TIN DE LA PREMIÈRE ÉPOQUE (8G0-H

INTERRÈGNE ( ioso-iosi ).

Los dernières années du règne de Bolcslas-le- Hardi furent menées par de sourdes intrigues; tons les 4iens qui unissent le gouvernement à la nation étaient ébranlés dans leurs bases : le roi, qui avait tant fait pour la gloire de son peuple, aujourd'hui en était maudit; des prêtres fanatiques prêchaient ouvertement le régicide ; l'anarchie promenait sa torche incendiaire; le mai faisait enfin de tels progrès, que Boleslas fut contraint de fuir ; il se retira en Hongrie.

L'ambition des puissances étrangères se réveilla plus vive, en apprenant les désordres intérieurs de la Pologne; les ducs russiens levèrent l'étendard de la révolte contre leur mère-patrie.

Trois ducs russiens furent assassinés dans cet épouvantable chaos, et ce triple meurtre affermit Vschévolod sur le trône ducal de Kuow. Maître absolu de ses nouvelles possessions, il donna les duchés de Czerniéchow sur la Diesna, «i de Turow sur le Prype«, à *es fils Wladimir •t Sviatopolk.

Yaropolk fut frustré de tous ses droits a la sécession de ces duchés, et ainsi s'affaiblit la prépondérante influence de la Pologne sur les terres russiennes. L'envahissement suivait de près les désolations intestines du pays: les terres russiennes, plus voisines des Karpates, et qui

relevaient plus directement de la Pologne, furent ta proie du feu et du pillage. Vassil Rostislavitsch, duc russien, proGta aussi de notre interrègne, de tous les malheurs qu'il entraînait à sa suite, pour envahir l'est de la Pologne ; il y porta la dévastation après s'être emparé des richesses que possédaient ces provinces.

Le midi fut à son tour menacé par les Hongrois, excités peut-être à la guerre parBolcslasle-Hardi; ils pénétrèrent en Pologne, et, après nn siège de trois mois, ils prirent Krakovie par ruse. Wladislas, roi de Hongrie, sachant que les assiégés manquaient de subsistances, fit amonceler des terres, qu'on recouvrit de farine pour faire croire aux Krakoviens que la disette cesserait dès qu'ils se rendraient. Ce moyen réussit complètement à l'astucieux vainqueur : la ville fut livrée à l'ennemi; mais il ne proGta pas long-temps de sa conquête : des troubles sérieux, suscités par les prétentions de Salomon au trône de Hongrie, forceront "Wladislas à ramener ses troupes dans ses Etats.

La Pologne, qui succombait sous le poids de tant de calamités, commença a sentir le besoin d'une organisation intérieure. Dans cette impérieuse nécessité , Wladislas Herman , frère de Boleslas-le-Hardi, fut appelé au trône.

WLADISLAS I", dit HERMAN (io8i-uoa).

Le nom de Herman fut donné à Wladislas, lUs de Kasimir en mémoire de son grand- «ncle Herman, archevêque de Cologne.

Né en 1045, il avait trente-huit ans quand il succéda à son frère Boleslas- le - Hardi ; plein de sens et de droiture, il n'était pourtant pas à la hauteur des circonstances qui

l'avaient placé sur le trône; son indolence, sa timidité paralysaient tout ce qu'il pouvait y avoir de généreux dans son premier mouvement: a celte époque, si palpitante d'intérêt pour l'avenir de la Pologne, il eût fallu un esprit plus vaste et un caractère plus fort.

11 hésita un moment à prendre le titre de roi;

il était, pour ainsi dire, effrayé des bulles papales qui avaient condamné la Pologne à l'anéantissement.

