos lecteurs :

a Le prince Poniatowski, neveu du dernier » roi, prince jeune, brillant et brave, espèce de » héros endormi dans la mollesse, mais prêt à » s'éveiller au premier bruit des armes, était » du nombre de ceux qui s'étaieut offerts pour » seconder les projets de Napoléon. Le comte » Potoçki (Stanislas), le vieux Malachow^i, » maréchal de Y une des dernières diètes, et » d'autres venus à Varsovie, s'étaient réunis » autour des autorités françaises pour concourir » à former un gouvernement. On avait composé )) une administration provisoire, et tout com- » mençait à marcher, sauf les tiraillements iné- » vitables, entre gens peu expérimentés et fort » enclins à la jalousie. On levait des hommes, » on organisait des bataillons, soit à Varsovie, » soit à Posen. Napoléon, afin de venir en aide » au nouveau gouvernement polonais, l'avait » tenu quitte de toute contribution moyennant x> la fourniture des vivres d'urgence. Du reste,

» la haute société de Varsovie montrait pour » lui un empressement extraordinaire. Toute » la noblesse polonaise avait quitté ses cbâ- » teaux, pressée qu'elle était de voir, de saluer, » le grand homme, autant que le libérateur de » la Pologne. »

Dans ce passage, M. Thiers est là tout entier, avec son goût pour Fombre et la lumière^ et ses effets de style, qui servent à amuser le lecteur sans l'instruire.

Nous avons déjà fait remarquer que M. Thiers. en parlant du prince Poniatowskî, avait eu une réminiscence de la Henriade de Voltaire, en appliquant au prince royal polonais ce que Voltaire avait appliqué au roi de France^ endormi dans la mollesse.

Quant au respectable Stanislas Nalencz Malachowskî, il ne suffisait pas de dire qu'il avait été maréchal « à l'une des dernières diètes » ; mais il convenait à l'historien de savoir et de l'exprimer : que Malachowski avait été, pendant quatre ans sans interruption, maréchal de la diète constituante, qui commença en 1788 et se termina en 1792, par la constitution du 3 mai; événement à jamais mémorable dans les dernières années de la Pologne indépendante. A répoque où le maréchal Malachowski et le prince Joseph Poniatowski se furent déclarés

pour Napoléon^ ii n'était permis à personne de rester en arrière; car l'un avait été^ coaune nous venons de le dire^ durant quatre ans^ le représentant de la Pologne civile et politique, et l'autre avait commandé en chef l'armée nationale.

H. Thiers cite le comte Potoçiii, sans désigner son nom de baptême, sans se douter qu'il y avait une foule d'hommes distingués de ce nom. Le Potoçki dont veut faire mention M. Thiers est StanislaS'Kostka. Cette famille est si nombreuse que, même parmi les personnes illustrées de cette maison, les mêmes noms de baptême se répètent plusieurs fois. De tous les Potoçki; il n'y eut que StanislaS'-Félix (nommé en polonais Szczesny) qui fut contraire à la constitution du 3 mai 1791. D'abord, en 1789^ il appuyait les projets de réformé et insistait surtout sur l'augmentation du trésor public et de l'armée nationale ; mais il voulait leur augmentation réelle, et non pas seulement sur papier. Dans cette circonstance, il offrit, pour sa part, de lever, à ses frais, une légion tout entière de 10,000 hommes, avec une batterie d'artillerie ; on sait qu'il était depuis longtemps grand-maître de toute l'artillerie de la couronne de Pologne. Mais des traîtres polono-russes, poussés sous main, accusaient tellement Potoçki d'ambition,

q)^eeliii-€»9 rebuté par tant d'injustice, fiitfor<)a de quitter la Pologne. C'est lorsque la Prusse devint parjure à ses promesses et à son alliance avec la Pologne, que Catherine II, pour mienr cacher ses perfides projets, appela auprès d'elle Potoçki, l'assura de la mauvaise foi de la Prusse, et elle conseilla à Potoçki de former une reconfédération de Targowiça, en lai disant qu'aus^tôt que la constitution du 3 mai serait renversa, il pourtait devenir roi de Pologne. Potoçki répondfo qœ la couronne serait pour lui un objet secondaire ; mais, qu'avant tout, il demandait à Catherine la promesse solennelle que la Pologne ne serait jamais partagée. La tzarine et son favori Zouboff promir^at, de vive voix et par écrit, tout ce qu'on leur demandait. Mais on sait ce que valent les promesses de la Russie. La Pologne fut, non-seulement partagée, mais anéantie. Potoçki, chaîné de regrets et de remords, finit ses jours en 1805. Longtemps il fut accusé de tral^son ; il s'est, sans doute, erueUement et fatalement trompé ; mais comme il avait 450,000 ducats de revenu (5,178,000 francs), on ne saurait l'accuser de vénalité.

Voilà donc le chef d'une opposition nouée à Tat^wiça, que les ennemis de la Pologne ont tant fait valoir, en' nous accusant d^anarchie;

voilà la source de ce manque d'unanimité que M. Thiers nous reproche, comme si, dans une nation de vingt millions d'habitants, l'unanimité était possible !

Dans le courant de notre travail, on verra que, même deux fils et des petits-fils de Stanislas-Félix ont payé, de leurs personnes, le tribut d'un véritable patriotisme à leur pays. — M. Thiers, en faisant mention de Potoçki Stanislas, aurait bien pu citer d'autres personnes non moins distinguées, qui s^ sont mises à la tête du mouvement français à Varsovie-

Voici les noms des citoyens illustres qui ont composé le gouvernement provisoire dont M. Thiers nous annonce la formation :

Stanislas-Nalencz Malachowski , président ; Gutakowski, Stanislas-Kostka Potoçki, Xavier Dzialynski, Joseph Wybicki, Bielinski, Sobolewski, membres ; le prince Joseph Poniatowski, siégeant comme directeur de la guerre; Luszczewski Jean^ secrétaire.

Ainsi ce sont là les personnages que M. Thiers accuse d'inexpérience et de jalousie!... Puisqu'il connaît si bien Wybiçki, dont il fait en quelque sorte l'oracle de la raison, à Varsovie^ et que celui-ci faisait partie du nouveau gou* vernement, il aurait pu s'enquérir de même au sujet des autres personnages ci-dessus énu-

mérés, qui composaient le gouvernement polo»

nais^ et il se serait convaincu qu'ils étaient tous, soit des anciens sénateurs, soit des fonctionnaires élevés du ci-devant royaume de Pologne; M. Tbiers verrait alors jusqu'à quel point il est ridicule d'accuser d'inexpérience des hommes qui avaient vieilli dans les emplois les plus éminents ; encore moins de les taxer de /a/otisie, vice qui n'appartient guère qu'à des commençants de fortune, que l'on nomme en France parvenus^ or il n'y en avait pas dans cet aréopage polonais.

EnQn, M. Thiers, après avoir d'abord si maltraité celte haute société de Varsovie, qu'il lui avait plu de nommer haute noblesse, convient maintenant qu'elle montrait pour Napoléon un empressement remarquable, et qu elle arrivait de toutes parts pour saluer le grand homme libérateur de la Pologne. Il nous parait que l'historien, devant terminer son tableau par cette palinodie, aurait pu nous épargner ses invectives antérieures. A cette occasion, nous signalons une fois de plus l'obscurité des renseignements de M. Thiers. Voici ce qu'il dit, page 308, au sujet d'un régiment français du corps du maréchal Âugereau^ qui avait été momentanément avec le corps du maréchal Ney : « Par respect m pour le lecteur impartial, nous tenons à lui

» prouver que nous n'avons rien négligé poiur p parvenir à l'exact) lude la plus rigoureuse. »

Il est malheureux que cet historien, pouvant et devant se procurer les documents relatifs aux Polonais^ ne l'ait pas fait et qu'il eût si peu <le mémoire pour retenir leurs noms.

A la page 309, M. Thiers prétend qu'il y avait eu Pologne une grande émigration à l'entrée de^ Français, il dit même, avec son exagéralion ordinaire : a émigraiion générale » • J'avoue que cette circonstance ne m'est pas con* nue. D'ailleurs, l'émigration n'aurait été possible que du côté de la frontière de la Pologne autrichienne. Mais dans quel but?...

Il est curieux de rapporter, en cet endroit, une lettre de l'empereur Napoléon au ministre Fouché, que nous donna M. Tfaicrs, page 332.

«Varsovie, 18 janvier 1807. Il est vrai que 9 les magasins de Varsovie, n'étant pas grande- • ment approvisionnés, ont rendu les vivres 9 rares ; mais il est aui9si absurde de penser ^ qu'on puisse manquer de blés, de vins, de p viandes, de pommes de terre en Pologne, p qu'ill'était de dire que l'on en ^manquait en p Egypte. J'ai à Varsovie une manutention qui p me donne cent mille rations de biscuit par p jour; j'en ai une à Thorn; j'ai des magasins p à Posen, à Lowlcz, sur toute la ligne. J'aî<de-

» quoi noprrir Tarmëe pendant plus d'un ^n. » Vous devez vous souvenir que, lors de l'ex- » pedition d'Egypte, des lettres de rarnaée » disaient qu'on y mourait de faim. Il est tout )» simple qu'on ait manqué de quelque chose » au moment ou Ton poussait les Russes de » Varsovie^ mais les productions du pays sont » telles, qu'il ne peut y avoir de craintes. »

Après celte lettre que je crois être authentique, M. Thiers nous présente, page 453, des raisonnements tout contraires, non de Napoléon, mais de lui-même. Voici ce qu'il dit en marge : « Situation de Napoléon sur la Vistule » 1806 et 1807: Depuis que les obstacles natup rels se faisaient sentir à Napoléon, et surtout » depuis qu'il observait la Pologne de plus prèSj » renivrement qui l'avait porté sur la Vistule » s'était un peu dissipé. Frappé d'abord de Ten- » thousiasme qui éclatait à Posen, Napoléon » avait cru que les Polonais pourraient lui fouril nir cent mille hommes... Mais bientôt il avait

• vu le peuple des campagnes peu sensible à un

• cfiangement de domination qui le laissait es- » elwe de la glèbe sous tous les maîtres, fuyant » 4ans la Pologne autricbienue les horreurs de

• la guerre. Le peuple des villes enthousiasmé 9 et prêt à se dévouer sans réserve, mais la no- D blesse plus prévoyante, faisant des conditions

» qu'on ne pouvait accorder sans imprudence , » les officiers qui avaient servi dans les armées » françaises vivant assez mal avec les nobles » qui n'avaient pas quitté levrs châteaux , les » uns et les antres par leur susceptibilité, ajou* » tant aux difficultés de l'organisation militaire » du pays, les levées enfin, qui devaient mouler » à cent mille hommes, réduites a quinze mille x> jeunes soldats organisés en vingt bataillons, » destinés un jour à se couvrir de gloire sous » le brave Poniatowski; mais actuellement peu » aguerris, et provoquant les moqueries de nos » soldats. »

M. Thiers se servant de l'expression : qu'un enivrement avait porté Napoléon sur la Vistule, donne la clef explicative de tout ce qu'il a déjà dit, et de ce qu'il dira encore contre les Polonais et contre la Pologne.

