CHAPITRE XXI. -IQ

te long du Bug^ et Tautre^ forte de Sa^ooo hommes, se porterait sur Wulka.

Le général Rybinski y qui formait là tête de colonne avec sa division, avait ordre de s'avancer sur cette direction en suivant la route principale. Néanmoins il se porta .^^sili* ce point par tme route de traverse çf^^ croyait être plus courte. Le général ea chef vint le rejoindre au village de Zatory^hii- ordonna de revenir sur la grande route, de se porter à Zdziebore^.et d'y rejoindre le général lankowski, qui, ayant dépassé ce village, formait dès lors la tête de colonne. Le général Chiapowski, avec son corps léger destiné à marcher en Lithuanie , raccompagnait dans son mouvement.

Le même jour i5, le général en chef établit son quartier-général à Wola ; et lankovrski s'avança jusqu^à Porzondze, à un mille en avant de la position de notre armée ; la colonne de droite, commandée parLubienski, occupa Wyszkow. L'armée, le i5 avi soir, avait sa droite au Bug, sa gauche aux marais de Pul^. Cette position était bien celle dans laquelle on pouvait croire rencontrer les forces ennemies, Tespace de terrain contenu entre les marais et la Narew n'ayant qu'un mille et demi d'étendue.

Cependant le gros de la garde russe se trouvait bien loin en arrière de Przetycza, où elle n'avait

ion LA FOLOCriE.

qu'une faible avant-garde pour observer nos niouvemens. Le lendemain, dès le lever du soleil, lankowski poussa, avec sa division, sur ce village. Lubienijki, de son côlé, longea le Bug pour se porter sur Brock, avec ordre d'obsener ie COUPS de cette rivii-re, de détruire les ponts, les embarcations, et d'intercepter toute conuuunication entre la garde et Diébitch.

lankowski, arrivé à Ciecychy, y trouva des cosaques et des hussards de la garde russe, qui se retirèrent à son approche; il suivit le mouvement, et se porta à Przetycza, où l'ennemi, qui y avait deux bataillons d'infanterie et quelque cavalerie avec une batterie d'artillerie, semblait vouloir opposer de la résistance; mais, après une courte canonnade, il se replia sur Dlugie-Siodlo, en nous laissant une douzaine de prisonniers.

Au-delà du village, la route se divise : l'une de ses branches mène à OsU'ow, et l'autre conduit à Lomza. Il importait à l'arrière-garde russe de dél'cndre cette position, afin de retarder la marche de l'armée polonaise, qui pouvait surprendre les cantonnemens de la garde. Le village de Dlugie- Siodlo se trouve dans une vallée traversée par un ruisseau qui vient aboutir à un petit bois , défendu par des haies qui s'étendent à di-oite et à gauche. C'est le long de ces haies que les Russes l>lacèrcnt on tiiailleurslcs chasseurs de Finlande.

GIfAPITBE XXf. 167

Moetlens tireurs, armés de carabines rayées, dont le feu portait à plus de 4oo p^- Sur des collines qui s'élèvent eu arrière du pont et à l'entrée du bois, se trouvaient le reste des forces russes et la batterie d'artillerie^

he général Prond^^ski , qui venait d'arriver à la tête du village, impatient de voir l'ennemi déposté , et sentant bien que , dans un mouvement de cette nature> il fiillait agir avec vigueur et promptitude, ordonna à notre cavalerie, composée du i^'^de lanciers et du i^'' de krakuses, de charger l'infanterie russe , en passant en partie par le viHage, et le tournant à la fois par la droite et par la gauehe. Ce mouvement ftit exécuté' avec précision et célérité ; plusieurs officiers d'étatmajor chargèrent à ta tête des colonnes. Le général Chlapowski donna l'exemple, en conduisant en personne celle du centre.

Le feu du bataillon finlandais nous coûta plusieurs braves. Le capitaine Potocki, officier d'état-major fort distingué, tomba de cheval, atteint d'une blessure à la tête, qu'on croyait d'abord mortelle. Une vingtaine de chasseurs finlandais furent faits prisonniers dans cette rencontre; leurs figures expressives et riantes annonçaient te coui*age propre à leur nation ; ils parlaient presque tous allemand.

