DE LA POLOGNE

$ LT. — Géographie, hydrographie, géologie, statistique.

La Pologne, comme tous les Etats de l'Europe, se partageait jadis en différentes provinces qui se résumaient dans trois parties distinctes : 1° la Grande-Pologne, partie occidentale (aujourd’hui grand-duché de Posen et, en outre, une portion du royaume de Pologne) ; 20 Ja Petite- Pologne, à l'est et au midi (Krakovie, Sandomir et terres russiennes); 3° le grandduché de Litvanie. — La Prusse royale (Dantzig, Elbing et Culm) formait un Etat régi par des lois particulières et faisait partie de la Grande- Pologne. La Prusse ducale et la Kourlande, fiefs de la couronne de Pologne et enclavées dans son orbite, étaient régies par des ducs relevant de la république polonaise. La Livonie lui appartint également, mais temporairement, et lui attira de nombreux désastres. La Valaquie et la Moldavie juraient fidélité et obéissance au roi de Pologne, quand elles avaient un ennemi sur les bras, ou bien lorsque les hospodars se disputaient le pouvoir qu'ils briguaient tour à tour à Constantinople et à Krakovie.

Abordant notre sujet, nous allons décrire celles de ces provinces qui renferment les habitants les plus rapprochés de la race polonaise par leur dérivation et leur idiome slavon, et qui forment le midi de ses vastes possessions d’autrefois ; nous voulons parler des terres russiennes de la Pologne.

La Léchie, ou la Grande-Pologne, est la plus ancienne de ses possessions; vient ensuite Ja Crobatie-Blanche, qui s'appuie, d’un côté, aux Karpates, et, de l’autre, au San, à la Wistule et à la Piliça. Après l’acquisition de cette dernière province, vers la fin du x€ siècle, la Pologne s’étendait à l’est et au midi des possessions slaves, ayant pour limites la rive droite du Borysthène et le littoral du Pont-Euxin. Cette région, la plus fertile en produits, la plus riche en souvenirs