WLADISLAS IV, LE BREF

Przémyslas laissa une fille âgée de huit ans ; mais on ne voulut pas confier les destinées du pays aux chances toujours douteuses d'une régence. En conséquence, les principaux citoyens de la Grande-Pologne se réunirent à Posen, le 23 avril 1296, et proclamèrent roi Wladislas le- Bref.

Les Silésicns, qui entretenaient la division chez les Polonais, étaient loin d'être tranquilles

chez eux ; Wladislas en profita ; ses troupes curent ordre de marcher en Silésie en 1397; des troupes, commandées par le roi en personne, se répandirent dans tout le pays, le dévastèrent par une juste rcprésaille et rentrèrent en Pologne avec de riches dépouilles.

L'année suivante, 1298, Wladislas dirigea son armée en Poméranie. Le début de cette nouvelle campagne fut heureux; mais, enivré de ses succès, orgueilleux de la gloire qu'il avait acquise en Silésie, il crut un moment avoir assez fait pour la postérité, et il perdit la bataille qu'il livra aux Poméraniens, entre Butom et Kegenswalde. Après ce revers, il tomba dans la mollesse, l'apatbie, et s'adonna à tous les excès d'une vie débauchée. Ses devoirs de roi lui devinrent pesans, et, à l'exemple du souverain, l'armée s'abandonna aux vices. Cette armée, après de si belles victoires, n'était plus qu'une troupe oisive et licencieuse. Tous ces désastres curent lieu dans les années 1298 et 1299.

Les paysans et le clergé gémissaient sous un gouvernement corrompu. André, évoque de Posen, irrité par les dilapidations d'une mauvaise administration, irrité de se voir victime luimême, et poussé à la vengeance par les Silésiens et les Bohémiens, excommunia Wladislas. Plus tard, le roi prendra sa revanche, car il est avéré que l'archevêque de Gnèzne et les évéques André de Posen et Wislaw de Kuiawie avaient obtenu des immunités de Henri de Glogau pour excommunier le roi.

Mais ces différends entre l'Eglise et la couronne ne furent que passagers ; le roi finit par se réconcilier avec î'évèque André, mais il ne put jamais parvenir à éteindre la haine que lui portait la Grande-Pologne. Ces provinces haïssaient et méprisaient un roi brave, glorieux et grand un jour!

Les notables de la Grande-Pologne, profitant dn séjour du roi dans la Petite-Pologne, se réunirent en assemblée à Posen (1500). Là, on trancha la question dans le vif, et on résolut de secouer le joug, au lieu de chercher à l'adoucir. Wladislas fut dépossédé, et le roi de Bohème, Wenceslas, fut encore une fois proclamé roi des Polonais.