L'empereur Henri rV et le pape Grégoire Vil étaient alors animésd'une haine commune, comme nous l'avons dit dans notre histoire de Boleslas II. En 1080, Henri avait battu les Saxons, commandos par Rodolphe, et Grégoire avait nommé empereur le chef des Saxons. Henri, ne voulant pas être en reste avec son ennemi, et le bravant plus qu'il ne le redoutait, s'empressa de faire nommer Guibety, évêque de Ravcnne, antipape, en lui donnant le nom de Clément II. Les évêques qui lui étaient dévoués l'avaient aidé par leur sanction dans cet acte d'autorité, et les Polonais s'étaient joints à ceux qui bravaient les foudres de Rome. Le schisme gagna une partie de l'Allemagne, de la Bohême et de l'Italie. Clément II fut reconnu antipape; et, soit que Wladislas voulût proflter d'une occasion pour être agréable à l'empereur, ou soit qu'il eût une velléité d'indépendance nationale, il prit le litre de roi, que ses prédécesseurs avaient si glorieusement porté.

Mais, craintif dans le bien comme dans le mal, il voulait tout concilier, tout ménager; et, en prenant le sceptre royal, il envoyait ù Rome un ambassadeur pour obtenir du pape la sainte permission de la lui laisser porter, demandant en outre au pontife de lever l'interdit qu'il avait jeté surle royaume. Avec grande peine cette grâce fut accordée; et les églises furent rendues au culte. Lambert, évèquc de Krakovie, avait été chargé de celte délicate mission.

Le roi exilé était pour Wladislas un sujet «le constantes préoccupations ; il craignait que Boleslas ne fit revivre pour lui, ou pour son fds Miéczyslas, ses prétentions au trône. Pour échappera ce péril, il pensa à se donner un successeur.

Le roi se maria à la princesse Judith, fille du premier lit d'André, roi de Hongrie, et d'Adélaïde. Cette princesse fut amenée solennellement à Krakovie par ses oncles Konrad et Olhon, ducs de Moravie; plusieurs seigneurs de Bohême les accompagnaient. La cérémonie du mariage se fit, en 1083, avec une magnificence royale.

Wladislas, par égard pour sa jeune épouse, sentit la nécessité d'éloigner de lui Zbignicw ou Sbignéc, son fils naturel; il le fil enfermer dans un couvent en Saxe, et confia sa surveillance à Magnus, gouverneur de la Silésic.

Après cette séparation douloureuse sans doute,

mais qu'il croyait indispensable, il appela près de lui son neveu Miéczyslas. Ce jeune prince annonçait les plus heureuses dispositions.

Le roi était encore sans postérité; malgré les aumônes, pèlerinages, dons aux églises, la reine restait frappée de stérilité. Enfin, l'évôquc Lambert, partageant la perplexité du monarque, lui conseilla de faire des prières à Saint-Gilles ( .Egidius, Idzi ). Le monastère de Saint-Gilles était situé dans le Bas-Languedoc; ce saint y avait passé et terminé ses jours. ( Saint-Gillesles-Boucberies, à cinq lieues de Nîmes, département du Gard. )

Une imposante députa lion, chargée de magnifiques présens, fut envoyée aux bénédictins de Saint-Gilles. Un jeûne de trois jours fut ordonné aux moines, et le miracle fut accompli. La reine mit au jour un fils, et l'allégresse fut grande à la cour. Le roi combla le clergé de bénéfices; toutes les femmes stériles invoquèrent saint Gilles ; on lui éleva des temples. Les bénédictins de Tynieç reçurent des domaines considérables, et la puissance sacerdotale prit racine en Pologne.

L'enfant royal fut baptisé par l'évôque Lambert, et reçut le nom de Boleslas, en mémoire de Boleslas Ier, le Grand, et de Boleslas II, le Hardi. Boleslas III égalera ses prédécesseurs.

La naissance du prince, qui avait été un si grand bonheur pour le roi et pour la nation, fut suivie de près par un deuil général : la reine mourut des suites de ses couches. La Pologne tout entière partagea la douleur du roi. Judith était un modèle de vertus; elle s'était dévouée franchement et de toute son âme à sa nouvelle patrie.

Au moment où cci événement se passait, de nouveaux troubles éclataient en Wolhynie. Wla» dimir, fils de Vochévolod, s'approchait traîtreusement des murs de Luçk ; aussitôt il fit prisonnière la duchesse, épouse de Yarapolk, ei l'envoya ù Kiiow avec ses enfans.

L'armée polonaise accourut au secours il*. Luçk, et Wladimir, n'osant soutenir le siège, rendit la ville aux Polonais.

