RES

i Hiers d’unités).

Gens mariés.

NOMBRE de gens mariés par

100 habitants.

Suède

Saxe

Bavière

Italie

A la résidence et à la profession. — Nous savons (1) que la population urbaine ne s’accroît en France et même souvent ne se soutient que par l’immigration des campagnes clans les villes : les villes ont en général une fécondité moindre que les campagnes ou du moins un excédent moindre dans la balance de la natalité et de la mortalité (2).

D’après le recensement de 1866, 100 familles de patrons comprenaient 353 personnes parmi les agriculteurs, 298 parmi les industriels, 273 parmi les commerçants, 174 seulement dans les professions dites libérales (3). Les familles d’agriculteurs se plaçaient donc au premier rang et les familles vivant de professions libérales au dernier. On peut en induire que les premières sont plus fécondes, sans prendre toutefois ces nombres pour la mesure de leur fécondité, parce qu’à la campagne les membres de la famille demeurent plus souvent réunis sous le même toit qu’a la ville (4), et que., dans les professions libérales, il y a beaucoup de célibataires.

(1) Voir livre II, ch. iv et vi et livre III, ch. ix.

(2) La Statistique générale de France a établi pour la période de 1861-1865 le calcul suivant :

Naissances

rurale

urbaine.

Nombre d’habitants ayant fourni ces naissances. Nombre de décès correspondant

Excédent résultant de la balance des décès et des naissances

(3) Celui de 1886 ne fournit pas les éléments de ce rapport.

(4) Les familles ouvrières ont donné, au recensemeut de 1866 un résultat de même nature : 240 personnes par 100 familles d’ouvriers de l’agriculture et 186 par 100 familles d’ouvriers de l’industrie.

Ce ne sont donc là que des indications vagues. Les relevés de la statistique ne permettent pas, jusqu’ici, de dresser un état de la fécondité par profession en France ; ils éclairent un peu plus sur l’influence de la richesse qui est, jusqu’à un certain point, liée à la profession et dont nous parlerons plus loin.

Il est certain cependant qu’il y a des professions moins compatibles que d’autres avec le mariage : par exemple, la domesticité, dans laquelle les mariages sont en général rares et tardifs. La tendance qu’ont beaucoup de Français à préférer la condition d’employé au travail manuel n’est pas non plus favorable au peuplement.

Or, en France, la population urbaine augmente, pendant que la population rurale diminue, et le nombre des domestiques s’accroît avec la richesse et avec le nombre des citadins : deux causes de faible natalité dont l’influence ne paraît pas devoir s’amoindrir.

Aux habitudes de migration. — Dans les pays d’où les jeunes gens émigrent pour chercher du travail, les filles qui restent ont moins d’occasions de se marier. Dans les pays où ils immigrent, ils restent, la plupart, célibataires, attendant leur retour pour prendre femme et, jusque-là, ne contribuent pas à la fécondité légitime.

Toutefois, en France, les départements qui ont le plus de célibataires adultes ne sont pas nécessairement les moins féconds. Ainsi, d’après le recensement de 1886, les départements des Côtes-du-Nord (53 non mariés sur 100 adultes), d’Ille-et-Vilaine (55), du Morbihan (53), de la Haute-Savoie (51), et le Territoire de Belfort (53, surtout à cause de la garnison) avaient plus de la moitié de leurs adultes (hommes de plus de 18 ans et femmes de plus de 15 ans) non mariés (célibataires, veufs et veuves) ; ils ont cependant une forte natalité. Au contraire, une grande partie des départements du bassin de la Seine, du bassin moyen et inférieur de la Loire et de la vallée de la Garonne comptaient moins de 40 personnes non mariées par 100 adultes ; plusieurs ont cependant une natalité très faible.

Nous avons énuméré les principales causes qui retiennent les hommes et les femmes dans le célibat. Quelque influence qu’elles exercent, la France ne comptait pas une moindre proportion de gens mariés en 1886 (39,4 p. 100 de la population) qu’en 1851 (38,9 p. 100) ; mais elle avait moins d’enfants.

On peut dire d’une manière générale que le célibat prolongé