M. Thiers, après avoir parlé de Vélan una-^ nime et de {insurrection générale ^ arrive à nous demander cent mille hommes... cent mille hommes organisés en quelques semaines dans un pays rayé de la carte européenne depuis douze ans, et dans lequel il fallait créer une nouvelle administration nationale, car jusqu'à l'entrée des Français elle avait été complètement prussienne, et se servant de la langue allemande, M. Thiers, en militaire consommé.

doit savoir qu'on ne forme pas rinfanterie, la cavalerie et surtout l'artillerie avec un élan ufuinime. M. Thiers ne s'imagine-tMl pas aussi que Napoléon, dans son enivrement, partageait cette opinion? Moi, je ne vois en tout ceci que Yenivrement de style d'un auteur qui s'est habitué à parler à la tribune. Il est certain que, si Napoléon a songé aux guerres de Pologne contre la Russie, à l'instar des guerres puniques de Rome contre Gartbage, ce n'était pas un enivrement soudain^ mais bien à la suite d'une idée profonde, conçue depuis json arrivée au pouvoir. L'Empereur demandait, sans doute, à la Pologne cent mille hommes et plus j mais avec le temps, pas d'emblée; l'Empereur avait trop d'expérience et de connaissances de la guerre pour exiger des choses impossibles. D'ailleurs Napoléon , malgré sa grande puissance y n'avait pas en ce moment-là, surtout avant la prise de Dantzig, de quoi armer cent mille hommes. Le maréchal Davout avait déjà assurément rapporté à TEmpereur que les soldats ne manquaient pas, mais les armes et les offi* ciers instruits. Non ! l'Empereur ne pouvait pas demander aux Polonais un nombre déterminé de troupes, mais il était convaincu qu'ils organiseraient tout ce qui était possible. Je crois que les généraux français qui avaient vu les

arm€i»6Dts des patriotes en France , là où lei^ armes ne manquaient pas, étaient plus étonnés de la promptitude avec laquelle s'organisèrent \éB Polonais, qu'indignés de leur apparence ehétive jusqu'au ridicule , comme le prétend M. Thiers.

Cet auteur, qui jnge les batailles après couj^y peut entendre la stratégie, mais il n'a pas Veti^ périence de la tactique, c'est pourquoi il cons^ prend et raconte mal les combats, comme noni^ allons le démontrer bientôt. En plus , il a des dëes fausses et confuses sur tout ce qui regarde la Pologne.

M. Thiers affirme, en s'appuyant de ropiâion de l'Empereur, que le petit nombre de troupes polonaises venait de ce que « le peuple des cam- » pafgnes était peu sensible à un changement de 1» domination qui le laissait esclave de la glèbe » sons tous les maîtres. i>

D'abord^ je le demande : quand l'empereur Napoléon a-t-il pu faire par lui-même des remarques de cette nature ! Ensuite M. Thiers ne sàit-^il pas que la Constitution du 3 mai 1791 avait détaché le peuple polonais de la glèbe ? Mais le gouvernement prussien se garda bien de maintenir les lois de la Constitution du 8 mai, et fit peser un joug allemand militaire et bureaucratique sur la population polonaise; ce

ne fut qu'en 1808 qu'on introduisit dans le àm* ché de Varsovie le Code Napoléon , et si, avant cela l'Empereur avait vu par lui-mêoie les malheurs des populations des campagnes, il aurait cherché d'avance à les informer des avantagea qu'il leur destinait, et aurait cherché à les ga-» gner. Mais Napoléon ne pouvait pas faire cdi remarques ; car il voyait le peuple polonais venir en masse se ranger sous ses drapeaux.

Si le peuple polonais avait été esclave comme le prétendent des auteurs ennemis, et M. ThieiH à leur exemple, les soldats polonais ne se seraient pas couverts de gloire j et à Saragosse ils n'auraient pas été des soldats admirablêê j ' comme le dit M. Thiers lui-même.

Ce ne sotitpas des nobles, ce ne sont pas dôS citadins qui composent les armées, ce sont des paysans plus ou moins endurcis aux fatigues , mais animés d'un esprit de corps et de nalîorialité qui n'est certes pas le partage des ilotes, ni des esclaves attachés à la glèbe. Il est doûO faux de dire que les paysans étaient, en Pologne, plus maltraités par la loi qu'ailleurs. Leur état variait selon les provinces, ainsi que cela a été dans toute l'Europe, ainsi que cela a été en France avant la révolution de 89. Partout, les droits féodaux ont pesé sur le peuple , et les

Polonais y remédièrent par la Constitation du 3 mai (voir Note 5).

Certainement les hommes les plus compétents pour juger l'armée polonaise sont ceux qui ont servi dans ses rangs, ou bien il faudrait avoir fait des études spéciales et approfondies. M. Thiers, je suppose, n'est pas dans celle dernière catégorie. Cependant il fait mention du prétendu esclavage à la glèbe, pour répéter les anciennes diatribes lancées contre la vieille Pologne par des écrivains mercenaires, et pour en justiûer le partage. Ce sont ces écrivains soudoyés qui ont raconté mille anecdotes plus ou moins fondées ou exagérées, mais qui ne connaissaient nullement ou ne voulaient pas connaître nos lois, nos constitutions, à commencer par celles de Kasimir-le~Grand au xiv* siècle.

Le nord, en général, est moins riche, moins peuplé que le midi, et d'ailleurs sa civilisation est moins ancienne. A l'époque où l'Italie, l'Espagne, la France, l'Angleterre, avaient une existence basée sur les grands établissements des Romains, dans le nord, les Polonais et les Litvaniens ne. purent être appréciés par l'Occident que depuis rintroduction du christianisme en Pologne. On est toujours étonné de voir des écrivains arrogants ou ignorant ce qui se passe chez eux, jeter le blâme à pleines

mains sur des nations qu'ils n'ont pas eu la patience d'étudier. Ils sont alors semblables en cela à cet homme de l'Ëvangile qui voyait une paille dans Tœil de son voisin et ne voyait pas une poutre dans^le sien; ou tels que ce bossu de la fable qui voyait les bosses des autres, sans se douter qu'il en portait une lui-même.

BI. Tbiers poursuit l'histoire de l'émigration du peuple polonais, qui, selon lui, fuyait lés horreurs de la guerre pour se réfugier dans la Pologne autrichienne. Il revient sur ses préventions contre les anciens militaires appartenant aux légions polonaises d'Italie; mais avec une variante, et au lieu d'adresser des reproches à quelques généraux, comme il avait fait précé* demment, il s'en prend maintenant à tout le corps d'officiers qui avaient servi dans les armées françaises, et qui, au dire de M. Thiers, « vivaient assez mal avec les nobles qui n'a- » valent pas quitté leurs châteaux. y>

Les officiers Polonais revenant d'Italie et de France étaient tous distribués dans les nouvelles formations, avec l'avancement bien mérité par leurs services et leur expérience; ils ne pouvaient, par conséquent, pas a vivre en masse » avec les nobles demeurant dans leurs cam- « pagnes. » Quant aux châteaux, ils sont fort rares en Pologne , et c'est presque insulter à

nos malheurs que de dire que nous demeurons dans des châteaux, a travers les guerres des Suédois, des Kosaks, des Moskovites, et à la suite des pillages et des confiscations sans nombre... S'il y eut des châteaux^ ils sont en ruines; leurs décombres indiquent les tombeaux de nos pères!... Et depuis la chute de la Polo-» gne, il y a bien peu de châteaux et même de maisons de campagne ayant quelque apparence de luxe. Voilà comme M. Thiers écrit l'histoire; ce n'est pas Tacite, ce n'est pas Salluste, c'est un écrivain plein de faconde, qui donne des pages quelquefois admirables, quelquefois puériles^ descendant et montant alternativement, selon la sentence de son héros, a du sublime au ridicule. »

Il s'agit maintenant de voir combien de soldats la Pologne, ci-devant prussienne, a levés à la voix de Napoléon, troupes que M. Thiers évalue à quinze mille hommes, peu aguerris, et provoquant les moqueries des soldats français.

D'abord, quant à la promptitude d'organisation, on lit dans un article de Posen, en date du 22 janvier 1807, ce qui suit : «Deux batail- » Ions des 3© et 4* régiments d'infanterie poloii> naise, qui ont été organisés dans le départe- » ment de Posen, sont partis le 17 de ce mois » pour les environs de Brombei^* Us ont été

» suivis par un escadron da 1*' rëgiment de ca« B Valérie et un bataillon du 1"" régiment du » prince Sulkowski venu de Gnesne. 11 se ras- » semble du côlé de Bromberg un corps nom- :o breux sous les ordres du maréchal prince de » Ponte-Corvo, qui sera composé de troupes » françaises et polonaises. »

Qu'il nous soit permis d'interrompre les mouvements des corps polonais pour insérer ici un détail intéressant sur la santé de l'armée française, qui contredit les présages sinistres de M. Tbiers sur les dangefs qu'éprouverait Farinée dans les déserts et les fanges de la Pologne.

