SUR LES DIÈTES DE POLOGNE

Quand on examine les événements qui accablent la Pologne depuis un demi-siècle, qu'on s'arrête sur l'état malheureux où se trouve aujourd'hui ce pays, et puis qu'on se transporte aux siècles plus éloignés où, de cette auréole boréale, jaillissait la lumière, non-seulement sur tout le nord, mais sur toute l'Europe, on se sent frappé de stupeur, et on se prosterne devant le doigt de la Providence.

En effet, en remontant au berceau de celle nation, que voyons -nous? Tous les éléments qui pouvaient constituer l'ordre, la force et le progrès. Le roi, oint de l'Eglise, chef de l'armée volontaire, et le peuple, grande associalion d'hommes appelés tous également à remplir la même mission de la propagande chrétienne : voilà la Pologne à son origine. D'un côié, la représentation puissante du principe de l'unité; de l'autre côté, la foi ardente dans le but commun : là, l'idée-mère, l'idée gouvernante; ici, la persévérance et la force de l'exécution : noble croisade marchant sous la bannière de l'Évangile dans la voie où elle devait briser le joug des préjugés païens, et fonder la domination de l'esprit sur la matière au milieu de la race slave. Lacroix et l'épée brillent tour à tour sur le Dnieper, sur l'Oder, sur la Baltique et le Pont-Euxin, et en moins de deux siècles les nombreuses populations barbares, se ruant les unes sur les autres à travers des terres couvertes de marais et de bois, viennent communier à l'autel de la civilisation, assister aux assemblées politiques, aux cérémonies judiciaires, aux solennités religieuses, se mêler au peuple de chevaliers, au peuple de nobles, et se dire Pologne.

En vain, l'on chercherait dans l'histoire moderne un peuple ouvrant sa carrière sous de