Wladislas, jouissant d'un repos momentané dans ses Etais, pensa à se remarier; les conseils d'Olhon le déterminèrent à un second mariage Othon était un homme simple, mais doué de grandes qualités; il avait rempli les fonctions de maître d'école; mais plus tard il devint évêque de Bamberg, et fut renommé pour ses conversions en Poméranie. C'est alors qu'il fut présenté à la cour de Krakovie. Wladislas le nomma

son chapelain et gouverneur du jeune Boleslas.

Othon, secondé par les seigneurs, engagea le roi à demander la main de la princesse Judith, sœur de l'empereur Henri IV.

Othon, chef de l'ambassade, se rendit à la cour de Henri, à Ratisbonne. Ce prince, charmé d'une union qui lui assurait un allié contre les Saxons, accorda la main de sa sœur, et confia Judith aux ambassadeurs polonais.

Les noces de Wladislas et de Judith se firent à Krakovie, en 1088. A la même époque, le jeune Miéczyslas, neveu du roi, épousa la duchesse Eudoxie, fille de Isaslaf et sœur de Sviatopolk, duc de Kiovie. Cet événement surprit étrangement la Pologne.

Miéczyslas était l'idole de la nation ; le nombre de ses partisans augmentait chaque, jour ; tout ce qui l'approchait l'aimait; le peuple semblait lui présenter la couronne dans ses témoignages d'amour, il semblait attendre le moment où il voudrait s'en saisir. Cet enthousiasme si vrai, si biensenti, si justement inspiré, lui devint funeste. L'envie, l'ambition peut-être, tranchèrent ce bel avenir. Miéczyslas mourut empoisonné en 1089, à l'âge de vingt ans: il mourut quand il commençait à jouir de sa popularité.

Wladislas Herman attribua sa mort à une faction de seigneurs ennemis déclarés de Boleslas et qui craignait que son fils montât un jour sur le trône ; il rejetait l'odieux de cet attentat sur un grand nombre de coupables, pour ne pas infliger 4c chatimens. La mort de l'infortuné Miéczyslas ne fut point vengée; mais les Polonais , qui voulaient trouver l'auteur du crime, désignèrent leur souverain. Ce soupçon, peut-être injuste, prévalut dans la nation. La mort de Witislawa, mère de Miéczyslas et de Dobrognicwa , sa grand'mère, suivirent de près celle du jeune prince, et accréditèrent le soupçon qui planait sur le roi.

Après ces événemens , les ducs russiens se crurent en droit de ne plus garder de ménagemens ; tout le territoire entre le Bug , le San et le Dniéper fut ravagé par la guerre, en 1090.

Les castellans polonais préposés dans plusieurs villes , n'étant pas entourés de gens fidèles, furent forcés par la disette , par la force ou par l'appât de l'or, de livrer les châteaux aux envahisseurs. Soit indolence, soit incurie, le roi ne leur porta pas secours. Les dues firent alliance entre eux et se partagèrent les Etats.

Enhardis par les succès si faciles des Russiens, le» Poméraniens et les Prussiens levèrent l'é-

tendard de la révolte. Les désordres ne furent réprimés qu'à l'époque où Boleslas, fils du roi, fut en âge de prendre le commandement des armées.

Les Prussiens avaient déposé ou égorgé ceux de leurs chefs qui avaient refusé de les suivre, line paraissait pas possible de résistera leur premier effort ; mais le courage des Polonais en triompha, les Prussiens furent défaits, et la victoire eût été complète sans le secours des Poméraniens.

Wladislas Herman, voyant les forces ennemies toujours croissantes, voulait retourner en arrière au moment où les deux armées tombèrent sur lui à l'improviste. Obligé de combattre, il le fil à regret. C'était le 15 août 1091 , jour de l'Assomption de la Vierge ; il eût voulu sanctifier cette fête par la prière et le repos. L'armée polonaise, qui ne partageait pas l'indolence du roi , remporta une victoire complète ; l'ennemi chercha son salut dans la fuite, après avoir abandonné toutes les places,

Cette éclatante victoire et ses heureux résultats furent l'œuvre de Sieciech, palatin de Krakovie, ou grand-général des armées polonaises.

