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nales de l'Australie; elle est à Hobart-Town, elle est dans les îles Malaises, aux Philippines, aux Moluques, à Java; elle est dans les archipels-océaniens, à Hawaï, à Taiti, à Tonga, aux îles Marquises, à la Nouvelle-Zélande. En Asie, elle est souveraineau sud et au nord, en Sibérie etau Bengale; elle y comprime, elle y tient en respect l'esprit indigène; la Syrie, l’Asie mineure, s’agitent sous son inspiration; la Perse s’en défend mal; la Chine seule lui oppose sa grande muraille. En Afrique, l'Europe à pris les clés de toutes les positions : Alger au nord ; le Sénégal, Sierra- Léone, Bathurst, les forts de la côte des Esclaves, les échelles de Loanga et de Benguela à l’ouest; le cap de Bonne-Espérance au midi, et les établissements portugais à l’est; l'Egypte, qui complète cette ceinture, obéit-elle à une influence africaine? Reste l'Amérique; mais y a-t-il maintenant une Amérique ? Lorsque Colomb en fit la conquête, cette vaste région nourrissait vingt millions d'hommes cuivrés, ou d’Indiens, pour parler la langue des découvreurs; combien en reste-t-il aujourd'hui? Huit cent mille à peine; les autres n’ont pu s'associer à la civilisation, et la civilisation les à dévorés. L'Amérique s’est-elle dépeuplée pour cela? Non; l'Europe y à pourvu ; elle a démembré le monde de Colomb, a donné le nord à l'Angleterre, à la France et à la Russie;

COUP-D OEIL SUR LA SCIENCE GÉOGRAPHIQUE. 91 le centre et l’ouest à l'Espagne; l’est au Portugal ; les îles éparpillées sur ses flancs, à diverses puissances; et une nouvelle Amérique est née avec trente millions de blancs, issus de la conquête. Voilà ce qu’à fait l'Europe en trois siécles, et sans s'appauvrir elle-même, ou plutôt ce qu’à fait la civilisation, dont elle n’est que l’instrument. La fable des dents de Cadmus ne pâlit-elle pas auprés de cette réalité contemporaine ?

Au milieu de ce déplacement d'hommes et de ce bouleversement d’existences, on devine quelle dut être la tâche de la géographie. Non-seulement on découvrait pour elle des pays inconnus, mais encore ces pays se modifiaient à vue d'œil; il fallait constater, puis contrôler. Chaque jour de nouvelles reconnaissances agrandissaient son domaine. Après Dampier, Anson, Wallis et Bougainville, Cook avait paru dans l'Océan Pacifique et y avait accompli trois circumnavigations qui sont des chefs-d’'œuvrede hardiesse et de patience. de science et de sagacité: Son exemple entraina bientôt toutes les puissances maritimes vers ces plages nouvelles : la France y envoya Lapérouse et d'Entrecasteaux; l'Espagne, Malespina et Maurelle; l'Angleterre, Bligh et Vancouver. De nos jours même, cet élan ne s’est point ralenti : Krusenstern, Kotzebue, Beechey, d’Urville, Duper-

rey, Laplace, Freycinet, Paulding et Morrell ont