CHAPITRE II

Auguste H quitte Krakovie et part pour Dresde. — Les partisans de Stanislas Ier augmentent. — Les confédérés de Sandomir se réunissent à Proszowicé le 11 mai 1705, et se déclarent pour le nouveau roi. — Le cardinal-primat convoque une nouvelle diéie à Warsovie. - Le tzar Pierre Ier lance de Poloçk un manifeste contre l'élection de Stanislas. — L'assemblée de Warsovie y répond par une nouvelle confirmation de la détronisation d'Auguste II. — Charles XII revient près de Warso-

uc. — Préparatifs pour le couronnement de Stanislas. — Le pape Clément XI s unit au Izar pour soutenir Auguste. - Bulles papales contre les partisans de Stanislas. - Le Izar Pierre maslacre les Greci unis a Poloçk, et veut les faire convertir en schismatiuucs. — Indifférence de la cour de Rome — Ecrit remarquable du citoyen François Radzcwski sur les relations réciproques et sur la conduite du pape à l'égard de la Pologne. — Le cardinal primat part pour Dantzig et y meurt. - Couronnement de Stanislas Leszczyn*ki et de sa femme Charlotte Opalmska à VVursovic le 4 octobre 1705. - Stanislas Ier et Auguste II nomment chacun un primat.

Le roi Auguste, de son côté, après avoir recommandé ses intérêts à la noblesse réunie à Krakovic, partit à la Gn de novembre pour la Saxe , tant pour réparer les pertes qu'il avait faites , que pour lever de nouvelles troupes et mettre ordre à la défense de ses États héréditaires en cas d'attaque des Suédois. Cependant , cette absence d'Auguste lui était préjudiciable; le mécontentement de ses partisans augmentait. L'assemblée de Krakovie ne résolut rien et les députés se séparèrent. En attendant , le nombre des adhérents à la cause de Stanislas augmentait journellement. Joseph Potocki , palatin de Kiioviè , avec ses troupes et la noblesse de Wolhynie et de l'Ukraine , s'attacha à Stanislas. Auguste Ot lout ce qu'il put pour l'en détacher ; il lui offrit la dignité de prince avec une riche dotation. Potocki repoussa tout, et distribua un manifeste dans lequel jl publia les offres du roi. Le 11 mai 1705 , les confédérés de Sandomir se réunirent à Proszowicé , et déclarèrent qu'ils s'unissaient aux confédérés de Warsovie en faveur de Stanislas Ier. Le cardinalprimat, de son côté, publia des universaux pour annoncer que l'ouverture de la diète de Warsovie était fixée au 11 juillet.

Le tzar Pierre ne pouvait pas rester indifférent à des événements qui menaçaient si gravement sa politique envahissante. Le 3 juillet 1705, il lança de son quartier-général de Poloçk une violente protestation contre Stanislas en faveur d'Auguste; mais cet écrit agressif n'eut d'autre effet que de hâter l'accomplissement des projets deCharles. Le 27 juillet , la diète de Warsovie signa un nouvel acte de déchéance d'Auguste IL Le 18 août, Charles établissait déjà son camp à Blonie, et le 15 septembre, Stanislas entrait solennellement à Warsovie , et se préparait à la cérémonie du couronnement. La fortune, qui l'avait fait élire à Warsovie , et qui l'en avait chassé , l'y rappela encore aux acclamations d'une foule de seigneurs que le sort des armes lui attachait.

Seule entre les puissances étrangères, la cour de Rome Persistait à rester unie au schismatique

Pierre Ier pour appuyer Auguste II , luthérien naguère, aujourd'hui catholique douteux, tous contre Stanislas Lcszczynski , roi véritablement polonais et catholique sincère. Quelle étrange fatalité portait le Vatican à conspirer sans cesse avec les ennemis acharnés de la Pologne , contre cet enfant si courageux et si dévoué de la grande famille catholique?