Le quartier-général s'établit à D ugie-Siodlo ,

Is même jour 16, et not» avani-garde poussa juMu'a lanki^ où die eût k soutenir un conubat assez YÎf avec rarnèrergarde russe. liubîeiiski, de son oôté, poussa le même jour jusqu'à Bhk^^ se trouvant constamment à la hauteur de la ooe^ kmne jMîndpale. Le lendemain 17^ Farinée se mit en mouvement par Wonsewo sur Cxerwin , marchant sur trois colcmnes : celle du centre par la grande route^ et les deux autres a droite et à gauche*

Ce fut à Czerwin que nous trouvâmes en po^ sitîon rarrièr&-gprde nisse^ renfiwûée par quel-« ques bataillons d'infiuiterie et plusieurs escsdrons^ de cavalerie. Elle tint quelque temps ^ ouvrit imecanonnade assez vive; mais, qos colonnes de flanc mmiaçant de tourner sa position, die ^ hâta de se replier sur le ruisseau de Russe, et prit position en avant de Iakak et vis-inris de Nadboiy , à un mille et demi de Czermn.

Cependant notre année continuait son mou*vement, et nos colonnes de flanc rencontraient iréquemment des marais, des fossés et d'autres ohstades de terrain, qui les forçaient à &ire des détours et retardaient notre marche* Vers le soir, nous atteignîmes pourtant Nadboiy; nous nous déployâmes devant l'année ennemie , qui se trouvait sur le ruisseau de Russe.

La plus giande partie de la garde y était léu-

CUAV'ITRE XXI. 100

nie avec une rombreuse artillerie. Le grand-duc Michel sy trouvait en personne. La journée du 1 7 se termina par une canonnade qui ne produisit contre nous aucun effet; les Russes tirant hors de portée^ leurs boulets venaient tomber à trois cents pas de notre ligne.

Le général Sknynecki établit sea quartiergénéral à Xienzopol , à trois quarts de mille de la position occupée par l'ennemi. Lubienski^ dç son côté, s'était emparé de Nur, après en avoir chassé un bataillon de sapeurs de la garde et un escadron de lanciers qui brûlèrent le .pont sur Ja rive gauche du Bug.

Lubienski y séjourna pendant trois jours ^ et n'envoya que quelques reconnaissances vers Granne. Cette conduite lui était sans doute inspirée par la crainte de démasquer à Diébitch le mouvement de Skrzynecki. Néanmoins, le 20 mai , sur un faux rapport qui lui annonçait la marche de Diébitch sur Varsovie, il rétablit le pont de Bug , faisant mine de déboucher sur les derrières de celui-ci, afin de Finquiéter dans son mouvement; et il donna, par là, l'éveil au feld-maréchal. Le général en chef, qui ne reçut l'avis de l'occupation de Nur que deux jours après , n'était pas sans inquiétude au sujet de ses communications; il craignait que Diébitch uc Je coupât de Sie^ock.

170 tk rOLOGIlB.

Le t9 au matin , le quartier-général se trou^ Tait toujours à Xienzopol. L'armée russe était rangée en bataille dans là position de la veille^ et pourait s'élever à 1 8^000 hommes ^ tandis que Skrzynecki en avait 'inyooo sous là main. Il réfléchissait au parti qu'il devait prendre ^ lorsque Roman Sohyk survint ; il eut avec lui une longue conversation : « Vous le vojez, lui dit le générai en chef , la garde nous échappe >. eHe ne veut pas accepter le combat; si je l'attaquais aujourd'hui^ elle se retirerait comme les jours précédens. Je n'ai aucune nouvelle de Lubienski ; ma com^munication sur Sierock peut être menacée par Diébitch, et c'est la seule que j'iaiie avec Varso- ' vie. iMaut donc d*abard la mettre à l!abrrde toute entreprise ; il faut que je m'empare du point important d'Ostrolenka ; et pour cela je dois com* biner mon mouvement avec Dembinski , qui y arrive aujourd'hui même par la rive droite de la Narew, » Soltyk,' ne partageant pas cette opinion y lui réponcfit : « La meilleure manière de prendre Ostrolenka, suivant moi, c'est de pousser la gardie qui se trouve devant nous , de la forcer à en venir aux mains , ou à repasser la Narew ; nous pourrons alors agir librement contre Diébitch ; et si notre mouvement est aussi rapide que les jours précédens , la division Sakien , qui se trouve à Ostrolenka ^ sera indubilabtemeni

