NUMISMATIQUE POLONAISE

NOTICE SUR LA MONNAIE DE POLOGNE (a).

Le monnayage et son coin , qui donnent tant d'intérêt aux études numismatiques, sont ordinairement,une ex pression ostensible de la marche politique des États , du progrès des peuples dans la civilisation ; souvent ils décèlent la prospérité ou les calamités du pays.

La monnaie de Pologne n'offre rien d'extraordinaire en apparence; elle suit les règles des Etats de l'Occident, elle imite leur manière. Sicependant on entreprend de l'examiner , de l'approfondir, on remarque au premier coup d'oeil qu'en suivant les règles du monnayage et la détérioration générale des espèces, elle souffre de perturbations locales; qu'imitant, elle simplifie les images des modèles , elle dégage son empreinte des accessoires inutiles et étrangers; et quand on analyse cette monnaie, on y trouve l'explication d'un grand nombre d'événements.

Le monnayage polonais se divise naturellement en trois périodes , de trois systèmes : dénarial ( de 1000 à 1333) grossal, (de 1333 à 1620), et florinal (de 1620 à 1793). Dans chaque période l'argent est le mêlai essentiel de la monnaie, et passe par une dégradation successive : dei.ier , gros, florin, qui souffrent également une baisse consécutive qui réduit les deux premiers à une inanition et énerve le dernier. Bans chaque période le coin change : dans la première, créé par l'impulsion de celui 'des Anglo- Saxons , il puise ses idées de celui de Bohême et forme son propre sous l'influence du Hongrois ; dans la seconde période, la Bohême donne une nouvelle impulsion , et la simplicité fiscale se déclare en se conformant au fond à certaines façons de l'Allemagne ; dans la troisième période , des modifications légères ne dérogent jamais à ses règles modestes. Il est bon de remarquer qu'à la fin de chaque période le nom de la Pologne voyage dans la monnaie des prétendants étrangers (*).

PÉRIODE DÉNARIALE

(depuis l'année 1000 jcsqu'a l'année 1333).

On ne connaît pas de monnaie nationale avant l'introduction du christianisme. Une monnaie étran-

gère n'était pas inconnue aux habitants des plaines de la Yistule. Le commerce, nourri par les courses des caravanes de l'Orient, rapportait quelque peu de monnaie sassanienne de Prrsc , ensuite de sammanienne, d'une dynastie puissante dominant à lest de la mer Caspienne. Du Midi . les espèces byzantines pénétraient jusqu'à la mer Baltique. On retrouve ces vestiges de relations commerciales ; mais on ne pourrait jamais judicieusement admettre une circulation établie de la monnaie. Les habitants des environs de la Vistule se contentaient plutôt de l'échange des objets. Des lingots de métaux précieux, surtout de l'argent, et les fourrures, facilitaient les échanges , ayant leur haute valeur, sans qu'on puisse les qualifier de monnaie. Enfin on peut dire avec certitude qu'il n'y avait pas de monnaie locale avant l'introduction du christianisme (2).

Son introduction noua de plus intimes liens entre la Pologne léchi tique et l'Occident latin. La puissance des rois de Pologne, grandissant à cette époque parmi les populations léchitiques et slaves, prit une extension extraordinaire sous Boleslav le Grand, fils du nouveau converti. Il fit avec son sabre une trace durable sur la porte dorée de Kiiov, capitale des Eussions, où Jaroslav le Grand forgeait sa monnaie à l'empreinte byzantine , et il fit savoir aux empereurs grecs la nouvelle de ses conquêtes sans se soucier du coin de leurs espèces. Toute son attention se portait vers l'ouest laiin, où il s'était installé dans une autre capitale, à Prag, en Bohème, prescrivant une paix à l'empire d'Allemagne, après une guerre de dix-huit ans. En même temps, par un commerce plus animé , une affluence de monnaie d'Occident inonda ses pays. Les espèces de la basse Allemagne surtout, et celles des Anglo- Saxons , apportées par les Danois pirates et dominateurs , devenant familières à ses Etats et à la Bohême , qui commença à les contrefaçonner , Boleslav le Grand se conforma au coin anglo-saxon, et marqua ses deniers par la dextre divine et la croix, PL 3.

Cette première apparition de la monnaie nationale éprouva bientôt une interruption par une secousse (en 1034) qui manqua d'anéantir l'existence de 1 État. Kazimir le Restaurateur le réorganisa, mais il ne voyait plus cette aflluence de monnaie étrangère qui inondait le pays antérieurement. Les

(a) Cet article a été imprimé textuellement sur le manuscrit aulhographe. {Note de l'éditeur.)

Danois n'exploitaient plus l'Angleterre , et l'Allemagne ne fournissait plus en abondance s?s deniers, dont la Taleur diminuait.

Boleslavle Hardi (1058-1080). relevant l'éclat du nom de son aïeul homonyme, rétablit les frontières et le monnayage. Victorieux sur tous les points , abusant de son pouvoir qu'il voulait exercerdespotiquement, il imita encore son aïeul en célébrant par sa propre volonté, en 1077, avec un faste extraordinaire le couronnement et l'onction royale. L'empire d'Allemagne, qui s'arrogeait à celte époque la nomination à la royauté, considéra cet acte comme un affront, et souleva des cris décolère. Les violences et l'arbitraire de Boleslav révoltèrent les indigènes, qui le forcèrent à quitter le trône et le pays.

On attribue à Boleslav le Hardi une monnaie sur laquelle on voit une figure assise sur un trône, tenant les insignes royaux; considérant cette pièce pour une monnaie de circonstance qui rappelle l'acte du couronnement, PL 2 (3). On lui en attribue une autre, offrant un cavalier porte-enseigne, PL 3 {'>).

La retraite forcée de Boleslav le Hardi livra la couronne aux mains débiles et indolentes de VI*dislav - Herman. Soumis à 1'iniîuence de l'Allemagne , de la Bohème et du clergé, il se livrait à la dévotion et n'osait prendre le litre de roi.

Boleslav Bouche-dc-Travers , son fils , né d'une princesse de Bohême , allié de Bohême , guerroyant toute sa vie , surpassa son père dans la pieté et dans les mortifications de la pénitence. Il négligeait aussi de prendre le litre royal que lui donnaient mainte fois ses voisins, et même le pape , distributeur des couronnes. L'épée était chez lui le signe de la souveraineté. 11 observait une vénération particulière pour saint Adalbert , apôtre et patron du royaume.

Saint Adalbert- Voïtek, natif de Bohême, périt en Prusse , y prêchant le christianisme. Son corps avait été racheté par Boleslav le Grand, el reposait à Gnezn. A l'époque du bouleversement de l'Etat , les Bohèmes , dans une invasion , pillèrent Gnezn , et enlevèrent le corps qu'ils croyaient être celui du saint apôire. Le clergé polonais cependant proteste qu'un autre saint avait été substitué, destiné à leur brigandage , el assure que les véritables dépouilles du saint avaient été retirées et sauvées. Le fait est que, depuis cette catastrophe, le corps de saint Adalbert repose aussi bien à Gnezn , en Pologne , qu'à Prag , en Bohème.

La monnaie de Bohême , presque dès son origine, à l'imitation de différentes empreintes d'Allemagne, avait été frappée sous les auspices de saint Venceslav et porta son nom. Boleslav Bouche-de-Travers (1102-1139), se conformant à l'usage des voisins alliés , mit sur ses deniers sa propre figure assise , tenant l'épée du souverain, et de l'autre côté l'image de saint Adalbert , PL n" 4 (s). Cette installation du saint patron sur le denier polonais éveilla la jalousie bohème : le duc de Bohême Vladi^lav (en 1109) , modifiant le coin de sa monnaie, associa à l'image et au nom de saint Vcnceslav celui de saint Adalbert.

Depuis l'installation de l'image de saint Adalbert

dans le coin du denier polonais, l'hôtel des monnaies à Gnezn marquait toujours sa monnaie de l'image du saint, qui dislingue les espèces fabriquées à Gnezn.

VladislavII (1139-1148) suivit cet usage, réduisant seulement sa figureau buste, tenantsouépée élevée, PL 7 (6). Plus tard, un autre A ladislav aux Jambes frêles, observant celte règle pieuse, faisait figurer sa personne dans une pose de génuflexion et tenant l'épée. 11 fabriquait les deniers à ce coin, à Gnezn, dans les années de son règne , comme monarque suprême (1200-1231) (') ; mais dès qu'il se démit de la souveraineté, il ne pouvait plus ni se faire figurer l'épée à la main , ni inscrire son nom sur la monnaie.

Après l'expulsion de Vladislav II, en 1148, l'unité de la Léchie fut ébranlée , el une division décisive commença à éclore. Plusieurs duchés se formaient. Ceux de Mazovic ne fabriquaient jamais de monnaie. Les ducs de Silésie commencèrent à la forger très-tard. Les ducs de Pologne , possédant Gnezn, se trouvèrent en possession de l'atelier monétaire , placé sous les auspices de saint Adalbert. Le monarque , résidant à Krakovie, y établit nécessairement son hôtel des monnaies.

La division de l'État en apanages, lésant son unité , donna naissance à un nouveau coin de plusieurs figures, représentant les princes collectivement. Les ducs de Pologne, fabriquant leurs espèces muettes à Gnezn , paraissaient dans leur coin en guerrier tenant un bouclier et une lance , ayant à son côté droit le monarque qui élève le globe. Quelquefois cette monnaie offre le nom de Boleslav, associé à celui de saint Adalbert, PL n° 5 : c'est le nom du monarque, nom de Boleslav le Crépu (J 148- 1172, qui élait souverain du pays, suzerain des ducs de Pologne.

