CHAPITRE XI

l’état de la population au xviil8 siècle. 227

Voici la liste des villes de France de plus de 10,000 habitants, que nous avons extraite, connue le tableau de la population par généralités cité plus haut, du document présenté par Calonne à l’assemblée des notables. Ces villes étaient, sans Paris, au nombre de 78 et renfermaient 1,949,911 habitants ; aujourd’hui, on compte sans Paris, 234 villes (y compris Vierzon et les deux communes voisines) qui ont plus de 10,000 habitants de population totale et qui renferment (population municipale agglomérée et population comptée à part qui forment à peu près la population urbaine, non compris, par conséquent, la population éparse de la commune) 3,400,000 âmes. Les 78 villes de 1787 ont gagné (1) en un siècle 2,433,368 habitants, soit 166 p. 0/0 (2).

Population des principales villes.

(Extrait du Document rédigé en 1787 et intitulé Population du royaume ; Archives nationales, H 1.444).

VILLES

POPU-

LATION.

VILLES

POPU-

LATION.

VILLES

POPU-

LATION.

VILLES

POPU-

LATION.

Lyon

Report. . .

Marseille. . . .

Tours

La Rochelle . .

Châlons

Bordeaux. . . .

Toulon. . . .

Lunéville. . . .

Issoudun. . . .

Rouen (3). . . *

Brest

Poitiers

Colmar

Lille

Aix

Saint-Malo. . .

Blois

Nantes

Dunkerque. . .

Lorient

Beauvais ....

Toulouse. . . .

Saint-Etienne. .

Arles

Rochefort. . . .

Metz

Limoges ....

Saint-Omer. . .

Niort

Nismes

Grenoble. . . .

Cambray. . . .

Bayonne ....

ii . 7is;

Strasbourg. . .

Le Havre (3). .

Nevers

Castres

Orléans

Arras

Montauban. . .

Laval

Amiens

Clerm. -Ferrand

Moulins

Thiers

Versailles.. . .

Valenciennes. .

Le Puy. . . , .

Chartres ....

Nancy

Dijon

Sedan

Vitré. . .

1 Rennes

Le Mans ....

Perpignan . . .

Alais

1 Caen

Reims (5) ...

Loudéac ....

Carcassonne . .

Auxerre

Troves

Dieppe (3) . . ,

Alençon

Verdun. . . .

Montpellier. . .

Abbeville (4). .

Béziers

Saumur ....

1 Besançon. . . .

Douav

Angoulême. . .

Morlaix

Angers

A reporter. .

riches qui soldent le travailleur, assurent l’emploi de la main-d’œuvre et la subsistance de l’indigence, procurent une existence meilleure, et conséquemment attirent l’habitant du lieu voisin ; et des raisons contraires dépeuplent les campagnes. »

(1) Elles ont 4,383,279 habitants ; calcul fait sur la population totale en 1886 et sur le recensement de 1883 [tour Metz, Strasbourg et Colmar.

(2) Ge rapport doit être considéré comme au maximum, puisque nous le calculons sur la population totale des communes en 1886 et que, en 1787 nous ne pouvons pas savoir s’il ne s’agit pas pour certaines de la population agglomérée seulement.

(3) D’après Necker (1874), Rouen avait 72, 000 habitants, le Havre 18,000, Dieppe 17,000.

(4) D’après Boulaiuvilliers (Résumé des mémoires des intendants), Abbeville avait 17,982 habitants.

(5) Reiuis en 1777 aurait eu, d’après l'Almanach de Reims, 25,676 habitants.

Paris avait alors, comme de nos jours, un rang exceptionnel. On ne connaissait pas exactement le nombre de ses habitants ; il est très vraisemblable que ce nombre se place entre six cent et six cent cinquante mille à l’époque de la Révolution (1); il approche aujourd’hui de 2 millions 1/2.

Les professions. — D’une population dont on ne sait pas même exactement le nombre il est impossible de connaître d’une manière satisfaisante la répartition par professions.

L’ancien régime en était réduit aux conjectures relativement au nombre des clercs et des nobles.

Le consciencieux Moheau était peut-être un peu au-dessous de la réalité lorsqu’il jugeait trop élevé le nombre de 194,000 personnes vouées au célibat ecclésiastique, dont 130,000 hommes et 64,000 femmes (2), nombre calculé d’après une enquête faite dans

(1) Voir une savante dissertation sur la population de Paris et de la généralité de Paris dans l'introduction au Mémoire de la généralité de Paris, par M. de Boislisle. Voici quelques-unes des évaluations de la population de Paris données par les auteurs du xvii® et du xvme siècle. Paris a-t-il eu réellement plus d'habitants à la fin du règne de Louis XIII et sous la Régence que sous Louis XVI ? Les chiffres le disent, mais le fait paraît peu vraisemblable.

1637. — 415,000 « La ville et faubourgs de Paris peut conteuir vingt mille trois ou quatre cents maisons. Le nombre des habitants peut être de quatre cent douze à quiuze mille. » (Man. Joly de Fleury, cité par AI. de Boislisle, Mémoire de la généralité de Paris, p. 656).

1675. — 540,000 ( Annuaire du Bureau des Longitudes, cité dans le mémoire pré- 1682. — 720,000 | seuté par M. Morand à l’Académie des Sciences en 1779.

1684. — 92,352 Prétendu déuombrement des 16 quartiers de Paris, très insuffisant. 1694. — 720,000 Vau ban, Dime royale.

1710. — 720,000 Alan, de la Bib. nat., cité par M. de Boislisle.

1719. — 509,640 Calcul Je Messance sur les naissances.

1720. — 750,000 Saugraiu.

1721. — 800,000 Man. Joly de Fleury, cité par M. de Boislisle.

1709-1719. — 509,640 Extrait des Rech. sur la population, de Messance, qui calcule 1752-1762. — 576,630 en mul'ipliant les naissances par 30 (p. 175-185).

1746. — 800,000 Deparcieux, nombre calculé sur les naissances.

1760. — 600,000 Abbé Expilly, cité dans le mém. de M. Morand et adopté par BufTon.

1760. — 700, OuO 1 Opiniou commune rapportée par Buffon, citée dans le mémoire

1767. — 658,000 | de M. Morand.

1763. — 576,630 Evaluation de Deparcieux.

1778. — 670,000 Messance, qui croit ce nombre exagéré, et Moheau (p. 69).

1784. — 620,000 D’après Necker ( Admin . des Fin.)

1788. — 599,000 Annuaire du Bureau des Longitudes.

1790. — 660,000 Des Pommelles.

1790. — 593. 07U Lavoisier.

(2) A cette époque, l’abbé Expilly donnait 406,000. Boiteau (État de la France en 1789) donne 200,000 à 250,000 ; M. Taiue ( Origines de la France contemporaine), s’appuyant