Plusieurs châteaux furent rasés , et d'autres, tels que Pirycz (Piritz), Starygrod (Stargard), Bialygrod (Belgard), Kamin , Massow, etc., furent occupés par des garnisons polonaises, ei leur gouvernement confié à Sieciech.

Sieciech était un de ces hommes à qui une valeur bouillante, mais éclairée, fait pardonner un excès d'imprudence et d'orgueil , et qui, nécessaires dans un temps de trouble et d'orage, dangereux et utiles, le sauvent par leur courage, et risquent de le perdre par leur ambition. Grand guerrier et politique médiocre , après avoir conquis les Prusso-Poméranicns, il les irrita par ses exactions, et il acheva de les aigrir par une sécurité méprisante.

Soulevés de nouveau, ils massacrèrent les gai nisons, et, certains d'être punis, ils se renièrent dans leurs forêts, en emmenant leurs familles et leurs troupeaux.

Wladislas et Sieciech divisèrent eu deux l'armée polonaise ; ils parcoururent ainsi une partie du pays, et commençaient à se rapprocher de la Noteç , quand ils apprirent que les Prussiens , ayant quitté en masse leur retraite, venaient attaquer l'arrière-garde polonaise.

Sieciech, sachant les forces ennemies supérieures aux siennes, voulait éviter le combat; le roi était d'un autre avis. On se décida à ::t-

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tendre près de Drezdenko (Drzen, Driesen) , et là, s'engagea un combat opiniâtre qui dura jusqu'à la nuit. Les Polonais restèrent maîtres du champ de bataille, et les Prusso-Pomérauiens, profitant de l'obscurité , se retirèrent. Ce combat eut lieu le dimanche des Rameaux 1092.

Les Polonais engagèrent un grand nombre de Hongrois et de Bohémiens à grossir les rangs de leur armée; munis de ce renfort, ils rentrèrent en Prusse. La plupart des habitans étaient retournés dans les villes, d'autres s étaient retirés dans les forêts. Le château de Naklo (Nackel) , situe sur la Netze, était assez régulièrement construit ; le palatin Sieciech proposa d'en faire le siège. On commença par l'investir, et on l'eût pris, sans doute, si la terreur ne se fût répandue parmi les assiégeai». L'impression qui leurrestait de la dernière attaquedes Prussiens leur en faisait craindre à tout moment d'aussi brusques. Leurs rctranchemens, leurs sentinelles avancées, leurs rondes continuelles ne leur paraissaient pas des moyens suffisans; chacun songeait à sa propre sûreté.

Une nuit (en septembre 1092), les Polonais eurent tout lieu de craindre une surprise ; et, voulant ta prévenir, l'armée se répandit précipitamment dans la campagne : et pendant qu'elle allait au-devant d'un danger imaginaire , les assiégés firent une sortie, comblèrent leurs tranchées , renversèrent leurs fortiGcations , mirent le feu aux tentes et aux chariots, brûlèrent toutes les machines, et massacrèrent tous ceux qui revenaient sur leurs pas. Les Polonais attribuèrent d'abord cet incendie au hasard ; et ils retournèrent chez eux.

Dans ce temps, ta superstition faisait de tout des miracles ou des prodiges. Les prêtres s'emparèrent avidement de cette circonstance, et persuadèrent au peuple que Tunique cause du malheur était que ta première campagne avait été faite durant le carême, et que l'année n'avait point observé le jeûne. Wiadislas prit cela pour article de foi, mais cependant il voulut réparer cet échec l'année suivante (1093). Une nouvelle expédition fut plus heureuse. Les Polonais occupèrent tout le pays, en laissant les châteaux, qui, faute de vivres, se rendirent. Les plus rebelles furent punis de mort, et le peuple fut amnistié. Wiadislas, après avoir reçu le serment de fidélité, rentra à Gnèzne.

A toutes les époques, les chefs de la Bohème f roGtaicut des embarras de la Pologne pour ra-

vager la Silésie. Wiadislas était donc forcé do retourner dans ses États.