Boleslav le Crépu frappait ses deniers à Krakovie : leur empreinte portait son buste à l'épée et son nom; de l'autre côté, elle offrait trois princes assis près d'une table, PL no 6. C'est un collège, un conseil des princes. C'est un coin national , caractérisant la monnaie de Pologne (8).

La monnaie muette , accréditée dans l'opinion du siècle, s'empara de cette empreinte dune façon un peu modifiée. D'un côté, elle présentait les deux princes près d'une table, soulevant un globe; de l'autre côté , elle offrait un guerrier debout tenant un bouclier et un drapeau, PL n°ll.

Les deniers étaient l'unique numéraire en circulation. Toutes les autres dénominations dans le compte n'avaient pas de monnaie réelle. Les six deniers composaient un scot , skoïetz ; douze, un sow, solidus , shiling , szelong ; trente six, un ferto, vierlung, viardung, c'est-à-dire un quart d'un marc . par conséquent 144 deniers composaient un marc , grivna , grzivna. Mais on ne fabriquait plus d'un marc 144 deniers, ni 200 comme du temps de Boleslav le Grand, mais on frappait 450, plus tard 540 , ainsi que le volume et la valeur nominale d'un marc, d'un ferto, d'un sou, d'un scot , était tou-

jours différente de la valeur réelle, qui diminuait continuellement. Par celte diminution , on cherchait gain au fisc , on refaisait le numéraire deux ou trois fois dans le courant de l'année. En 1207, le pape Innocent 111 se plaignait de ce qu'on lui payait le denier de saint Pierre vers la fin de l'année , quand le numéraire subit la dernière réduction. Cependant la monnaie de Pologne devait être meilleure que celle de Bohême, parce qu'en 1250 le pape Innocent IV exigea du clergé bohème le payement en espèces polonaises et non bohèmes. Enfin le denier, par sa dégradation continuelle, devint si petit, qu'il reçut le nom d'aboi. 11 n'y avait plus de grosse monnaie.

Malgré cette diminution , le petit trafic , toujours plus animé dans les classes pauvres , demandait des menues espèces. Pour satisfaire à cette exigence du siècle , on inventa en Allemagne une monnaie en plaque d'argent excessivement mince, qui ne pouvait recevoir d'empreinte que d'un côté. On appela cette sorte de monnaie bractéate; le vulgaire la qualifiait d'écaillé, de paille. Ces bractéates, quelquefois d'un grand volume , étaient si légères el si difficiles à compter, qu'on les dépensait au poids. La Pologne -Léchic fabriqua aussi ces espèces, à Krakovie , déjà du temps de Kasimir le Juste (1 177- 1 194), au portrait du prince ; et à Gnezn, à l'image du saint apôtre et confesseur, sans légende ou avec la légende de son nom, Adalberlus, PL n0S8, 1 2. Quoiqu'on fabriquât en abondance ces bractéates , ils ne suffisaient pas encore à la circulation. Le peuple se contentait d'un autre expédient. Le haut prix des fourrures, équivalant dans de grosses sommes au poids de lingots, ainsi qu'on comptait un marc de martres , grzivna-koun , comme un marc d'argent, grzivna srebra , ce haut prix donna une valeur à de petites portions insignifiantes par leur nature , mais résidu d'une pellicule précieuse pouvant faciliter l'échange. Telles furent en circulation les extrémités des fourrures de martres , kouny; d'hermines, gronostaïé ; d'écureuils , vieviorki ou biely ; de petitsgris, popielicé , surtout les museaux et les fronts ou têtes, mordki, lebki, qui avaient leur cours comme le numéraire.

Pendant le long règne de Boleslav le Pudique (1227-1279) , plusieurs ducs , dans leurs apanages , jouissant du droit de monnaie, accordaient des privilèges à monnayer , d'abord aux évêques , plus tard à quelques villes. En 1232, Paul Grzimala , archevêque de Gnezn, et Vincent Nalencz, évêque de Poznan , furent investis par les ducs de Pologne du droit de battre leur monnaie particulière, ce dernier dans la ville de Krobia. De même , en 1240, Thomas de Kozlerogi, évêque de Vrotzlav, était privilégié par un duc de Silésie. Les évêques de Vrotzlav jouirent de leur droit , bien que tardivement ; la faveur accordée aux évêques de Pologne révolta la noblesse, et il est douteux que jamais ces évêques eussent exercé leur droit.

Ce siècle multipliait les privilèges de toute espèce avec une extrême profusion. On érigea des villes par des privilèges ; on privilégiait les villes de jouir du droit allemand. La ville de Sandomir, dotée déjà du droit allemand , reçut en 1286 un

privilège de monnaie qui resta sans suites. Les villesde Silésie, Vrotzlav en 1318, Svidnilza en 13G9, Lignitza en 1425, obtinrent le droit de monnaie, et ne négligèrent point d'en profiter (9). Quand la capitale de Krakovie fut en 1250 érigée en ville du droit allemand, le coin de deniers qu'on forgeait dans la monnaierie de cette capitale fut marqué maintes fois de la porte à trois tours , PL 14. Ce nouveau coin prit sa naissance du temps de Boleslav le Pudique, qui fabriquait les bractéates, PL 9 , et les deniers dont le coin avait un cavalier porteenseigne, PL 13.

Malgré ces variations du coin , l'ancien présentant le collège princier , près d'une table , continuait à marquer la monnaie. En 1290, Henri le Probe, duc de Vrotzlav, étant monarque à Krakovie, se servit de ce coin en y inscrivant sur le même coin LAZ lav, PL 11. Le roi de Bohême Venceslav, devenu roi de Pologne, et n'empêchant la fabrication des bractéates à ce même coin , mit dans l'épigraphe delà table VENC cslav, PlAO (10). Vladislav Loketek redevenu roi en 1 300 , releva sur la monnaie de son nom le nom et les tourelles de Krakovie, PL 15. Bientôt ces tourelles disparurent à jamais , probablement à la suite de la révolte de la capitale et de son bourgmestre Albert, en 1312.

Il est bon d'observer que le type du denier polonais, se modelant sur celui de l'Occident, modifiait toujours son modèle, et à la fin faisait évacuer ce qui ne convenait pas aux espèces. De bonne heure il renonça à la croix , qui reparut à peine extraordinairement, PL 5. Après la réunion delà Pologne avec la province de Krakovie, de la Grande- Pologne avec la Petite- Pologne, il donna congé à l'image et au titre de saint Adalbert. Depuis cette époque, la monnaie nationale n'a jamais admis dans son type aucun saint, ni aucun objet de culte. Aussi elle a renvoyé la porte tourellée de la capitale. Ces suppressions eurent lieu avant l'année 1319.

Le denier était enfin d'un petit volume et de bas aloi. On répétait à cette époque qu'il n'y avait de monnaie nationale que les espèces noires , les bractéates et les extrémités des fourrures. Cependant , par l'énumération des monuments monétaires ciiàite, il est évident que le monnayage de Pologne était en meilleur état que celui de Bohême, réduit aux seules bractéates. Boleslav le Pudique , et plus tard Vladislav-Loketek, avaient des alliances avec les rois de Hongrie, admettaient quelques manières des espèces hongroises, et observaient quelques règles du monnayage hongrois, qui allait mieux que le monnayage bohème.

Venceslav, roi de Bohême et de Pologne, arrêta momentanément le désordre dans les espèces bohèmes, en forgeant vers l'an 1300 une grosse monnaie, grossi pragoises, qualifiée de lati grossi pragoises, a cause qu'il fabriquait aussi des petits, parti pragenses. D'un marc on avait 60 gros, kopa sexagena, ainsi qu'un gros équivalait à 12 deniers de l'époque. Celte grosse monnaie était apportée en abondance en Pologne , et se mêla aux espèces du pays , qualifiées de noires.

"V ladislav-Loketek , en 1319, proclamant l'unité de l'Elat, annonça l'unité de la monnaie, et réduisit au silence tous les privilèges et toutes les prétentions des évêqucs , des villes on des princes. Il continuait à battre les deniers et comptait les gros de Prag, et leurs soixantaines, Kopy.

Kazimir le Grand éleva le pied de la monnaie et commença à frapper les grosses espèces de l'époque, tant à Krakovie qu'à Lvov, capitale de la Russie-Rouge, ou du duché de Halicz , incorporé à la Pologne en 1340. Celaient les gros, grosze, inscrits grossi pragenses ou grossi cracovienses ; et leur moitié, appelée le quart, kvartnik, c'est-à-dire le quart d'un scot. Les grosze et les kvartniki étaient au coin d'une couronne , à l'instar de ceux de Bohême, PL 17; les kvartniki avaient quelquefois

le coin hongrois, d'un roi assis dans sa majesté, PL 16. J '

Contrarié par les intrigues de la maison de Luxembourg, qui régnait en Bohême et prenait le titre de roi de Pologne, il cherchait à arranger les démêlés à l'amiable et cultivait la paix. Il avait cependant sous les murs de Krakovie une visite armée de Jean, roi de Bohême, qui, répandu par ses forfanteries dans toute l'Europe, partout fabriquait sa monnaie à des coins très-variés, prenant le titre de roi de Pologne , surtout , dans différentes légendes de celle qu'il multipliait dans les Pays-Bas. Le nom de Pologne voyageait avec lui. EuGn, en 1345, il renonça à ce titre

PERIODE GROSSALE (depuis 1333 jusqu'à 1600).

Le gros de Prag, du temps de Kazimir le Grand, n'était plus comme il l'était à son origine : il subit une baisse, on l'avait 70 d'un marc. Kazimir le Grand légua à ses successeurs les ateliers monétaires à Krakovie et à Lvov ; la fabrication de gros , de kyartniks, de deniers ; leur coin très-simple et leur dégradation consécutive. La monnaie de Lvov expiré sous Jagello («); celle de Krakovie continuait longtemps elle seule approvisionna la circulation du numéraire.

