IMPORTANCE DE L'ORIGINE ET DE LA VITALITÉ DE LA SEMENCE

Ce n’est qu’en 1906 que l’auteur de ce bulletin enregistra au Canada des preuves frappantes de l'importance de la provenance des tubercules de semence, mais il avait déjà constaté cette importance en Angleterre l’année précédente. Depuis longtemps, à la ferme centrale d'Ottawa, on cultivait tous les ans sur des sols sablo-argileux, très <emblables, les mêmes variétés, venant de la même souche. Tous les ans on choisissait les meilleurs tubercules pour les planter en parcelles d'essai, et les résultats obtenus ‘taient de nature à nous encourager à persévérer dans cette méthode. Voici par exemple la production moyenne de quatre variétés bien connues pendant les premières quatre années et les dernières quatre années de ln période de seize ans, 1890-1905, au cours de laquelle aucun changement de semence n'a été fait.

PRODUCTION MOYENNE DE QUATRE VARIÉTÉS AU COURS D'UNE PÉRIODE DE SEIZE ANNÉES, SANS CHANGEMENT DE SEMENCE.

Varitté. 1890-1893. 1902-1905. Augmentation.

— | = = er EE | Boissaux | Boisseaux par acre. par acre.

Eurly Rose, (Rosr hâtire) te 317 80 State of Maine, (Etat lu Marne). 32: 361 36 Empire State. 301 338 37 Delaware.. ; 296 352 56

Il n'y avait donc encore, au bout de cette longue période de seize ans, aucune indication de dégénérescence, mais au contraire une bonne augmentation, due sans doute au fait que la récolte avait été soigneusement sélectionnée et bien cultivée tous les ans. En 1906, il y eut un changement subit. Cette année de 1906 fut l'une des plus mauvaises pour la culture des pommes de terre que la ferme expérimentale d'Ottawa ait jamais enregistrées. La pluie fut suffisante pendant la première partie de l'été pour activer la pousse des plantes, mais après les derniers binages, une période de grande chaleur et de sécheresse s'établit pour tout le reste de la saison de végétation, enrayant la croissance, séchant le feuillage prématurément, et retardant la formation des tubercules. Pour comble de malheur, il y eut, pendant le mois de juillet, un véritable fléau de pucerons qui attaquèrent le feuillage et contribuèrent sans doute aussi à réauire la récolte. Nous primes les meilleurs tubercules de cette récolte pour la plantation en 1407, mais ces tubercules étaient petits et avaient mûri prématurément en 1906. Il it sec pendant la première partie de l'été 1907, et les tubercules se développèrent mal; la récolte fut encore petite, mais la plupart des tubercules étaient de grosseur vendable, uropres et bien formés. Nous employämes les meilleurs de ces tubercules comme plants en 1908, mais la pluie fit encore défaut cette année-là et à partir de la mi-juin jusqu’au moment où les fanes périrent il n’y eut jamais assez d'humidité, malgré les binages constants. Une attaque de thrips retarda également la pousse des tiges. En 1909, nous plantâmes encore les meilleurs tubercules; à en juger d’après l'apparence, ces plants ‘taient de la meilleure qualité; ils avaient été conservés dans une cave fraîche: ils étaient fermes, ils n'étaient que peu germés au moment de la plantation, et cependant ils donnèrent de très mauvais résultats.

Voici la production donnée par les quatre variétés déjà mentionnées pendant lea nnées 1906-09 :

pacs À

dense mate sanécbei A tthete | veu snbée ras enr

State of | Empire

Années de culture. Early Rose! Maine Delawur

Récolte Récolte Récoite Récolt à l'ucre, à l'ucre, à l'uvre, à l'uer.

Boiseaux. | Hoisseaux. | Hoissenux. | Hoissen: 150 142 132 128 174 117 69 97 117

Moyenne

Moyenne

1902-1906 avant lu s'cheresse

1909 s | | IN 62 62 |

On voit par les chitfres qui précèdent que la production avait baissé d'une mani sensible en ces quatre dernières années: cette baisse, en 1907-0S, était sans doute du autant À ln mauvaise saison qu'à l'affaiblissement de ln semence. Mais en 1909 |; saison fut meilleure, les travaux d'entretien furent bien faits et la faible producti de cette année-là doit donc être attribuée uniquement au manque de vitalité des tubes cules. Une maladie cependant avait causé des dégâts considérables en faisant pour rir les tiges. Mais en ces mêmes mauvaises années, de nouveaux tubereul de semence appartenant à d'autres variétés rnpportèrent jusqu'à 224 boissenux à l’acre en lüoe 462 en 1907, 325 en 1908 et 321 en 1909: on voit done que malgré les conditions def. vorables, les tubereules ayant une forte vitalité ont bien produit.

La récolte des pommes de terre ayant été très mauvaise en 1906, et comme il ét à craindre que les tubereules de plant provenant de cette récolte ne produisent peu en 1907, nous avions jugé bon de faire venir des tubercules d'autres localités, por les comparer, Nous nous sommes done procuré de la ferme expérimentale de Napn NE. de petites quantités de tubereules, appartenant à six variétés bien eonne Comme les meilleurs tubereules obtenus sur la ferme avaient été employés da: d'autres expériences avant que ces tubereules de Nappan ne soient plantés, nous :. considérons pas que les résultats obtenus cette année-là soient coneluants. Quo en soit, la produetion movenne des variétés importées fut deux fois plus élevée celle des tubereules de la même espèce, produits sur la ferme. En 1908 nous pur faire une comparaison plus exacte: les meilleurs tubereules du stock importé l'an: précédente furent comparés avee les meilleurs tubereules de la ferme. Les résult-. ont $té publiés dans le rapport de 1908: ils accusent une augmentation moyenne 133 boisseaux à l’acre en faveur des tubereules de Nappan, pour les aix vari Cette épreuve fut reprise en 1909, Nous fimes venir de Nappan de nouveaux tu cules de auelques-unes des mêmes variétés pour les comparer au stock de Nappa: 1907 oui était cultivé depuis deux nns à Ottawa, et au vieux stock de la form trale. Voici les résultats obtenus: