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sent à la mémoire que la moelle descend jusqu'à la deuxième vertèbre lombaire et qu'en ponctionnant haut il risque la blessure de l'axe médullaire (bien que Jonnesco prélende que la piqüre de la moelle est inoffen-

sive).

Incidents de la ponction

Nous étudierons, non les incidents en général, mais uniquement ceux observés au cours des deux cents ponctions lombaires du Centre neurologique de la XVI° région.

L'ossification désligament jaunes, chez des sujets ayant dépassé quarante-cinq ans, nous à empêché, deux fois, de pratiquer la ponction lombaire. Nous avons eu cinq poncetions blanches, dont une absolument probante chez un sujetquiavaiteu, quelques mois auparavant, une méningite cérébro-spinale épidémique. Dans les quatre autres ponetions, nous incriminons surtout l'aiguille, comme nous l'avons vu nettement pour notre dernière ponction blanche. Chez ce malade, l'aiguille pénétrait nettement et aisément dans le canal vertébral. Le mandrin retiré, on ne constatait pas l'issue de liquide céphalo-rachidien ; l'aspiration ne donnait rien ; la réintroduction du mandrin nous faisait heurter une membrane, de consistance élastique, qui fuyait devant la pointe de l'aiguille. Nous avons, conclu immédiatement que notre aiguille, ayant élé émoussée, refoulait le cul-de sac dure-mérien et était incapable de perforer la méninge externe. Nous eûmes la confirmation de ce diagnostic par la facilité avec laquelle une autre aiguille, introduite par le même orifice, pénétra dans le cul-de-sac dure-mérien, après un trajet d’égale

longueur.

Donc, d’après nous, la plupart des ponctions blanches sont dues, non à une anomalie anatomique des enveloppes de la moelle que la dissection montre extrêmement peu fréquente, mais au refoulement de la dure-mère par une aiguille dont le biseau court est émoussé.

Il nous a semblé, de plus, qu'une des causes favorisant le refoulement de la dure-mère était la faible tension du liquide céphalo-rachidien à son intérieur. Dans le cas de ponction blanche précitée, 1l nous fallut, en effet, user de l'artitice de l'aspiration pour pouvoir retirer une dizaine de centimètres cubes, à peine, de liquide céphalorachidien ; en glissant sous la partie supérieure du tronc du malade un oreiller, nous augmentàmes la Lension du liquide céphalo-rachidien dans le cul de sac dure-mérien, et nous pûmes, sans difficulté, retirer les vingt centimètres cubes qui nous manquaient pour pouvoir pratiquer tous nos examens.

Dans sept cas, nous avons eu des ponclions rouges, dues à l'écoulement de sang venant des plexus veineux péri-dure mériens. En déplaçant légèrement l'aiguille, le liquide sortait, de nouveau, eau de roche. Dans un cas, nous avons eu un liquide céphalo-rachidien hémorragique, ce qui a confirmé le diagnostic d'hémorragie méningée qui avait été porté. Dansce cas, on avait beau déplacer l'aiguille, le liquide sortait, toujours uniformément rouge, ce qui permet le diagnostic différentiel avec la véritable rouge, due à la blessure des plexus veineux péri-

/ dure-mériens.

ponction

- Enfin, dans 12 ponctions, les malades se sont plaint de cvampes, de douleurs en éclair, 1rradiant dans les membres inférieurs, peu après que l'aiguille avait perforé

la dure-mère. Ce petit incident, passager, sans impor-

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tance, est dû au traumalisme des filets nerveux de la queue de cheval,

Accidents de la ponction lombaire

Nous n'avons jamais eu, dans nos 200 ponctions lombaires, au Centre neurologique de Montpellier, d'accidents graves, pas plus que dans les ponctions lombaires, beaucoup plus nombreuses, efféctuées pendant notre externat chez le professeur Rauzier et chez le professeur Carrieu.

Certains de nos malades étaient atteints pourtant de tumeur cérébrale.

Nous attribuons l'absence d'accidents à l'observation rigoureuse du décubitus horizontal, au cours et à la suite de la ponction.

Cependant, nous devons signaler des céphalées, des vertiges, des douleurs lombaires et même cervicales, survenant le soir ou le lendemain d'une ponction. Mais ces pelits accidents disparaissent très vite sans laisser de trace, même chez les psychonévrosiques.

Ces petits accidents tardifs sont {rès atténués par le séjour au lit, systématique, des malades, pendant les six heures qui suivent la ponction.

Enfin, il nous paraît intéressant de signaler une rétenton d'urine de quarante-huit heures, qui a suivi une ponction lombaire chez uncommotionné vertébral, sans lésion organique décelable, et qui a nécessité quatre sondages. |

En terminant et en insistant sur la mentalité des malades auxquels notre ponction lombaire est destinée, nous mettons le médecin en garde contre la tendance qu'ont les névropathes, les hystériques, et même, quelquefois,

les organiques, à faire coïncider le début de leurs maux avec une ou plusieurs ponctions lombaires.

Un tabétique nous déclarait être impuissant depuis une ponction lombaire pratiquée six mois avant. Un interrogatoire serré nous donna la conviction que le symptôme existait bien avant la ponction incriminée.