Le coin avait dans le champ, d'un côté un aigle, de l'autre une couronne; le nom et le titre royal , la qualité ou la valeur de la monnaie, et quelques signes du trésorier, ses initiales ou ses armoiries, PL 17, 18, 21, 22, parfois l'initiale delà monnaicrie, PL 16, K. Krakovie. Postérieurement, l'aigle armoriai de l'État offre différentes combinaisons avec le cavalier armoriai Pogon, de Lilvanie. Nous les observerons en son lieu. Le millésime parut sous Sigismond le Vieux, en 1507. Sous ce même Sigismond, lorsque la diversité du numéraire commença à se multiplier, on varia le coin, en couvrant un côté par une inscription seulement PL 24, 28, 33 ; en plaçant sous la couronne, tantôt une inscription, tantôt les initiales du nom royal,

Nous signalerons ces

c'est à-dire aux menues espèces, PL 29, 33 ; le portrait ornait la monnaie blanche et rouge , PL 23, 24, 32, 34, 36. Cependant le chiffre de Sigismond- Auguste, de Sigismond III, décora leur talar, et on peut dire que toutes les variétés du coin reparaissaient sur tous les métaux, sansdistinction.Ces éléments du coin se combinent, sans surcharger l'empreinte des espèces, n'admettant aucune superfluité qui, dans d'autres pays, était poussée maintes fois jusqu'à l'extravagance. Aux espèces de la Pologne préside une pensée purement politique. Leur coin observe tout ce quedemandentlecaractèredel'Etat et le trésor ou fisc : il évita toute mixture hétérogène d'habitants célestes, d'exclamations pieuses, de sentences ou emblèmes. Quelques déviations extraordinaires de la règle générale ne rembruniront pas la pureté de l'idée bien conçue et suivie cas exceptionnels.

La détérioration des espèces dans cette période n'était pas la faute directe delà Pologne : c'était unecontagion générale qui l'empestait. Son monnayage lutta contre le mal qui l'affectait sans cesse , venant de l'Occident.

Lorsque Louis d'Anjou, roi de Hongrie, régnait en Pologne (1370-1382), on faisait déjà en Bohême 80 gros d'un marc. Du temps de Jagello , l'empereur Sigismond et les Hussites ne discontinuèrent pas tous d'accord à altérer le numéraire de Bohême. D'un autre côté, les chevaliers Teutoniques , ne pouvant soutenir avec succès la guerre avec la Pologne , détériorèrent leurs espèces. A la mort de Jagello, en 1434 , on faisait déjà 90 gros d'un marc. Le monnayage polonais se conformait au progrès de la diminution.

L'administration étrangère de Louis d'Anjou , maudite en Pologne, donna un mauvais exemple de la détérioration excessive de la monnaie. Le sénat et la diète réprimandaient, en 1422, Jagello , qui était trop facile à tirer les avantages de la baisse générale. Les faussaires particuliers s'en mêlèrent. On a pu se saisir d'un juif, Pheter , et le punir, en 1407, par le feu : mais les faussaires recelés en Bohême, en Moravie, en Silésie, exerçaient impunément leur métier entre les années 1434 et 1444, et le mal n'allait qu'augmenter sous le glorieux règne d'un demi -siècle de Kazimir- Jagellonide (1444-1492). Les Etats de la république, en lui reprochant qu'il négligeait la Pologne par prédilection pour la Litvanie, ne cessaient de blâmer la détérioration du numéraire; néanmoins cette détérioration avançait plus que jamais. La république se trouva alors engagée dans une guerre longue et onéreuse contre les chevaliers Teutoniques (1454- 1466). Il n'était pas difficile au trésor de supporter les dépenses , mais il était impossible d'empêcher la mauvaise monnaie étrangère de se répandre avec le sang ennemi; il était difficile d'obvier à ce que les espèces prussiennes , fabriquées dans des moments de détresse de la province , n'eussent fléchi dans leur aloi. En même temps, les ducs d'Autriche et de Bavière, l'archevêque de Saltzbourg, plusieurs au

ou le chiffre royal, PL 22, 28, 29, 35; on décora ! très princes d'Allemagne , et l'Empereur lui-même, un côté d'un buste royal, PL 23, 24, 27. Le chiffre | dans le but de s'enrichir par de vils moyens, fabriroyal convenait mieux aux deniers et aux sous, ' quaient à foison une fausse monnaie qui inondait

la Pologne, soas la nom de sclnndcrling , d'une manière épouvantable. Le fameux roi de Hongrie l\Iattrias, sciant emparé de la Silésie et d'une partie de la Bohême , concourut à cette honteuse opération en dégradant les espèces des provinces conquises' Enfin, sous Jean-Albert (1492-1501), un coup terrible lui porté au gros par une falsification effectuée dans le monnayage de la république même par 1 incurie du trésorier Pierre de Kurozvcnk. Le ministre fut j;;; é | ar contumace, et condamné; il tut réhabilité après sa mort, mais les espèces fabriquées sous son administration, appelées piorunki (lonncrrcltes), ravageaient le pays.

Le progrès d'altération était en telle proportion, que dans l'espace d'un siècle et demi, depuis l'apparition du gros, sa valeur, vers l'an 1444, diminua d un tiers. Ensuite la détérioration dans l'espace de 60 ans (1444-1505) réduisit cette valeur à un tiers cl 1 on fabriquait 180 gros d'un marc , PL 18 , 19 \

Le gros, une fois destiné à l'altération, ne s'arrêtait plus dans sa dégradation, malgré toutes les mesures qu'on entreprenait à soutenir sa valeur Les opérations de l'Allemagne devançaient dans celte altération ; le monnayage polonais marchait ensuite forcément.

Ce désordre dans la monnaie aurait été fatal à lElat, si des circonstances prospères ne se fussent concertées à le soulager , si l'on n'eût pas eu recours à différents moyens qui remédiaient au désordre. La fortune favorisa le pays , sa culture se développait ; par la réunion de la Prusse , le commerce de céréales, l'essentielle richesse delà nation, n'avait plus d'entraves. Dans les comptes du nés-oce, entrait la valeur nominale et réelle •• l'or et les grosses pièces d'argent, le florin d'or et le florin d'argent, frappés à l'étranger. Pour donner la sécurité au petit trafic , on proclamait des réduc;ions nécessaires , on défendait et on proscrivait la circulation des mauvaises espèces, on fabriquait les pièces de plusieurs deniers , sous et gros. Cette variété du numéraire était projetée sous le règne d'Alexandre, et fut introduite sous celui de Sigismond le Vieux. Comme le denier se trouvait dans une diminution trop dégradée, la somme de 12 deniers, connue dans le compte nominal sous le nom d'un sol ou sous , fut réalisée par la fabrication réelle àesolidi, szelotigi. Ce nom remplaça le kvartnik ou demi -gros. Le gros était encore une monnaie blanche : or, pour la renforcer, on battait les gros, grosz, le double, dvoïak, letnple, troiak, Iequadruplc,czi;ora/£,etlesextuple, szostak. Enfin on frappait le florin-taler et le florin d'or.

Kazimir-Jagellonide, secondant les efforts des Prussiens, qui entreprirent de se délivrer du joug des chevaliers Teuloniques, favorisa toutes les prétentions de leur province qui allait se réunir à la république. 11 confirma le droit de battre monnaie aux trois grandes villes : Dantzik , Elbing et Thorn, qui continuèrent à monnayer sous le nom du roi de Pologne , PL 20 («3). L'heureuse issue de la guerre de Prusse rejaillit sur le règne de Kazimir et sur ja république le plus glorieux éclat. L'opinion po-

pulaire de différentes villes tournait ses regards sur la Pologne. JNovogrod la Grande, voulant se soustraire au protectorat du grand-duc de Moskou, se donna à Kazimir, roi de Pologne. Elle commença à se régir au nom de Kazimir cl forgea sa monnaie au nom de Kazimir. Cette monnaie n'est pas retrouvée cl ne dura pas longtemps. Kazimir était trop loin, et la Pologne en collision avec la Litvanie, était trop séparée par oeUc-eî, pour pouvoir secourir les JNovogrodiens. Us succombèrent en 1471. Les villes de Prusse restèrent à la Pologne, et, sous l'égide de leurs libertés municipales , concoururent au désordre monétaire de l'époque.

La Litvanie se vit, avec ses vastes possessions, par un concours de circonstances, entraîné' à la politique de Pologne. Le trône de Pologne était électif et l'Etat s'organisait en république; le trône de Litvanie était héréditaire et l'Etat basé sur un principe féodal. Les fougueux républicains , dans leur perspicacité infatigable, appelaient ordinairement au trône de leur république les héritiers du grandduché , ne donnant aucune occasion à la rupture entre les deux Etals, aussi différemment constitués. Les deux Etats ne se séparaient point; mais l'unité intime des deux nations s'ajournait, ne pouvant se consommer que par le rapprochement des deux principes dissemblables. Les républicains, opposés au fédéralisme, espérèrent doter le duché de leurs institutions, où les classes inférieures ne pouvaient que gagner en franchises el en liberté, quand l'aristocratie féodale allait perdre tous ses avantages. Celle-ci reprochait aux républicains le désordre, l'anarchie; ceux-là l'accusaient de faction dangereuse, indocile, félonc , prête à ruiner, à trahir l'Etat. Ces accusations n'étaient pas sans fondement sous le long règne de Kazimir-Jagellonide. La Litvanie, travaillée par des factions, s'affaiblissait, et devenait impuissante à préserver de pertes ses vastes possessions. Elle réfléchit sur sa position dangereuse. Après la mort de Jean-Albert, en 1499, elle envoya une ambassade en Pologne, pour renouveler et renforcer l'union des deux Etats et quérir quelques innovations et réformes pour le duché.

La Litvanie n'avait pas de monnaie avant sa première réunion avec la Pologne (H). Pour les grandes sommes , on se servait dans ce pays de lingots, ce qui convenait admirablement à l'aristocratie. Ces lingots étaient de forme oblongue, tirant à l'ovale ; ils étaient coulés et ajustés au poids et à la valc;ir déterminés, par conséquent limés ou coupés. Chacun pouvait les fabriquer et poinçonner , en y marquant le cavalier armoriai du duché, pogon; ou son propre nom , comme le faisaient les seigneurs aristocrates. Ces lingots , à cause des coupures qui les ajustaient, s'appelaient coupons, rubl. Leur rapport avec le gros, qui y reçut sa circulation, était déterminé de bonne heure sur la valeur du premier gros frappé en Pologne. Cette proportion, une fois établie, se perpétua , malgré l'altération du gros polonais , et créa dans le compte nominal un gros litvanien plus fort qui n'avait pas d'existence. Jagello, qui commença à fabriquer avec ses grands-ducs, lieutenants, Svidrigaïlo et Sigismond , les kvartniks ou les demi-gros particu-

liers à la Litvanic, les flt marquer du cavalier armoriai, et leur donna un pied plus fort que celui de Pologne, se rapprochant au compte nominal, mais déjà relatif à 1 altérât», n de l'époque. Le gros de Litvanie fut donc institué au titre plus élevé d'un quart , ainsi que le gros de Pologne au gros litvanien était comme quatre à cinq, et longtemps on observait obstinément celte différence. Les lingots ne discontinuaient pas à combler les trésors des seigneurs.

Il y avait donc une monnaie de Litvanie qui n'admettait pas les armoiries de Pologne; celle de Pologne ne prenait pas non plus les armoiries de Litvanie. Les Etats et les armoiries marchaient isolément. Cette division aussi tranchée commença à être moins rigoureusement observée depuis l'ambassade de 1499, qui venait de renforcer l'union des deux Etats. Les kvartniks et les gros d'Alexandre et de Sigismond le Yieux mettaient d'un côté le cavalier litvanien, de l'autre, l'aigle polonais; mais ces armoiries décoraient ainsi la monnaie, toujours séparément : avant l'union définitive, elles ne s'accostent jamais.

Malgré ce rapprochement et le progrés du sentiment fraternel entre les deux nations , une vive animosilé ne cessa de diviser les esprits. Le monnayage était un de ces petits points de collision où l'on aima à s'attaquer réciproquement. LesLitvaviens recommandaient sans cesse l'amélioration et la hausse des espè< es de la république; les Polonais insistaient sur ceux-là , afin de se conformer à la valeur établie en Pologne. Le dernier rejeton des Jagellons, Sigismond-Augusle, porté à l'administration du duché, et élevé à la royauté du vivant de son père, prenait le parti des Litvaniens sous ce rapport. 11 fit battre tout de suite la monnaie de Litvanie à son nom , et on a certains gros de l'année 1546 où il place le litre préventif du roi après le titre ducal. Son père, célébrant son association préventive au gouvernement du duché et au titre en Pologne, mit en circulation plusieurs fois un thaler, où il plaça les portraits dans un appareil des armoiries , PL 25 ^).

Après la mort de son père , Sigisroond-Auguste transporta tout le monnayage en Litvanie, à Yilno. Là, il fabriqua : denier, sou, kvartnik, gros, troïak, czvorak, szoslak, tous aux armoiries de Litvanie, qualifiant tout de monnaie de Litvanic , PL 27, 29 C6). Quand même de l'autre côté figurait un aigle , cette monnaie ne cessait pas de s'appeler litvanienne. 11 forgeait toutes ces espèces à double poids de valeur, selon leur destination. Celles qui étaient réservées pour la Litvanic devaient rester dans les limites du duché et étaient de la valeur d'un quart plus forte; celles destinées pour la Pologne ne tenaient que quatre cinquièmes des autres, et étaient envoyées en Pologne. Les changeurs établis dans les villes rendaient justice à la valeur. Cette mesure, qui manifestait une étrange méfiance contre le monnayage de la république, ne prouvait autre chose que l'obstination des Litvaniens de se distinguer et de ne pas se conformer au poids de l'empire d'Allemagne , comme faisaient les Polonais , ayant tant de relations pécuniaires avec cet empire. Ce n'était qu'uno obstination tenant à une différence

incommode, car l'inégalité delà monnaie était également ajustée aux poids apportés de Krakovie , et ces espèces, monnayées à Yilno, en Litvanie, tant celles destinées pour la Pologne que celles réservées pour la Litvanie, ne cessaient de suivie, dans leur proportion reîalive, la dégradation continuelle, poussée par l'Allemagne. Les Polonais supportaient patiemment cette avanie , voyant se rapprocher le moment de l'union définitive, qui devait aplanir celle futile contestation.

Déjà on réglait les conditions de l'union , on s'agitait grandement pour la terminer. Des conférences se multipliaient et s'animaient. L'aristocratie litvanienne seule ne cessait de contrarier, de tourner en ridicule les plus sages institutions de la république et les plus raisonnables démarches des républicains. Tout était en mouvement, lorsqu'en 1565, dans l'atelier monétaire de Yilno, parut un triple gros, troïak, au coin insolite. Au lieu d'être qualifié de monnaie de Litvanie, il portait au revers la sentence suivante : Us seront raillés par celui qui habite les deux, PL 28 (17). Celte plaisanterie politique souleva la colère des Polonais, d'autant plus, qu'on ne donnait que des explications frivoles ou dérisoires.

Plaintes , règlements , chartes , comptes des hôtels de monnaie, publications des figures, des espèces, confrontations minutieuses de leur valeur et de leur poids, ordonnances, décisions des dictes, tout prouve qu'on avait soin de la monnaie, et qu'on ne fardait pas à porter remède dès que le dérèglement se faisait sentir. C'est surtout du temps des deux Sigismond qu'on obviait avec succès au danger qui pouvait résulter du désordre, à la confusion que pouvait engendrer la collision des différentes circonstances. Sigismond le Yieux, avant d'arriver au trône, possédait le duché de Glogov, en Silésie, où il forgea les gros, dont la bonté prouvait la probité de son caractère. Devenu roi, élu en 1 506 , il réprima les ravages qu'avait occasionnés la fausse monnaie piorunki; ensuite il luttait continuellement contre les perturbations causées dans ce siècle , d'un côlé , par la masse énorme de l'or qui, du Nouveau-Monde, se répandait en Europe, ou par la quantité prodigieuse de l'argent qu'on commença à y exploiter; de l'autre côté, causées par la dégradation excessive de différentes espèces, surtout du gros en Allemagne , tant par les opéralions honteuses de plusieurs princes de l'Empire que par le désordre de la monnaie de Prusse. 11 n'avait d'abord qu'à modérer et suivre la dégradation rapide du gros , conformément à la règle que le monnayage polonais s'était prescrit d'observer, le pied de l'Allemagne, et il en résulta que, du commencement, il faisait 180 pièces de gros de 1 marc ; vingt ans plus tard, il en forgeait 240, PL 22 : c'était réduire le gros à un quart de la valeur primitive (18). Quant à la Prusse, une occasion favorable se présenta enfin de lui imposer une loi.

Quand les chevaliers Teutoniques régnaient sur toute la Prusse, des conventions monétaires ont été faites entre le grand maître, les grandes villes cl l'évêq .e-prince dcYarmie, au sujet de la fabrication de la monnaie qui devait être partout sur le même

pied. Ces conventions étaient oubliées lorsque la Prusse occidentale se réunit à la Pologne (1454- 1466). La réunion se lit sans condition déterminée; toutefois l'indépendance de la province fut avouée: noblesse et bourgeoisie gardaient tous les privilèges exclusifs; les grandes villes et l'évêque, leur monnaie. L'évéquede Varmie, présidant les États de la province, content de devenir sénateur d'une grande république, avait donné un bel exemple en renonçant volontairement à son titre de prince de l'Empire, qui ne convenait point à l'égalité républicaine de l'ordre équestre ; il renonça en même temps à sa monnaie particulière. Les bourgeois des trois villes de Dantzik, d'Elbing et de Thorn , n'avaient pas tant de condescendance pour la république nobiliaire : de temps en temps , ils faisaient agir leurs ateliers monétaires, ne se souciant pas de la valeur du numéraire de la république ; ils étaient, on peut le dire, secondés par la fabrique des cbevaliers Teutoniques, qui , sans égard à l'hommage et à la soumission redevables à la Pologne, restaient en état de révolte et devançaient les autres dans l'altération des espèces.

Un neveu du roi Sigismond , Albert de Brandebourg , devenu grand maître, renchérit sur ses prédécesseurs dans l'insubordination. Vaincu en 1525 , il embrassa le luthéranisme, et s'adressa à la clémence de son oncle , chez lequel il la trouva

Sleine et entière. La Prusse orientale de Kœnigserg fut confisquée sur les chevaliers Teutoniques , sécularisée et donnée en fief à ce même Albert et à ses descendants mâles. Quant à son numéraire , le règlement de la monnaie de Pologne lui était imposé sans restriction, qu'il n'osait d'abord éluder.

Sigismond, poursuivant son but, se vit secondé par une ordonnance de Charles-Quint, qui réglait en 1.324, pour certain temps, le monnayage d'Allemagne. Lui-même, il alla à Dantzik,. et , observant les préventions locales, référa aux Etats de la province. Nicolas Kopernik s'y trouvant comme député de Varmie . présenta son Mémoire , dans lequel il prouvait que le fisc ne doit chercher aucun avantage de la monnaie ; que la monnaie doit être, dans tous les Etals de Pologne, sur le même pied ; il est d'avis qu'il fallait défendre à la bourgeoisie ses fabrications particulières et établir un hôtel de monnaie unique pour toute la Prusse. Ces sages conseils ne pouvaient pas avoir suite sous tous les égards : cependant, ils dirigèrent, autant que permirent les circonstances, les dispositions postérieures. Sigismond établit en effet à Thorn un monnayage pour la province de Prusse, où il prend le titre de seigneur de toutes les Prusscs, et dans la légende du gros, il déclare que le gros est commun aux terres de Prusse, c'est-à dire à la Prusse orientale et occidentale (t9); il décréta en 1528, une ordonnance générale qui prescrivait les règles au monnayage de toute la Pologne ; enfin il menaça les villes de Prusse de leur ôler le droit dont elles ont abusé. Les villes, s'excusant, protestaient qu'elles n'ont pas mérité d'être dépouillées de leur droit, parce que leurs espèces altérées étaient antérieures à l'ordonnance, et elles réclamaient l'intégrité de leurs privilèges octroyés par le roi. En dernier lieu, le monnayage leur était réservé, à

condition de ne s'écarter en rien de la monnaie de Pologne. Or, elles fabriquaient toute sorte de numéraire, or, argent, billon, à titre et à l'effigie royale, plaçant au revers ces armoiries respectives : Dantzik, Elbing et Thorn, PL 26.

La monnaie n'était pas l'unique objet qui envenimait des dissensions entre les villes prussiennes et la Pologne : il y en avait d'autres plus graves. La république avait aboli le droit de naufrage, privant les villes maritimes de rapines avantageuses; elle venait de retirer le droit d'étape, dépouillant les grandes villes de leur profit, onéreux pour le commerce ; elle réprimait différents monopoles. Surtout, l'amiral de la marine polonaise, le puissant Dantzik se fâchait dans son esprit mercantile, inspiré par la loi municipale étrangère et par la bigoterie fanatique de la nouvelle doctrine luthérienne, qui le disposaient pour l'Allemagne , où la pacification religieuse venait d'être proclamée en 1552. Dantzik conçut l'idée de se donner à l'Empire. Sigismond-Auguste , dans cette extrémité, se rendit personnellement dans cette ville , bravant l'effervescence de la population et calma l'orage par la persuasion. Mais le puissant amiral avait de nouvelles plaintes et inquiétudes, à cause de quelques droits que le roi de Pologne prélevait dans son port , à cause de la marine de la république et des armateurs royaux qui croisaient dans la Baltique à l'occasion de la guerre de Livonie. Ses mécontentements éclatèrent en une guerre. Dantzik, profitant d'une division dans la république, se déclara pour le parti de l'empereur Maximilien, qu'une faction portait au trône de Pologne, contre Etienne Balori. Dantzik , assiégé en 1577, par Batori, se défendit vigoureusement, et pour subvenir aux dépenses de la guerre, on y fit fondre le 5 juin 1577 d'anciens bustes de saints qui étaient d'argent, et les vases des églises , d'or et d'argent , dont on frappa des pièces de nécessité en or de ducats , et en argent de gros et de thaler, PI. 30, à l'effigie de Jésus, avec la légende, peu compatible au monnayage national , dictée par la prédisposition pieuse du protestantisme : Christ sauveur, défendsnous (20j. La ville se soumit enfin, et après quelques années de délibération, une pacification fut conclue et la bonne harmonie consolidée. Dantzik et les deux autres villes , Elbing et Thorn , continuèrent de monnayer en paix et sécurité toutes sortes d'espèces, or, argent, billon, cuivre, PL 37, 41,43,45.

Le règne des deux Sigismond , surtout celai de Sigismond- Auguste, est le plus beau moment dans les fastes de la Pologne. Les sciences du siècle cultivées, la culture du pays doublée, l'ordre et l'organisation réglés et rectifiés , le principe de l'État posé. Aussi la monnaie, depuis l'ordonnance de 1528, de Sigismond le Vieux, subit moins de variation dans sa valeur. Le gouvernement avait as- '< sez de pouvoir , d'empêcher la circulation de la ■ fausse monnaie fabriquée à Svidnitza en 1526 et 1 1527, ensuite à Lignitza en 1533 et 1545. Sigismond-Auguste conclut en 1549 une convention avec l'empereur Ferdinand , pour soutenir de part J et d'autre les espèces sur le bon pied, et il adressa

en 1566, des réclamations énergiques de ce que la convention n'était pas loyalement observée, et les fabriques de faussaires à Glogov étaient tolérées dans l'empire.

Sigismond-Auguste, accomplissant l'organisation delà république, abolit la féodalité litvanicnnc, incompatible avec les institutions de la Pologne; institua dans le grand-duché toutes les libertés dont jouit la Pologne ; justice , législation, impositions, devaient dorénavant marcher comme celles de Pologne; lui-même, convaincu qu'aucun mortel (monarque) ne peut prétendre à la possession héréditaire d'un état ou d'un peuple, renonça de son propre mouvement au droit d'hérédité au grandduché que sa maison possédait depuis quelques siècles, et appelle les Litvaniens à l'élection du chef de l'Etat en commun avec les Polonais. Chaque possesseur territorial, c'cst-à dire propriétaire foncier, de quelque culte qu'il fût, catholique, protestant, grec - uni , grec-schismatique, mahomélan, participa également à tous les droits civiques, la religion n'ayant aucun effet dans la jouissance politique. Ce principe mis en pratique coopéra puissamment à l'union nationale. La co-équalion de la Lilvanie avec la Pologne étant achevée sur ces bases , rien n'empêchait l'union des deux nations, conclue définitivement en 1569 à Lublin. Par cet actesolennel , la co-équation de la monnaie était arrêtée. Désormais la monnaie des deux nations va être du même poids, aloi , volume et valeur ; les armoiries des deux nations vont s'accoster sur le même côté de la monnaie. PL 31, 33, 34, 40, 44, 48,49.

Sigismond-Auguste réglait en même temps la monnaie des nouvelles provinces qui allaient se réunir à ses Etats. Lorsqu'on concertait l'union nationale, la Hanse et l'ordre des chevaliers porleglaive, recherchaient le protectorat de la république de Pologne : on n'a pas voulu acquiescer à la demande de la première , mais on n'a pas repoussé les sollicitations des autres. Après quelques hésitations, la Pologne et la Lilvanie se virent entraînées dans un dédale d'événements mal assurés, qui allaient déchirer les possessions des chevaliers. La plus grande partie, effrayée de l'invasion cruelle et sauvage du grand-duc de Moskovie, se rendit à la Pologne; une autre portion appela à son secours les Suédois. L'introduction du protestantisme dé truisit en même temps l'aisance des évêchés et des chevaliers porte-glaive. Suivant la convention de 1561 , la Lilvanie devait former une province de la république; la Kourlande avec le Semigal furent érigés en un duché relevant , donné au dernier maître porte-glaive Goltard Keltler, jusqu'à l'extinction de ses descendants. Par ce changement, la monnaie lilvanienne des chevaliers porte-glaive et épiscopale de Derpt et de Piiga, cesse d'exister, une nouvelle est établie. Les dues de Kourlande et du Scmigal étant obligés de tenir leur monnayage sur le pied de celui de Pologne, avaient le droit de placer dans le coin leur propre effigie , mais devaient le marquer des armoiries des deux nations qui composaient la république PL 31 (21). Ce coin se

soutenait sur toute sorte de monnaie inallérablement, jusqu'à la fin de l'existence du duché de Kourlande. On battit le numéraire spécial de Livonie, au coin d'un griffon armoriai de la province, et on accorda le monnayage à la ville de Rigar PL 32, aux mêmes conditions que devaient observer les villes de la Prusse.

Une guerre épouvantable désola les frontières de la Livonie et de la Litvanie Le grand-duc de Mos kou, étendant le carnage et le feu , crut déjà triom pher en s'emparant de plusieurs villes qu'il dépeuplait et entourait de déserts, lorsqu'une main forte vint le troubler dans ces murs solides du Kremlin. Etienne Patori recouvra les pertes , et cédant aux instances d'un légat de la cour de Rome, prescrivit en 1582 les conditions au, grand-duc, et assura la paix à la Livonie. Le roi Etienne fit proclamer ses triomphes par sa grosse monnaie.

Nous avons déjà mentionné qu'on monnayait en Pologne une grosse monnaie , le florin d'or, qualifié déjà de ducat depuis Alexandre, et le florin d'argent, appelé thaler, depuis Sigismond le Vieux. Tous les deux offrent de remarquables déviations du coin ordinaire. Le florin d'or d'Alexandre n'était qu'une imitation de florin d'autres pays, seulement saint Jean-Baptiste fut remplacé par saint Stanislav. La Pologne est l'unique Etat qui n'ait pas de saint dans la suite de ses rois, qui n'ait guère pensé à leur béatification ; aussi sa monnaie, avecson idée purement politique , répugne de mêler le sacré au profane. Le florin d'or d'Alexandre offre l'unique exception (22j. Sigismond le Vieux distingua ses ducats par une légende qui portait : Le juste excellera comme un palmier (23). La même légende fut répétée sur les ducats du même roi, frappés par la ville de Dantzik. C'était une déviation de la légende, aussi unique ; tout l'or suivant, jusqu'au dernier roi, observe le type, général des espèces, en Pologne, en Litvanie et dans les villes de Prusse, PL 26, 36, 37, 38, 42, 48. L'or n'a jamais subi aucune altération.

Les grandes pièces en argent, offrant plus d'espace sur la surlace de leur volume, furent spécialement destinées, par les deux Sigismond, à quelques variations du coin, dans les armoiries, dans le chiffre royal et dans les effigies, PL -25. Les demipièces de Sigismond le Vieux, portaient dans leurs légendes : 0 roi ! Dieu se réjouira dans ta vertu (24). Les légendes des deux lhalers defiatori proclament ses victoires. L'un dit le jour, le mois et Vannée de la prise de Polotzk, cl les indique en latin : Le xingt nexfD'aoxt Pohock est recovvréhes étrangers sont affhigés stephan se saisit ne puices fortes (2S). Quand on relire et on compte dans le latin et la traduction française que nous donnons, les lettres chiffralcs, on retrouve le nombre de l'année 1579. Cette manière de l'indication de l'année était du goût de ce siècle. La légende de l'autre thaler disait : Par sa main puissante et son illustre bras, il restitua la Livonie à Dieu et au royaume de Pologne , l'an du salut 1582 (*6).

Aussi Sigismond III célébra lo tzarat de son fils par des légendes d'un thaler. On y lit autour d'une

Syramidc : Je voit briller de la sorte , et autour du usle : f^ladislao Sigismond, prince polonais et suédois, élu grand-duc de Moskou 1601 (27). Sigismond III aimait à prôner ses victoires inconstantes et sa triste gloire, mais il a renvoyé cette charge à l'empreinte des médailles, délivrant la monnaie de celte peine. Désormais, à l'exception rare de villes de Prusse, aucune monnaie de Pologne ne fera ressortir aucun événement ; et il n'y en a qu'une, de l'interrègne de Ki32 , quisc servît encore d'une sentence : Dieu surveillera (Dcus providebit).

Il en résulte qu'Etienne Batori se distingua de ses prédécesseurs par quelques pièces commémora ti vos de la grosse monnaie. Il se distingua non moins par sa politique. Belliqueux et converti, il entreprit d'agir contre le principe qui faisait prospérer l'Etal pendant plusieurs siècles ; il se proposait de changer la république en une monarchie héréditaire. S'il n'a pu activer ses projets, il ébranla les éléments des deux nations. Quant à la monnaie grossale et dénarialc, il la laissa sur le même pied, PL 32, 33, 34, (28). En effet, depuis l'ordonnance de Sigismond le Vieux, en 1528, jusqu'à la mort de Batori en 1582, pendant cinquante ans, la monnaie fléchit peu et lentement. Batori , par ses ambassadeurs (1574, 1578), reprochant aux empereurs leur incurie en Allemagne, repoussait toute idée de la détérioration. Un allemand, Jean Rettiger, s'était présenté en 1579, avec des projets d'altération lucrative pour le trésor. Batori répondit : « Nous ne voulons nous rendre vils par une » vile monnaie ; que l'Allemand s'adresse à ceux » qui cherchent à soulager leur indigence par les 3> larmes de la misère. »

Sigismond III pensait autrement. Sa conscience fut dirigée par quelques jésuites qui entretenaient une correspondance suivie avec le jésuite Lamermoin, confesseur et conseiller intime de l'empereur Eerdinand II, auquel il né négligeait de donner des avis de l'altération des espèces qui devait ruiner les damnés hérétiques. Admirable exemple pour Sigismond III , qui n'avait pas besoin de conseillers, et tirait tous les profits possibles de tous les ateliers monétaires deKrakovic, Posen, Bidgosczz,Vilno. Il les donnait en bail lucratif pour sa cassette et pour les baillants. Le progrès de la détérioration était en peu d'années énorme. Dans les dernières années de Batori, on frappait jusqu'à 280 gros d'un marc. Trente ans plus tard, Sigismond III fit battre 350, et dix années après , en 1 61 1 , il fit forger 575 gros d'un marc; en 1630, le chiffre monta jusqu'à S00. PI. 35 (29).

Nous nous arrêtons ici , et terminons la période du système grossal, le gros devenant dorénavant un billon qui réduisit bientôt au néant l'antique denier. Les dernières années de celte période offrent ce singulier phénomène de pèlerinage du nom polonais sur le coin des espèces étrangères. Henri de Valois , s'esquivant de la Bologne en 1575, porta le nom de la Pologne en France, où il se qualifia

de roi de Pologne, sur toutes ses espèces. Etienne Batori mit son titre de Pologne sur le florin d'or de Transylvanie; et Sigismond 111 traînait ce titre sur son numéraire de Suède , et introduisit le premier, dans le coin de Pologne, un titre étranger de la royauté de Suède.

PERIODE FLOU EN A LE (depuis 1600 jcsod'a 1795).

En abordant la troisième période du monnayage polonais , nous devons avouer que l'époque de son commencement se présente vaguement, difficile à fixer, ce qui n'avaii pas lieu dans les périodes précédentes. Quand le système dénarial était introduit en Pologne, le denier existait seul , sans confusion avec d'autres espèces. Pendant plusieurs siècles ses changements se succédaient sans interruption, de génération en génération ; toujours Tunique progéniture du denier dégradé , succéda à son père sans former aucune lignée collatérale. Le gros entrant en Pologne, n'offrait aussi qu'une tige, qui devait, dans sa croissance et décroissance postérieure, se ramifier, et produire différentes branches des espèces fictives ou réelles, doublées, triplées, multipliées dans leur valeur, ou divisées entre l'argent ou billon et le cuivre, ce qui arriva dans la troisième période. Le gros existait comme le denier, indépendamment des autres monnaies, et il se propageait sans aucun concours des autres.

Le florin se présente dans une autre condition. Avant de s'établir en Pologne et d'élaborer un système dans le monnayage de ce pays, il formait déjà une nombreuse famille qui avait contractée des alliances variées avec d'autres espèces et s'était multipliée sous différents noms tant sur les deux métaux précieux que dans le compte nominal. Si l'on s'attache à l'apparition de son nom en Pologne, et de la fabrication de quelques espèces de sa famille variée , la date de l'époque remonte au XV! siècle t et au commencement du XVIe ; et si l'on s'arrête à la création réelle des pièces nommées florins zlotovki , la date descend à la seconde moitié du XVIIe siècle.

Le florin d'or, monnaie assez ancienne , trouva d'abord un frère dans le ducat. Le monnayage polonais forgeant des espèces d'or, fabriqua depuis 1505, réellement des ducats, en les qualifiant indistinctement florin d'or ou ducat, qu'on y appelait aussi écu d'or. Ce florin rouge czerwony zloty, dukat, toujours ajusté à la bonne condition de ducats de Hongrie , ne s'embrouille pas dans le système d'argent.

En Allemagne, on inventa un florin d'argent, monnaie fictive , dont on commença à fabriquer des pièces courantes en 148i. Dans la même année, on y mil en circulation d'autres pièces équivalentes qui bientôt prirent le nom de thaler ou écu. Ces deux

progénitures de la grosse monnaie blanche , allaient d'abord assez al pari, succombant cependant assez sensiblement de leur haute valeur primitive. Avec le temps, en Allemagne, dans chaque province, presque dans chaque canton, la valeur du tlorin et del'écu, se divisa et varia dans sa baisse, les thalers soutenant mieux leur hauteur. Le florin de compte multiplia encore plus de diversité, selon la dale à laquelle une province ou un canton s'attachait dans son compte.

La Pologne et la Prusse n'étaient pas d'accord dans leur compte de florin Actif, quoique le thaler, et plus tard le florin zlotovka furent frappés sur le pied. Dans le même compte, un florin en Pologne valait 30 gros; or à mesure que le gros diminuait, le florin devenait moindre. Quand Sigismond le Vieux, commença, en 1520, à battre les thalers, et les demi-thalers, ils répondaient aux florins courants. C'étaient des florins d'argent de 614 7 grains de l'argent pur. Aussi étaient-ils quelquefois marqués du chiffre 30, c'est la valeur de 30 gros. Un thaler de Sigismond-Auguste (1565), porte encore ce nombre, quoiqu'il ne réponde plus aux 30 gros , les thalers soutenant mieux leur hauteur. Aussi les thalers de Batori et de Sigismond 111 , dautant plus de leurs successeurs n'étaient plus de florins. Le florin était une monnaie de compte de 30 gros. Du temps de Sigismond III, en 1620, on comptait 4 florins d'argent pour un florin d'or ou ducat , et le nombre de florins dans un ducat augmenta toujours pendant son règne.

Nous avons déjà remarqué à quelle rapide détérioration avait été livrée la monnaie grossalc sous Sigismond III. Cette dégradation ouvre cette triste période qui déroule une longue décadence de l'État, une suite de souffrances et de calamités, à peine interrompue par quelques intervalles de repos; période qui découvre dans la monnaye un désordre effrayant , coopérant, à plusieurs reprises , aux malheurs et à la ruine générale. La marche et la dépravation de la monnaie extérieure concourut immensément à la confusion , mais ne donna point d'impulsion directe au désordre du monnayage, qui résulta des causes intérieures.

Sigismond III, prétendante la couronne de Suède, qu'il avait perdue, allié de la maison d'Autriche qui soutenait une guerre acharnée contre les hérétiques , en s'engageant dans mille embarras par des machinations obscures, perdait le terrain contre la Suède, favorisant la politique autrichienne et participant clandestinement à la guerre de Trente ans, il se vit accusé de trahison. Ses inclinations réprouvées décèlent même la monnaie. Il imagina, vers 1614, un coin à l'instar de celui de l'empire. D'un côté il plaça , comme à l'ordinaire les armoiries de l'Etat: de l'autre côté il mit le globe surmonté de la croix avec le chiffre 24, qui désignait qu'autant de pièces de cette monnaie valaient un thaler. Le thaler de celle époque comptait 36 gros; or ces nouvelles pièces valaient un gros et demi , poltorak, ou 3 demi-gros; aussi sur certaines pièces on vit, nonobstant le nombre 24, emprunté du modèle, le

nombre de 3, qui désigne la valeur trois demigros.

Il enrichit son coin de plusieurs innovations qui vont distinguer grand nombre des pièces de celte période. 11 doubla les armoiries des deux nations et écarlela l'écusson pour les placer, PI. 42, 46, 47. Il réunit aux litres ordinaires du chef de la république, ses tilres étrangers du roi héréditaire de Suéde, Pi. 36 (30). Ces tilres prenaient ses deux fils qui lui ont succédé Vladislav IV et Jean- Kazimir, PI. 37, 40, 42.

La détérioration continuelle de ces espèces provoqua la réprobation de toutes les diètes, et irrita particulièrement les Prussiens et les Dantzikois. Ils eurent l'audace , en 1 61 3 , de les interdire chez eux, surtout celles des ateliers dcMaricnbourg et de Bidgoszcz. Sigismond, surpris de la sorte, désavoua ces espèces. 11 renouvela des règlements, il décréta de concert avec les Etals de Prusse, le mode de monnayage et la fabrication des espèces de 10 gros, dziesiataki. Cependant il ne cessa de dépraver ses espèces. Tourmenté de reproches, fatigué par des cris qui s'élevaient de toute part contre lui, vers la fin de son règne (1627-1631), il renonça à la monnaie qu'il avait avilie.

En effet , après une longue et douloureuse expérience, les esprits s'agitaient de plus en plus, des projets d'amélioration étaient dressés par des écrivains et par la représentation nationale. Les publicistes lançaient des écrits sérieux et des pamphlets, tels que Secygniovski , Grundwagner , Jean Ciesielski, Marsilius Philipsen , et plusieurs autres, connus de nom ou anonymes. On a cru qu'en cessant de fabriquer les espèces inférieures, on remédierait à la confusion.

Vladislav IV calma pour un certain temps et les irruptions suédoises et les troubles du numéraire. Il ne frappait que de grosses espèces rouges et blanches. On ne connaît à son empreinte que des ducats et des écus. Pour la monnaie grossalc, on ne fit que des essais de pièces de 3 , de 6 et de 18 gros, que le temps conserva dans quelques exemplaires inappréciables pour les amateurs de la numismatique. Les villes de Prusse suivirent l'exemple et ne firent que très-peu de menues espèces, s'attachant spécialement aux écus et aux ducats, PL 37, et des commémoralions de quelques événements qu'elles firent, avaient été faites sur des thalers. La ville de Thorn célébra sa résistance aux attaques des Suédois en 1 629 , par des thalers sur lesquels on voit les faubourgs incendiés par des bourgeois assiégés, avec la légende : la fidélité et la constance prouvéespar le feu. Thorn attaqué est défendu avec l'aide de Dieu puissant, par l'énergie des citoyens, le 16 février 1629 (31). La même ville, pendant l'interrègne, inscrivit sur son thaler Dieu surveillera (Deus providebit). La paix de Slumsdorf élant signée en 1635, la ville d'Elbing, célébra en 1630 sa délivrance et la paix par un thaler inscrit Elbing sauvé pendant la guerre (Elbinga inler arma servata). Cependant elle était déjà menacée de voir chez elle uuc monnaie suédoise. Gustav-Adolf avait

frappé, (Mi Ki28, dans ses ateliers de Suède, les ccus d'Elbing.

L'invasion des Suédois priva la Pologne de deux ateliers monétaires : les Suédois s'étaient emparés de toute la Livonie, et en 1624, de la ville de Riga. Gustav-Adolf , Christine et Charles-Gustav frappaient de grosses espèces à titre de cette nouvelle possession , et ils firent travailler l'atelier de Riga de menues espèces dégradées au dernier point , en billon sans valeur intrinsèque , à une prodigieuse quantité de 14,480,000 florins dans l'intervalle de trente-six années, dont presque la moitié avait été fabriquée dans les six années du règne de Charles- Gustav (32). En ajoutant à ce nombre les menues espèces qu'il fit fabriquer à Elbing, on pourra s'imaginer quel fléau se répandit sur la Pologne de ces deux points. C'était déjà du temps de Jean-Kazimir.

La monnaie de Jcan-Kazimir était d'abord bonne; son or, plus varié qu'à l'ordinaire, résistait toujours à la dépravation, Pi. 38 , 42 , (33). On ouvrit en 1649 les ateliers à Krakovic, à Yilno , à Posen , à Bidgoszcz, aussi bien pour les espèces grosses, que grossales ; les avantages ne devaient plus aller à la caisse royale , mais au trésor de la république. Une commission surveillait consciencieusement le monnayage, ayant plus d'égard à l'utilité publique qu'au profitdu fisc. Après quelques années, en 1654, une diète désapprouva ce désintéressement et prescrivit d'abord un modique avantage qui , grandissant, devait bientôt contribuer à la ruine du pays.

Il est dans la destinée des nations de s'égarer et d'expier les fautes dans lesquelles on porte un aveuglement inexplicable. Aucune force humaine ne saurait les préserver du sort qu'elles se préparent. Dans des moments d'une pareille fatalité pour la Pologne , la monnaie ne se trouvait plus sous la disposition du chef de l'État, elle ne portait que son nom , et elle était sous la direction immédiate de la nation et de sa représentation. Les événements funestes se déclarèrent à l'époque de la pacification de l'empire qui allait sortir de la guerre de Trente ans , et tout de suite la république se vit ébranlée dansses éléments. Les titres de son roi, que la monnaie ne cessait de proclamer comme héritier de Suède , ne donnaient aucun ombrage aux monarques régnants, mais ces titres dans une communication diplomatiqueetle manque des etc. , etc. , servirent de prétexte à Charles-Gustav de se ruer sur la Pologne prête à renoncer à son chef élu et à accepter l'agresseur. Bientôt tout conjure la perte de la Pologne ; cinq agresseurs déchirent à la fois ses entrailles. Un courage et un dévouement inouïs se débattaient avec une persévérance et des efforts dont on voit peu d'exemples pour sauver le pays consumé par le fer et le feu C'est alors que l'âge d'argent , dit l'historien de l'époque, se changea , on peut le dire, en âge de cuivre; car il n'était pas assez à la Pologne du débordement destructif des ennemis, il fallait encore que ses propres enfants et des aventuriers étrangers vinssent appauvrir l'infortuné pays. Ces étrangers étaient Titus Livius

Roratini et André Tympc, du Tumpe. Le premier cependant évita la responsabilité de son vivant. Il se chargeait de l'administration de la monnaie, selon les conditions qu'on lui imposait. La diète de 1658 désapprouva les avis de la commission qui ne tirait pas du monnayage d'assez grands avantages pour la détresse de la république. Une autre commission fui donc installée qui prescrivit à Boratini de rapporter au trésor 500,000 sur un million de la fabrication de mêmes espèces. Roratini était exact , augmenta suivant la demande, et un compte produisit au trésor les deux tiers de la quotité fabriquée (3i).

Le bruit s'était répandu que Roratini avait émis pour son propre compte en sous, 832,600 florins. L'administration de la monnaie à Posen en fut émerveillée, et conçut l'idée de l'aire profiter mieux le trésor des espèces fortes. Le projet fut dressé, accepté en 16G2, et en fabriquant dans l'espace de trois années (1663-1666) 6,131,868 florins, il donna pour gain 2,762,042 il. au trésor. Lui même il a gagné aussi : c'était son but. Il a fabriqué les pièces de six gros , PL 40, de dix-huit gros et de trente gros (35). Sur ces derniers il plaçait le chiffre romain XXX, et sur celles de l'année 1665, une sentence latine : le salut assuré donne la valeur et il vaut plus que le métal (dat precium servata salus, potiorque métallo est), qui devait justifier l'altération contre laquelle s'élevaient des cris d'indignation et des imprécations , car à la fin les pièces de 30 gros n'avaient de valeur intérieure que 12 gros. Des vols s'accumulaient sur la lête de Tympc : emprisonné, il se délivra à prix de son brigandage et s'enfuit. Boratini resta employé avec une sécurité inépuisable.

Ces tristes événements créèrent une nouvelle terminologie monétaire. On s'était familiarisé avec les espèces suédoises et on donna aux pièces de 18 gros le nom suédois ort; les pièces de 30 gros furent appelées du nom de leur inventeur et fabricalcur lymf ou tynfy. Ces dernières cependant étaient de vrais florins courants, zlotovki, elles portaient aussi celle appellation qui prévalut. Mais le nom malencontré de Tympe devait se perpétuer : on les transporta sur les pièces de 18 gros; vers la fin de leur existence , elles furent appelées tynfy. Cette circonstance de qualification est une nouvelle preuve de la confusion et du désordre.

Les calamités qui résultaient de l'excessive dépravation des espèces , faisaient rejeter le tort sur Jean-Razimir. Son nom , son chiffre y figuraient. Le chiffre royal ordinairement décorant les menues pièces , les sous , PI. 41 , fut placé sur le florin de 30 gros qui rattachait plus de prix au salut de l'Etat qu'au métal; et ce chiffre composé de trois initiales de Jcan-Kazimir roi, I. C. R. trouva dans la désolation et les clameurs publiques l'explication de l'initiative des calamités de la république. ( Incipit calamitas regni vel reipublicae.)

Les ennemis évacuèrent enfin la Pologne; Jean- Kazimir se relira en 1668, et la monnaie allait se relever pendant quelque temps. Les villes de Prusse

qui, en 1666, interdirent chez elles les espèces dépravées de la république, furent les plus actives dans le monnayage de cette époque. Cependant toutes les espèces de Michel Yisnioviccki (1668-1673), sont des raretés. Le trésorier de la couronne Jean-André Morszlin, fit battre en 1671 , par abus, sans le consentement des Etats, 5,000 pièces dédoubles florins, sous la direction du monnayeur Horn , qui y plaça son initiale. On connaît des pièces plus rares, de florins de 1671 . C'étaient des essais, la monnaie de la république resta inactive. Toute sorte des espèces du roi Michel sorties des ateliers drs villes sont plus communes. Mais le coin d'un thaler d'Elbing, de 1 671 , à peine avait frappé sept pièces, et s'était brisé, PL 43 (36). Depuis, ni Elbing, ni aucune autre ville n'avaient plus essayé de frapper d'autres thalers de ce roi.