Voici ensuite ce que dit le 55* bulletin dé Farmée : «Varsovie, le 22 janvier. Jamais » Farmée ne s'est mieux portée, les blessés gué- » rissent, le nombre des morts est peu considé- » rable. Il n'y a pas autant de malades que dans » la Campagne précédente, il y en a même moitU ï> qu'il n'y en aurait en France en temps dé » paix, suivant les calculs ordinaires. »

Nous revenons, suivant les dates, au sujet du nombre des troupes polonaises, que M. Tbiers ne porte qu'à 15,000 hommes. — Voici ce qu'on mandait de Posen en date du 24 janvier :

«Le quartier-général de Farmée polonaise » est aetuellement à Lowicz. Il y a, sur ce point

)» seulement^ 20,000 hommes de troupes, tant » infanterie que cavalerie. »

«Varsovie, le 28 janvier. Trois divisions de » troupes polonaises porteront à l'avenir le nom » de légions. Les généraux sont : le prince Jo- » seph Poniaiowski, le général Zaïonczek et le » général Dombrowski. Chaque division aura » trois généraux de brigade et chaque brigade » sera composée de deux régiments d'inlanteriCy » outre la cavalerie et l'artillerie. »

Extrait des nouvelles de Paris du 14 février:

« On a calculé, d'après les données les plus » exactes, que l'empereur Kapoléon allait rou- » vrir la campagne avec 520,000 hommes, en » n'évaluant les Polonais qu'à quarante mille » hommes, et les troupes de la Confédération du » Rhin à 100,000 hommes. »

Voici l'extrait d'une lettre du général Kosinski qui peut intéresser par les détails qu'il donne sur l'esprit des habitants de la Prusse polonaise :

De Posen, le 7 février. Au quartier-général de Choynicé (Konitz), le 27 janvier :

« Les Prussiens fuient devant nous; nous avons » occupé aujourd'hui Starygrod (Slargard). Mon » aile gauche, portée à Slolpe, coupe la commux> nicalion entre Kolobrzeg (Rolberg) et Gdansk D (Danizig); nous n'avons pas encore vu une » patrouille ennemie. S'ils défendent Dantzig

» eomme ils ont défendu la province, nous se-

n rons bientôt au milieu de celte ancienne ville

p de la Pologne. D*épaisses forêts me séparent

» du général Dombrowski ; mais je suis assure de

)> me réunir à lui demain, derrière Stargard.

)} Tons les habitants du pays vivaient dans les

» angoisses avant notre arrivée, surtout les Al-

» lemands qui y sont établis; ils craignaient que

» nous ne nous vengeassions ; ils ont trouvé en

» nous des frères et ont oublié qu'ils étaient

» nés Allemands. La ville de Choynicé(Konitz),

x> contre laquelle il a été porté tant de plaintes,

» donnera sans doute l'exemple du patriotisme

» lorsqu'elle apprendra la conduite modérée que

» nous tenons. Je lui ai fait demander des ob-

i) jets d habillement, et autres effets nécessaires,

» contre de l'argent comptant, a l'exception des

1» chevaux. Celte ville a promis de me fournir

» tout gratuitement, et elle s'en occupe avec le

>» plus grand soin.

» Amilkar Kosinski. »

Voici une pièce authentique que nous plaçons ci-après pour contredire les différentes descriplions exagérées de M. Thiers sur le climat, les chemins et les contrées de la Pologne.

De Berlin, 13 février; une lettre de Passenheim du 3 du courant, publiée par le télégraphe, porte ce qui suit :

« L'Empereur est parti de Varsovie leSO jaii«- » vier à cinq heures du matin. II a déjeûné à j> Pultusk et a couché le même jour à Prasnysz. » Il s'est remis en roule le 31 pour Wisseqberg, » où il a passé les journées du 31 janvier et du » r' février. Sa Majesté a quitte Wissenberg » dans la matinée du 2. Elle a passé la nuit à » Passenheim, d'où elle est partie le 3 au matin » pour se rendre à Olsztynek (Allenstein). Le » monarque se porte très-bien. Le froid ne s'éi> lève pas à plus de deux degrés ; les chemins » sont très-bons, et l'Empereur n'a que du » plaisir dans cette tournée. »

Quant à la formation des troupes polonaises^ l'on mandait de Varsovie le 2 févrie 1807 :

«Le nombre de soldats polonais augmente » considérablement; on les exerce quatre fois » par jour; ils sont tous armés de fusils prus- » siens. Avant peu ils seront complètement » équipés. Les grenadiers polonais ont déjà reçu » leurs uniformes. Les magasins de biscuit, de 9 bière et d'eau-de-vie sont pleins; chaque » jour, on expédie par convois des quantités con- » sidérables aux diflerents corps d'armée. »

On écrivait de Posen en date du 18 février :

« Le quartier-général de M. le général Dom- » browski a été transporté le 14 de Nowe à » Gnïew. Les troupes sous ses ordres prennent

9 des cantonnements dans cette dernière vAle, 9 àAmsterwalde, Bacviiz etRowie. L'aile gau* D che se trouve encore à Konitz. La formation » de notre garde bourgeoise avance ; il y a déjà » dix-huit compagnies. »

Extrait da 63* bulletin, Osterode, le 28 février 1807 :

« Le général Dombrowski marcha contre la » garnison de Dantzig ; il la trouva à Tczev^o 9 (Dirschau) et la culbuta avec une perte de 600 » prisonniers et ^ canons, et la poursuivit pen- 9 dant quelques heures ; il a été blessé d'une » balle. Sur ces entrefaites, le maréchal Lefeb* » vre, commandant du 10* corps, était arrivé. » Les Saxons se sont réunis à lui, et il est parti 9 pour assiéger Dantzig. Hier il a gelé, aujour- 9 d'hui il dégèle; tel a été tout Fhiver. Le ther- « momètre n'a jamais été au-dessous de 6 de- » grés. »

MaiSi pendant que cela se passait dans la Prusse polonaise, le gouvernement de Varsovie pu^ bliait un appel pour la formation d'une garde impériale polonaise. {Voir Note 6.)

Les dates et les faits qu'on y lira seront en contradiction avec les assertions de M. Thiers, qui veut prouver que les Polonais n'avaient pu offrir à Napoléon que quinze mille hommes de troupes mauvaises et ridicules.

Quant au régiment de chevau-lëgers polonais de la garde^ nous reviendrons sur sa formation à Tarticle de la guerre d'Espagne en 1808.

Poursuivons nos citations justificatives :

De Varsovie, le 5 mars 1807 : c L'aile gaur> che de la grande armée ayant fait un mouve- » ment rétrograde, et la gelée faisant craindre » que Fennemi, en passant sur la glace, ne cher- » chat à tourner notre droite, le général Dom- » brow^ski avait levé instantanément le blocus » de Grudziondz (Graudentz) et s'était concen- » tré à Swiecié (Schwetz) pour y attendre de » nouvelles instructions du maréchal Lefebvre. » Depuis les dernières victoires remportées sur » les Russes, le 10* corps d'armée a recommencé » à agir ofTensivement. Graudentz est de nou- » veau bloqué; le quartier-général est a Gniew » (Moeve), et nos avant-postes s'étendent jusqu'à » Tczewo (Dirschau) et Stargard, à dix lieues » de Dantzig. Dans les petits combats d'nvantr- » postes qui ont lieu, les troupes polonaises, )' quoique nouvellement recrutées, ont cons^ » lamment V avantage; elles ont même forcé à » la retraite un corps d'infanterie prussienne » qui avait passé la Vistule sur la glace et élevé » une batterie sur la rive gauche, où il avait » mis du canon. »

De Varsovie, le 9 mars :

La gazette de cette ville contient un rapport circonstancié que le général Dombrowski a adressé au maréchal Lefebvre, du quartiergénéral de Moeve, le 2 mars, sur le combat qui eut lieu le 23 février, près Dirscbau et Mûhlbank:

«L'ennemi inquiétait continuellement mon » flanc gauche. Pour assurer mes cantonne- D ments, je résolus de l'attaquer et de le rejeter » dans Dantzig. I^ 23, je [mis mon corps en » mouvement et marchai en deux colonnes sur » Dirscbau. Le général Mesnard prit poste de- » vf^nt cet endroit, et Pavant-garde de ma divi- » sion repoussa Tennemi jusque dans le fau- » boui^. Ce dernier s'établit dans les maisons, » mais le colonel Maurice Hauke. chef de mon » état-major, le força bientôt de rentrer dans la » ville et fit 30 prisonniers. Dans le même temps, » le colonel Julien Sierav)ski attaqua le fau- » bourg devant la porte de Dantzig et contrai- » gnit aussi sur ce point l'ennemi de se jeter » dans la ville. En se retirant, l'ennemi mit le » feu aux granges et fit sur nous, de la ville, » un feu des plus vifs. Le prince Antoine Sul- » kowski, à la tête de son régiment, pénétra le » premier dans Dirscbau par la porte de Dantzig, » tandis que le colonel Sierawski s'emparait de » la porte de la Yistule. L'ennemi eut 100 hoin-

— SS- II mes tués et 200 blessés. Un major, $ capitai- » nés, 10 lieutenants et 600 soldats ont été hiis » prisonniers; on s'est aussi emparé de 3 ca- » nous. De notre côté il y a eu 30 hommes tués D et 60 blessés, parmi lesquels se trouvent 12 » officiers. Mon ûls, Michel Dombrowski^ colo*- ^ nel de la cavalerie nationale, est au nombre » des derniers; il a eu le bras fracassé par ua » boulet. Moi-même j'eus trois chevaux tués » sous moi. L'ennemi, culbuté de tous côtés^ ^ s'est retiré dans la ville de Dantzig, après » six heures de résistance. »

Extrait du 65* bulletin de la grande armée, Ostferode, le 10 mars ;

« Cantonnement de l'armée : Le quartier- » général à Osterode... ; le corps d'observation » polonais, commandé parle général Zaïonczek, » est à Neidenburg ; le corps du maréchal Lefeb- » vre est devant Dantzig. »

Varsovie, le 12 mars :

«S. M. l'Empereur a fait présent d'un mil- » lion de francs au trésor national polonais, y> pour les dépenses que nécessite le moment. » Elle a aussi fait remettre gratuitement du dé- » pôt de Posen tout ce qui est nécessaire pour » V armement complet de trente mille hommes. »

De Varsovie, le 17 mars :

«Il est arrivé ici avant-hier, du quartier-

- M — » génënd, m officier de la garde polonaise qui » doit faire le service près S. M. Tempereur » Napoléon. D'après son rapport, on avait reçu, » le jour deson départ, la nouvelle que ladivi- » sion du général Dombrowski s'était emparée » du laubourg de Dantzig eC du poste ^tué à » rerabouchure de la Vistule*

» Detix mille hommes de cavalerie polonaise ^ » sous les ordres du général Niemoïowski, fai- » sant partie de cette division, sont partis pour » Osterode^ afin de se réunir à la grande armée. )> Le 2* régiment de la l'" légion polonaise est » parti hier pour Praga, sous la conduite de » son colonel, le comte Stanislas Potoçàî (le » jetine). »

De Varsovie le 25 mars :

« Les troupes formant la légion polonojfse au » service de France^ qui étaient en Italie^ ont » reçu ordre de se rendre en Polc^ne. »

Gazette de BamJ)erg. Article d'Osterode 29 mars :

« Entre les maréchaux Masséna et Davout, » se trouvent des corps considérables de cava- » lerie polonaise, qui ont déjà prouvé, dansdif- » férentes occasions, quils n'avaient pas dégé- » néré de leurs ancêtres. Le^ corps de siège au- «> tour desquels la grande armée forme un demi- » cercle, sont en grande partie composés de

troupes polonaises y badoises, hessoises etau- » très troupes confédérées* »

De Varsovie, le 8 avril 1807 :

« Les trois légions polonaises comprises dsoi» » le décret de la commission du gouvernement » se sont déjà rendues à leur destination res- » pective.

» Le général Gielgudf qui a pris le comman- » dément provisoire de l'armée polonaise em- » ployée au siège de Dantzig^ a eu plusieurs ren- » contres avec divers corps de partisans prus- » siens. »

Extrait du 70* bulletin de la grande armée :

Finkenstein, le 9 avril :

« La garnison de Dantzig a fait différentes » sorties. La légion polonaise du Nord et le » prince Michel Radziwill qui la commande^ » se sont distingués, ils ont fait une quaran- » taine de prisonniers russes. »

De Varsovie, le 14 avril. Journal de Frankfort du 29 avril :

« Depuisrie 10 mars, Dantzig a été de plus en » plus resserré. La montagne dite leZiganisberg » a été emporiée. Les Polonais se sont tellement y> distingués dans toutes ces opérations, que le » maréchal Lcfebvre leur a partout confié le » poste dhonneur, c'est-à-dire le plus proche » des batteries prussiennes. »

0e Varsovie, le ll-d^il :

« On lève encore dans làf^ologne quinze mille

» hommes destinés à renforcer Marmée natio-

» nale. On sait que le général Giêlg^id a pris le » conamandement de la 3* division *d^ troupes » polonaises chargées du siège de Daiûzig^ et » qu'il remplace le général Dombrowski't>l]^é

r^ à l'affaire de Dirschau . »

Extrait du ^V bulletin. Finkenstein' le 19 avril :

« Le maréchal Lefebvre montre l'activité d'un » jeune homme. Les Saxons, /e^ Po/onae^^ ainsi » que les Badois, depuis que le prince hérédi- » taire de Bade est k leur tête, rivalisent entre » eux d'ardeur et de courage. »

Le Moniteur^ journal du siège de Dantzig, 1" îivril :

c< Le général Puthod a fait attaquer le village » de Aller par le prince Radziwill, qui s'en est » emparé et s'y est retranché pendant la nuit ; » il a établi des postes sur la rive gauche de la 9 Vistule, pour en inquiéter la navigation. Suit » la description de plusieurs combats dans la » nuit du 3 au 4^ da 10 au 11 ; du 12 au 13 at- » taque de Uackelberg. Dans totales ces ren- » contres, les Polonais de différents corps sont » cités avec éloges; enfin le 16, attaque des

» Russes contre le génwjH Gardanne, sontemus » par une colonne^ d^Trussiens. Toutes lestrou- » pes ont montré*' *{a plus grande intrépidité. » Les carabî/kièrs du 2^ d'infanterie légère se » sont cog^uits avec un héroïsme qui n'a pas » d'qxèlpple. Les Polonais ont bien fait; le gé- ^Apijliti polonais Michel Sokolnicki s'est fort . •j»/i>ien montré. Le major polopflis Downarowics^ ;•'/•» le lieutenant-colonel saxon Vogel, le chef de » bataillon du génie Sabattier^ se sont particu- » lièrement distingués. »

Gazelle de Varsovie. le 24 avril : « S. M. I. et » R. vient de donner une nouvelle preuve de sa » bienveillante sollicitude pour la Pologne, et » de l'intention constante où elle est de lui ren- » dre son ancienne splendeur. M. Kliçkiy chef » d'un escadron du régiment de cavalerie de la » légion polonaise, étant arrivé à Finkenstein, » pour informer S. M. TEmpereurque cerégi- » ment a quitté P Italie , pour se rendre dans » son ancienne patrie, ce monarque ordonna au- » dit chef d'escadron de partir pour Kalisz, d'y » acheter BOO chevaux et d'y recruter autant » d'hommes, pour compléter ce régiment et » puis former son dépôt. Les sommes néces- » saires pour ces achats et ces enrôlements se- » ront tirées de la caisse impériale. M. Kliçki » a annoncé en même temps l'arrivée prochaine

» do r^iment d'infanterie de cette même lé- » gion. »

«t M. Alexandre Roznieçkiy colonel du régi- » ment de cayalerie sus-mentionné, est arrivé » à Varsovie avec plusieurs autres officiers de » la légion polonaise. Apr^ s'être reposé pen- » dant quelques jours des fatigues d'un si Icmg » voyage, il est parti pour se rendre au quar- » tier général de S. M. l'Empereur. On sait » qu'il est nonmié inspecteur de toute la cava- » lerie.

» Le recrutement de la garde nationale du » département de Varsovie, dont le complet » doit être de 3^000 hommes, est très avancé, » et les compagnies déjà formées s'exercent » tous les jours, avec autant d'empressement » que de zèle, an maniement des armes.

» Ceux des autres corps, qui sont déjà en » état de faire face à l'ennemi, partent succès* » sivement de cette capitale et de Pragapour se » rendre au lieu de leur destination x>

De Dresde, le 7 mai 1807:

« Nous avons vu arriver, le 3 de ce mois, un 9 corps de houlans polonais venant de Naples » et se rendant à la grande armée. Les princi- » paux officiers ont été présentés au roi. Le 5, » ce beau corps s'est remis en route (Voir » JNote 7).

Le Moniteur^ jonvnsLl du siège de Dautzîg; nuit du 28 au 29.

« Une patrouille de Kosaks a été rencontrée » par dix hommes du A^ régiment polonais, qui y> ont tué Tofficier et deux Kosaks, le reste n'a x> pu êlre suivi, à cause du débordement des » eaux. )>

Des bords an Mein, 18 mai^ Gazette de Bamberg. De Deutsch-Eylau, 29 avril :

« Les troupes polonaises, sous les ordres du » général Zaïonczek, entretiennent la commu* » nication entre le 3"" corps du maréchal Davout » et celui du maréchal Masséna qui est sur la » Narew. Les Polonais se sont fort distingués » dans les différents engagements qu'ils ont eus w avec les Kosaks. »

Extrait des nouvelles de Paris, le 15 mai:

<c Par plusieurs décrets, rendus tant au camp » d'Osterode qu'à celui de Finkenstein, S. M. » l'Empereur a accordé la décoration de la Léh gion d'Honneur à divers militaires français » et à une trentaine de militaires saxons^ polo^ » nais y wurtembergeois et hessois. »

De Varsovie le 8 mai. Extrait du rapport du lieutenant-général Gielgud^ sous Dantzig, le 1" mai:

« Les officiers et canonniers français dé- » ploient un vrai talent : l'artillerie est distri-

a buëe dans toutes les batteries des deux fronts D de l'attaque. De ces batteries, il n'y en a >y qu'une qui est vraiment polonaise^ et elle en » porte le nom. Elle est dirigée contre la monx^ tagne dite de Grêle (Hackelberg) et défendue » par d'anciens canonniers polonais^ qui nous » font honneur par l'exacte précision avec la- » quelle ils dirigent le feu. Le général Lariboi- » sière est très satisfait de notre artillerie et de 3» son chef. Il a même donné à ce dernier un » témoignage flatteur de l'estime qu'il fait de » ses talents^ S. M. TEmpereur et Roi a daigné » honorer de la croix de la Légion d'Honneur 3» le major Downarowicz et le sergent Szmeter >5 du 2"" régiment de la 3* légion polonaise, en >y récompense delà bravoure qu'ils ont montrée ^ dans toutes les occasions. »

De Varsovie, le 13 mai, M. le général Gouvion. ^ouvernem* de Varsovie, a adressé à M. le c3omte Alexandre Potoçki, ministre de la police^ la pièce suivante :

« Au quartier général de Varsovie, le 12 mai :

» Si les troupes polonaises qui sont devant

» Dantzig et Graudenz, et à la division Zaïon-

» czek, se couvrent de gloire^ celles qui sont

» parties dernièrement de Varsovie, pour servir

>3 sous le général Lemarrois, rivalisent de zèle

^ et de bravoure avec ces premières. Le gêné-

t rai LemarroîSy qui a passe la Narew le 9 mai, » ayec sa division, me marque qu'il est on ne » peut plus content du V de lanciers de la 1"* lé- » gton polonaise. Un détachement de cette ca* » Valérie, fort seulement de 100 chevaux, a en » hier une brillante affaire à Zatory, contre 300 D Kosaks, dont 30 ont été tués, un pareil nom- » bre blessé, et le reste mis en déroute. Le mc^ ii jor Sznmlanski, qui était à l'expédition » d'Egypte, commandant ces lanciers, n'a eu que » cinq hommes tués et deux blessés; il est ren- » tré au camp sans avoir été même poursuivi » par Tennemi, etc. Le général sénateur, gôu- » vemeur des villes et provinces de Varsovie.

» GounoN. »

Extrait du 73' bulletin. Elbing, le 8 mai 1807 : Suite du journal du siège de Dantzig^ nuit du ft au 7 mai.

« Le succès étalit complet sur la jgauche (|t » l'attaque de la présqà'^îlé) 'fôrsque le second » débarquement composé de Sadois et de tàjé*- » gion polonaise du nord s'effectua. 1/adjudant » commandant Aimé les fit aussitôt porter sur n la droite. Le capitaine Avy, avec les Badoisj, » emporta les retranchements qui protégeaient x> la redoute de Kalkschantz, tandis que le chef T» de bataillon Roumitte attaqua cette redoute » par la rive gauche avec trois compagnies de

» fo légion du Nord et une de Saicms; Venlète » maigri r inondation et les palissades qui Yen- » vironnent et y prend deux pièces de canon^ » 180 hommes et 40 officiers. Pendant'ce temps » le capitaine Âvy s'empara de la dernière re- » doute qui servait de tète de pont à Tennemi, » an point de départ do canal. Dès lors, nous » avons été maîtres de la totalité de File. »

Ordre du jour au quartier général impérial, à Pinkenstein, le 26 mai :

« La place de Dantzig a capitulé, et nos trou- » pes y sont entrées aujourd'hui à midi. Sa Ma- » jesté témoigne sa satisfaction aux troupes as- » siégeantes. Les sapeurs se sont couverts de » gloire, etc. Berthier. »

Le 77* bulletin de Finkenstein, en date du 29 mai; dit entre autres :

<i Le maréchal Lefebvre a animé d'un même )i esprit les Saxons, les Polonais^ les Badois, et )» les a fait marcher à son but. L'Empereur, pour > témoigner sa satisfaction à l'armée assié- -» geantCy a accordé une gratification à chaque » soldat.

» Le siège de Graudenz commence, sous le » commandement du général Victor. Le géné- » rai Lazowski commande le génie, le général » Danthouard l'artillerie. »

De Varsovie, le 30 mai. Rapport du lieutenant-

général Gielgud, commandant la 3^ légion pdonaise, en date du quartier général de Wonnen* berg^ sous Dantzig, le 20 mai :

Ci Les Russes ayant débarqué à Weichselmûnde )> sous Dantzig, firent une sortie avec toutes » leurs forces, dans la vue d'opérer leur jonc- » lion avec la garnison de cette ville, et leur » attaque fut aussi impétueuse que rapide. tJn » corps de 3,000 hommes vint fondre sur le 1*' » bataillon du 2^ régiment commandé par MM.

», Downarowicz eiParys. Le premier a été blessé » le second est resté sur place . Ce bataillon n'était » fort que de 560 hommes, soutint avec une in-^ » Irépidité presque sans exemple tout Teffort » d'un ennemi si supérieur pendant une heure » et demie, et le força de faire retraite sur » Weichselmûnde, après avoir essuyé une perte » considérable. Le détachement qui avait atta- » que les Français eut le même sort. L'ennemi » a perdu au moins 2,000 hommes, qui tous ont » été tués, car les Polonais ainsi que les Fran- » çais n'ont voulu faire aucun quartier. Nos » soldats goûtent beaucoup la charge à la hayon* » nette, car elle leur évite la peine de rechar- » ger sans cesse leurs armes. De 560 Polonais » qui se sont trouvés à cette action, 36 ont été » tués, comprenant dans ce nombre les sous- » officiers, 83 ont été blessés. »

Le Moniteur, article de Dantzig, publié le 3 juin :

« Le 1" juin, Sa Majesté l'Empereur et Roi » est restée à cheval toute la journée. // a passé » en revue toute la légion du Nord, hier 2, S. x> M. est partie pour retourner à son quartier » général, n

De Varsovie, le 10 juin :

« Le corps de siège deGraudenz est composé » de troupes françaises, po/onm^e^, et de Hesse- » Darmsfadt. Depuis Tusz jusqu'à Tarpen, toute » la partie du Nord est confiée à la vigilance du » bataillon polonais commandé par son chef » Zdzitowieçki.DeT^aLvpen àSwierkocin, un au- » tre bataillon polonais^ chef Zymirski, occupe )> la partie septentrionale. Une boime partie de » la garnison est formée de Polonais, qui n'as- » pirent qu'à l'instant de venir se ranger sous » les drapeaux de leur patrie. M. le général de » division Dombrowski, étant rétabli des glo- » rieuses blessures qu'il avait reçues à la ba- » taille de Dirschau, vient de reprendre le coui- » mandement de sa division. M. le lieutenant* » général Gieigud, qui Ta commandée à sa place » jusqu'à ce moment, avecautant d'intelligence » que de bravoure, se retire, prêt à se rendre » à la nouvelle destination qu'il plairaà S. M. de

— lié — » lui fixer. En attendant il est allé à Dirsdiau, » pour jouir de quelques instants de repo$ et » rétablir sa santé très affaiblie, par suite des » fatigues qu'il a essuyées dans le cours du siège » de Dantzig. d

De Varsovie , le 16 juin : « Dimanche der- » nier, S. A. le prince , directeur de la guerre , » a passé en revue le 2^ régiment de cavalerie » /^flfère de la 1" légion, levé et organisé dans » le département de Ploçk, par M. Kwasniewski^ » qui en a été nommé colonel. Ce régiment, » bien monté, bien exercé, est cantonné à La- » zienki et dans les environs, où il attend des » ordres pour se mettre en campagne. Le même )> jour , deux demi-compagnies, de deux esca-- » drons de la garde polonaise^ destinées à faire » le service auprès de la personne de S. M.

» l'Empereur et Roi, ont été de même passées » en revue dans la cour de Saxe par S. A. le » prince, directeur de la guerre. Ce corps part » aujourd'hui pour le camp impérial, et sera » bientôt suivi d'un second, dont l'organisation » s'effectue avec activité. 11 est parlé aussi de » 400 hommes du 1"' régiment d'infanterie de » la f* légion, pour se rendre au quartier gêné- » rai du général de division Zaïonczek à Nei- » denburg; ils sont conduits par le capitaine » Desktir, Presque toutes les troupes qui ont

» fait le siège de Dantzig ont dû {artir pour le » camp impérial. »

Varsovie, le 20 mai : Oa vient de publier le rapport suivant^ adressé de Ruda le 16 mai, à M. le général de brigade Stanislas Fiszer, par le lieutenant-colonelJean KrukomeckL commanmandant du l''' bataillon du 1'' régiment d'infanterie polonaise. Il résulte de ce rapport «qu'un détachement de 130 hommes d'infan- » terie polonaise, auprès duquel se trouvait le » chef de bataillon Krukowiecki, fut attaqué par » des forces supérieures. » Voilà comme Jf« Krukowiecki termine son rapport : « L'en- B nemi ayant déjà perdu , à quinze pas de ma » ligne du centre, uncolonel, 2 officiers et plus » de 80 Kosaks, apercevant enfin , à l'autre » côté de Ruda , une colonne des nôtres, qui » s'avançait dé Walow, il s'arrêta tout court et » commença à se retirer sur Psidunow, ne pen- » sant plus qu'à amener à sa suite les morts et » les blessés. De mon côté, ayant eu 23 hommes » tués et 16 grièvement blessés, j'étais trop » faible pour empêcher ou inquiéter sa retraite. » Je n'ai pas besoin de vanter le courage du dé- » lâchement qui a combattu sous mes ordres :

» il me semble que le plus bel éloge que l'on » puisse en faire, c'est de dire que 2,000 Ko- » saks n'ont rien pu contre cette poignée » d'hommes. »

De Varsovie, le 24 juin 1807 : « 11 a été » chanté, avant-hier, à l'église cathédrale , ua )» Te Deum en actions de grâce pour la victoire » remportée, le 14, d Friedland. La 3* légion y> polonaise a pris part à cette journée et s'est » beaucoup distingjiée. Le général Dombrow^ski, » qui la commande, a été blessé à la jambe par » une grenade qui a éclaté près de lui. x>

Lettre de Sieroçk, du 19 juin : « Hier, M. le » général Grain-d' Orge, à la tête d'une partie )» de sa brigade, et de concert avec M. le général » de Wrède, commandant la division bavaroise » à Pultusk, a poussé des reconnaissances sur » Popow et Zatory. Les troupes bavaroises et » polonaises ont rivalisé de bravoure et d'inp trépidité. »

De Varsovie, le 25 juin :

«Hier, à dix heures du matin, est arrivé un » officier de la garde polonaise, expédié par » S- M. Impériale pour apporter la nouvelle » que l'armée française, après avoir rejeté les » Russes au-delà du Niémen, a passé ce fleuve » le 19. Les généraux Dombrowski et Zàion- » czek se sont mis en route, à la tête de leurs » corps, pour se rendre droit à Grodno, *

De Varsovie, le 26 juin :

a Des lettres arrivées de Gniew (Moeve), nous » apprennent la mort du lieutenant - général

-r 113 — » Gielgudj qui a commandé provisoirement Ja » 3^ division polonaise^ jusqu'au moment de la » reddition de Dantzig, en Fabsence de son chef y» le général Dombrowski, que ses blessures n avaient forcé de s'éloigner de Farmée. Il est » décédé, le 13 du courant, à Moeve où il était » allé se rétablir dqsfatigues; qu'il avait essuyées > pendant le cours du siège. »

De Varsovie, le 27 juin : \[ ^

Extrait d'une lettre du général AmilkarKq-^ m^Ari (téraroin oculaire) en date du 17,juin.;^

«Le 13 de ce mois, la 3^ légion polonaise 1» joignit la grande armée. Nous. nous mimes » sur-le-champ à la poursuite de l'ennemi, et » nous l'atteignîmes le lendemain au-dessous de » Friedland. Toute l'armée russe s'y trouvait » réunie, si l'on en excepte quelques détaehç-^^ » ments qui couvraient Krolewieç (Kônigsberg) » et divers autres points. L'ennemi fut forcé » d'accepter la bataille. De notre côté, les cç- » lonnes du grand-duc de Berg et des maréj» chaux Soult et Davout se détachèrent de la » grande armée et se portèrent sur Kônigsberg. p Le 14, à deux heures du matin, le maréchal » Ijannes, à la tète de sa colonne seule, attaqua p l'ennemi^ qui était pour le moins huit fois » plus fort, et soutint le combat jusqu'à quatre » heures. Alors le maréchal Mortier, qui a

» réuni à son corps la 3* légion polonaise^ vint » à son secours. Ces deux corps, qui ne for- » maient point ensemble plus de trente-deux » mille hommes j soutinrent pendant presque » toute la journée le choc impétueux d'une ar- » mée qui, pour le nombre, était à peu près » quatre fois plus forte^ et, malgré cela, ils rem* » portèrent sur elle des avantages marqués. A » midi, l'empereur arriva avec sa garde sur le » champ de bataille. Â six heures, le maréchal » Ney tomba de côté sur l'aîle gauche de Tennemi, et, dans un instant, tout l'horizon fut » obscurci de poussière et de fumée. Rien ne » put tenir contre l'impétuosité des assaillants, » et, malgré tous les efforts que fit l'ennemi » pour couvrir au moins sa retraite, de l'autre » côté de la rivière de l'Aile, retraite d'autant » plus difficile qu'il n'y avait qu'un seul pont » d'établi. La crainte d'un côté, de l'autre le » désordre porté h son comble , les aveuglèrent » au point de leur faire même négliger les pré- » cautions qu'ils pouvaient prendre. Pour faci- » liter leur retraite sur la rive droite, ils jetè- » rent, à la hâte, dans la rivière, une partie » considérable de leur artillerie^ de leurs cha- » riots et de leurs bagages. Une fouie d'hommes » et de chevaux y périrent de même. Bien que » le courant en ait empoité une bonne partie,

115 ~ » cependant^ depuis Friedland jusqu'à Plansten- » dorf^ dans l'espace de plus d'une demi-lieue, on » voits'élever desespèces dUes ou de caps formés » 4e tous ces objets réunis. Enfin, pour proté- » ger leur fuite précipitée, et dans l'espoir de )> nous arrêter^ les Russes mirent le feu à la » partie de Friedland qui est en avant du pont. » A dix heures du soir, qn cessa de se battre, » et les gémissements lugubres des blessés suc- » cédèrent au bruit affreux de la canonnade qui » avait duré toute la journée. La 3« légion po- » lonaise, sous les ordres du général Dom- » browski, s'est couverte de gloire en cette ren- » contre. Notre infanterie, notre cavalerie, et » notre artillerie — tout cela neuf et encore àpeine » organisé — s'est montré digne de combattre » sous les étendards de l'invincible Napoléon, » et de partager les travaux de ses intrépides » soldats. »

Extrait d'un rapport officiel sur le siège de Kolobrzeg (Colberg) en date du 15 juin :

a Les troupes italiennes forment l'aile gauche » du corps de siège, les Polonais Vaile droite. » Le régiment de Saxe-Weimar, et un détache- » ment de troupes wurtembergeoises forment le » centre. »

De Varsovie, le 28 juin :

ce L'infanterie et la cavalerie, qui se trouvait

» encore en cette capitale, ont reçu Tordre de » se rendre aux corps respectifs dont ils doi- » vent faire partie. La plupart^ entre autres le » régiment de cavalerie légère du colonel j> Kwasniewskij se sont rais en route pour leur ^ » destination. Ils doivent se rendre à Grodno. » . ^Extrait d'une lettre écrite par un officier polonais, du camp de Graudenz, le 17 juin :

• « Le 5 du courant, nous avons ouvert la pre- D miêre ti'anchée, après quoi, nous avons com- )>sit>ëhcé à tracer la seconde parallèle, qui répond » à notre aile droite et s'avance jusqu'à la Vis- » tule. On emploie à ce travail un grand » nombre d'hommes de 2 bataillons polonais » du 2* et du V régiments de la 1" légion, les- » quels sont appuyés, dans leur opération, par » le corps de troupes du grand-duc de Berg.