enAFlTBE IfXl. 171

coupée et prise entre deux feux ; el}e ne pourra se replier par la rive droHe de la Narew, vu la présence de Ekenibinski vis-À-TÎs Ostrolenka ; et si nous parvenons à nous emparer de Mioskow ( village situé au passage de la Russe, sur la grande route d'Ostrolenka à Lomza)^ elle eat infailUiileiaent perdue. » .

SKra^neeki ne parut pas coûter cet avis ; il revint sur la nécessité de s'emparer du pont d'Ostrolenka, et dé s'assurer , en tout cas, une retraîte^sur Varsovie.

La circonstance était grave ; il fallait prendre une prompte résolution , si on voulait obtenir un résultât décisif; mais le caractère temporiseur de Skrzynecki , son eiicessive prudence n'étaient pas faits pour brusquer la fortune. Ce général se contenta de faire occuper Kleczkov^ , village situé sur la droite de Varmée russe , laissa k plus grande partie de son armée en position devant là garde, et se porta, avec une partie de ses forces, à Troscs^y n , surla direction d'OstroJenka. Arrivé à ce village avant Tinfanterie de la division de Gielgud^ qui marinait de ce côté, il apprit qp'un parc considérable de voitures russes venait de quitter un village voisin, nommé Gxundzelle, et se dirigeait sur Miastkowo; qu'une grande terl*eur régnait à Ostrolenka; que, de là, les équi-^ pages nombreu]^ de l'armée russe avaient fui

i'éQ, LA POLOGIdE.

sur Troszya pendant la nuit, et que; ramenés^ par Teffroi répandu partout par l'approche des Polonais , ils avaient regagné le lieu d^où ils étaient partis.

De Troszyn à Miastkowo il n'y a que deux milles, on pouvait aisément couper la division Sakien, qui se mettait en marche, et qui était aux prises depuis minuit avec le général Dembinski, qu'elle empêchait de déboucher. Persuadé que ce mouvement était le seul convenable, Sc^tyk, qui accompagnait le général en chef, s'informa de la distance « qui séparait ces, deux endroits. Skrzvnecki vit où il voulait en venir, et lui dit, avec une sorte d'humeur : « 11 ^ n'est pas nécessaire d'envoyer des troupes- dé ce coté. )) Néanmoins Prondzynski, qui en jugeait autrement, donna l'ordre au colonel Szydlowski, aide-de-camp du général en chef, commandant l'escadron de service, de se mettre sur les traces de l'ennemi avec 5o chevaux, et de suivre le parc de voitures qui venait de quitter Grundzelle. Le colonel exécuta le mouvement qui lui était prescrit, mais il ne put atteindre le parc. Il s'avança jusqu'à la grande route qui conduit d'Ostrolenka sur Lomza, et reconnut la marche de l'infanterie russe, qui se relirait en toute hâte sur cette direction; mais, aucune troupe ne le ^outenant^ il ne put rien onlreprendro. Celte

CnAPITRC XXI. 175

pointe ne fit qu'accroître la terreur de Tennemi et hâter sa retraite.

Cependant la division Gielgud^ qui avait tardé lomg-temps^, arriva à Troszyn et se porta directement sur Ostrolenka ; la canonnade que Ton avait entendue du côté de Dembinski venait de cesser^ il était probable que les Russes s'étaient mis en retraite; néanmoins^ de faux rapports arnonçant qu'ils s'étaient fortifiés à Ostrolenka et qu'ils y avaient lo^ooo hommes^ on continua le mouvement^ mai^ en bon ordre^ et avec circonspection ; Gielgud arriva enfin aux mamelons de sable qui se trouvent devant la ville ; il y fit halte, et détacha un régiment d'infanterie sur la droite, afin de couper la route de Lomza, et de serrer de plus près l'enneini.