Les villes de la Prusse demandèrent alors, avec instance, que la monnaie de la république cessât à jamais et que le droit de battre les espèces leur fût exclusivement accordé. Cependant du temps de Jean Sobieski, en 1676, les ateliers de la république s'ouvrirent. Boratini fut encore employé jusqu'à sa mort, arrivée en 1682, PL 44 (37). Ducats, thalers, orts et différents gros sortirent des ateliers; le florin était négligé. La monnaie de Dantzik a cru célébrer son attachement pour la république et la gloire du roi Jean 111, parla légende d'un thaler qui portait: Dantzik à l'abri du danger sous l'égide divin et de l'aigle. (Numinis atque aquilœ Gedanum munimine tutum.) Mais l'aigle du roi Jean alla disperser des nuées d'infidèles sous les murs de Vienne , et ne se renforça pas dans son aire.

Après la mort de Sobieski , le monnayage fut suspendu pour longtemps ; même les villes de Prusse îont presque négligé. La monnaie fut déplacée. Auguste II , électeur de Saxe, appelé au trône, inventa une monnaie commune de Saxe et de Pologne, qu il commença à frapper en Saxe en 1697etcn 1702. Ses litres de prince subordonné, et de la dignité de l'archimaréchalat de l'empire s'y confondaient avec les litres de roi d'un Etat indépendant ; les armoiries de l'électoral se rangeaient à côté de celles de la république. Il fut interrompu par l'invasion suédoise. Alors le trésorier de Litvanie Louis Pociey, tenant le parti de Saxe , confiant dans la faveur de son roi , reproduisit en 1 705 et 1 706, la monnaie mixte d'Auguste II . en pièces de six gros distinguées par ses inilialesL. P. que le vulgaire expliqua par les Pleurs du Peuple (Ludzi Placz).

Par la dégradation continuelle de la monnaie blanche, un grand nombre des anciennes pièces, naguère de valeur insuffisante, gagnaient une valeur très-supérieure à celles qui avaient cours à l'étranger. Ces anciennes pièces furent bientôt enlevées par les peuples voisins, par les spéculateurs et par les juifs. La monnaie étrangère devenant plus néecssaii ede jour en jour, avait une circulation arbitraire, elle trafic intérieur manquaitde petites espèces. La république ne remédiant pas au désordre, Auguste III se crut suffisamment autorisé, par la nécessité évidente, à suivre l'exemple de son père, et à faire frapper en Saxe des pièces polonaises; cl dans l'a-

vidité de gagner sur cette entreprise, il donna aux princes voisins le dangereux exemple de les fabriquer.

Il fit battre (1752-1756) à Leipzig différentes pièces de ducats, beaucoup de thalers et de tynf, de 18 gros; peu d'autres espèces grossales. La somme, dans l'intervalle de quatre années, montaà 5,483,51 4 thalers, et lui donna un bon lucre. A Grunthal et Guben , il fit faire une masse de gros de cuivre. Celte monnaie ne se distingua de la précédente qu'en mêlant les titres d'électeur; elle portait essentiellement l'écusson de Pologne, et était destinée pour ce pays. Toutentraiten Pologne, et il en venait tant, et cette monnaie était d'aussi bas aloi qu'on la dépensait au poids, et on faisait des rouleaux du petit cuivre et billon, pour faciliter le payement.

Les villes de Prusse reprirent aussi plus activement leur monnayage, PL 45 (38).Untympdelaville d'Elbing (d'un certain prix pour les amateurs) se distingue par l'épigraphe secvnd um red uctionem, qui manifeste la perturbation de ce temps. La Kourlandc ne discontinuait point à monnayer, et l'évêque de Krakovie , Gaétan Sollyk , jouissait de la souveraineté dans le duché de Sievierz , en y monnayant aussi en 1761 et 1762.

On disait que du temps des Saxons la Pologne était riche. Il ne lui manquait pas de monnaie courante, parce qu'elle est réellement riche de ses produits. Le cultivateur de Samogilie remplissait ses coffres et ses troncs de grandes pièces d'écus , de thalers de l'empire, d'Espagne, de Hollande qu'il appelait mouschtiny, et il les transmettait à sa postérité. La province de Prusse attirait chez elle toute sorte d'espèces étrangères, par le commerce du transit, et savait faire choixde la meilleure valeur. Le commerce des denrées était toujours de la plus haute importance pour la Pologne. Depuis les désastres qui mi nèrcnl l'Etat du temps de Jean-Kazimir, il fut réduit à moitié, mais il était assez puissant encore pour faire venir une masse du numéraire étranger. Les espèces polono-saxonnes encombraient les marchés.

Mais cette affluence des espèces frayait des chemins à mille troubles dans la circulation, à cause de la mauvaise monnaie qui se répandait. De nombreux universaux de Siedlnicki , trésorier de la couronne, publiés en 1749-53-55-56-58-59-60 et 61, de Fleming, trésorier de Litvanie, publiés en 1753 et 1761, proclamaient sans cesse des prohibitions de mauvaise monnaie et dénonçaient cette perturbation continuelle qui désolait le peuple. Le monnayage polonais en Saxe avait été interrompu par l'invasion du roi de Prusse Frédéric II et par la guerre de Sept ans (1756-1 763). Frédéric II renchérit avec empressement sur l'opération lucrative d'Auguste III ; il installa à Leipzig,. sous la protection de ses baïonnettes, un juif Éfraïm, qui fabriqua une vile monnaie de tynfs, au nom d'Auguste III , à l'usage de la Pologne ; une autre fabrique fonctionna à Brcslav. Toute la masse inonda la Pologne Le peuple appela ces tynfs, bonki. Leur circulation obstrua le cours des bonnes espèces. Il fallait procéder a une réduction sévère,

qui fut réitérée par lo trésorier Wesscl en 1762 et 1 76;} , et non sans un tort douloureux pour le peuple indigent ; le crédit était rétabli.

En attendant, on sortait de la léthargie et de l'insouciance ; les partis s'agitaient, s'animaient et tendaient à une réorganisation de l'État. Par un concours d'événements funestes, Stanislas -Auguste Ponialowski fut appelé et élevé au trône. Dés sa jeunesse, de bons augures présageaient sa fortune future. Il devina que des galanteries de dissipation étaient ses guides; il s'exerçait dans le monde dissolu, et étant à Paris, il étudiait avec soin, dit son historien Ruhlière, le port et les airs de tête du roi de France, Louis XV. Avec de semblables dispositions, il n'y a rien d'extraordinaire s'il ambitionnait d'avoir une belle et bonne monnaie. Aussi il s'empressa d'ouvrir son hôtel de monnaie à Varsovie. Les commissions du trésor et de la monnaie dressèrent le plan , et le roi soigna l'exécution du coin. On détermina le pied suivant celui de l'empire, qui était ensuite modiûé. L'épigraphe de différents ducats : Moneta aurea Poloniœ ad legem imperii , le nombre exmarca pura coloniensi, inscrits dans les légendes des pièces blanches, indiquaient les règles prescrites, strictement observées, et celte rigueur était confirmée par quelques pièces qui portaient dans l'inscription de la tranche , fidei publicœ pignus (gage de la confiance publique). Le pied était modifié dans les dernières années. On frappait d'abord pendant vingt ans (1766-1786) 80 pièces de florins d'un marc ; puis, dans l'espace de huit années (1786-1794) 83 1/2 ; enfin dans la dernière année (1794-1795) 84 1/2, et quoique l'on frappât en plus grande abondance, au moment de l'agonie, il manquait de la monnaie courante dans ces moments extrêmes. Elle était bonne cette monnaie,

et la modique somme qu'elle produisit dans l'espace de trente années servit au lucre des avides voisins ("). Stanislas- Auguste était content de cette monnaie, son buste s'y dressait presque partout, même sur le cuivre, Pi. 46, suivant le précédent mode saxon , inspiré par la grâce française. Sa frisure y flottait gracieusement , quelquefois ceinte d'un bandeau ou diadème ; l'ordre de l'aigle blanc décorait les grosses pièces, et son cordon serpentait autour de l'écusson armoriai. Le coin ne changea donc en rien de son ancienne méthode, PI. 47, 48, 49. 11 varia plus sur les pièces d'or. Stanislas- Auguste se proposait de le rendre plus pittoresque : on a des essais de différentes inventions, qui peuvent satisfaire, au prix exorbitant, peu d'amateurs, mais qui n'ont jamais servi de monnaie courante (',0). Stanislas- Auguste quitta Varsovie 1795 et abdiqua le 25 novembre. La monnaie cessa d'exister.

Déjà du temps des Saxons , le nom monétaire de Pologne se mit en pèlerinage lorsque les rois saxons frappaient leurs espèces dans l'électorat. Frédéric- Chrétien, électeur de Saxe, fils et successeur d'Auguste III en 1763 , et un autre fils, Clément Venceslav, électeur de Trêves, entre les années 1763 et 1794, se qualifiaient de princes de Pologne et de Litvanie. Avec le démembrement et la chute de la Pologne , les étrangers se sont emparés de ce nom. L'Autriche émit sous le régime militaire, de petites espèces pour ses acquisitions de 1795. L'Autriche, un roi de Saxe , les tzars de Russie , Alexandre et Nicolas partageaient sur leur monnaie les titres des dépouilles de la Pologne.

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