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Paris, 8 septembre 1805.

« Je viens déposer aux pieds de ma mère la plus belle et la plus chère des offrandes, c'est la certitude

de mon bonheur ! ah ! pourquoi mon père n'en jouirat-ilpas?...

h Je suis arrivée ici avant une heure delà journée. Je me suis fait conduire aussitôt à la demeure de Léon ; nous avons traversé des rues longues et sales, je ne pouvais pas croire que je fusse à Paris; le trajet me parut interminable ! Ah ! ma mère , que je fus heureuse quand je vis Léon qui m'attendait à la porte de l'hôtel. Je ne pourrai jamais vous décrire notre joie; c'était de l'extase! Léon monta dans ma voilure , parce qu'il a loué pour moi , aux Champs- Elysées , une charmante maison , et tous deux nous nous sommes rendus à notre nouvelle babitation. J'ai commencé à voir les beautés de Paris ; les boulevards sont quelque chose d'unique , et les monuments , les édiûces , je vous en parlerai , ma mère ; le goût et l'esprit semblent avoir présidé aux conceptions les plus grandioses. Paris est fait pour être apprécié de toutes les intelligences , c'est une merveille.

»Léon, au premier abord , m'a paru changé ; mais cependant son visage a une teinte rosée et ses yeux sont très- vifs. Nous nous regardions sans cesse, et nous étions si émus l'un et l'autre que nous ne pouvions pas nous parler. Quand nous fûmes arrivés à l'extrémité des Champs-Elysées, Léon me dit : «Voilà votre hôtel. » Nous avons traversé une cour toute garnie d'orangers et de lauriers , et , au bas de l'escalier, nous avons trouvé Louis qui nous attendait. Je lui ai tendu la main et je lui ai dit du fond du cœur : «Merci, Louis !» Ah ! n'est-ce pas à lui que je dois tout! Avant de me reposer j'ai voulu vous écrire; je me sentirai plus heureuse encore quand je vous aurai parlé de mon bonheur ; mais Léon m'appelle déjà , il ne veut plus me quitter, je vais à lui , ma mère chérie , et vous me pardonnerez. Je baise vos mains et vos pieds, ma chère maman. » Je me porte à merveille , n'ayez plus aucune

inquiétude.

» Votre heureuse flllc ,

» Karolina. »

« Notre incomparable Karolina m'encourage ; elle me dit que vous recevez mon souvenir avec indulgence , veuillez donc agréer les respects et la reconnaissance d un fils tout attaché et tout dévoué.

« Léon. »

« J'espère que ma mère ne m'en voudra pas d'avoir cédé la plume à Léon. Nous écrirons bientôt au palatin , et en attendant nous lui offrons l'assurance de notre attachement. »

Paris, 29 septembre 1805.

« Je reçois à l'instant , ma chère maman , la lettre que vous m'avez écrite le jour de ma fête. Ah! quel bonheur elle m'a fait ! Mais quand recevrai^ e celle où vous répondrez à tous les mille détails que je vous ai donnés sur ma vie , sur Léon , sur moi , sur tout ce qui compose la plus douce et la plus parfaite des intimités (1) ? C'est une chose bien cruelle que la distance ; je souffre ici de vos inquiétudes , je sens que vous vous tourmentez en pensant à moi , et rien ne manquerait à mon bonheur , au nôtre , si nous vous avions près de nous.

» Léon , dans nos interminables conversations , m'avoue ses torts , il s'en repent , et j'ai fait mieux que les pardonner , je les ai oubliés. Aujourd'hui mon mari approuve en tous points l'éducation que vous m'avez donnée ; il dit que je possède tout ce qui pouvait perfectionner la meilleure et la plus rare nature ! La tendresse de Léon eût été une grande consolation pour mon pauvre père ! Le 20 du mois, j'ai fait dire une messe à l'église de Saint- Philippe du Roule , pour le repos de son âme. J'espère, ma chère maman , que vous ne m'en voudrez pas d'avoir pris le demi-deuil , Léon s'attristait de me voir toujours en noir de la tête aux pieds. Il faut non-seulement obéir à son mari , mais deviner ses désirs pour les satisfaire.

» Hier, en nous promenant dans notre jardin, j'ai dit à Léon : « Voilà seize mois que nous sommes mariés! » Je me suis à l'instant même reproché ces paroles, car Léon s'est écrié avec une expression de désespoir que je ne puis rendre : « Oui , seize mois que j'ai gaspillés, quand le ciel m'offrait le suprême

bonheur et l'avenir » Il n'a pas achevé, et

moi , sans pouvoir me rendre compte de celte impression , j'ai été saisie d'une tristesse profonde. — Maintenant la confiance est entière entre mon mari et moi ; il sait tout de moi , je sais tout de lui ; cependant il n'a pas lu mon journal , et je regrette de ne l'avoir pas apporté avec moi ; car Léon me croit parfaite , il ne sait pas que la Providence m'a retenue au bord de l'abîme. Je vous prie, ma chère maman, de serrer mon journal dans mon petit bureau ; il faut qu'un jour ce journal soit remis à Léon , je ne veux pas avoir un seul secret pour lui.

» Quelle femme étrange que cette princesse Julie ! aujourd'hui elle est la maîtresse avouée du prince

(1) Plusieurs lettres de Karolina ont été perdues.

