MAINTIEN DE LA FERTILITE

L'arboriculteur désire généralement vuiliver des plantes intercalaires deus son verger grd ce qu'il entre en rapport pour rentrer dans les frais que ce verger lui a coûtés; il vaudrait beaucoup mieux après que les ark:es sunt plantés, ne pas demander au verger d'autre récolte que les pommes. Les pommiers peuvent rapporter des récoltes pendant cinquante ans ou plus sur un même sol; on voit donc qu'ils ont besoin de toute la nourriture que le sol renferme et de toute celle que l'on pourra lui appliquer économiquernent. Les récoltes de foin, de céréales ou de racines que l’on pourrait tirer d'un verger pendant huit ou dix années enlè veront beaucoup de principes fertilisanis; sans doute on genre se peut-être du fumier à ces récoltes, mais le aumbre de cultivateurs qui fument suffisamment pour rendre au sol tous les principes fertilisants que la récolte enlève, est bien faible. En outre, les récoltes intercalaires enlèvent l'eau du sol par la transpiration des feuilles, et comme la sécheresse se produit fréquemment dans certaines parties du pays, on doit chercher à conserver autant d'eau que possible dans le sol

ur l'usage des jeunes arbres. Lorsque la terre coûte cher ou lorsqu'on n'a gr disposition qu'une superficie limitée, il peut être avantageux de cultiver des récoltes intercalaires jusqu'à ce que les arbres commencent à rapporter; mais on est toujours tenté de cultiver ces récoltes pendant que les arbres sont jeunes, même lorsque l'on a beaucoup de terre et cette pratique peut faire beaucoup de mel aux arbres si l'on ne prend pas de précautions. On devrait toujours choisir des récoltes intercalaires qui peuvent être binées ou sarclées. La pomme de terre est celle qui présente le moins d'objections. On peut aussi cultiver des haricots (fèves). On plante souvent du maïs dans les jeunes vergers, mais j'ai vu un tr de ce genre où le maïs avait abimé les arbres en ombrageant les troncs; le bois qui n'avait pu entièrement s'aoûter a £lé brûlé par le soleil ou endommagé par l'hiver, et beaucoup d'arbres ne se sont pas remis.

Si l’on veut cultiver d’autres récoltes, par exemple, du foin ou du grain, on devrait alors laisser un cspace nu de quatre ou cinq pieds de large, de chaque côté des arbres, et tenir cet espace biné. Si l’on ne cultive pas d’autres récoltes dans le verger, les arbres bien binés n’exigeront que très peu de fumier jusqu’à ce qu'ils entrent en rapport, car les pommiers profitent bien lorsqu'ils sont jeunes sur un sol relativement pauvre, et la production du bois n’enlève au sol qu'une petite quantité de principes fertilisants par comparaison aux grosses récoltes de fruits.

Le fumier de ferme est l'un des meilleurs engrais complets, que l'on puisse employer lorsqu'on peut se le procurer facilement et à bon marché.

On a évalué, au moyen d'analyses soigneusement faites, ie poids des principes fertilisants enlevés au sol par une récolte de pommes dans un verger en plein rapport, et on a trouvé qu’en appliquant au sol, tous les trois ans, environ quinze tonnes de fumier de ferme à l’acre, on lui rend beaucoup plus de principes fertilisants que n’en enlèvent les pommes. Il vaut mieux cependant appliquer une fumure généreuse, car une bonne partie des principes fertilisants est entraînée par les pluies et une autre partie n'est peutêtre jainais atteinte par les racines des arbres.

Comine il y a bien des endroits où le fumier de ferme est rare, nous reproduisons ici, pour l'avantage de ceux qui désirent maintenir la fertilité de leur sol, par d’autres méthodes que par l’application du fumier de ferme, l'extrait suivant du + { : annuel du Chimiste du Dominion, le docteur F. T. Shutt, (année 1894).

COMPOSITION DES FRUITS Analyses de pommes.

Les chiffres suivants représentent la composition variétés de pomines examinées, savoir: le pourcentag

organique et de cendres (matières minérales) ainsi que la quantité d'azote.

| Matière | Pomme, ton «. !4 vari Eau organique Cendre Asote Dushesse d'Oldenbur. ET : Re RE LAS

Ou voit que OPUS un À ces variétés est très semblable, et qu'aucune d'elles ne ‘iifère 1. bp de la moyenne des quatre, Un point intéressant à noter c:; nd ‘est que la Fameuse est la plus riche des quatre au pe de vue «3 la m !ôsn organique, de la quantité de cendres et d'azote. La Wealthy et la Norther:1 © ; contiennent des quantités

| resque identiques e malière organique et de c: ndres, et la Duchesse d'O denburg est celle qui a la plus forte proportion d'eau et le plus faible pourcentage de inatière organique et de cendres.