CUEILLETTE ET EMBALLAGE

Il est difficile d’indiquer l'époque exacte où la cueillette des pommes doit se faire, L'arboriculteur l'apprendra par expérience. Certaines variétés demandent à être cueillies à une hase de la maturité, d'autres à une autre phase. Il existe cependant plusieurs indications générales. Les pommes précoces que l'on peut écouler sur les marchés de la localité, seront tueillies lorsqu'elles sont presque tendres et vendues aussi {tôt que possible, car leur saison est courte. Le meilleur emballage pour les pommes précoces est le panier de 6 à 11 pintes, recouvert de mousseline, ou la caisse. Les pommes précoces destinées à l'exportation doivent être cueillies lorsqu'elles ont toute leur couleur mais qu'elles sont encore fermes. On apprend bien vite par l'expérience, à quel moment il convient de faire la cueiilette pour l'exportation. Quant aux pommes d'hiver, on peut les laisser sur les arbres jusqu'aux fortes gelées. Dans les grands vergers il est nécessaire de commencer à faire la cueillette de bonne heure, On cueille Les différentes variétés à tour de rôle, en commençant par les espèces hâtives d’hiver où barcelles qui tombent facilement. Pour celle raison et à cause du manque d'ou- E il est important de cultiver des variétés qui allongent la saison de cueiletre,

Les pommes ne devraient être cueillies que lorsque leurs pépins sont presque mûrs et qu’elles ont presque toute leur couleur. Comme les saisons varient beau- ‘Oup, il faut exercer du jugement relativement au choix de l'époque de la cueillette. Dans une saison chaude, les fruits mürissent plus vite et demandent à être cueillis plus tôt. On voit souvent une bonne récolte de pommes de la meilleure qualité abimée par une cueillette mal faite, Les variétés d'hiver paraissent si dures lorsqu'on les cueille que l’on s’imagine facile-

ment qu'elles ne souffriront pas de manutentions un peu brutales mais c'est une erreur que de le croire. Les pommes se talent facilement et certaines variétés beaucoup plus facilement que d'autres. : Les fruits talés se vendent souvent difficilement sur le marché local et conviennent mal pour l’exportation parce qu’ils supportent l'expédition beaucoup moins bien que les fruit: sains. Chez certaines variétés, les meurtrissures ne provoquent pas toujours une pourriture rapide; elles ne font que défigurer les fruits; d’autres au contraire—et elles sont nombreuses—pourrissent rapidement lorsqu'elles sont talées. On peut éviter les meurtrissures par des manutentions soigneuscs: il ne faut jamais, par exemple, faire tomber les pommes des arbres en secouant ces derniers. 1] ne faut pas non plus cueillir les pommes pour les entasser dans le verger, car elles chauffent en tas, mûrissent rapidement et ne se conservent pas aussi bien.

Il existe beaucoup de récipients pour faire la cueillette des ommes: mais les paniers d'un demi-boisseau sont peut-être les plus commodes et les plus satisfaisants. Ces paniers doivent être rembourrés d’une substance moelleuse à l’intérieur pour éviter les meurtrissures. On ne saurait prendre trop de précautions sous ce rapport. On peut fixer un crochet à la poignée afin de pouvoir suspendre le panier tandis que l'on cueille les pommes. On apprend bien vite la façon la plus commode d'enlever les fruits de la bran-

e. Il faut cueillir la pomme avec son pédoncule, car les fruits qui ont Less leur “queue” sont plus exposés à pourrir. On peut trier les fruits

médiatement ou les porter à un hangar et les trier plus tard. Beaucoup des meilleurs arboriculteurs trient et emballent au verger même. Certainement les fruits traités de cette manière sont beaucoup moins exposés à se taler. Mais la main-d'oeuvre est si rare aujourd’hui que les meilleurs producteurs suivent rarement cette méthode. Ils préfèrent mettre tous leurs ouvriers « la cueillette et rentrer la récolte dans un endroit frais, remettant l'emballage à plus tard. Pendant la cueiliette, les pommes sont simplement vidées dans des barils et portées au hangar.