Quelques tirailleurs répandus autour de là place, les coups de fusils qui partaient du faubourg , accréditèrent l'opinion où l'on était au sujet des Russes; mais on ne tai*da pas à reconnaître la méprise : l'arrière-garde ennemie avait évacué Ostrolenka depuis plus d'une heure , et les troupes que l'on avait prises pour des Russes, étaient celles de la division Dembinski . Ce gc néral qui , comme nous l'avons vu plus haut, avait engagé pendant la nuit précédente une canonnade avec Sakien, se préparait à enlever la tète de pont occupée par les Russes, mais, s'clant

)74 LA MLOGNE*

convaincu à la pointe du jour qu^elte éiAïi éva» cuée et que le pont même était^ en partie^ levé, il se contenta d'engager une vive canonnade à tra** vers la Narew ; dans la matinée, les Russes y répondirent par le feu de leur artillerie ; cet enga* gement dura jusqu'à midi; alors les Russes, menacés par rapproche de (>ielgud, se retirèrent sur Lonusa, et Dembinski seyant réiaUi le pont , pût sans résistance s'emparer de la ville.

Skra^'necki s'étant réuni k Dembinski et assuré du pont d'Ostrolenka > il ne liû restait qu^à faire poursuivre la division Sakien, qui suivait la grande route de Lomza, c'est ce qu'il fit , il porta sur cette direction la division Gielgud, avec quelque cavalerie > et fit établir le reste de ses troupes autour d'Ostrolenka ; quant à lui , il revint prendre son quartier-général à Trosa^.

L'occupation d'Ostrolenka n'eut d'autre résultat que la prise d'un magasin de sel, et de quelques bateaux chargés de grains, auxquels les Russes voulaient faire remonter la Narew et qui furent atteints par notre cavalerie légère, commandée par le colonel Szydlowski ; quant à Gielgud, qui s'avançait jusqu'à Miaslkowo, il ne put joindre l'ennemi.

Skrzynecki apprit le 19 à son quartier-général de Troszyn, l'occupation de Nur par Lubienski , et la nouvelle certaine que Dicbilch n'avait pas

CHAPITAB XXI. ÎK

encore qmtté sa position. Tranquille alors sur ses communications avec Varsovie , il se décide enfin à poursuivre la garde russe : les routes sarblonneuses rendaient les transports difficiles^ nos troupes étaieM sans vivres y accablées de fiarûgues; mais Ton marchait en avant^ peines et privations furent aussitôt oubliées^ on se porta sur la garde russe. Il était malheureusement tit>p tard t après être resté, toute la journée du 1 8, en position à Iakak, elle avait opéré, le 19, sa retraite sur Tykodn, avait gagné une marche et se trouvait hors d'atteinte.

Skrzynecki ne désespérait pas néanmoins de la joindre, il pensait pouvoir la déborder par sa droite avant qu'elle eût gagné Bialystok. U mit en mouvement son armée , dès le 20 au matin , sur trois colonnes, et suivit la direction de Tykocin parSniadow. Il avait avec lui les divisions d'infanterie Rybinski et Malachowski, et celles de cavalerie de Skarsynski et lankowski , qui tou-* tes ensemble comptaient à peu près aa,ooo hom* mes; Gielgud et Dembinski, avec 10,000 hommes environ, avaient ordre de se porter de Miastkov^o sur Lomza , où l'on voulait saisir les magasins que Tarmée russe y avait rassemblés. Sur notre droite, Lubienski, avec son corps, que l'on peut évaluer à 10,000 hommes, était toujours à Nur, et obfier\'ait le Bug.

|7« LA POLOGTiK.

L'armée de Diobitdi n'avait pas quitté le Kos- Xrxyriy elle avait devant elle Uminski ; et les garde ♦russes, qui, comme nous l'avons dit plus haut, avaient gagné une marche sur notre armée, étaient alors en retraite de Siennica par Tjkocin sur Bialystok. Enfin Sakien occupait Lomza.