» L'armée entière est maintenant sous les ordres » du général de division Roger, qui dirige le » siège depuis le départ du général Victor, qui » est allé rejoindre la grande armée, où il com- » mande le 1*' corps. Dès que l'ennemi s'est » aperçu de nos projets, il a fait sur nos Ira- » vailleurs un feu très vif et très soutenu de » pièces de calibre de 18 et de 24. Le capitaine » Szymanowski, avec sa compagnie, était le » 15 de service aux batteries ; le feu d'artillerie » dura toute la journée jusqu'à une heure après

» minuit. Âloi*$ le feu cessa, et l'ennemi fil une

» sortie contre notre aile droite. Les 700 à

» 800 hommes chargés de celle expédition,

» tombèrent avec tant d'impétuosité sur le petit

» nombre de Bergeois et de Polonais qui tra-

» vaillaient à cette parallèle, que ceux-ci, n'ayant

» plus le temps de s'armer de leurs fusils, qu'ils

» portaient suspendus sur leur dos, se défendi-

» rent avec les bêches et les ho vaux dont ils se

» servaient pour leur travail, et soutinrent le

» combat avec vigueur, jusqu'à ce que le géné-

» rai de brigade Desenfant, qui était de jour,

» vînt les appuyer avec deux compagnies d'un

» régiment du grand-duc de Berg, conduites par

» le colonel de ce régiment. Outre un assez

D grand nombre de morts qu'il laissa sur la

» place, et de blessés qu'il emmena,on fit à l'en-

» nemi près de 40 prisonniers, parmi lesquels

» se trouva le capitaine Schwerin, qui fut pris

» et amené au camp par un Polonais et un

*> soldat du régiment de Berg. Noire perle ne

» monte qu'à IÇ ou 17 hommes, tant tués que

*> blessés. Nos troupes sont remplies d' ardeur j

^ témoignent la meilleure volonté et brûlent

*> d'impatience de se mesurer avec l'ennemi. » ,

De Varsovie, le 8 juillet 1807, décret de

Finkenstein, le 4 juin : « Vingt millions de livres

» tournois en domaines royaux pour être don-

» nés en récompense et en toute propriété aux 9 individus de l'armée polonaise qui nous ont » rendu le plus de services. »

Tel est le texte du décret impérial. Napoléon en ouvrant la première guerre de Pologne, nomme toute son armée Armée de Pologne.

N'en déplaise à M. Thiers et aux autres écrivains ses compatriotes , qui ont traité ces guerres de Pologne de chimères et de folie. Mais l'empereur Napoléon , en distribuant les domaines nationaux ( anciennes starosties polonaises ) , reconquis sur le roi de Prusse , qui s'en était emparé dans les partages de la Pologne en 1793 et en 1795, n'oublia pas les vétérans polonais qui l'avaient suivi en Italie et en Egypte, et il comprit les généraux de division Zaïonczek et Dombrowski dans le nombre de ses donataires. Mais comme aucun des maréchaux ne pouvait, en celte guerre de 1806-1 807, rivaliser de gloire avec le vainqueur d'Âuerstaedt, et qu'aucun n'inspirait tant de conûance à la nation polonaise que le maréchal Davout, c'e^ aussi à lui que fut destinée la principauté de Lowicz^ autrefois terre des primats de Pologne, exerçant les droits de royauté pendant les interrègnes.

Nous avons présenté ici les extraits des pièces oflicielles et des gazettes du temps, pour prou-

ver combien les Polonais ont piîs de part aux victoires de Napoléon depuis le 9 novembre 1806, jour où les premiers Français ont paru à Posen, jusqu à la bataille de Friedland^ qui eut lieu le 14 juin 1807.

Tout en faisant remarquer la prétention de M. Thiers, qui veut « que la partie de la Pop logne, surnommée la Prusse méridionale^ » pût fournir, comme par enchantement, cent » mille hommes de troupes bien exercées, et » même aguerries. » Nous ne convenons pas avec cet historien que ce pays n'eût pu donner que quinze mille hommes de jeunes soldats peu aguerris et provoquant les moqueries des soldats français.

Maintenant, pour faire bien comprendre la malveillance de M. Thiers, nous allons donner de ses nouvelles citations, plus ou moins défa* vorables aux militaires polonais.

 la page 412, il dit : a L'Empereur voulut » utiliser, à l'effet de se procurer des vivres, » le zèle des Polonais^ qui jusqu'ici lui avaient » rendu peu de services militaires, et dont il » désirait tirer au moins quelques services ^ administratifs. »

A la page 498, M. Thiers présente ainsi la composition du corps d'armée chargé du siég<^ de DantzÂg : « Le maréchal Lefebvre eut, au

» début, les 5 ou 6 mille Polonais de nouvelle » levée, à peine instruits ; 2,500 hommes delà » légion du Nord , composée de Polonais , de » déserteurs allemands et russes , ayant de )> Yélarij mais pas de solidité y faute d'une orgà* r> nisation suffisante. »

M. Thiers oublie que, page 336 du même volume VU, en parlant de la formation du 10* corps, pour lui confier le siège de Dantzig, il avait dit : « L'Empereur leur adjoint les » Badois, les huit bataillons polonais levés à » Posen, la légion du Nord remplie d'anciens y> Polonais engagés depuis longtemps au service r> de France.^

Nous avons déjà cité plus haut des rapports officiels sur les services rendus par la légion du Nord, commandée par le prince Michel Radziwill, et dont on faisait le plus grand éloge. Il serait curieux de savoir où M. Thiers a pu recueillir Jes renseignements relatifs à Yélan^ mais non à la solidité de cette légion composée de Polonais qu'il mentionne deux fois, et toujours contradictoirement avec lui-même.

Enfin, page 513, M. Thiers trouve à louer un Polonais et à le nommer ! Voici ses expressions :

« Le 26 mars, l'ennemi tenta deux sorties; » Tune et l'autre furent vivement repoussées.

» Un officier de cavalerie polonais^ /e capitaine » Sokolniçkiy s'y fit remarquer par sa bravoure ».et son habileté. »

A la page 534, M. Thiers cite une seconde fois le capitaine de cavalerie Sokolniçki ; voici ce qu'il dit à ce sujet : k Le général Schramm , » passé sous les ordres du général Gardanne \ » défendait la ligne avec quelques détachements » d'infanterie et quelques Polonais à cheval , » sous le capitaine Sokolniçki , qu'on a déjà vu » se distinguer à ce siège. »

Or nous ne voulons pas discuter, encore moins nier la présence et le mérite d'un capitaine de cavalerie polonaise, nommé Sokolniçki ; mais le Journal du siège de Dantzig^ que nous avons cité plus haut comme extrait du Moniteur en date du 1" avril , donnant le récit de l'atlaque des Russes contre le général Gardanne ; contient ces mots : « Le général polonais So- » kolniçki s'est fort bien montré ! » Ainsi , quel que puisse être le mérite du capitaine de cavalerie Sokolniçki , celui du général de ce nom qui a été depuis général de division et attaché à V étal-major personnel de l'Empereur^ ne devrait pas être inconnu à M. Thiers, qui prétend connaître tous les détails et chercher à les recueillir exactement.

Nous avons vu plus haut deux fois l'éloge du

- IM — prince Radziwill, commandant la légion du Nor" dou, siège de Dantzig; no\is avons dit que le maréchal Lefebvre affectionnait particulièrement les Polonais , et leur confiait les postes d'honneur, et voici M. Tbiers qui nous donne ^ page 519, un article intitulé: n Mécontente-' » ment du maréchal Lefebvre , et Réprimande » de Napoléon à ce sujet. lefebvre , qui com- » mençait à perdre patience, s'en prenait à tout » le monde, au génie, dont il ne saisissait pas les » combinaisons , à Tartillerie^ dont il n'appré- » ciait pas les efforts, et surtout aux auxiliaires, » qui lui rendaient beaucoup moins de services » que les Français* Les Saxons se battaient bieiii )> mais montraient peu de bonne volonté, par- » ticulièrement au travail ; les Badois n'étaient » bons ni au travail, ni au fett(?). LesPolo- » nais de nouvelle levée avaient du zèle, m^is » aucune habitude de la guerre. Les soldats de » la légion du Nord, très prompts dans les atta- » ques, se dispersaient à la moindre rési»^ » tance (/) Comme tous, ces auxiliaires étaient » enclins à la désertion (?) On avait soin de les » pourvoir avec les magasins du quartier-gé- » néral , pour ne pas les laisser courir dans 9 les villages environnants; de telle sorte, » qu'on était obligé de les nourrir beaucoup » mieux que les Finançais, quoiqu'ils fussent

» loin de servir aussi bien. Le marëcfaal Len> febvre parlait d'eux dans les termes les pli» » outrageants , disant sans cesse qu'ils ne sa- » raient que manger^ traitait de grimoire les » ingénieurs 7 prétendait qu'il en ferait plus ji qu'eux avec la poitrine de ses grenadiers ; n il voulait absolument mettre (in au siège, au >» moyen d'un assaut général. »>

Page 521 : « Dès que Napoléon eut reçu la » lettre du maréchal Lefebvre, il se hâta de mon dérer les ardeurs de ce vieux soldat, en lui » adressant une forte réprimande. Il lui repro* » che fortement son impatience ^ son dédain » pour la sience qu'il n'avait pas, son mauvais » langage à l'égard des auxiliaires. Vous trai- » tez les alliés ; et notamment les Polonais et 9 les Badois , sans aucun ménagement. Ils ne » sont pas habitués au feu ^ mais cela viendra. » CroyeZ'-vous que nous fussions aussi braves » en 1792, que nous le sommes aujourd'hui , » après 15 ans de guerre ?... Il faut laisser faire » vos ingénieurs, et écouter les avis du général » Chasseloup, qui est un savant homme, et » auquel vous ne devez pas ôter votre con- » fiance , sur le dire du premier critiqueur, se » mêlant de juger ce qu'il est incapable de corn* » prendre. Votre gloire est dans la prise de » Dantzig, prenez cette place, et vous sere£ con« » tent de moi. »

— ii4 —

Nous donnons ici cet extrait de la correspondance de l'Empereur avec le maréchal Lelebvre. — D'après le texte cité par M. Tbiers lui-même, TEmpereur avait vu l'armée de l^uis XVI, celle de la Révolution, et celles que lui-iuême et la guerre avaient formées. — Il faut du temps pour créer une bonne armée ; et sans doute nos troupes polonaises, quelque zélées, quelque braves qu'elles fussent, ne pouvaient pas avoir le même degré d'expérience que de vieilles troupes ; cependant les régiments des légions d'Italie^ devenus plus tard légion de la VistulCj avaient acquis un aplomb qui les rendit dignes d'être altachés à la Garde impériale en 1812.

