CHAPITRE V

Avant que le graiidnluc Constantin eûtcora^ ipencé sa retraite, le général en chef Chlopiçki 4Lvatt envoyé Tordre au général Gielgiul à Ra- <lom, et au général Krukowiecki à Rawa , d»

diriger sur la capitale les troupes qu^ils comman* paient, B&n de prendre à revers la position des Russes, s'ils persistaient à occuper le camp de Mokotow. Ce mouvement devint inutile par le départ de Constantin.

Dans la matinée du a décembre^ les corps pp- Ipnais commandés par le généra] Szembek et Je colonel SkryzDecki firent leur entrée à Varsovie, au milieu des transporta de |oie de la popuIatjk)a entière.

Le lendemain, de nouvelles troupes arrivèrent du camp de Mokotow, elles furent égalen^ent accueilli^ par des cris d'eqthousiasme; soldats et

citoyens s'embrassaient , se félicitaient de la chute de Constantin , tous juraient de vaincre ou de mourir en combattant les oppresseurs du pays. Varsovie présentait alors le tableau le plus animé, partout le peuple était en mouvement, les chefs de l'insurrection haranguaient la mullilude qui répondait à leurs énergiques allocutions par des cris de : Fii^e la liberté ! vive la Pologne !

Au moment où les régimens polonais défilèrent sur la place de la Banque, un incident remarquable vint un instant changer les acclarnations de joie en imprécations menaçantes. Lé régiment des grenadiers de la garde polonaise marchait en tête, il était commandé par le général Krasinski, le même qui, dans lejugenient des chefs de la conjuration de 1826, et seul de tous les membres du sénat polonais, avait eu l'infaniie de voter pour la peine de mort. Aussitôt qu'on l'aperçut, des huées de malédiction s'élevèrent dé toutes parts, des cris de mort se firent entendre, on se précipita sur lui,. et bientôt ileût cessé d'exister, si les généraux Chlopicki et Szembek ne lui eussent fait uu rempart de leurs corps. Ils= donnèrent leur parole que justice serait faite et parvinrent ainsi à le soustraire au éort qui le menaçait. Ija foule, qui venait de se grossir des étudians rangés dous leurs bannières, ne céda sa

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proie qu'à regret. Dans cet.iristaut critique, Krasinski, autre£ois si superbe, abaissa sa fierté jus* qu'à ployer le genou devant le peuple , lui aciresîsant d'humiliantes supplications. .

L'on vit bientôt après déboucher les chasseurai de la garde ; épuisés par la &tigue et les priva-* tionSy ils pauvaieut à peine se tenir sur leurs chevaux : tout à coup Forage qui venait d'êtrt} conjuré renaît plus violent encore^ on reconnaît à leur tète le général Kurnatowski, que l'on pensait avoir été tué dans Faction du .29; à Faspect de cet homme qui avait ordonné de faire feu sur le peuple, la fureiu* redouble, il est renversé de son cheval, et sa mort était certaine si le général Chlopicki ne fût encore venu s'interposer, et ne l'eût entraîné dans le palais de la Banque , où siégeait le conseil d'administration gardé par un ba* taillon d'infanterie.

Lorsque ces deux agens du despotisme russe eurent été soustraits à la juste fureur que leur présence avait fait naître,, le peuple parut avoir encore soif de vengeance; il poussait autour du palais de sinistres clameurs, et demandait, au milieu d'un désordre toujours croissant, la mort des traîtres! la mort des bourreaux! Enfin Fissue allait devenir affreuse, quand on vit paraître au balcon le professîeur de FAcadémie Szyrma accompagné de deux étudiaus;. Fuu portait la IxAii'-

M LU POrLOGNr-

iwcre ateacTémîqtïe, fautre le drapeau natronnT. Son aspect mit fin aux vociférations. Dès qt^if eut fait signe qtf ri voulait prendre la parole^ lé silence se rétabKt promptement. l\ déclare ators que Krasînski et Kumatowski demamlént à prêter serment de fidélité à la ]>atrîe.

