Contrat social

4. Bigot de Sainte-Croix, Essai sur la liberté du commerce et de l'industrie ; TuRGOT, Préambule de VÉdit de février 4776 abolitifdes associations professionnelles.

ra-l-il sur les lois et les magistrats? De subjectif deviendra-t-il objectif? Non, car ce qu'on fait et défait périodiquement, capricieusement, ne . saurait avoir de prestige ^ . »

En supprimant le rôle primordial de la famille, l'amour qu'il entretient et développe, on dessèche le cœur, ce qui refroidit, tout ensemble, la fraternité et le patriotisme, sans lesquels Ihomme n'est plus sociable :

« La fraternité n'est le produit d'aucun système politique : ell3 dépend des sentiments des individus...

« La nature du patriotisme est dans le développement de l'esprit de sacrifice personnel ou désintéressement en face du salut commun. » Pour le politicien des démocraties, « servir l'Etat n'est que la devise apparente. La formule vraie est : se servir de l'État 2. »

Dans l'application historique de ces remarques, il faudrait se garder de mettre les républiques grecques au nombre des gouvernements démocratiques, car le titre de citoyen n'appartenait qu'à une fraction très limitée de la population mâle et adulte, à l'exclusion des esclaves et des individus voués au travail manuel ; c'était donc, en réalité, un régime plutôt aristocratique qui régnait, dans les cités helléniques, et cela n'empêcha point la population de décroître.

A Rome, il est vrai, on avait fort élargi les facilités d'accession à l'électorat, quand se manifestèrent les signes d'un déclin génésique; mais la souveraineté directe du peuple s'était amoindrie, pendant que grandissaient les prérogatives du Sénat, et les limites de la République avaient été reculées au loin.