Ici comme ailleurs, nous ne pouvons nous empêcher de relever les contradictions de M. Thiers... Tout à rbeure il disait que les auxiliaires (sans en exclure les Polonais), étaient enclins à la désertion... Nous protestons solennellement contre ce reproche ! Dans quel but les Polonais, assiégeant Dantzig, auraient-ils pu déserter?... Est-ce pour rejoindre !es Prussiens qui étaient enfermés dans une forteresse, manquant de vivres?... Est-ce pour rejoindre les Russes, qui paient les services militaires par des coups de baguette?... Nous ne sommes pas en mesure de discuter s'il y a eu

quelque désertion sous les murs de Danlzig , parmi les auxiliaires de la France. Mais, de même que M. Thiers dit, ajuste titre, page 322, que « Farmée française n'avait pas un seul dé* « serteur, » de même aussi, nous, Polonais, nous pouvons affirmer qu aucune armée n'a jamais été moins encline à la désertion que nos troupes du duché de Varsovie, et les régiments polonais au service de la France , par la double raison que le patriotisme polonais était renforcé par l'esprit de corps et par l'uniforme national , et que les rangs des régiments polonais étaient en grande partie composés d'anciens soldats des puissances co-partageantes.

M. Thiers, après avoir d'abord jeté le blâme sur la légion du Nord, rapporte cependant luimême, page 548, ce qui suit : « Napoléon » assigna à la légion du Nord, dont le dévoue- ,*» ment et les fatigues avaient été extrêmes^ » dont la fidélité n'était pas douteuse, la garde >• du fort de Weichselmûnde... Il prescrivit aux » Polonais, qu'il voulait aguerrir, de rejoindre n le corps de Mortier, destiné à se porter sur la » Vistule. — Le reste des Polonais fut laissé au » blocus de la petite citadelle de Graudentz. » A la page 607, M. Thiers porte, au tableau des forces à Friediand : « Le corps du maré- » chai Morlier, composé des divisions Dupas,

» de 6,400, et de celle de Dombrowski, d« » 4,000 hommes. » Nous ne sommes pas en mesure de prouver que cette évaluation de la force de la division polonaise à Friedland est trop exiguë ; mais, en la comparant au rapport ci-dessus cité du général Kosinski, il paraîtrait que M. Thiers na voulu mettre en compte que l'infanterie polonaise attachée au maréchal Mortier.

L'auteur continue ainsi, page 624 : a Napo- » léon rassembla les Polonais de Dombrowski 9 et de Zaïonczek en un seul corps de 10,000 » hommes, qui devait lier Masséna au maréchal » Ney. » Les extraits des articles relatifs aux événements que nous avons cités plus haut mentionnent la destination de ce corps, devant marcher droit sur Grodno, sans en désigner le nombre : mais il est évident que les deux divi-^ sions de Zaïonczek et de Dombrowski, renforcées par une cavalerie nombreuse, devaient s'élever à plus de 10,000 hommes.

Ce serait l'occasion de relever le nombre de troupes qu'avait fournies le futur duché de Varsovie à la première guerre de Pologne : or, comme il est constant qu'en 1812 la France avait quatre-vingt-six mille Polonais sous les armes, on peut admettre qu'au moment de la trêve de Tilsit et à la fin de 1807, il y avait près

-larde soixante mille Polonais enrôlés soit dans les troupes du duché de Varsovie ^ soit à la solde de la France. Nous avons déjà dit que les journaux évaluaient Tarmée polonaise agissant contre la Russie à 40,000 hommes, au commencement de la seconde campagne ; mais à cette époque il y avait encore divers régiments qui n'étaient pas au complet^ et qui ne furent prêts à marcher que dans le courant de 1808.

Dans tous les cas^ l'évaluation de M. Thiers, à quinze mille hommes, est erronée ou malveillante : c'est ce que nous avons voulu démontrer.

Maintenant que nous sommes arrivés à la conclusion de la première guerre de la Pologne, par le traité de Tilsit, nous ne pouvons nous abstenir de faire deux citations de Napoléon lui-même, que nous rapporte M. Thiers ; non qu'elles aient une relation directe avec nos affaires militaires, mais parce que leur originalité et leur application à la cause polonaise leur mérite une place dans nos souvenirs.

Voici ce que relate M. Thiers, vol. Vil, p. 417 :

«Napoléon, répondant à son frère Joseph, » qui se plaignait des souffrances de l'armée de » NapleSy se raillait de ses plaintes, accusant la » faiblesse de son âme, et lui traçant, à Oste-

» rode, le 1*' mars 1807, le tableau suivant » les officiers d'état-major ne se sont pas désha- » billes depuis deux mois, et quelques-uns » depuis quatre. — J'ai moi-même été quinze » jours sans ôter mes bottes, — Nous sommes x> au milieu de la neige et de la boue, sans vin , » sans eau-de-vie, sans pain, mangeant des » pommes de terre et de la viande, faisant de » longues marches, sans aucune espèce de dou- » ceur, et nous battant ordinairement à la baïpn- » nette et sous la mitraille , les blessés obligés » à se retirer en traîneau, en plein air, à cin- » quante lieues. C'est donc une mauvaise plaix> sauterie de comparer les lieux où ; nous » sommes avec ce beau pays de Naples,.oà )> Ton a du pain, du vin, des draps de lit, de la ' » société, et même des femmes. — Après avoir » détruit la monarchie prussienne, nous noUs » battons contre le reste de la Prusse, contre » les Russes, les Kalmouks, les Kosaks et » les peuplades du Nord qui envahirent jadis » l'Empire romain. Nous faisons la guerre dans » toute son énergie et son horreur. — Au mi- » lieu de toutes ces grandes fatigues, tout le » monde a été plus ou moins malade; pour » moij je ne me suis jamais trouvé plus fortj » j'ai engraissé. »

. Vol. VII, p. 425. — (( Napoléon se transporte

~ 129 — » d'OàterodeàFinkenstein... On avait composé » à Paris, en son honneur, des vers et de la » musique qui lui avaient semblé mauvais. Par » son ordre, on en avait composé d'autres, où » il était moins loué y mais où se trouvaient des » sentiments élevés, exprimés en langage con- » venable. Il en fit remercier et récompenser » les auteurs, en ajoutant ces belles paroles : » La meilleure manière de me louer, c'est » d'écrire des choses qui inspirent des senti- » ments héroïques à la nation, à la. jeunesse, j^ à l'armée. »

A la page 447, M. Thiers cite la lettre de Napoléon à Selim Sultan :

Je suis près de toi, occupé à reconstituer la

^k» Pologne, ton amie et ton alliée. Courage

-*^ donc, car jamais tu ne retrouveras une pa-

>^ reille occasion de relever ton empire et d'il-

^^E» lustrer ta mémoire. »

Maintenant, nous revenons à notre ordre ^' idées, c'est-a-dire aux citations qui ont un rap- Jiort direct avec la campagne de 1807 et avec l 'organisation du duché de Varsovie.

De Varsovie, le 20 juillet 1807 . « L'escadron

» de la garde polonaise qui s'était rendu à

» Kônigsberg s'est mis en route pour Paris,

^> où se rendront aussi les autres escadrons de

^ la même garde. »

Extrait des nouvelles de Paris du 29 juiltel : « M. le conseiller d'Etat Muraire a prononcé *> un discours à Sa Majesté, h la tête de la Coôr » de cassation ; il l'a terminé par ces ntôts : w Que Votre Majesté nous permette de lui rap- » peler le vœu du vieillard plus que centenaire » de Varsovie, qui vous disait : Vivez, Siffe, » autant que moi ; votre gloire n'en a pas bê- » soin , mais le bonheur du genre humain le » demande. »

Varsovie le 28 juillet :

« La légion polonaise venant d'Italie a été » complétée en Silésie. »

Nouvelles de Paris du 28 août :

« Plusieurs seigneurs polonais : MM. de Bro- » niç, le prince Alexandre Sapiéha, le prince' » Michel Radziwill, colonel de la légion du » Nord, et M. le comte Alexandre Poioçki, » frère (fils) du comte Stanislas, ont été nom- » mes chambellans de Sa Majesté l'Empe- » reur. »

De Varsovie, 4 septembre, 1807:

« Il résulte de M. l'Intendant général Daru, » que S. M. l'Empereur a ordonné qu'on lais- » sât dans le duché de Varsovie d'immenses » magasins de toute espèce , afin que les trou- » pes françaises qui doivent y séjourner ne » soient pas à charge aji pays. »

K II vient de paraître un ordre du jour de

» S. À. le prince Directeur de la guerre, qui a

» pour objet de faciliter à MM. les officiers de

» tout rang, Polonais d'origine» qui ont seryi,

» soit en Pologne, soit à l'étranger, le moyen de

» rentrer au service de leur patrie, comme

» aussi de pouvoir procurer aux différents corps

» qui en auraient besoin, des officiers recom-

)» mandables, par leurs talents, leur connais-

» sance de l'art militaire, et leur bravoure. »

De Varsovie le 14 septembre :

« La légion polonaise italienne, qui se trouve

D depuis quelques mois en Silésie, où elle se

» complète sous les ordres de M. le général Gra-

» binskiy vient de donner un exemple de patrio-

to tisme semblable à celui qu'a donné il n'y a pas •

^ longtemps, la légion du Nord, à Dautzig. S. M.

>» Impériale, ayant adressé à S. E. M. le maré-

^ chai Mortier l'ordre de témoigner à ce corps sa

>» satisfaction, et de lui laisser le choix : ou do

» rester à son service, ou de passer à celui du

» duché de Varsovie ; en exécution de cette dis-

*> position M. le général Grajbinski rassembla sur

» la place d'armes, toute la légion, composée de

^ quatre régiments: les 1, 2 et 3"'' d'infanterie

» et un régiment de lanciers, connus sous le

» nom de lanciers de la Vistule: montant à

» 6,000 hommes environ. H lui fit lecture de

» l'ordre de Sa Majesté et interrogea chaque » corps séparément. Leur réponse unanime fut » que, puisque le grand Napoléon leur laissait la » liberté du choix^ ils préféraient de rentrer au V service de leur patrie^ ajoutant : « Que, dans » tous leurs travaux et les périls auxquels ils » s'étaient exposés durant le cours de treize an- » néesy ils n'avaient jamais eu d'autre objet, » que V espoir de pouvoir un jour contribuer à » la délivrance du pays qui les a vus naître^ et » qu'aujourd'hui/ que leurs souhaits étaient » remplis , la plus douce récompense qu'on » puisse leur accorder, c'était de leur permet- » tre de jouir au sein de leur patrie , au milieu » de leurs concitoyens , de la liberté qu'ils ve- » naient de recouvrer par l'influence puissante » du vainqueur et dii pacificateur de l'Europe. » M. le général Grabinski , rx)mmandant de » cette légion, s'est empressé d'informer de cet » événement, par un rapport officiel, S. A. le » prince Directeur de la guerre. »

Varsovie le 21 septembre :

« Le second escadron du beau régiment de » chevau-légers polonais , faisant partie de la » garde 5. M. Vempereur des Français, est » parti d'ici le 18 de ce mois. Il se rend en » France par la même roule que ceux qui l'ont » devancé.

» Avant hier , plus de 80 invalides formant » partie de la légion polonaise italienne et nou- » vellement arrivés en cette capitale, se sont » rassemblés dans la cour du palais du Gouver- » nement. La Commission en corps, descendue » de la salle où elle tient ses séances, est venue » les féliciter de leur retour et les assurer, au » nom de la patrie, que désormais ils recevront » d'elle tous les secours qu'une mère tendre et » pleine de sollicitude pour le bonheur de ses D enfants doit à ceux qui ont exposé pour sa 2> sûreté et sa gloire^ leur tranquillité, leur bien- » être et leur vie. »

Varsovie le 25 ptembre :

» S. E. M. le maréchal Davout informe le » prince ministre de la guerre et le Directeur » de l'intérieur que S. M. l'empereur Napoléon » a destiné un certain nombre de canons, avec )» affûts, caissons et une quantité de munitions » proportionnée, lesquels doivent être surtout » employés à jçarnir les têtes de ponts de Praga, » de Modlin, Sieroçk et Thorn. »

De la Saxe, 12 octobre 1807 :

« M. le conseiller intime, baron Ferber, est » parti de Dresde a Varsovie, comme commis- » saire, pour régler tout ce qui est relatif à la » grande route militaire et commerciale qui

)> doit conduire par la Silésie dans le duché de » Varsovie. »

De VarsoTie, le 8 octobre :

L'adresse du roi de Saxe, en sa qualité de duc de Varsovie, à l'armée poioiiaise, contenait, entre autres, cette apostrophe : « Braves soldats » polonais! déjà l'Europe vante votre courage, » déjà la patrie chante vos exploits. Que la disci- » pline militaire augmente la force comme le » succès de la valeur! »

De Varsovie, le 9 octobre.

S. E. M. le maréchal Davout a donné, le 7 du courant, un dîner à l'occasion de l'installation du nouveau gouvernement, auquel repas, il a porté le toast suivant : « Au bonheur des » habitants du grand-duché de Pologne! Les » bonnes lois et les bons princes sont la félicité » des peuples. Ceux du grand-duché de Pologne » peuvent compter sur un heureux avenir, puis- » qu'il leur est garanti par le code Napoléon et » par les vertus du sage prince appelé à les » gouverner. » Le maréchal Davout a nommé le général Dombrowski pour recevoir le roi de Saxe à l'entrée du duché de Varsovie et l'accompagner jusque dans la capitale.

De Francfort, le 24 octobre :

H On attend ici, le 29 du courant , parmi le » ièorps de la garde impériale^ q\\\ rentre en

» France, 657 dragons et gens d'armes d'élite, 9 et 2t9 chevoM-légers polonais. »

De Varsovie, le 10 octobre :

c( Le 4, est entrée en cette ville la légion du » Nord, le lendemain, elle a continué sa marp che à Kostrzyn, Wrzesnia, Slupce, etc. »

De Varsovie, le 15 octobre :

« Hier, MM. les généraux et officiers supé- » rieurs du 3^ corps de la grande armée qui se » trouvent à Varsovie se sont réunis pour célé- » brer l'anniversaire de la mémorable journée » d'Iéna. Ils ont donné un dîner auquel ont été » invités MM. les généraux et colonels de Tar- » mée polonaise. S. E. M. le maréchal Davout » a honoré ce dîner de sa présence. Au milieu j> du repas, S. E. M. le maréchal a adressé aux » compagnons de ses travaux guerriers ce dis- » cours, qu'il n'a pas pu prononcer sans parla- » ger l'émotion de ceux qui l'entendaient :

» 11 y a aujourd'hui un an qu'à pareille 9 heure, nous étions tous contents les uns des » autres. Les généraux étaient satisfaits de la » bravoure des officiers et soldats. Les officiers t et soldats étaient contents de leurs généraux. » Enfin, nous avions tous l'espérance que notre » bien-aimé souverain serait satisfait de notre » conduite. Cet espoir a été rempli. Notre Emp pereur, après son entrée dans la capitale de

> son ennemi , qui était tombée au pouvoir » de ses armes, ainsi que toute son armée, D 14 jours après le défi de la guerre, réunit son » 3* corps d'armée et lui adressa ces paroles » mémorables : «Généraux, officiers, sous-offi- » ciers et soldats de mon troisième corps d'ar- » mée ! J'ai voulu vous réunir pour vous témoi- » gner moi-même ma satisfaction de votre belle » conduite dans la bataille du 14. J'ai perdu des » braves, je les regrette comme mes propres en- » fants ; mais enfin ils sont morts au champ de » lagloire et en vrais soldats. Vous m'avez rendu, » dans cette circonstance marquante, un service » signalé. C'est à la brillante conduite du troi«- » sième corps que l'on doit les résultats que » vous voyez. Soldats! j'ai été satisfait de votre » courage, et vous, généraux, officiers et sous- » officiers, vous avez acquis pour jamais des » droits à ma reconnaissance et à mes bien- » faits. » Telles furent les expressions de notre » bien-aimé souverain. Pour nous en montrer )> dignes, nous dûmes prendre l'engagement » d'être toujours pour lui ce qu'était la dixième » légion pour César. Cette légion, sans peur et » sans reproche, était toujours brave, même » dans les occasions les plus critiques et les plus » périlleuses ; elle était toujours sans reproche, h même au milieu des plus grandes fatigues. Il

» la Jaissait avec €onfiance au milieu de ses

9 alliés, pour y maintenir Fbarmonie, lui con-

» server leur affection et être toujours un mo-

» dèle de discipline et de bonne conduite. Si

» je n'étais pas votre chef , je ferais des compa-

» raisons. Je me borne à ajouter qu'il ne faut

» rien négliger pour être toujours au niveau du

)> modèle que nous nous sommes proposé, aûn

» d'être toujours dignes de l'estime et de la

» bienveillance de notre immortel Empereur.

» Vive l'Empereur ! — Ce cri a été répété par

» tous les convives avec le plus vif enthou-

)) siàsme. Le repas a été terminé gaiement par

» des couplets en l'honneur de l'Empereur. »

Varsovie, le 25 octobre»

«Les Français ayant célébré l'anniversaire

» de la bataille d'Iéna, les Polonais célébrèrent

» l'octave de ce jour avec une pompe digne du

» souvenir de cet le victoire. Le prince Ponia-

» towski, ministre de la guerre, réunit dans un

» grand dîner S. E. M. le maréchal Davout,

» MM. les généraux et offlciers supérieurs, tant

» Français que Polonais, de la garnison de Var-

» sovie, M. le résident de France, etc.

» Rien de plus élégant, rien de plus noble que » la fête donnée, le soir du même jour, par les » généraux et officiers polonais, aux généraux » et officiers de l'armée française; concert, bal,

n spectacle^ souper, touB les plaisirs se troii<- » waient réuais. Les décorations des salles, la » beauté et la parure des dames, la richesse et » la variété des costumes militaires, formaient 1» mi spectacle ravissant. »

Un ordre du jour publié à Kalisz, le 3 octobre, porte :

«M"* de Dobrs^yçka, du district de Gulm, avait p remis une montre d'or avec sa chaîne, et une x> tabatière d'or, voulant qu'elles devinssent la n récompense de deux militaires qui donne- ^ » raient les plus grandes preuves de valeur et n de patriotisme dans la campagne. M. le gêné- » rai de division Zaïonczek, pour remplir les ]» intentions de cette dame, a destiné la montre » d'or à M. Paul Rutkowski, et la tabatière d'or » à M. le colonel Antoine Sienkiewicz. »

De Berlin, le 7 novembre 1807.

« Il est passé avant-hier par Berlin 1,500 hom- )» mes de cavalerie polonaise. »

(C'était sans doute le régiment de lanciers de la Vistule.)

De Francfort, le 29 novembre.

« Il vient de passer par cette ville un dé- » tachement de chevau-légers polonais de la » garde impériale. »

Varsovie, 11 novembre 1807. Ordre du jour-

n L'armée polonaise se trouvant presque par^

— ïৠ— » tout cantonnée dans les itiémes Iieu:x ^ne » Tarmée française, et faisant en commun le » service de garnison, il n'est pas convenable » qu'elle observe un ordre et une discipline mi- » litaire difTérents. En conséquence, je recom- » mande à tous les corps de l'armée polonaise, » à conipter du moment de la publication de la » présente ordonnance, de se conformer aux » usages et principes adoptés par l'armée fran- » çaise, pour tout ce qui tient au service, à la » discipline et à la police militaire. Je remets à ©la surveillance de MM. les commandants de.

» ces divers corps l'exécution la plus stricte du » présent ordre.

» Le général de division, ministre de la guerre,

» J. PONIÀTOWSKI. »