Cependant le souverain pontife n'ignorait pas que les tzars étaient les ennemis les plus redoutables du catholicisme, puisque cette même année, le 12 juillet 1705, Pierre Ier, voulant détruire les Grecs unis delà Pologne, entra avec ses soldats dans l'église cathédrale de Poloçk , au moment où les prêtres célébraient les vêpres, et n'ayant pu obtenir de ces fidèles croyants qu'ils abjurassent sur-lc champ, le féroce Moskovite en Gt massacrer plusieurs. L'un desprêtresayant voulu couvrir deson corps le saint ciboire, afin de le garantir d'un outrage , le tzar Pierre tira lui-même son épée et traversa de part en part le corps du courageux lévite. Des cris d'horreur et de désespoir partirent de la poitrine des Polonais ; leur voix fut repoussée à Rome. C'était alors que , pour éclairer la papauté sur ses malheureuses erreurs, l'un des citoyens les plus dévoués à sa patrie, François de Bnin Radzcwski, staroste de Wschowa et député du palatinat de Poznanie à la diète de confédération générale de Warsovie, publia, le 5 août 1705 , un écrit des plus remarquables , et que l'histoire conservera comme un monument de courage religieux et civique. L'espace nous manque pour le reproduire entièrement.

« Certainement nos Polonais , disait

» Radzcwski , sont louables d'avoir toujours lémoi- » gné, si jamais aucune nation l'a fait, un amour sin- » gulier, une vénération pour leur culte , et d'avoir » mieux aimé souffrir avec une obéissance aveugle les » plus grandes duretés de la part du siège de Rome, » que d'être taxés d'irrévérence envers celui qu'on » croit représenter Jésus-Christ sur la terre. C'est » pourquoi les députés de la république de Pologne, » au concile de Trente , s'acquirent beaucoup de » gloire : il est constant que ces Polonais raffermi- » rent , par leurs efforts, l'autorité du pape, fort » ébranlée alors , et que plusieurs révoquaient en » doute.

» Mais puisque les choses en sont venues à un » point que la cour de Rome, non contente d'exercer » sa juridiction sur les causes ecclésiastiques, com- » mence à se saisir aussi des droits de notre Repu - » blique , nous ne devons pas dissimuler cette bles- » sure , à moins de vouloir trahir cette liberté , que » nous avons reçue avec la vie. Car toute la terre

» sait, et ne le sait que trop, à la honte du nom po- » lonais , avec quelle hauteur les derniers nonces » apostoliques se sont joués de notre facilité. Dans » un temps où ils voyaient la République [comme » submergée dans un océan de malheurs , et en dan- » ger de périr, ils ont osé nous faire des corrections » ou des menaces , aux moindres mouvements que » nous nous sommes donnés pour notre délivrance. •> Ils pouvaient souffrir que la Pologne fût déchirée » parle roi Auguste; ils pouvaient adhérer à toutes » les injustices de ce prince; et, comme s'il eût » défendu la meilleure cause du monde , ils pou- >• vaient le favoriser, l'assister, l'exhorter même à <> tenir ferme dans l'exécution de ses projets ; mais, » dès que nous avons fait voir que nous voulions » employer le remède que la nature et la raison in- » spirent contre les tyrans , ils n'ont cessé de nous » appeler des scélérats , de nous menacer, de nous » épouvanter. Ils faisaient grand bruit de ce qu'on » introduisait des troupes hérétiques dans un royau- » me catholique ; ils peignaient comme des gens di- » gnes de toute exécration les amis des Suédois ; » mais c'était une chose indifférente, selon eux, que » par la licence des soldats saxons , quoique infectés » de la même hérésie , la Pologne fût mise au pil- » lage , les églises volées , les instruments du culte » profanés, les personnes religieuses liées et traitées ■» cruellement.

» Que dirai-je des Moskowites et de toute cette » inondation de barbares , lesquels ou schismatiques » ou idolâtres, le roi Auguste II, ce père de la patrie, •> a fait venir en Pologne? Croirons-nous que ces » pieuses troupes sont venues pour exterminer les » hérétiques , nous qui savons qu'elles ne sont ve- » nues que pour chasser les Suédois et partager en- » suite avec le roi Auguste , sans aucun empêchc- » ment , le royaume et la proie? Nous avons éprouvé » que les Suédois n'ont maltraité personne pour » cause de religion, et, qu'au contraire, ils ont dé- » fendu sous de grosses peines toute insulte et toute » violence à l'égard des lieux saints et des personnes » sacrées. Mais nous avons su que le tzar, non-seu- » lement menace notre religion et crache publique- » ment contre les saintes images , mais qu'il a même » égorgé impitoyablement de très-innocents ministres » du culte, lorsqu'ils en prenaient la défense. Ainsi » les mêmes nonces du pape qui donnent des louanges » à ces très-coupables ennemis de la religion catho- » lique , nous font un crime de ce que les Suédois » sont entrés dans le royaume , quoiqu'il soit indu- » bitable que c'a été la fuite du soldat saxon qui les « a attirés dans les entrailles de la Pologno ; mais