On dispose, à une distance commode de l'endroit où l’on vide les paniers, la caisse ou les barils de pommes, une planche de triage couverte d’un coussin élastique. On trie généralement les pommes en trois qualités, savoir: No. 1, No. 2, No. 3. Si le fruit est très bon on peut aussi faire une qualité de “choix” (Fancy). On met les No. 1 et No. 2 dans des paniers, au fur et à mesure de la sélection, et on rejette les fruits de rebut d'un côté. Ces paniers doivent être assez petits pour pouvoir entrer dans un baril si l'on emballe en barils, On s’est servi en ces dernières années, pour ce travail, de machines à classer et à trier les fruits, suivant la grosseur, mais ces machines ne suffisent pas lorsque les fruits sont tavelés ou piqués par la pyrale, dans ce cas, il faut aussi se servir de la main. On a généralement pour coutume de faire la “face” du baril en arrangeant au fond, à la main, deux couches de rer élégamment placées et bien serrées, la queue en haut, c'est-à-dire

urnée vers l'extérieur du baril. Si les queues sont longues il faut les couper, car elles pourraient abimer les pommes. Ce fond est celui qui sera ouvert et sur lequel les marques seront placées. Les pommes de la face doivent donner une juste idée de la qualité générale du baril. Une fois ces deux couches arrangées, on verse ensuite doucement les autres pommes des paniers dans le baril, on tasse les fruits en imprimant au baril un mouvement de bascule d'arrière en avant sur un madrier, après qu'on y a versé deux ou trois paniers. Ce tassement est un facteur très imnortant dars l'emballage des fruits. La dernière couche de pommes doit dépasser très légèrement le jable ou arriver juste au niveau du jable. Si elle le dépassait beaucoup, il y aurait trop de pommes abimées lorsque l’on enfonce le fond du baril. On presse les pommes en place au moyen d'un levier et d'un tampon circulaire, revêtu de feutre et qui s'ajuste parfaitement au baril. À On presse jusqu’à ce qu’on puisse mettre les planches du dessus. Une t às légère pression suffit lorsque le baril de pommes a été bien secoué au fur et à mesure du remplissage. La pression n’a d'autre but que de rendre le con-

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tenu du baril ferme et d'empêcher les pommes de se déplacer. ‘l'oute la pression que l'on donnerait en plus ne servirait donc qu'à meurtrir les fruits. On diminuera beaucoup la quantité des pommes talées en plaçant sur chaque extrémité du baril une matière élastique, par exemple de l’excelsior ou du feutre, mais les acheteurs n'a prouvent pas l'excelsior, car on en emploie parfois une trop grande quantité. Lorsque le fond du baril est ajusté dans le jable, on serre Îles cercles et on cloue les bandes comme on a t à l'autre extrémité du baril avant de commencer à remplir, L'emballage des pommes en caisses a attiré beaucoup d'attention dans l'Est du Canada en ces dernières années; cet emballage est à peu près le seul qui soit pass dans l'Ouest du Canada. Le Gouvernement fédéral a adopté, pour le sions intérieures de cette caisse sont les suivantes: 10 pouces de profondeur, 11 pouces de large et 20 pouces de + soit 2,200 pouces cubes, soit très près d'un boisseau, presque un tiers de caisse revient un peu plus cher que l'emballage en baril, mais les pommes strictement de choix, emballées de cette manière, se vendent beaucoup plus

pour ses ol une caisse qu’un baril, mais une fois que l'on a appris l’art de régler Meme 2 d'après la dimension et la forme de la pomme, l'emballage en caisse n'es bien fait, il est inutile d'employer de l’excelsior ou de la bourre pour tenir les pommes serrées. Beaucoup des pommes précoces et aussi une quantité considérable de pommes d'hiver sont enveloppées séparément dans du papier de soie.. Nous conseillons aux lecteurs de ce bulletin qui désirent se renseier parfaitement sur l'emballage et se conformer aux prescriptions de Ja Ministère de l'Agriculture, Ottawa, un exemplaire du bulletin intitulé “Meti odes modernes d'emballage des pommes” et un exemplaire de la “Loi de l'inspection et des ventes,” qui traite de l'emballage des fruits destinés à la vente.

