R. Il faut une étendue minimum de 4 hectares

30. — Q. Les terres de l'exploitation sont-elles généralement dispersées? A quelle distance se trouvent-elles des bâtiments de la ferme? Donnez l'exemple de deux ou trois exploitations, nombre de parcelles, distance des parcelles des bâtiments de la ferme.

30. — R. Les terres de l'exploitation sont toujours dispersées. Toutefois, pour les deux grandes fermes en location, les terres sont suffisamment grandes et rapprochées du corps de ferme.

La dislance va, en moyenne, de 700 à 1,500 mètres.

Exemple pour la ferme du château (100 hectares) située au centre du village :

Première parcelle, distance 100 mètres environ du corps de la ferme.

Deuxième parcelle, distance 200 — — —

Troisième parcelle, distance 600 — — —

Quatrième parcelle, distance 650 — — —

Cinquième parcelle, distance 1,200 — — —

Sixième parcelle, distance 1,200 — — —

Septième parcelle, distance 1,300 — — —

Huitième parcelle, distance 1,000 — — —

Neuvième parcelle, distance. 1,500 — — —

Dixième parcelle, distance 600 — — —

Onzième parcelle, distance 750 — — —

31. — Q. Dans quel état se trouvent les routes? Peut-on à toute saison arriver convenablement aux terres? Qu'y aurait-i à faire à cet égard? Quelle a été l'influence des chemins de fer vicinaux?

31. — R. Les routes et les chemins sont bons. En hiver, par les temps « boueux », il n'est pas facile d'aborder les terres joignant des chemins de terre (chemins de campagne), à moins que d'avoir de puissants attelages. Dans ces conditions, on attend ordinairement des jours de gelée.

Il n'y a pas encore de chemin de fer vicinal. Un projet de Hannut-Saint-Trond est sérieusement à l'étude (*).

32. — Q. Quel est le personnel familial et étranger — c'està-dire membres de la famille, domestiques, servantes, ouvriers et ouvrières permanentes, ouvriers et ouvrières temporaires — qu'on emploie dans deux ou trois fermes que vous choisissez comme types de fermes de la région ou de la commune? Veuillez indiquer, pour les ouvriers et ouvrières temporaires, le temps pendant lequel ils travaillent.

(*) Actuellement en voie d'exécution.

32. — R. Le personnel de la ferme du château (100 hectares en location) comporte :

Membres de la famille 2

Chef de culture (surveillant; . 1

Domestiques 2

Servantes 2

Ouvriers permanents 12

Ouvrières permanentes 0

Ouvriers temporaires -4

Ouvrières temporaires 6

Les ouvriers et ouvrières temporaires travaillent, au moment des betteraves à sucre (binage, démariage et arrachage), à la récolte des foins (prés, trèfle, lre et 2e coupes) au moment de la moisson, de la plantation, de l'arrachage des pommes de terre, du battage des grains à la machine à vapeur (durée : dix à douze jours). Deux des ouvrières temporaires sont occupées au lessivage et au nettoyage du corps de logis.

33. — Q. Se plaint-on de la rareté de la main-d'œuvre? Par quels moyens croyez-vous qu'on pourrait y remédier?

33. — R. Les grands fermiers parviennent encore à trouver le personnel nécessaire. Les petits cultivateurs ont beaucoup de peine à recruter la main-d'œuvre. Aussi s'arrangent-ils et s'unissent-ils pour effectuer tous les travaux de l'exploitation. Les hommes vigoureux dans la fleur de l'âge ont une tendance à déserter les travaux des champs vu les hauts salaires offerts par l'industrie, les entrepreneurs, etc. D'autres font le commerce de porcs, tiennent un cabaret, ou travaillent dans une sucrerie ou une brasserie.

Il est à remarquer que nombre d'ouvriers agricoles (occupés dans les grandes fermes) ne demandent pas mieux que de se transformer en petits cultivateurs indépendants. Mais ils ne savent trouver des terres à louer, vu que sur 400 hectares il y en a 300 exploités par trois grands fermiers. Du moment qu'un ménage ouvrier peut trouver 4 à 5 hectares à louer et

qu'il possède un tout petit capital, il ne pense pas à émigrer vers les villes ou les centres industriels.

34. — Q. Avec quelles bêtes de trait : chevaux, bœufs, vaches, chiens, le travail de la ferme est-il fait?

34. — R. Animaux de trait pour une ferme de 100 hectares : Chevaux de gros trait, adultes, 10 à 12.

Bœufs, âgés de 4 ans et plus, 7 à 8.

(Poids : 700 à 800 kilos.)

Animaux de trait utilisés par la petite culture :

Vaches laitières, c'est l'ordinaire. Assez rarement des bœufs de 2 à 3 ans et, dans ce cas, il y a toujours des vaches laitières de trait.

3o. — Q. Qu'est-ce qu'on récolte? Exemple, avec indication de l'étendue, pour deux ou trois fermes-types de la région ou de la commune? A-t-on des cultures dérobées?

35. — R. On récolte surtout des betteraves à sucre, de l'avoine, du froment, du seigle, du trèfle, des pommes de terre. On récolte très peu de betteraves fourragères, de trèfle incarnat, de luzerne, de trèfle blanc, d'escourgeon d'hiver, de maïs-fourrage.

On a rarement des cultures dérobées (navets après seigle). C'est insignifiant. Sur 400 hectares, il y a tout au plus 20 hectares de prairies et de prairies-vergers. Voici les cultures pour une grande ferme-type de la localité (100 hectares) :

Betteraves à sucre .

Avoine

Froment ....

Seigle

Escourgeon d'hiver .

Pommes de terre Trèfle violet . . .

Prairies et prairies-vergers

25 (environ •/* de betteraves).

3G. — Q. Y a-t-il à relever depuis 1880 un changement

dans les produits récoltés? A quoi est dû ce changement? Quel en est le résultat?

36. — R. Depuis 4880, un changement s'est opéré dans les cultures. On a réduit la culture de la betterave à sucre au profit de la culture des grains, de l'avoine surtout, à cause de son prix élevé.

En 1880 et avant, on cultivait la betterave demi-sucrière pour la sucrerie. Le rendement était de 40,000 à 45,000 kilogrammes à 8 ou 10 °/0 de sucre. Maintenant on cultive les betteraves à sucre d'Allemagne donnant un produit moyen de 26,000 à 28,000 kilogrammes à 15 ou 16 % de sucre. En 1880, les grains rendaient de 16 à 19 sacs. Actuellement ils rendent en moyenne de 28 à 32 sacs (de 100 kilogrammes).

Vu le prix du sucre, on a réduit l'étendue de la culture de la betterave. On récolte plus de grains par suite des progrès de la culture intensive sous tous les rapports.

37. — Q. Faut-il pousser à la culture maraîchère ou à d'autres spécialités? Quels en sont les avantages?

37. — R. Il y a lieu de pousser à la culture des prairiesvergers. Mais ce n'est pas toujours possible, parce que les vergers doivent se trouver sous la surveillance de l'exploitant. On pourrait tenter des essais de culture de choux cabis (blancs ou rouges). La culture maraîchère n'est pas appelée à se développer dans nos terres de nature argileuse (fortes, compactes, froides), et sans débouchés immédiats.