comme nous espérons bien que les Suédois se retireront quelque jour, aussi est-il certain qu'en retenant le roi Auguste, nous ne serons jamais délivrés de l'autre peste. Il aurait donc fallu soulager d'abord la Pologne de cette ordure, s' ilsavaient voulu qu'on eût chassé les autres troupes hérétiques. » Cependant ayant l'ennemi au milieu de nous, ou peut-être notre ennemi vivant tranquillement chez lui , nous voyons enlever nos seigneurs ; et afin que rien ne manque à notre disgrâce, nous voyons aussi le très -saint -père profiter de nos dépouilles. Je ne puis, sans entrer dans une indignation extrême, rapporter la conduite criante qu'on a tenue envers l'évêquc de Poznanic , et la fléirissurcquela Républiquea reçueen cette occasion. Un sénateur, qui a très-bien mérité delà République , et qui exécute ce que les ordres du royaume lui avaient commandé, on le traîne jusqu'à Rome , lié comme un criminel ; on lui fait même là son procès, quoique son affaire n'intéresse en rien la religion.

» Avec une licence autorisée de celte manière, on pousse la chose plus loin. On défend auxévéques, à eux, dis-je, qui dans la République sont aussi revêtus de la dignité de sénateur , on leur défend de réunir sous un même chef, par le couronnement du nouveau roi, les membres divisés de l'Etat. Rome a pu sans honte évoquer hors du pays le primat du royaume , c'est-à-dire celui qui représente la majesté de toute la République : on a voulu le dépouiller de toute la dignité dont il est redevable à la patrie. Sera-ce donc à un procédé de cette nature que nous reconnaîtrons le successeur de saint Pierre, le chef de l'Eglise, le lieutenant de Dieu , l'administrateur du monde chrétien ? Ne devons-nous pas plutôt le nommer l'ennemi des catholiques et le foyer d'une guerre tout à fait ruineuse? Oh! qu'il copie excellemment notre Sauveur Jésus-Christ ! au lieu de compatir , suivant son devoir, au sort infiniment triste des Polonais, il continue à prolonger nos malheurs et à les aggraver. Il attise le feu qu'il serait obligé d'éteindre; et lui, qui ne devrait penser qu'à la religion, montre bien qu'il ne vise qu'à s'agrandir temporellement ; comme s'il ne lui suffisait pas de dominer sur l'Eglise, sans vouloir encore mettre à ses pieds les sceptres et les couronnes des rois. » Je déclare que j'ai résolu de ne quitter jamais la religion danslaquellc j'ai été élevé, et dont l'Église

> conserve la vérité dans les écrits sacrés et dans les

> livres des saints pères; mais je sais aussi que je

> n'agirai point en mauvais catholique, lorsque je

» soutiendrai tes droits de ma patrie, lorsque j'entreprendrai <!<' la défendre contée L'injustice et » L'ambition démesurée de ceux qui, sous un fard de » religion , tâchent de faire périr la liberté. 11 n'entre u point d'hérésie dans mon projet. Je ne fais ici que m suivre les (races de plusieurs hommes fort sages » qui , nourris dans le sein de l'Eglise, etpersévéii rant constamment dans sa communion, n'ont pas » laissé de révéler la corruption et l'abus de la liié- » rarchie romaine , n'en souhaitant néanmoins pas » l'cntiéri' destruction.