Le mouvetnent de Skrzynecki fut prompt, des l'après-midi, il atteignit Tarricre-^garde russe, la fît déborder sur sa gauche et la rejeta sur le bois qui se trouve entre Kolomia et Rudki , tandis que lui-même continuait son mouvement, espérant la- couper de Tykocin. Voici quelles furent >ses dispositions : il poussait l'ennemi de front sur la grande route, avec ses forces principales, pendant qu'une brigade, aux ordres du général Kicki, tournait le bois de Rudki, par sa gauche, et seportait sur le même village. En même temps, une autre brigade, aux ordres du général Bogusiawski, le tournait par sa droite, en longeant les marais de Biely, et débouchant par Kalenczyn ; mais les Russes n'attendirent pas l'effet combiné de ces mouvemens ; après avoir opposé une assez forte résistance dans le bois en avant de Rudki, ils l'évacuèrent ainsi que ce village et se retirèrent sur Menzenin à la nuit tombante.

Le général Kicki s'avança par notre droite jusqu'à ce dernier village. Il n'osa les attaquer , vu Tobscurilé qui ne lui permettait de s'assurer

CHiPfTRC XTI. 177

nî de leiiw forces ni de leur position. Le i3* n»ginient du palatinat de Sandomir/ composé dé soldats de nouvelle levée, et en grande partie armés de &ulx, se distingua dans cette rencontre. Roman Soltj^i^ qui le dirigeait, lui adressa une courte harangue, et le poussa sur l'ennemi , qui fut rompu dès le premier choc. Le général lan-r kowski y commandant Favant-garde, s'était avancé telleitient parmi les tirailleurs, qu'il feillit être fait prisonnier.

Ce combat n'amena pourtant aucun résultat ; et la garde russe continua son mouvement rétrograde pendant la nuit du 20 au ai. Notre avant-garde occupa Rudki dans la nuit même ; et le général en chef établit son quartier*général à Kolomïa. Cest là quMl reçut la nouvelle que notre aile gauche , aux ordres de Gielgud , s'était avancée la veille jusque devant Lomza ; mais que, trompée par de faux renseignemens, elle s'était retirée de deux milles sur la grande route d'Os • trolenka ; et que là elle avait été jointe par Dembinski, t]ui, à la tète dHine partie de sa brigade , devait appuyer son mouvement , tandis que -le reste de ses forces s'avancerait par la rive droite de la Narew sur Lomza; enfin, que ces deux généraux réunis s'étaient, dans la nuit du 20 au Qi , avancés sur Lomza ^ et y étaient entrés sans résistance; mais le mouvement intempestif de

TOM. II. i2

178 LA POLOtME.

Gielgud avait laissé aux Russes le temps de détruire les immenses magasins de vivres qu'ils avaient rassemblés dans cette place fortifiée par eux 9 et de se retirer sur Szczudn; en sorte que les Polonais n'y avaient trouvé que i ^boo blessés ou malades y i ^ooo fusils et quelques équipages ; et qu'enfin Sierakowski avait suivi Sakien dans son mouvement jusqu'à Sta^fiszki.

Le lendemain ai ^ le général en chrf continua sa marche sur Tykocin^ ayant poussé la division Skarzynski sur le pont de Horoszcx, par où il supposait que la garde devait se retirer sur Bialistok; ce mouvement n'eut encore aucun résultat. Les Russes s'étaient éloignés si promp» tement^ que nous ne pûmes les atteindre. Skn^^ nedd pedoubla de célérité ; il arriva à la vue de Tykodn dans l'après-midi , poussa avec tant de vigueur l'arrière - garde russe ^ qu'elle ne put suivre la direction de Bialistok, et se replia par les ponts de la Narew sur Knyszyn, sans avoir même le temps de les détruire. Le général en chef y voulant s'assurer le passage de la rivière , ordonna à la brigade de Langermann^ qui faisait partie de la division Rybinski , de s'emparer des ponts que l'arrière-garde russe occupait encore. Plotre infanterie exécuta , avec sa bravoure accoutumée, ce mouvement difficile. Le général Langermann, officier distingue, qui, ainsi que

