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Les départements où l’âge moyen de la population est le plus faible sont nécessairement ceux où il naît le plus d’enfants (Finistère, Corrèze, Landes, Nord, âge moyen 25 à 28 ans) et ceux où il est le plus élevé sont les départements où il en naît le moins (Aube, Eure, Lot-et-Garonne, Tarn-et-Garonne, âge moyen 36 à 37 ans).

Le recensement des professions. — La distribution de la population par professions intéresse particulièrement l’économie politique. Deux obstacles ont empêché la statistique de fournir jusqu’ici aux études sociales tous' les renseignements dont elles auraient besoin pour raisonner sur cette matière. D’une part, les mêmes personnes exercent souvent plusieurs professions ou ont diverses qualités qui les font classer arbitrairement dans une catégorie ou dans une autre sans raison suffisante : ainsi, les propriétaires peuvent être en même temps cultivateurs, employés, rentiers, etc.; les tisserands peuvent être aussi vignerons, laboureurs, etc. D’autre part, la classification des professions est difficile â déterminer ; elle a varié plusieurs fois dans les recensements

(1) Voir Livre II, ch. xv.

aab livre ii. — démographie française comparée.

français et elle n est pas la meme dans tous les pays qu’il serait désirable de comparer. Le groupement par professions est assu- 1 émeut aujourd hui une des parties de faibles de nos dénombrements, quoiqu’il ait été amélioré dans celui de 188G; beaucoup de statisticiens désespèrent d’en tirer parti (1). Telle qu’il est, cependant, il présente quelques chiffres que nous croyons pouvoir utiliser.

Nombre des individus vivant des professions énumérées ci-dessus, soit directement EN EXERÇANT EUX-MÊMES LA PROFESSION, SOIT INDIRECTEMENT EN VIVANT DU REVENU DE LA PROFESSION COMME DOMESTIQUES OU MEMBRES DE LA FAMILLE DE CEUX QUI L’EXERÇENT.

(Recensement de 1886).

Nombres bxprimés par milliers

Sexe

masculin.

Sexe

féminin.

Total.

Rapport de chaque groupe au total (représenté par 100) des personnes vivant directement ou indirectement d'une des professions énumérées.

Agriculture

Industrie

Commerce

Transports et marine

Force publique

Administration publique ("2)

Professions libérales

Personnes vivant exclusivement de

leur revenu

Total

Sans profession (3)

Populations non classées (4)

Professions inconnues

Total général ....

(1) Le recensement de 1866 est celui qui a donné le plus de détails sur les professions ; il paraît avoir été exécuté avec soin sous ce rapport. Il classe les professions en 8 grandes divisions, 50 groupes et 290 professions ou séries de professions. Il distingue les patrons, les emplojrés, les ouvriers, la famille, les domestiques, le rapport des sexes, etc.

(2) Dans l’administration ne sont pas compris les postes et télégraphes, qui sont comptées dans les transports.

(3) Parmi les personnes sans profession sont comptés les saltimbanques, bohémiens, gens sans aveu, filles publiques, etc.

(4) Les populations non classées comprennent les enfauts en nourrice, les étudiants et élèves n’habitant pas la commune où résident leurs parents, les gens qui se trouvent dans les hôpitaux, les prisons, etc. '