Wratislas, qui fut fait premier roi de Bohème à la diète de Maycncc le 16 juin 1086, par l'empereur Henri IV, mourut le 14 janvier 1092. Conrad, son frère, lui succéda, mais il mouru le 6 septembre 1092. Brzetyslas, fils de Wratislas, fut donc appelé à le remplacer. A peine re connu par ses sujets, il réclama un prétendu tribut ou liquidation de la Pologne; et tandis que le roi Wiadislas était en Prusse, les Bohémiens envahirent la Pologne, dont le territoire s'étendait alors jusqu'à la haute Elbe, près de la Bohême; elle comprenait dans sa domination toute la Silésie avec te duché de Klodzko et une partie du royaume de Bohème d'aujourd'hui.

Brzetyslas ravagea tout le pays, ne laissant derrière lui qu'un vaste désert.

Pour venger tant de calamités, Sieciech eut ordre d'entrer d'abord en Moravie et d'y faire autant et plus de dégât. Sieciech recevait les instructions du roi Wiadislas en présence de son fils Boleslas, âgé de neuf ans. On s'étonnait de voir l'attention que cet enfant portait aux paroles de son père ; on fut plus surpris encore quand on le vil se jeter aux genoux du roi, en lui demandant comme une grâce lu permission de faire la campague. Le cœur du jeune Boleslas avait saisi avec une sorte de transport ce qui n'était pas même à la portée de sa raison : l'instinct, chez lui, était le précurseur du génie. Le roi le reconnut et se rendit à ses désirs, en le confiant au grand-général qui devait lui servir de guide et d'appui. Mais il est des natures qui n'attendent rien du temps et des années; le mérite, chez eux, précède l'âge; ils naissent instruits; ils échappent à toutes les règles; Boleslas n'avait pas besoin d'enseignement.

Après avoir convoqué t'arrière-ban (pospolité ruszenie),le roi confia le commandement suprême aux talensct à l'expérience de Sieciech. puis il se retira dans sa capitale, sa santé ne lui permettant pas de prendre part à la guerre.

Bolcslas, dès qu'il arriva à l'armée, se montra attentif à tout ce qui s'y passait; mais pour lui, rien n'avait l'attrait de la nouveauté ; il n'apprenait pas. il observait, il semblait se souvenir quand il voyait pour la première fois. Il y a l'expérience apprise et l'expérience d'instinct, comme il y a la philosophie apprise et la philosophie d'instinct, la plus sûre, la seule vraie, la seule qui résiste à l'ennui de la viet

t'est celle que la nature a mise en nous.

Boleslas était affable, bon avec les soldats; il se faisait leur égal; il partageait leur nourriture; il ne faisait sentir sa grandeur que pour jeter a pleines mains ses libéralités; il se mêlait à leurs travaux, et dans les occasions les plus chaudes, tlans celles où il y avait le plus à risquer, il était toujours à leur tête. L'ardeur du premier redoubla celle des Polonais, lis firent main-basse sur tous les Bohémiens qui voulurent leur résister; ils dévastèrent la' Moravie et emportèrent de riches butins, hommes et troupeaux.

Cette guerre atroce, celte guerre que les Polonais étaient contraints de faire ainsi par représailles, ouvrait une nouvelle campagne du côté de la Poméranie. Les Poméraniens, voyant tes Polonais occupés pour long-temps avec la Bohème et la Moravie, marchèrent vers les frontières de la Grande-Pologne, et s'emparèrent du château de Miedzyrzecz sur l'Obra ( Meseritz), dont les murs épais, et plus encore par ses rivières et ses marais, était un des plus forts remparts de la Pologne. Makres de cette place, ils l'étaient aussi de tous les environs, qu'ils désolaient par leurs brigandages.

Le grand-général Sieciech commandait, cette fois-ci encore, l'expédition. Boleslas, l'enfant prédestiné, supplia son père de lui accorder la grâce de défendre sa pat ne.