GBAPITEB XX.I. i79

Je géaéral Ramorino et les colonels Suard et Gallois 9 était accouru des bords de la Seine pour défendre la liberté polonaise, déploya, dans cette circonstance^ autant de courage que^liabileté, et enleva la position. Skrzynecki établit alors son quartier «général à Tykodn; et nos guerriers s'empressèrent de v^ter la statue de Czamiecki, qui sauva Tindépendance de la patrie sous le règne de Jean Casimir; ils enraient, en Fimitant, parvenir :au même but.

Le ai mai, Diébitoh fit jeter un pont à Granne. Comment se fcdt-il que Lubienski qui, dès Je ao, s'était décidé à rétablir le pont de Nur, ne se fut pas mieux éclairé et n'eût pas envoyé qudques troupes pour s'y opposer? Il aurait du, dès lors , ne pas négliger cette mesure, et se tenir en communication suivie avec Uminski, pour agir de concert contre le fdd-maréchal. U n'en fit rien.

Uminski n'avait pas de connaissances précises sur la position de Lubienski ; il ne recevait pas même d'ordre du général en chef. C'est un nou*- ▼el exemple de la négligence de notre étatHqptajopgénéral, négligence si funeste à notre cause> que l'on doit principalement attribuer à Prondzynski, qui> depuis le détachement de Chnanows- . ki , faisait fonctions de chef d'état-major et de quartier-mai tre-génér^. Quoi qu'il en soit, Dié-

18b LA poLOent.

Ilitch^ dans la nuit du ai au aa^ quitta te &osftt^n ; «t dams la matinée, déboticba du pont de Granne, pour envelopper Lubienski, ea tnaprhant par CiecfianoM^iec; et à quatre heures de raprès-midi ) vint Tatlaquer à Nur, justement BU moment où il commençait son mouvement rétrograde sur Czyzew/ et lorsque Kaminski, arec la plus grande partie de sa division , avait déjà lait un demi^mille sur la route de cette ville y les Russes passèrent entre le premier échelcm et le •rest^ du corps ^ et menacèrent de couper Lubîenski.

Le combat dura trois heures. A ta nuit, le gé*néral Lubienski commanda la retraite; mais, à la sortie de Nur, il troiïva une brigade de cava-lerie russe qui lui barrait le chemin. Le général Berg, qui la commandait, le somma de se rendre. Lubienski répondit que les baïonnettes polo^ nuises sauraient se /aire jour. Berg, alors, commence son attaque et fait ouvrir le feu; mais la cavalerie polonaise charge les Moscowites et les &il plier. Cependant ils se rallient et chaînent à leujr tour un carré du i4* de ligne, nouvelles levées, armées presque en totalité de faulx; ils sont repoussés , et nos braves fantassins s^avan- Cent sur la cavalerie russe, en criant : Fous €ip^ prendrez ce que peut faire la Jiuilx volonaise^ Ils Tabordent et la taillent en pièces. Enfin,

cftikT^ias XXI. IM

robacurité met 60 au cqmbat ^ Lubieriski ea profile pour seî^tw k gauche^ et i^joîudi^, par de^i routea de traverse ; kCxy^e^^ leg^rosdeaa, division • Il se tîrfi.ainsi, aTechoonair^ de la po« aitioiQ difficile dafis laquelle il s'était placé.

De son ç6té> {Uttinski, dès qu'il aj^rit que Di^îtdb pétait! parlé sur . le Bug';, déucha , dans la journée d|^.93>?4^euxavant^rdes à sa poair^ suite;: VnnQy composée de c^yalerie, et com*mandée par le ^oéral Miller^- ^'avança |u8<pi'à Granne> fit ,. dan» cette péursuite^ 4<^ prison-^ niers aux Rttssesj^ -et leur edlevà une grande quantité de. bagagea^ Fautre^ commandée par Wreniedù^ et composée en grAilde partie d'inf iantene, imteéha suviSiedlce^ afin de ^emparer de eelte phiMiimpèttiAte) mais l'attaque ne fui pasbien-combUiéeietrnianqua* l^egéttéralUmib^ ki,. avec le reste de sa division^ resta <lans soa caiBp;de Dembeyi ffodoutantrâpprodbe de Kreutz^ qui^ du WiepiiaEy aunût pu s^avancer sur son flanc droit et le couper de ^VlEursovie*.

