ÉTÉ

Travail à la

Il IV EU.

Travail à la

Journée.

Tâche.

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cl. 59

U amélioration du bien-être dans la classe ouvrière. — L’aisance de l’ouvrier est en général limitée par la quotité de ce salaire. Toutefois il s’ajoute aux salaires en argent des accessoires en nature ou des gains supplémentaires, et il semble que, sous ce rapport aussi, l’avantage soit au temps présent (1). Les paysans avaient peut-être avant 1789 plus de droits d’usage dans les forêts et dans les communaux ; l’ouvrier était plus souvent nourri et logé par le patron, l’apprenti l’était presque toujours. Mais les salaires en argent étaient d’autant plus bas ; les salariés avaient cessé de jouir de la plupart des avantages en nature depuis que la liberté de la propriété et du travail avait fait place à l’organisation féodale et aux corps de métiers ; peu à peu, dans le cours du xixe siècle, l’apprenti s’est détaché de la maison du maître : changement dont il n’y a pas lieu de s’applaudir.

Mais il en est d’autres qu’on peut approuver. L’ouvrier, mieux payé, fait plus d’épargnes, quoiqu’il n'en fasse pas proportionnellement à l’accroissement de son salaire; les caisses d’épargne, dont nous avons déjà parlé et dont la clientèle se compose en majorité de domestiques et d’ouvriers (2), attestent un progrès considérable ; si l’on connaissait la répartition des titres mobiliers, surtout celle des valeurs à lots, on serait étonné de l’importance des sommes dont les domestiques sont propriétaires ; les

(1) Les mouographies de l’école de M. Le Play tiennent compte, avec raison, des ressources complémentaires de la famille ouvrière. Voir le résumé qui eu a été donné par M. Clieysson sous le titre : Les Budgets des cent monographies de famille, 1890.

(2) Voici comment se répartissaient, sur un total de 1 r 0, les livrets nouveaux dans les deux dernières années dont les comptes ont été publiés (février 1891) :