Quand les armées polonaises vinrent sous Miedzyrzecz, en 1095, il ne leur fut pas possible d'ouvrir des tranchées dans ce terrain fangeux. Le grand-général et ses lieutenans désespéraient «lu succès de l'entreprise; on parlait même de faire retourner l'armée dans ses quartiers ; mais Boleslas rejeta ce projet avec indignation, en déclarant qu'avant Sieciech , il était maître de l'armée. L'entrée de l'hiver était un motif pour lover le siège; le prince royal n'en tint pas compte. Il y voyait une chance de réussite. Une forte gelée, disait-il, rendrait praticables les avenues qui défendaient l'approche du château. Boleslas trouva dans son génie tous les moyens «S'arriver à son but. Cette résolution étonna les Poméraniens; ils demandèrent à capituler, et Miedzyrzecz fut rendu à la Pologne.

Le héros de neuf ans retourna auprès du roi, heureux de sa gloire, et là, il fut témoin des dissensions intérieures fomentées par le favori Sieciech , auquel il inspira d'abord de l'ombrage, et ensuite de la haine.

Les guerres que la faiblesse de Wtadislas

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avait engendrées étaient suivies, par la mêni.cause, de désordres intérieurs. Le crédit excessif dont jouissait Sieciech avait excité un déchaînement général. L'ambition de cet homme le poussa à des injustices, à tout ce qui détermine la haine des peuples.

Profitant de la jeunesse du prince royal et d« l'appthie du roi, il donnait au gré de son caprico les dignités de la cour; il dépouillait ceux qu lui étaient odieux; il les exilait, et faisait remplacer les régnicoles par des étrangers, lâches mercenaires, instrumens dociles de son ambition.

De si monstrueux abus exaspéraient les Polonais. Ils s'expatriaient par centaines en Bohême ; ces émigrés étaient encore grossis par une masse dïiommes perdus d'honneur ou criblés de dettes, et qui cherchaient fortune dans les hasards de la guerre civile.

Brzciyslas les accueillit à bras ouverts, et les engagea à se faire justice par In force. Il ne manquait plus qu'un chef pour diriger la rébellion.

Zbigniew, fils naturel du roi, et que celui-ci avait envoyé en Saxe Ion de son premier mariage, était tout-à-fait de nature à servir de tels projets. Ces malveiilans se groupèrent autour de lui, et, sous le prétexte de se venger de Sieciech, se mirent en insurrection.

La troupe indisciplinée se présenta au devant Wroçlaw (Breslau), et le gouverneur Magnus eut la faiblesse de leur en ouvrir les portes, à condition, pourtant, que Zbigniew s'éloignerait dès que le roi son père l'ordonnerait.

Sieciech, voyant l'orage prêt à éclater sur sa tête, réunit l'armée ; mais redoutant Boleslas, il lui fit ordonner de rester à Krakovie, et il engagea le roi, ce roi vieux et infirme, à se mettre à la tête des troupes. Breslau se rendit à son souverain légitime ; Zbigniew , voyant que les événemens ne lui étaient pas favorables, se dirigea sur Kruswica, et dès qu'il y fut, il appela les Prussiens à son secours.

Pour châtier son insolence , le roi des Polonais quitte Breslau et trouve Zbigniew en ordre de bataille près du lac de Goplo, non loin de Kruswica. Les insurgés, n'étant pas appuyés par les Bohémiens , furent acculés au lac cl cernés de tous cètés. Une partie (ut précipitée dans les cauz, et l'autre passée au fil de Cépée. Cette bataille eut lieu en 1096.

Zbigniew fut arrêté et remis entre les mains de Sieciech, au moment où il cherchait à fuir du ■ côté de Kruswica. On le mil dans un cachot à Sic

138 LA POLOGrSF..

ciecbow, sur la Vistule. Kruswiça, livrée au pillage, fut détruite et ne se releva plus.

Sur ces entrefaites, la guerre civile recommençait entre les ducs russiens , guerre d'assassinats et d'eropoisonnemens ; et ces rivaux si peu dignes d'une telle protection osaient demander secours aux Polonais !... Le roi Wladislas se rendit avec ses troupes à Brzesc sur le Bug ; mais voyant que son intervention était sans résultats, il revint à Gnèzne, où devait se faire la grande cérémonie d'une «ouvelle consécration de l'église cathédrale.