Coudant le généfcal en chef iSknynecki voyant que la garde russe; lui avai^ é^appé^ et pensant que Diébitch ner tarderait paa à paraître^ fit éva^ cuer ses blessés sur Ostrolenka y chercha à se mettre a l'abri du mouvement de flanc que pouvait opérer le feld-maréçhal , réunit ses for-: €es; et vint prendre son quartier*général^ le ua

in« LA POLOOf»K.

au soir, à Menzenin , ne laissant qu'une arrîèMiJ' garde à Tykocin , avec ordre de conserverj autant que possible, les dtîbouchés de la Narew. Arrivé à ce village, il j rallia Gielgud et Dembvnski c[ui venaient le rejoindre de Lomza, et qui retournèrent le lendemain dans cette place.

Dans la soirée du s3, Skir^iiedû entendit une forte canonnade du côté de ÎS'ur. Craignant alors d'être tourné, il prit la résolution de bâter sa retraite; et le lendemain a3, il continua son mouvement par Sniadowo sur Ostrolenka. ^otre arrière-garde, qui occupait encore Tj'kodn pendant la nuit du 3'j au a3, le' suivit. L^e quartiergénéral fut établi à Trosiyn, et Lubienski œ replia sur Sniadowo ; et, outre la brigade ^erakowski détachée sur la grand* route de Rowno , et le corps d'armée d'I. «linski , qui se trouvait au-delà du Bug, tout le reste denos forces, le a4) était concentré entre Snindowo, Lomza et Ostrolenka. La di\ision d'infanterie de Kaminski , celles de Tui-no et de lankowski étaient à NadbOry; les divisions d'infanterie Rvbinski et Malachowski , àCzerwin ; la division de cavalerie de Skan^nski , à Kleczkow ; enfin Gielgtid , à Lomza.

En attendant, DiébHch , qui croyait encore Skrzvnecki à Tykocin . sans suivre Lubienski dios sa marclw sur^Sniadowo, se porta sur

CMAFITIIB XXl. I8S

Wytoki^Mazowieckie , où 8on quartier-général, fut éuahli le aS^ afin de se rapprodier de lyko^ cin, qui^ dans la journée méme^ (ut réoccupé par un détachement de la ffode, dont le gros en même temps^ ae portait par Sîerasz pour se rallier à l'année de Diébitch.

Pendant la journée du ^4 > l'armée polonaise resta dansses positions^ etDiébitch> de son c6té^ réunit toutes ses forces autour de >/Visoki^ Mazowieckie. Les Aussespouvaient compter environ 65,ooo hommes^ tandis que l'armée polonaise f après aroir détaché Sieiakowski , ne dépassait pas 4o^ooo hommes^ retenues de fati^gue par les mardies forcées qu'iU avaient faites les jours préoédens^

On ne peut concevoii^ quel fiit le plan du général en chef polonais qui ne massa pas se^ forces dans la journée du a4 , pour s'qpposer aux'pro«grès de l'armée russe ; il est évident , qu'il ne s'attendait nullement à être attaqué le %5 ; car il eût pris des dijqpositions différentes^ et eût contcentré ses troupes en avant d'Ostrolenka.

Le général russe ne perdit pas de temps^; il st mit en mouvement le a5 î de Wisoki^ il atteignit d'un seul trait l'armée polonaise^ replia devant lui Lubienski, et fit près de dix milles en un jour»

Dans riqprès*midi du 25 , Skrzynecki se retira sur Ostrolenka^ et passa la Narew dans la nuit ;

1M Ll rotOGMB.

lit iaiâsaat que. le corps de Lubienski e& arrièregarde. La iiivifiioa Gielgjud fui laiâsée à. Loniza. Il est di£Gcile de concevoir pourquoi Skraynecki^ qui ne pensiait pas tenir Ostrplenka, mais voulait seuteiBeut défendre te passage deJa rivière ^ né la rappela pas.