Jérôme, et elle l'a suivi à l'armée. La guerre avec l'Autriche est imminente, et il y a quatre jours que l'empereur a quitté Paris ; Louis est attaché à l'état major du maréchal Lannes; il nous a écrit deux fois depuis son départ. Nous visitons les curiosités de Paris', et il y a tant de choses à voir qu'à peine si je puisy suffire, et quand je veux remettre un projet au lendemain , Léon me dit : « Chaque jour est précieux, il faut en profiter. » J'ai vu deux fois l'empereur : à la revue au Carrousel et lorsqu'il allait au sénat pour annoncer la guerre avec l'Autriche. Toutes les destinées de l'Europe sont dans le regard de l'empereur.

» Léon tousse beaucoup, mais il dit que cela n'est point inquiétant , et il n'aime pas que je lui parle de sa santé.

» Hier j'ai pleuré parce que mon mari m'a paru plus triste qu'à l'ordinaire ; il me disait qu'il ne se pardonnera jamais de m'avoir écrit les deux lettres que vous savez, ma mère ; il maudit sa faiblesse, son égarement, sa volonté qui a été surprise... Moi, à mon tour, je me suis accusée ; car si je n'avais pas été entraînée par les plaisirs du monde, je me serais plus occupée de mon mari , et je serais peut-être parvenue à le ramener à moi.

Léon porte à présent sur sa poitrine la petite bague qu'il avait reléguée d'abord au fond de sa cassette.

» Nous parlons souvent de mon oncle Gabriel et deThadé; je ne crois pas qu'ils soient en Italie, car les légions polonaises étant dissoutes, ils ont dû rentrer en France. On me conseille de m'adresser au ministère de la guerre , pour savoir le lieu de leur destination.

» Adieu , ma bonne et chère maman ; priez pour moi , car je tremble à l'idée d'un bonheur si parfait.

» Karolina. »

Paris, 2 octobre 1805.

<- Ma chère maman , les renseignements que nous avons obtenus nous font croire que mon oncle Gabriel est à Paris ; si cela est , nous finirons bien par le découvrir.

» 3 octobre. Oui , c'est bien vrai , mon oncle et son fils sont ici ; mon mari s'est présenté chez eux , mais ils étaient absents.

j> 4 octobre. J'ai enfin vu mon oncle , et ça a été encore un moment bien heureux : mais à cette joie se sont mêlées des larmes à la mémoire de mon père. Dieu veut nous prouver, à chaque pas que nous faisons , que rien n'est complet ici-bas. Gabriel est

un peu vieilli, un peu fatigué, mais Thadé est superbe. Us ont été envoyés ici par le général Dombrowski , pour régler les comptes des légions polonaises ; ensuite ils rejoindront l'armée , et cela dans peu de jours. Gabriel regarde l'empereur comme notre providence ; il croit que la Pologne sera rétablie les armes à la main , et dit que l'année prochaine il ira vous rendre visite à Warsovie. L'empereur nous rendrait notre patrie ! Cette idée me transporte, m'exalte ; se réaliscra-t-elle? Dieu est grand et l'avenir est voilé

» Thadé porte toujours la petite image de la Vierge que vous lui avez donnée en partant; il a encore d'autres souvenirs qu'il ne veut pas montrer, puis un sachet rempli de terre polonaise ; les légionnaires en avaient presque tous, et quand ils mouraient ils recommandaient que cette terre fût jetée sur leur tombe.

«Je baise vos mains , ma chère maman.

» Karolina. »

Paris, 8 octobre 1805.

«Mon oncle et Thadé sont partis avanthier. Cette séparation nous est bien douloureuse. Que Dieu les protège! Depuis quelques jours mon mari est beaucoup mieux. Il ne pense qu'à la guerre , aux combats , et ne parle que du rétablissement de la Pologne! J'adore mon mari au-dessus de tout, mais s'il se dévouait pour notre patrie, je l'aimerais encore plus ! Oh ! s'il portait cet uniforme glorieux , illustré par tant de victoires , qu'il serait beau ! Léon est encore si jeune, il peut se faire une carrière. Mon oncle nous a présentés à Kosciuszko ; tant de simplicité et de grandeur m'ont pénétrée d'admiration. J'ai toujours omis de vous dire, ma chère maman , que Louis m'a dit d'inconcevables choses surlachambellane. Je suis encore à comprendre sa haine contre moi ; que lui avais-je fait? que pouvaitil résulter de toutes ses intrigues? Il paraît qu'elle avait parié ma vertu contre un châle!... Tout cela est encore plus ignoble que coupable ; mais que Dieu lui pardonne comme je lui pardonne.

» Bientôt, ma chère maman, je vous apprendrai un nouveau bonheur; Dieu m'a bénie »

Paris , 28 octobre 1805.

«Ah! ma mère, bientôt j'aimerai comme vous m'avez aimée ; bientôt je rendrai à une chère créature tout ce que vous avez fait pour moi. Je ne voulais pas y croire, mais Bulska dit que c'est bien vrai. Hier, j'ai consulté le docteur Markowski , qui est médecin de l'impératrice Joséphine , et il m'a

assurée que j étais enceinte. Que vous serez heureuse, ma chère maman, et que je voudrais être près de vous pour que vous me donnassiez vos soins et vos conseils. Dieu a exaucé nos prières ; je serais trop heureuse si la santé de mon mari ne me donnait toujours des inquiétudes. Notre projet est de partir pour la Pologne vers la fin de l'année, mais il faut avant tout que Léon se rétablisse; cette toux continuelle me désespère »