Ces lîeux généraux parais^nt et jurent, Ja* près la formule dictée parr Szyrma, d*être fidèles ht hk cause nationale, et de verser pour sa défense jusqu'à la dernière goutte de leur sang. Ib essaient ensuite dé se disculper. Tant qu'ils parlèrent de leurs services sous l'ancien gouveriiement du duché de Varsovie, on les écouta tranquillement , maïs lorsqu'ils voulurent justifier leur éonduite sous la domination moscovite , un murmure général d'indigtiatton vint les inté!rrortipré, couvrit leur voix et les mit dans l'itopossibiiité de continuer. Chacun leur rappelait les actes dont ils s'étaient rendus coupables : k Kur« natowski , on reprochait la condamnation arbitraire de l'infortuné Lukasiuski , Tordre donné par lui, dans la journée du 39, de tirer sur le peupie; à Krasinski, sa servilité pendant la diète de 1818 , dont il élait maréchal, et son vote dans TafÊiire des conjurés de 1826; à tous deux la part odieuse qu'ils avaient prise à l'oppreission étrangère. Ils furent donc forcés de se soustraire à cette nouvelle temipête.

Chlbpickî leur Succéda; le3 plus yîfvèfr acetamattons raccueillirekit. Il harangua la nniltitude/ rengageant à se retirer^ afin de laisser à Tassem^ blée la liberté nécessaire à ^e& délibéi^atiohs^ Ji* berté qui ne peut exister sans la tvan<|uillité pu* bli^ue. Cette allocution paternelle produisit son effet; un quart d'heure après^ dix mille citoyen» avaient évacué la place: le peuplé dbtmaii ainsi ^exemple de ce que peuvent sur lui les bointneà qu'il a investis de sa confiance, lorsqu'ils lui par^* tent le langage de la raison (i).

Krasinski sentit qu'après ce qutî s'était pcissé,» sa position dans Tannée serait désormais difficile^ Il avait lors de son arrestation déclaré qu'il^ servirait comme simple soldat, voulant parla regagner la confiance de la nation. Mais la force de suivre cette noble résolution lui manqua; il disparut entièrement de la scène politique et alla eacber sa honte chez l'étranger.

(0 Dans Tft matinde du a décembre, je me rendais en hâte âr Varsovie^ lorsque ^ rencontrai sur ma rente le fameux P^ikowski. Cet agent provocateur, qui ayait déjoue les premiers projets des conjurés, fuyait leur ressentiment } il répandait partout Talarme, en annonçant la prochaine arrivée dé l'armée de Lithuanie , forte de quarante mille hommes , srux ordres do fjénéral Rosen. Ce Ait le dernier service qu'il rendit à Tàutocrate. Le lendemain , on arrêta partout les suspects; il fut conduit à Yarsovie; le peuple voulait le massarrcr : grâces à mes instantes prières , on Tépai^na , mais il fut jeté dans un cachot, et pdri(t^dam la nuit du iS aodt i85u

88 lA fologub.

Si, dans les premiers jours, le peuple deYàrsoyie poussa loin son exaltation patriotique, i) donna aussi l'exemple du respect poiu* l'ordre» Dans la nuit du ag novemj^re, il avait fait j,us* tice de plus dun traître, mais le lendemain l'empire de la loi avait prévalu sur l'irritation généi*ale. C'est surtotit dans la classe laborieuse que notre révolution trouva une ardente et pror fonde sympathie; les classes é te vées sont près-. que toujours soumises, à l'influence d'un esprit de modération, le moindre dérangement le& chagrine; il n'y a guère que pour le peuple que l'apprentissage des catastix>phes politiques est peu rude; il est accoutumé aux privations , il vit au jour le jour, et se trouve plus souvent que les hommes riches en regard de la justice, des, fers et de l'échafaud.

Lorsqu'on renverse un pouvoir oppresseujp^ si Ton peut parvenir jusqu'à déplacer,, jusqu'^ compromettre toutes les existences; si tout le monde gagne ses chevrons dans la lutte ;. si lea. timides et les indifférens sont conspués ou fiétris, à ce point qu'il y ait moins à perdre pour eux en s'armant pour le pays qu'en se tenant k Técart, le succès est toujours assuré. C'est d'aiU. leurs au milieu des souffrances que les hommes^ retrouvent la pureté des sentimens, l'enthou-i siasme et le dévoûment à la patrie..