IjA petite ville d'Oslrolenka. est située sur la rive gauche d^ la Narew ; en avant se trouvent des broussailles qui permirent aux Russes de nous cadrer leurs mouvemens.; sur une plaine continue que traversent plusieurs grandes rourtes^ et que borne à un demi^raille de distance 4ine foret de haute futaie ^ à l'entrée des fiEui* bou]i^^ se trou^ ènt quelques mameiona de sable, qui diversifientja monotonie du sol et dominent lu ville.

La positioa d'0>troliNika> sa oonstructkm, étaient par&itement coimbes de l'ennenài : elle n'était ni barricadée dans son intérieur , ni retranchée dans ses avenues. Ce ne fut qu'au knoment de l'attaque que l'on pensa à créer quelques obstacles pour arrêter la marche des colonnes russes.

Deux ponts couvraient la Narew . L'un asscf^ considérable était construit sur bateaux^ et un autre^ moindre, sur chevalets. Aucun préparatif n'était fait pourltîîidétruirc, et cette circonstaunceconime ioule5 celles que nous >enon^ de rapporter, in-

dique assez qae t'attaque des Russes et Parrivée de leurs masses sur Ostrolenka étaient inatten*** dues.

Sur la rive droite de bNàrew, lagrande route traverse un bas^fond^ ancien marais desséché, il est coupé par des excavations de terrain, où Teau de pluie se rassemble, ce .qui forme des obstacles sufifisans pour la cavalerie.

La diaussée, élevée au-«dessus do sol, se di^ rige d'abord en ligne droite et tourne ensuite brusquement à gauche; eto avant des ponts', à un quftrt de mille de distance , se trouve une cha^e de collines couvertes de broussailles, et près de l'angle formé psir la roule, quelques ma* melons de sable.

L'armée polonaise, qnî, dès la soirée du ^5;^ était en retraite pour repasser la Narew, se trou-, vait, dans la matmée du!i6, dans les positions suivantes r

Le général Lubienski était placé, avec la divi-^ sion Kaminski^ entre le village de Lawy et celui de Krzekun, perpendiculairement à la route de Troszyn par laquelle on s'attendait à voir arriver les Russes; sa cavalerie, forte desixrégîmerïs, se trouvait en seconde ligne près d'Ostrolenka^ la brigade Boguslawski , détachée du corps de réserve de Pac, appuyait sa gauche à la Narew et s'étendait de la grande roule de Lomza vers

1811 LA FOLOGNS.

celle de Tros^^n. Sur la rive droite de la Nayew et sur les collines dont il vient d'être parlé, campaient les divisions Rybinski et MalachovrdLÎ , dont la position et la force étaient cadbées a Tennemi par des broussailles ; toute la cavalerie se trouvait à environ un miUe du pont sur la grande route <le Varsovie ; le parc était en retraite sur Rozan^ enfin le quartier-général venait d'être établi au village de Kjruki , à un demi^-mille d'Ostrolenka.

; I^e maréchal Diébitch avait réuni ses foroes pendant la nuit du a5 au 26, il déboucha parles routes de Troszyn et de Lonua; et attaqua Itfbienski qui ne pensait avoir devant Idi qu'une simple avant-garde; il fiit bientôt détrompé ; I9 division Raminski, attaquée en force dès jneuf heures du matin, fut obligée de se replier sur Ostrolenka } la brigade Boguslavir^ki fiit assailjie à son tour par les colonnes qui marchaient sur la grande route de Lomza. Pendant le mouven^nt rétrograde de la division Kaminski , la cavalerie de Lubienski, qui était en seconde ligne, vint se ranger à une petite portée de canon d'Ostrolenka, sur les mamelons de sable dont il a été question plus haut.

Notre avant-^arde se trouvait ainsi en présence de toute Tarmée de Diébitch. Si son attaque eût été aussi vigoureuse que sa marche de la