Toute la famille royale et les principaux de l'Etat s'y trouvaient ; c'était le 4« mai 4097. Mais pendant qu'on s'occupait des pieuses cérémonies, les Poméraniens tentaient de surprendre la nuit le château de Sautok ( Zantoch ) ,

laissaient pas de repos ; il profita de l'absence . des deux princes pour fléchir Wladislas et regagner ses bonnes grâces. Pour en arriver là, il répandit le bruit que les Bohémiens allaient attaquer la Pologne. Boleslas réunit doue ses troupes et marcha vers la frontière ; mais on n'y trouva aucune apparence d'hostilité.

Boleslas et Zbigniew s'unirent alors pour poursuivre à outrance Siecicch , et le roi, pressé par ses fils, parut se rendre à leurs représentations. Sicciech fut encore exilé ; mais cette fois ses biens lui furent conservés, et on lui permit de se retirer à Sieciechow, château que ce ministre avait fait fortifier â neuf.

Les deux frères ne furent pas satisfaits dans leur vengeance, ils résolurent d'investir le château; le roi s'en alarma, se déguisa, trompa

à l'embouchure de la Netze dans la Warta. Heu- | la vigilance des troupes qui l'observaient, et,

suivi seulement de trois courtisans, il alla s'enfermer avec son favori.

Boleslas et Zbigniew abandonnèrent Sieciechow, et ils revinrent chacun dans leurs possessions pour y affermir leur pouvoir; mais bientôt ils unirent leurs forces pour investir la ville de Ploçk, sur la Vistule , résidence favorite du rot. Wladislas et Sieciech accoururent pour la défendre, et la ville aurait été prise si l'archevêque de Gnèzne n'eût conseillé au roi de préférer un utile repos à l'honneur de proléger un homme qui était un sujet perpétuel de discorde.

Il fut en conséquence arrêté que Boleslas et Zbigniew remettraient au roi toutes les places qu'ils avaient usurpées, et que Siecicch sortirait du royaume avec ordre de n'y jamais rentrer. Il se retira donc dans les terres russiennes, et la paix fut bientôt rendue à l'État.

Les années 1097, 1098 et une partie de l'année 1099, revirent d'affreux désordres et toutes les horreurs de la guerre civile dans les terres russiennes. Les Polonais, occupés, comma on l'a vu plus haut , de leurs propres intérêts ne purent intervenir.

Kaloman, roi de Hongrie, crut devoir embrasser le parti des ducs russiens ; il se mil à la tète de ses troupes; mais il fut tellement battu, qu'il n'eut que le temps de regagner ses États.

De cette intervention, qui n'était autre chose qu'un envahissement, datent les prétentions des monarques autrichiens sur la Gallicie actuelle , prétentions qui se déclarèrent ouvertement lors du premier partage de la Pologne en 4772!! Les Poméraniens étaient prêts à saisir les oc-

la garnison polonaise repoussa vigoureusement cette attaque imprévue,- malgré cet échec, les Poméramiens ne se découragèrent pas, et attendaient une autre occasion.

Wladislas , bon jusqu'à la faiblesse, se laissa fléchir par les évèques; à l'époque des cérémonies de Gnèzne, il élargit Zbigniew. Sieciech, unique auteur de la guerre civile, odieux au roi comme à son fils naturel, fut à son tour exilé de la cour.

Wladislas avait encore une tâche à accomplir, il devait réprimer l'audace des Poméraniens, et pour donner à Zbigniew une éclatante occasion de réparer son honneur, il l'associa à Boleslas , qu'il venait de mettre à la tête de son armée; les deux frères avaient mission de la commander avec un pouvoir égal. Cette disposition impolitique engendra la jalousie; les ordres émanés de l'un étaient blâmés par l'autre: heureusement l'ennemi ignorait cette désunion.

Le roi, voulant satisfaire l'ambition des deux frères, voulant égaliser leurs droits, mit sur le même rang l'héritier légitime et l'enfant que la politique et les lois en avaient exclu. 11 confia l'administration des provinces aux deux jeunes princes, ne conservant pour lui-même que l'autorité souveraine sur tout le royaume.

Boleslas eut en partage les terres de Kra Lotie , de Sandomir et de Silésie.

Zbigniew eut la Hazovie et une partie de la terre de Sié radie.

Wladislas jeta ainsi les germes des longs malheurs qui pèseront sur l'infortunée Pologne ! La fierté, l'orgueil froissé de Sieciech, ne lui

casions où ils verraient la Pologne en danger, épiant le moment où ils pourraient s'emparer du fort de Santok ; mais comme il était difficile de le prendre par surprise, ils résolurent d'en bûtir un sur l'autre bord de la Netze.

Zbigniew fut envoyé pour s'opposer à leur dessein ; ambitieux sans habileté, dépourvu de talens militaires, il n'osa pas attaquer les Poméraniens. Cette inconcevable conduite courrouça Boleslas, il demanda des troupes et se dirigea vers la Netze. Les Poméraniens avaient achevé leur ouvrage sous les yeux mêmes des Polonais, et Taisaient le siège de Santok; mais bientôt ils furent repoussés au-delà de la rivière, et assiégés à leur tour; pressés vivement, ils mirent le feu a leur forteresse et l'abandonnèrent une nuit, en 1099.

Cette action, aussi courageuse que bien conçue, inspira une telle admiration pour Boleslas, qui n'avait alors que quatorze ans, que le duc de Bohême, son oncle, loi demanda comme une faveur de venir chez lui, àSatec (Saatz sur l'Eger); il lui donna le fort de Kamieniec sur la Neisse, et, du consentement des seigneurs de sa cour, il le créa porte-glaive, la plus grande dignité militaire »le cette époque.

Mais une cérémonie nationale, et par conséquent plus chère à Boleslas, devait relever sa gloire : le roi Wladislas voulut lui donner luimême le baudrier ; il touchait a sa quinzième année, et, selon l'usage du temps, il n'appartenait pas officiellement a la profession des armes. Le 15 août 1100 fut désigné pour cette imposante cérémonie ; les principaux de l'État v furent invités, et des jeux publics devaient rehausser l'éclat de la fête. La magnificence des préparatifs augmentait l'impatience des courtisans et du peuple, au moment où l'on apprit que les Poméraniens avaient reparu dans les plaines île Saniok.

Bolcslas se serait cru indigne des nouveaux honneurs qu'il allait recevoir, s'il ne les avait sacri-

fiés au bien de sa patrie, et, malgré les représentations de son père, il engagea à le suivre tous ceux qui avaient à cœur la gloire de la nation.

Il marcha nuit et jour par des chemins détournés, et tombant à l'improviste sur lés Poméraniens, il les passa au 61 de l'épée ; les survivans, il les emmena à Ploçk : là, il trouva les apprêts de la cérémonie qu'on avait différée et qui venait comme pour couronner son triomphe.

A peine le jeune héros fut-il revêtu du baudrier et du sabre d'honneur, qu'il brûla de se distinguer par de nouveaux exploits ; les ducs russiens ne tardèrent pas à lui en donner l'occasion. Ces ducs avaient fait trêve à leur animosité mutuelle pour envahir la Pologne ; unissant leurs troupes, ils les divisèrent en quatre corps d'armée, et, dès le 10 août 1100, ils pénétrèrent dans le royaume ; ils devaient ensuite se réunir sur les bords de la Wistule pour retourner en force dans leur pays, en emportant le butin qu'ils auraient fait dans leur campagne.

Il fallut bien du temps avant que Boleslas fût en état de les combattre, et il avait à peine assez de troupes pour espérer de les vaincre ; cependant il marcha contre eux. Il se dirigea par des bois épais, les côtoya sans cesse. Guettant le moment où l'ennemi serait en pleine sécurité, et ayant bien calculé toutes ses ressources, il fondit sur l avant-garde avec tant d'impétuosité et de courage, qu'il parvint à pénétrer dans leur camp, les mit en fuite, fit prendre les armes aux prisonniers, en tua un grand nombre et leur enleva tout le butin qu'ils se disposaient à emporter chez eux.

La joie que cette victoire causa dans toute la Pologne fut troublée par la mort de Wladislas Herman. Il expira, le 5 juin 1102, à Ploçk, à la snite d'une maladie violente, dans sa 59r année. Quelques chroniqueurs croient qu'il fut empoisonné par son fils naturel Zbigniew.

Wladislas régna pendant 21 ans et fut enterré a Ploçk.