Les fruits me ne sont pas vendus immédiatement doivent être mis, dès qu'ils sont cueilli

réglée. Tous les arboriculteurs qui ont un grand verger devraient avoir un entrepôt convenable pour conserver leurs fruits. Il arrive souvent que les pommes se vendent à très bas prix au moment de la cueillette, et l’arboriculteur qui n’a pas d’endroit pour les conserver est obligé de vendre: il en obtiendrait certainement un meilleur prix s'il pouvait les conserver pendant quel-

On peut souvent emmaganiser les pommes dans une cave, mais il faut ne grande cave pour recevoir les fruits d’un grand verger. Une chambre ‘u-dessus de terre, bien ventilée. ayant une atmosphère relativement sèche t dont la température reut être tenue basse, convient mieux qu'une cave pour la plupart des variétés de pommes. Les pommes comme les Reinettes, qui se ratatinent facilement, se conservent mieux dans une atmosphère humide. Un entrepôt à fruits ne coûte pas très cher. Il faut que les rurs soient en construction isolante pour s'opposer au passage de la chaleur. La température de cet entrepôt doit être tenue aussi fraîche que possible en automne. En hiver elle doit être de 32 à 35 degrés F, en (out temps. Plus la température est froide, sans descendre au point de congélation, mieux les pommes se conservent.

Dans un bâtiment de ce genre on peut conserver les pommes jusqu’à ce qu'elles soient prêtes à être expédiées, Si on les conserve jusqu’à une

époque avancée de l'hiver il faut les réemhaller avant de les expé ier, afin

d'éviter d'envoyer des fruits qui pourraient nuire plus tard à la réputation. des producteurs et qui causeraient des perles aux consommateurs.

Dans les maisons de ville, il est souvent difficile de trouver un endroit où la température puisse être réglée, Il fait généralement trop chaud ou trop froid. On choisira l'endroit le plus frais, où la gelée s'est pas à craindre. Si l'on a le choix entre deux chambres, on prendra celle où l’atmosph.re est le plus humide, car en général, l'air dans une maison de ville est trop sec pour la conservation des pommes. Si les pommes sont en bon état et si aucun des fruits ne présente des symptômes de pourriture, il faut les trier et emballer les spécimens __— dans du papier. Si la chambre est trop sèche, il vaut mieux remettre les pommes dans le baril ou dans la caisse anrès les avoir enveloppées, car elles se ratatinent moins lorsqu'elles sont tenues en une masse, à l'abri du contact de l'air. On peut se servir pour les envelopper de papier de soie ou de morceaux de journoux. La pourriture se propage beaucotp moins chez les fruits qui sont enveloppés. Enfin il im-

rte de tenir les fruits dans des récipients propres, sinon ils peuvent absorer des odeurs désagréables.

L'état florissant du commerce d'exportation de fruits précoces et tendres avec la Grande-Bretagne et les provinces de l'Ouest canadien, a fait ressortir l'importance des entrepôts frigorifiques et beaucoup de ces entrepôts ont été construits dernièrement. La température y est tenue froide au moyen de glace ou par une autre méthode arti cielle, car il serait impossible, Sans ces moyens, de tenir l'entrepôt ordinaire assez frais au milieu de l'été. Pour expédier avec succès des pommes hâtives en Grande-Brelagne ou dans les provinces canadiennes de l'Ouest, il est nécessaire de les cueillir lorsqu'elles ont toute leur couleur, mais avant qu'elles aient commencé à se ramollir. 11 faut les tenir toujours fraiches dans les chambres froides de l’entrepôt frigorifique ou dans un wagon réfrigérant.

Ceux qui désireraient avoir des renseignements plus complets sur la

réfrigération préalable et la conservation par le froid, sont priés de s’adresser au commissaire de l’industrie laitière et de la réfrigération, Ministère fédéral de l'agriculture, Ottawa.