» Notre République est tombée dans un cx-

» tréme péril. Pourquoi? parce que le pape, qui » n'est ni chef, ni membre de notre société civile , n nous empêche de repousser nos agresseurs. Lit-on » quelque part qu'une nation libre ait été asservie » par un genre d'esclavage plus honteux:' Lorsque » le pontife romain procède criminellement contre » ces mêmes personnes qui tiennent le timon de » notre gouvernement, ne déclarc-t-il pas avec » hauteur, que notre République lui est assujettie?

» Si nous tenons à la papauté par quelques

» conventions, il est nécessaire que l'engagement » soit réciproque : or la cour de Rome ayant violé » ses obligations envers les Polonais , il est évident » que les Polonais sont libres et dégagés envers la » cour de Rome. Existe- t-il une violation plus » énorme que de vouloir asservir une nation b'bre , » que de lui défendre de pourvoir au rétablissement » de sa liberté mourante , ni de faire ses efforts pour » se tirer du dernier péril?

» Quoique nos ancêtres aient été les plus empressés » dans le concile de Trente à reconnaître l'autorité » du pape dans les matières ecclésiastiques, nous ne » nous sommes pourtant pas dépouillés du droit de » gouverner notre République suivant nos usages et » selon les diverses circonstances du temps. Voilà » l'excellent fruit qui nous revient à présent de celte » aveugle obéissance que nous avons rendue ; c'est » qu'on nous regarde comme la plus méprisable de «toutes les nations, nous qui, jusqu'ici, nous » sommes vantés d'être la plus libre. Nous sommes » perdus, si nous ne résistons aux prétentions tou- » jours de plus en plus insolentes de la cour de » Rome , avec la même ardeur que nous avons op- » posée aux armes de nos ennemis.

» Mais pourquoi serions-nous plus lâches que » n'ont été quelques autres nations?.... Toute la » terre sait de quelle manière Henri VIII, roi d'An- » gleterre, répondit aux insultes du pontife.... Mais » encore à présent , la France défend mieux sa li- » berté dans les matières ecclésiastiques, elle qui

» craint moins la foudre du Vatican que la cour de - Rome ne redoute le parlement de Paris qui a tant » de fois réprimé son audace. Nous avons oui plus «d'une fois la Sorbonne menacer la papauté, et » faire connaître au public la faiblesse du droit ca- » nonique. Le coq chantera pour faire pleurer Pierre » encore une fois : ce qui est différé s'accomplira » dans un autre temps, lorsque le nouveau métro- » politain de la France obscurcira le lustre du siège » de Rome. Pourquoi donc n' espérons-nous aussi le >> même bonheur, pourvu qu'à l'imitation des Fran- » çais, nous prenions des résolutions vigoureuses, » résolutions qui feront d'autant plus d'honneur à » notre République, que nous connaissons beaucoup » mieux qu'eux le prix de la liberté.

« Les choses étant précisément comme je les ai » avancées, pourquoi différer à prendre nosprécau- » lions? J'ai exposé jusques où s'étend notre pou- » voir ; que ne cherchons-nous ensemble les moyens » de nous en servir? La Grande-Pologne nous a montré » le chemin, lorsqu'elle Gt connaître dernièrement >> dans une diète, qu'elle était indignée de l'affront » que la cour de Rome nous fait, et qu'elle était sen- » siblement touchée du sort de la République prêle à » rendre le dernier soupir. Suivons cette route si » louable qu'on nous trace; suivons-la jusqu'à ce » que nous nous soyons garantis de la chaîne qu'on » nous prépare. Nous avons indiqué nos raisons » pour détrôner un roi qui avait entrepris d'abolir » les droits de la République . montrons aussi à toute » la terre que nous avons été contraints de défendre » ces mêmes droits contre la cour de Rome qui les » attaque avec tant de fierté. Faisons voir que les » Polonais ne sont pas assez dépourvus de sens » commun pour se laisser intimider par ces prestiges » dont la cour de Rome se servit autrefois pour » étourdir le monde encore plongé dans les ténè- » bres d'une crasse ignorance; faisons voir que » les vains épouvantails par lesquels elle fait trem- » bler le vulgaire crédule , ne nous causent pas la

» moindre appréhension Nous avons autant de

» droit de soustraire à l'obéissance du pontife les » évêques et les sénateurs de Pologne , que le pape » qui n'en a point eu du tout, lorsqu'il a osé les dis- » penser de ce qu'ils doivent essentiellement à leur » parti. L'univers applaudira à notre entreprise et » nous donnera des louanges de ce que nous rassu- » rons le droit de toutes les nations. Car c'est ici la « cause du genre humain , puisque nous défendons » une autorité sans laquelle nulle république , nul » royaume ne peut subsister.

» Nous reboucherons par ce moyen-là les souter-

rains du roi Auguste qui , ne pouvant autrement s'acharner sur la République, a emprunté de la cour de Rome des aiguillons de fureur. Ce prince pouvait-il marquer davantage sa mauvaise volonté envers la république de Pologne? Voyant qu'il ne peut pas la détruire lui-même, que fait Auguste? Il l'abandonne à l'ambition du pape. Ce dernier veut qu'un roi tyran et oppresseur se maintienne sur le trône d'un royaume tout à fait catholique, et il ne veut cela que dans la vue d'affermir sur nous sa domination tyrannique. Nous les voyons s'accorder et s'entretenir admirablement. L'un nous opprime avec son épée meurtrière , l'autre avec le glaive de l'esprit , et tous deux visent à nous consumer par nos propres divisions ; mais nous déconcerterons les desseins de l'un et de l'autre, si nous persévérons courageusement dans notre chemin.

» Puisque nous nous sommes choisi un roi patriote , brave, sans passion , élevé dans la liberté , connaissant et aimant l'humeur des Polonais , que ne nous hâtons-nous de le couronner, afin que la République divisée se réunisse sous un chef, et qu'après un épuisement de tant d'années elle trouve enfin ce repos qu'elle souhaite ardemment ? Quiconque s'oppose à cette conclusion est l'adversaire et l'ennemi de la nation polonaise , et conséquemmenton doit le traiter en adversaire et en ennemi. Ce n'est pas agir en pasteur que de livrer le troupeau à un loup dévorant. Nous ne nous soulevons pas contre le lieutenant de Jésus-Christ, mais contre un ennemi déclaré qui , bien loin de souhaiter notre délivrance , comme il le devrait , continue à avancer notre perte et notre dernier malheur. Il se trouvera des prélats bien sensés, prudents et assez courageux pour obéir à la République sans craindre l'éclair et l'excommunication. Notre éminentissime primat a prouvé qu'il avait le cœur trop bien placé pour se laisser effrayer parles menaces du pape. Y a-t-il donc rien de plus juste que nous le protégions lui et toutleclergé contre lesattentats delà cour de Rome, en opposant menaces à menaces et traits à traits ? Si nous entreprenons sérieusement l'affaire, j'ose présager que le ciel irrité redeviendra serein pour nous , et que le bruit affreux du tonnerre s'adoucira. Certainement ce que nous aurons à soutenir contre Rome nous fera moins de mal que les armes du roi de Suède , desquelles nous sentirons de plus en plus la pesanteur tant que nous le retiendrons dans le sein de notre chère patrie. »

Le cardinal-primat retiré à Danzig était sollicité

par Charles et par Stanislas de venir faire la cérémonie du couronnement. Le prélat alléguait que sa santé était délabrée ; mais en réalité il voulait ne se compromettre ni avec Stanislas I", ni avec Auguste II, ni avec Clément XI, ni avec Charles XII.

Nonobstant le refus du primat , il fut procédé au sacre avec beaucoup de pompe dans l'église de Saint-Jean à Warsovie, le 4 octobre 1705, bien que l'usage fût de couronner les rois à Krakovie. Stanislas Leszczynski et sa femme Charlotte Opalinska furent sacrés roi et reine de Pologne par les mains de Constantin Zielinski , archevêque de Léopol , entouré de beaucoup d'autres prélats.

Charles XII assista à cette cérémonie incognito dans une tribune réservée. Peu après survint la nouvelle de la mort du cardinal-primat Michel Radizeiowski,qui s'éteignit le 13 octobre à Danzig. L'archevêque Zielinski fut nommé à sa place par le roi Stanislas. De son côté Auguste conféra la même dignité à Stanislas Szembek, évéque de Kuïavie.