I.E SÉNAT

11 ne fut jamais de république sans sénat , et les républiques qui subsistent de nos jours , ainsi que celles qui furent jadis, ne nous représentent leur sénat que sous l'idée d'un gouvernement libre. En Pologne , il constitue le second ordre. Sa prééminence sur l'ordre équestre, et les autres prérogatives, dont il est en possession, devraient nous le rendre très-respectable.

A la manière des Romains on les appelle patres conscripti, car leur devoir les engage à nous traiter en pères. On leur donne aussi le nom de fidèle conseil , car ils sont établis pour nous conduire et gagner notre confiance. Nous les appelons souvent les interprètes de nos lois, car ils doivent les connaître pour nous les faire observer ; ils sont obligés de pacifier nos troubles , de corriger nos abus , et chaque sénateur s'engage par serment à prévenir tous les maux : Quidquid nocivi videro , averlam. Malgré cela ils sont libres d'exercer leurs emplois , et personne ne peut les contraindre d'en remplir les devoirs. L'état ne fournit rien à leur . entretien , et plusieurs d'entre eux , n'ayant ni émoluments ni récompense à espérer, ne se font point de scrupule de ne pas s'acquitter dé leurs fonctions : ils commettent leurs concussions d'autant plus librement qu'ils ne craignent point d'en être punis comme ils le méritent. Outre cela l'on admet, aujourd'hui, indifféremment dans le sénat, des jeunes gens sans lumière et sans expérience. On ne se souvient plus même de 1 etyraologie