Op. cit., t. II, p

2. Rapport du 27 thermidor an V. Il est vrai qu'en qualité de Conseiller d'État, le 16 ventôse an XI, Portalis tint un langage différent :

« Ce contrat n'est pas... un acte purement religieux, puisqu'il a précédé l'institution de tous les sacrements et l'établissement de toutes les religions positives et qu'il date d'aussi loin que l'homme. » Mais il est facile de répondre que la religion, elle aussi, remonte à l'origine de l'homme, car on ne doit pas la confondre avec le culte extérieur, encore moins avec les sacrements. Portalis, en 1802, définissait la religion : « la société de l'homme avec Dieu » ; or, il est clair que ces rapports sont nés avec le premier être humain.